18作茧自缚
仙人口中的日后、缘法，那都是玄之又玄的东西。
小九儿知道，缘分这事，最是强求不得。
仙尊一直站在她身边，不动如山。他眼中空清一片，看灯看山看水，注视着曾经繁华的人世间。
小九儿默默吃完米糕，舔去指上碎屑，又轻拍几下，确定光洁无污后，才悄悄伸向左子修。
他的手拢在袖中，此刻被她握住了。
她渐渐用力，左子修侧过头，黑色的眼眸平静无波，又挪开了眼。
“我……有点害怕……”小九儿细声细气地解释，生怕他将手拿开。
幻境就是在这时变化流转。
灯火远去后，两人又回到了山下。
这次没了彩灯，山道铺满落叶。山下只有一家茶铺，搭了个草帐篷，摆了几个缺口破沿的茶碗。
秋风萧瑟中，有两人起了棋局对弈。
小九儿走近些，看见自己年轻时的父皇。
二十年前，父皇即将登基，正在四处巡山祭天。他一身华服，贵气逼人，本该踌躇满志，不知为何，脸上却不见喜色骄纵，像是个落榜的穷书生，很是沉默迷茫。
在他对面，一人着大庆国的衣裳，笑如春风，才姿倜傥。
棋子不停落下，那人落子急促，大开大合。
父皇落子时忧思颇多，保守为上，渐渐占了上风。
渐渐的，小九儿见父皇落子无悔，似是茅塞顿开，行子时颇有帝王之意。
两人酣战叁局，父皇小胜一局。
“还是竺弟技高一筹，在下佩服！”
“都是曾兄谦让，不敢当。”父皇面露喜色，极力挽留：“再来一局，如何？”
“竺弟莫要取乐于我，此地山中传闻有神女深居，怎不去寻？”
父皇摇头：“虚无缥缈的事，哪能算真？倒是幸得知己好友，不如一同登山临高！”
两人相谈甚欢，背影消失在山道。
“没什么想说的？”左子修问小九儿。
落子如攻心，这叁局棋足以看出两人品性。大庆国太子刚愎自用，自大轻敌。宁国太子坚守本心，纵横有度。
有几次庆国太子做局相邀，那宁国太子都信任太过，中了招，至自己于险地。
左子修很想听她会怎么评判父皇。
“我想说……”
小九儿捻起一颗棋子，放在正中星位，似是要再起一局。
她温声道：“我也想有人陪我这样下棋。”
左子修很意外她的回答。
寻常小孩莫说观棋不语，就是看叁局棋，都该失了定力。
他不禁轻抚下小九儿的发顶，问：“没人陪你下棋么？”
“府里的下人都下不过我，早不陪我下了。偶尔皇兄来看我，也没法久留。”小九儿不免有些落寞。
她抬头问仙尊：“您可以陪我下吗？”
左子修答：“日后有缘便可以。”
“呜……”小九儿竟然有些羡慕父皇。
左子修轻笑道：“念尘无需忧虑，天下之大，总有人与你志趣相投，对弈交心。”
“我知道。”小九儿乖巧地应了话。
幻境再度变幻，空气中杀气腾腾。
左子修握紧了她的手，小九儿却没什么怕的。
透过方才棋局，她已经猜到接下来会发生的事。
大庆国太子设局诱敌，父皇轻信那人，步入陷阱。
悬崖边，一朵姻缘花正灼灼绽放。
大庆国太子喜出望外，叫道：“这是神迹显灵！摘下此花，定能博得神女青睐！”
“太危险了。”父皇好心劝道。
“竺弟不也看中了这花？待我下悬崖取之，就当你方才赢下棋局的彩头。”
大庆国太子孤身上前，父皇犹豫再叁，捡了条藤蔓在旁接应。
就是父皇低头的一瞬，太子佯装失手，站在悬崖边的暗坡上，单手攀住悬崖，惊慌叫道：“救命！救命！”
他躲开父皇扔来的藤蔓，面色惨白，浑身发抖。
千钧一发间，父皇把心一横，探出大半身子伸手道：“快上来！”
上套了。
太子握住父皇的手，忽然往下用力一拽。
父皇飞身而出，一条腿卡在木栏边，竟是将那大庆国的太子拽歪了地方。
太子几次想踩回暗坡，但踩不对位置，随风摇摇欲坠。
“救命啊！”他叫道：“我不想死！我还有好多事没做，不能死！”
“别松手！”父皇咬着牙，袖上的布料撕裂。
太子抓住父皇的手臂，划出一道道血痕，深可见骨。
刺痛，危险，绝望……
宁国太子体力将尽，木栏快要被压断，他喊破了喉咙也没有等来人。
最终，他轻道了声：“曾兄，是我对不起你。”
他抽回鲜血淋漓的手臂，亲眼看着大庆国太子摔得粉身碎骨，独自回到山崖之上，握着那朵姻缘花，泣不成声。
“作茧自缚。”左子修冷淡出声，下一瞬，他拔剑出鞘，明澈剑光将那道偷袭的鬼影湮灭碾碎。
小九儿被左子修护在身后。
幻境渐渐清晰，眼前显现出一个破碎不堪的人形，正是那大庆国太子。
他无所不用其极，身死后，用香灰断烟，死兽残花，拼凑了一个不人不鬼的身躯。
“宁国人，毁我山河，杀我子民，我恨！”
他的嗓音尖锐刺耳，犹如魔音。
但小九儿乖巧地站在仙尊身边，清澈浩然，丝毫不惧。
左子修再出一剑，将剑抵在他的命门要害，冷冷道：“你若忏悔，自解幻境，我送你入轮回。你若执迷不悟，便在此飞灰湮灭。”
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