第1章 （1）
手持火把的大队人马有如洪水来势汹汹，一批接一批涌进位于断崖边的砖屋。
“快搜！”带头的男人回头大喊。“楚老头一定在里面，找到他，让他把剑交出来！”
大队人马个个面目狰狞，手中的大刀在火炬的照耀下透着寒光，一如他们眼底的杀意。
“杀掉楚老头，抢夺嗜血剑，千万不能留下活口！”定要赶尽杀绝！
这是十王爷下达给他们的命令，为了他们的主子，无论如何都要把嗜血剑带回去，这关系到他们的主子能不能当皇帝，主子若能顺利篡位，今天帮他拿到嗜血剑的人都是大功臣，就算不能当上将军，起码也可以图个三品官，大家还不努力？
“杀！”
十王爷的手下冲进砖屋到处找嗜血剑，他们没见过嗜血剑，但只要能找到楚老头，相信就能找到人人都想争夺的神剑，将它们带回去孝敬十王爷。
“楚老头，你在哪里？快交出嗜血剑！”十王爷的手下在屋子里面到处翻箱倒柜，没找到楚汉，倒是翻出了不少好剑，每一把都价值连城。
“吴统领，咱们找到了十多把剑，您瞧一瞧，其中有没有嗜血剑？”手下捧着找到的剑放至带队搜捕的头儿面前，吴统领拿出其中一把，将剑从剑鞘里拔出来，光可鉴人的剑锋瞬时散发出冷冽的光芒，引来众人一片赞叹。
“不愧是天才铸剑师楚汉铸的剑，把把都是好剑。”吴统领将剑反复翻看鉴赏，并查看剑刃上的花纹，瞧了半天，蹙眉说道。
“不是这一把。”花纹不对。“不过还是带回去，十王爷会很高兴能够拥有这些剑。”
这些在十王爷手下当差的喽啰，名为官差，行为其实与强盗无异，见到好东西就抢。
“统领，还有这一把，也请您瞧瞧……”
在十王爷手下忙着查看找到的剑的同时，他们遍寻不着的楚汉，正带着三把嗜血剑和唯一的徒儿，偷偷从砖屋后头绕出去，往断崖的方向狂奔，想利用浓密的树林藏身。
“师父，您慢点儿，徒儿跑不动了。”年仅十二岁的耿翎，被楚汉拉着跑，她虽然尽力跟上楚汉的脚步，但毕竟是女孩子，楚汉又练过武功，想追上他，实在有些困难。
“翎儿，撑着点儿。”楚汉一脸抱歉地看着耿翎。“咱们现在不跑，以后也没有机会逃走，单凭咱们师徒二人，是对付不了十王爷的手下。”
“可是，您不是已经向司徒伯伯求救了吗？”耿翎年纪虽小，却极为机灵懂事。“他的手下也不少，应该对付得了十王爷的手下。”
司徒清乃是武林中赫赫有名的人物，他一手创立的“剑隐山庄”，是许多习武之人向往的圣地，他的武功有多高自然不必赘述，只要是江湖中人，没有人不知道他的大名。
“就怕司徒老弟来不及救咱们师徒。”楚汉喟道。“昨儿个早上我才给他飞鸽传书，没想到今天晚上十王爷就派人过来，我怕司徒老弟的脚程再快，都无法及时赶到。”
“那怎么办？”耿翎也察觉到事情严重，开始觉得不安。
楚汉打量这个他打小收养的女娃儿，突然觉得悲伤。她从小跟着他学铸剑，没过上一天好日子，如今又要因为他惹来杀身之祸，她不过十二岁，往后还有大好前程在等着她，他不能让她跟着陪葬。
“翎儿，十王爷的手下众多，追上咱们师徒是迟早的事，为师的命令你带这把剑先行逃走，免得咱们师徒一起落入他的手里。”
楚汉将斩情剑连同身上所有银两，一并交到耿翎手中，耿翎明白他这是在赶她走，坚持不肯拿。
“师父，要逃一起逃，翎儿不要一个人逃走。”她本是孤儿，被楚汉收养当成女儿扶养，他们虽然名为师徒，感情更胜父女，她不可以丢下父亲不管。
