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第7章 (1)

    由于堂烬家中长辈已不在,所以心急的谈礼复索性全包办了这桩婚事的筹划,只不过用的都是未来女婿的银子,花了说快不快、说慢亦不慢的一整个月,便花了上万两办成这场热闹铺张的堂谈两府合婚喜事。

    光是大设流水席,还有广发喜帖给全徽州及所有生意场上的往来相与,就花去了五、六千两银子,席上皆是各色山珍海味,参鲍肚翅应有尽有。

    玉树临风的堂烬一身新郎喜袍,衬托得他丰神俊朗,优雅迷人。

    席上,可不知碎了多少颗女子的芳心呢。

    其中暗暗哭得最惨的是谈翠环,私底下狠狠把那个趾高气昂、天生好运的堂妹给咒骂了好几遍。

    “不公平,这老天爷实在太不公平了。”她望着席上那频频被人敬酒的英快袍男子——她的堂妹婿——不禁悲从中来,恨得咬手绢儿。“凭什么她谈璎珞就能要什么有什么?在家备受宠爱,现在又能嫁给这样的如意郎君……她前世究竟是烧了什么高香,为什么这一世能过得这么称心快活?”

    谈运庆却是呆呆地坐在席上,贵为大舅子,可不知怎的却连半点喜意也无。

    感觉像是……他这一生最重要的东西被抢走了的痛苦和不甘。

    只有谈家三位老爷满面春风,喜上眉梢,也是这宴席上最高兴也最得意的人了。

    一抽宴,人心各异。

    而坐在堂府那布置得富贵华美、喜气洋洋的新房里,身穿凤冠霞帔的谈璎珞被迫乖乖坐在锦绣床沿,却是坐到浑身腰酸背疼,却也难忍心中喜悦和忐忑。

    ——今天晚上会怎么样呢?

    ——他将来可会一直待她好?

    ——往后她娘家的生意,他应该会全部护持得妥妥当当吧?

    谈璎珞一忽儿小脸红得发烫,一忽儿又紧张得手心冰凉,两手不断绞拧着红艳华丽的嫁裳裙裾,坐立难安。

    终于,仿佛过了一生之久——

    隔着红盖头,她什么也看不到,却清楚听见了那稳健从容的脚步声响起。

    她心儿猛地震了一下,头垂得更低了,心慌意乱得有些晕然。

    直到那大红灿烂得有些刺眼的红盖头被他持黄金喜秤挑起,她乌黑明亮眸儿难掩一丝羞涩,却又勇敢地直视着他——

    她的相公。

    “娘子。”堂烬身上微有酒气,清澈的眼底却毫无半丝醉意,低沉的轻唤令她背脊窜过酥麻傈然感。

    尽管谈璎珞自认天不怕地不怕,胆大倔强,可此时此刻,她所有的贵气与傲气全不知跑哪儿去了,剩下的只有像海浪般拍涌上来的娇羞赧然。

    堂烬执起她的手,大掌暖暖地包覆着,深邃眸光瞅得她心跳加速,双颊染彤。

    “今日起,你我就是夫妻了。”

    傻子,堂都拜了,他俩自然是夫妻了,难道他以为自己是在做梦吗?她脸蛋儿更红了,嘴角不禁往上扬。

    “有些事,我想我们有必要开门见山地谈一谈。”他温和地道。

    现在?她脸上闪过一丝困惑。

    “我知道这门婚事乃是出自商业联姻的考量,其中并无儿女情意,但我是决计不会委屈你的。”

    他语气沉静如常,她闻言却是一呆,全然不知他这话是什么意思。

    怎么会没有儿女情意呢?他不就是因为爱煞了她,这才挺身而出还主动求亲的吗?而且他当然不能委屈她,她往后可是他的爱妻了,不是吗?

    “所以我向你保证,你既已是我堂烬的妻,入了堂家的门,这一生我都会好好照顾你,让你衣食丰足无忧。”他眼神深刻地凝视着她,“你可以相信我。”

    谈璎珞脑子宛若一团浆糊,只能愣愣地望着他。

    他到底在说些什么?

    “就这么说定了。”他淡淡地道,随意地端过一只黄金鸳鸯杯,付她举起杯子致意,“请。”

    他不待她反应过来,与他共饮交杯酒,而是迳自一仰而尽,随即搁下空了的鸳鸯杯,便起身往外走。

    谈璎珞的脑中一片空白,像是足足过了一生之久,她才霍地跳了起来,愤然追过去。

    “站住!”她全身都在颤抖,眼眶灼热,怒火上涌。

    红袍身影停顿住,堂烬微微侧首,礼貌的询问:“娘子,还有什么事吗?”

    “你……你那些话是什么意思?”她呼吸急促,胸口却好痛好痛。“什么叫作商业联姻?什么又叫作没有儿女情意?”

    “堂谈两家结亲,为的就是能联手对抗凤徽号。打从一开始,你不是便已知道了?”他微感诧异。

    “我——”可恨的是,她竟连半句也辩驳不了。

    但他应该心知肚明,他所做的种种一切都是为了讨她欢心的,不是吗?