“别傻了，翎儿！”楚汉斥责女徒儿。“你忘了这三把剑对天下黎民有多重要，怎么可以说出这么任性的话？”
此三把剑，乃是他登泰山之初受天命所铸之剑。在女娲娘娘颁下旨意的当时，天上的云朵绽放出七彩光芒，上天并赐予他三块不同颜色的玉石，要他分别按照玉石上的刻字取名铸造，那时来自天际的绚烂光线，至今还历历在目。
“翎儿明白，可是翎儿……”耿翎深知这是多大的荣耀，全天下有成千上万个铸剑师，只有她师父被选中打造神剑，却也因此惹来杀身之祸。
“翎儿，这三把剑绝对不能落入十王爷的手里，他为了取得大位，什么事都做得出来。”听说十年前，他为了找出传说中的传国玺，将“天下第一酿酒师”艾锋的妻子掳至府中凌虐至死，只因为她不肯帮他寻找传国玺，如今他又打这三把剑的主意，他说什么也不能让他取得这三把剑，否则大明的江山就完了。
“翎儿明白！翎儿——呜……”耿翎再也说不下去，她虽然比同年龄的女孩懂事，也更机灵些，但她到底才十二岁，要她担负这么大的责任，仍嫌沉重。
“翎儿，为师的对不起你！呜……”看见他视如亲生女儿的爱徒哭成泪人儿，楚汉不禁老泪纵横。当初他要是未曾打造这三把剑，这一切都不会发生。
“快走，翎儿。”现在说这些也没有用，先设法保住她的小命要紧。“十王爷的手下很快就会追到这儿来，只要这三把剑不聚在一起，大明的江山就不会动摇，你拿着这把‘斩情剑’快逃。”
斩情剑是三把剑里面杀伤力最强、也最有价值的剑，铸造这把剑足足花了其它两把剑两倍的时间才得以完成，足见其珍贵，这么珍贵重要的剑，他当然交给最疼爱的徒儿。
“师父……”
“不要再犹豫了，快走！”见耿翎不愿离开他身边，楚汉只得狠心推开她，用内力将她推得远远的。
“师父！”她边哭边从地上爬起来，这一幕看在任何人眼里都要掉泪。
“再不走就别喊我师父，我没有像你这么不听话的徒儿！”楚汉何尝不辛酸，何尝不想看见她出落得亭亭玉立，风风光光的嫁人？可惜他这一辈子是等不到那一天。
耿翎手捧着楚汉交代给她的斩情剑和银两，两眼垂泪向楚汉道别。
“去吧！翎儿，逃得越远越好。”这一别怕是永远，如果幸运的话，她还有活下去的机会，但是他自己恐怕是躲不过这个劫难。
待耿翎走远，楚汉继续朝断崖边逃去，想趁着夜色隐藏身影，看能不能挨到天亮他的老友前来救援。
“楚老头不在屋里，一定是朝断崖方向逃走，大伙儿快追！”
可惜他的希望恐怕要落空，带头的吴统领在检查所有剑以后发现他们上当了，于是带领大批手下往他的方向追过来。
楚汉虽然会些武功，却称不上高手，况且十王爷派来追杀他的手下，有些功夫远远在他之上，他想安然度过这一劫，怕是不可能。
楚汉手里紧紧抱着断梦剑和续魂剑，往断崖边的树林奔去，就算他保不了这条老命，起码也要保住这两把剑，绝不教十王爷夺去。
十王爷的手下骑马在他身后如鬼魂般纠缠着他，楚汉奔进树林，将手中的剑丢往茂密的长草堆中，自己则是勇敢地站出来与十王爷的手下搏斗。
他，楚汉，乃是大明朝最知名的天才铸剑师，承天命铸剑，就算是死，也要死得像男子汉，绝不能像只缩头乌龟。
“是楚汉，发现他了！”
十王爷的手下发现楚汉就站在树林的入口处，手持锐剑等待与他们对决，纷纷跳下马，摆好架式。