    “你累了一天,还是早点歇着吧。就别再胡思乱想,从今起安心地做堂家少奶奶就行。”

    “我没有胡思乱想,明明就是你——”她喉头哽住。

    明明是他先待她那么温柔,那么好,这才让她全无招架之力地喜欢上了他。

    可现在,这一切又算什么?

    “娘子?”堂烬泰然自若地看着她,仿佛什么事都没发生过。“怎么了吗?”

    “好!就当它是商业联姻,可是我要你发誓,你堂烬只能有我谈璎珞这个妻子,你这一辈子永远不准给我纳妾。”她拼命忍住泪意,倔强地昂起头。

    “好。”他微微一笑,仿佛对于这样的要求亳不意外。“我答应你。”

    “还有,你得扶持我娘家,助我娘家东山再起。”她憋住想哭的冲动,咬牙道,“这是你欠我的!”

    “当然。这不就是堂谈两家结亲最主要的目的吗?”他对她温柔笑了笑,随即从容离去。

    谈璎珞瞪着他颀长的背影消失在大红灯笼高高挂的喜气光影下,刹那间,突然觉得那顶美丽珠翠凤冠沉重得令她的头晕眩剧痛难忍。

    “这门亲事……这门亲事究竟是算什么?”她指尖深深陷入了掌心,疼得几乎沁出血来,痛得无法呼吸。

    究竟是爹爹骗了她?还是她骗了她自己?

    艳红烛泪刺目地凝固在桌上,一双黄金鸳鸯杯,一杯空,一杯冷。

    谈璎珞独坐了一整夜,直到天明。

    她双眼酸涩痛楚,胸口燃烧的愤怒只余灰烬青烟。

    思前想后,再心有不甘,再气再恼,都掩盖不了她的相公原来不爱她的事实。

    原来一切都是她自己会错意、表错情。

    原来他真的只是出自于故交之情,这才好心包揽此事。

    原来……他自始至终都没有爱上她。

    谈璎珞硬生生将泪意逼回去,深深吸了一口气。

    不,他会爱上她的!

    “我会做给他看,我会让他知道,我谈璎珞只要肯做,就会是世上最好的妻子,他堂烬是三生有幸才能娶我为妻……”她握紧粉拳,小脸满是坚决,“所以,他一定会爱上我的。”

    沮丧气馁、要死要活才不是她的作风,她谈璎珞这十几年来又怕过谁来着?

    “来人,快快帮本小姐——不,是本夫人梳洗!”她扯下了碍手碍脚的霞帔,脱掉那袭令人窒息的厚重嫁裳。“还有,叫所有下人到大厅集合,我这个新夫人有话要亲自同他们宣布!”

    “是。”

    一个时辰后,大厅站满了垂手恭立的大小管事与奴仆,静心等待着新任当家主母到来。

    谈璎珞一头乌黑长发梳成美丽端庄的发髻,刘海也往后梳,露出了雪白莹润的额头;可精心打扮的妆容却掩饰不了眼圈下一夜无眠的暗青。

    “拜见夫人。”众人跪了下地。

    “都起来吧。”她逼迫自己捺定性子,姿态雍容地坐在主位上。“你们也明白,我相公生意做得很大,所以从今儿起,这个家大大小小的事儿都由我这个夫人负责管理,谁都不许为了一丁点儿鸡毛蒜皮的小事去烦劳打扰他,听见没有?”

    众人面面相觑,微带迟疑地回了声“明白”。

    管家清了清喉咙,“请问夫人,这是主子的意思吗?”

    谈璎珞火气顿时冒了上来。现在是怎样?连个下人都以为她这夫人是当假的吗?

    他们都知道堂烬不是因为爱她才娶她进门的吗?

    谈璎珞胸口突然变得好紧,紧到个能呼吸。

    “你谁?叫什么名字?又是干什么的?没瞧见你家主子昨儿用八人大轿把我光明正大迎娶进堂家来?我是他娘子,就是你的主母,你敢用这种口气同我说话?”

    她下巴抬得高高的,这样就不会被人瞧见泛红湿润的眼眶。

    管家一凛,忙连称不敢。

    “既然不敢,那往后我说什么就是什么,你们只要好好照做便行了。”她哼了哼,若无其事地一摆手,“好了,都下去吧!”

    “是,夫人。”

    待众人鱼贯退出后,空荡荡的大厅只剩下谈璎珞一人。

    “很好,璎珞,就这么照着一步一步做就对了。”她喃喃自语,努力替自己打气。“让他们知道谁才是老大,让相公知道你会把家里打理得很好,只要这样做就对了。”

    可是……还要做什么?

    她突然发现除了摆谱端架子以外,她什么都不会。

    谈璎珞心底涌起了一股深深的无力感。

    那,她该怎么让他爱上她呢?

    相较之下,堂烬全然知道自己的身份,还有此刻身上背负的责任,并且毫不犹豫地执行下去。

    自婚后第二日起,他便全心全意地贯彻着自己对岳父允下的那个承诺。

    出资八十万两银子,暗中派遣最信任的左右手带着十八艘轻舟,名义上是往苏州购丝,再迂回走江南水乡如蛛网般交织纵横的水道,直取福建武夷山。

    堂烬早私下透过情搜深入了解了武夷山如今的茶况,也清楚掌握了茶农间的纠葛。

    凤徽号自有茶山生产独门茶“胭脂醉”,也和武夷山最顶尖的茶农订下契作之约,包括谈家数十年来合作的百年第一茶——陈家在内。

    不过据他所知,陈家有一子一女,长女聪慧精明能干,为人八面玲珑,深得乃父真传,举凡家中茶务大权尽揽于一身;陈家独子自觉受冷落,愤而携茶种出走,落脚于武夷近江西一处偏远雾山上,自号方为正宗陈家茶。

    堂烬命心腹找上的,就是陈家独子。

    敌人的敌人就是朋友,他会愿意合作的。

    果不其然,两个月后捷报传来——

    “陈家茶足足供了我们一千斤春茶、三百斤乌龙团茶,还有五十斤的武夷铁罗汉……哈哈哈!真是太好了!”谈礼复做梦也没想到会如此顺利,乐得合不拢嘴。

    终于一扫心中积郁怨愤的一口恶气!

    “岳父,这是我的人今早快马加鞭送返而至的一百万两银票。”堂烬微笑着恭敬奉上。

    谈礼复两眼直勾勾地盯着那张一百万两银票,老掌不争气地颤抖着接了过来,满面抑不住狂喜兴奋激动。

    已经好久……好久没有见过这么大面额的银票了。

    “另外,茶商们满意极了,都说谈家竟能取到如此极品的茶,那么往后宁可少收一成,年底也非同谈家续约不可。”堂烬又道。

    “哈哈哈,好\好!”谈礼复捬掌大笑,畅快得意非凡。“这下可教他们不敢再小觑我们徽州老谈家了吧?”

    “百年徽商谈家果然名不虚传,据说陈家茶正宗传人一听是谈家要的茶,二话不说,立刻将珍藏茶砖尽数搬出,甚至还派人随行押船,一路上照应茶砖的干湿状况。这原来,都是谈家的面子。”

    “好女婿,这不都是承蒙你出的力吗?”谈礼复面上谦虚,话里却止不住沾沾自喜。“不过话说回来,谈家是百年老店了,在各商号相与间,这三分薄面还是有的。”

    “医父太客气了。”他笑笑。

    “话说回来,你毕竟年轻啦,还没见过当年谈家风华正茂、商霸天下的繁华盛景……”谈礼复心思不禁飘远了,帐然的遥想当年。“想我父亲叔伯那一辈,光是各房库内收着的五尺高珊瑚树、龙眼大的南洋珠、巴掌大的顶级翡翠,那些可都是真正的宝贝啊!”

    堂烬凝视着他,神情专注,似也听得入神。

    “唉,只可惜子孙不肖。”谈礼复苦笑,自责道:“我们兄弟虽有心勤加经营祖业——不怕自家女婿笑——然而,我们兄弟资质和父执辈相比是差得远了。”

    “岳父过于自谦了,现今商场局势诡谲多变,人心难测,朝廷又时不时盯着咱们这票商人,动辄横加干涉霸拦好处,现在做生意,手法已不能比当年了。”

    堂烬一席话深深说到了谈礼复心坎里去,恨不能立时引为知己才好。

    “这话实在!现在的商人哪还有半点道德?个个张大了口,迫不及待将对手吞吃个骨头不剩,就像商岐凤那样!”

    “岳父……”堂烬有些欲言又止。

    谈礼复瞥见他的犹豫,心下了然,“你还是想知道,我谈家究竟如何得罪了商岐凤?”

    “冤家宜解不宜结,或者清楚了症结所在,就能平抚商岐凤那股紧追不舍的怒火。”他语气温和地道。

    “可恼的就是,我谈家根本就无从得罪过他商岐凤!”谈礼复气苦恼怒又委屈,手掌重重拍了下桌面。“我想破头也想不明白,他究竟为何非把谈家赶尽杀绝不可?”

    “岳父查过了个中内情吗?”堂烬面露深思。

    “怎么没有?”谈礼复脸上闪过一抹异样的惊怵之色,随即强笑道:“我派人打听过,凤徽号如今对外管事的是个名唤玉娘子的女人,听说她出身青楼,还曾是某个大官的七姨太,也不知是用了什么狐媚之术,竟然能让商岐凤如此宠幸和信任?”

    然而,谈礼复没有对他坦诚的是,那个玉娘子的真实姓名,竟和他那失踪多年的侄女儿一模一样。

    真是她吗?

    不,不可能是她,她绝没有那么大的能耐。谈礼复极力咽下恐惧和寒颤感,理智强烈告诫着、说服着自己——当年她一无所有又伤痕累累,只怕早就不知病死饿死在哪个乱葬岗了。
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