“楚老头，你手上那把剑，可是嗜血剑的其中一把？”吴统领同样拿着一把他刚刚在砖屋里搜到的利剑，指向楚汉。
“看来不止十王爷是强盗，你们这班手下也个个都是贼，不经主人同意就随便拿走东西。”楚汉发现吴统领手上拿着他铸的剑，不屑冷哼。
“放肆！”吴统领被说得恼羞成怒。“你一个臭打铁的，敢对咱们这么说话，分明是找死！”
“无论我怎么说话，你都会杀我，我何必跟你客气？”临死前骂个痛快。
“臭老头！”吴统领气得全身发抖。“我今天不杀你，名字就倒过来写，看我怎么教训你！”
吴统领握紧剑就要冲过去，遭副手拦住。
“不行呀！吴统领，咱们得先问嗜血剑的下落。”切莫因为一时的冲动断了线索，划不来。
“等杀了他以后再翻遍整片树林，一定找得到的。”吴统领够狡猾，料定楚汉没有足够的时间逃到断崖弃剑，神剑一定藏在树林某处，只要发动大规模搜索，必定找得出来。
“那也要你有本事杀我才行。”楚汉庆幸自己将斩情剑交由爱徒带走，他们就算拿到剩余的两把剑，也撼动不了大明江山。
“臭老头，我要你永远再也说不出这句话！”
随着吴统领这句怒吼，剑刃碰击的清脆响声，锵锵锵充斥在夜晚的树林里面。
吴统领明显占上风，他虽然是个卑鄙小人，却拥有一流的剑法，加上他手中握有刚刚在屋里搜刮到的剑，无异是如虎添翼。
只看见他挥动着长剑急急向楚汉刺去，楚汉虽然每一次都有及时挡开，但毕竟年事已高，况且他本来就技不如人，双方交手不到半刻钟，他就已经气喘吁吁，居于劣势。
“你这个臭打铁的，快说，你把剑藏在什么地方？”吴统领虽然信誓旦旦一定找得剑，却也没有绝对的把握，只得一再逼问楚汉。
“我死也不会说。”楚汉早已决定以身殉剑，绝不透露嗜血剑的下落。
“那么你就去死吧！”吴统领一个跨步，挥动手中的长剑朝楚汉的腹部刺去，这次他没能躲开，红色的鲜血瞬间染红他自个儿打造出来的利刃。
原本安静的树林，突然间狂风大作，似乎正为他哀鸣。
“这是怎么回事？”众人大惊。
吴统领杀了承天命铸剑的天才铸剑师，日后必定会有报应，这只是老天爷的警告。
“哼，看你还敢不敢口出狂言？”吴统领将剑由楚汉的腹部拔出来，一边用衣角拭干剑上的血一边冷笑，个性极为冷酷。
楚汉痛苦地倒下，大量涌出的鲜血瞬间染红他的衣袍。
“你一定会有报应，你和十王爷……”
“呸！”吴统领不屑地踢楚汉一脚。“我会有什么报应？我不过是听从十王爷的命令行事——”
咻的一声。
一支箭不偏不倚由后方射中吴统领的心脏，他话还没有说完便倒下，连开口抱怨的机会都没有便当场断气。
这是老天爷给他的报应，执行的人却是楚汉的好友——司徒清，他赶来救他了。
“楚兄！”
司徒清一个人手持弓箭，撂倒好几名十王爷手下，来不及给箭的，就用剑一次解决。
“司、司徒老弟。”楚汉没想到好友会连夜赶到，可惜为时已晚。
“我已尽可能地赶路，只可惜……”司徒清赶到楚汉身边察看他的伤势，实在太严重，就是司徒家家传的丹药都救不了他。
“无妨，司徒老弟。”楚汉痛苦地摇头。“是我的错，我不该铸了那三把剑，现在说什么都来不及……”
“楚兄，你怎么可以责怪自己？你也是承天命啊！”只是天意难测，不明白上天为什么要命令他铸出这三把剑进而导致杀身之祸。
“这三把剑绝对不能聚在一起……”楚汉气若游丝的说道。
“振作点，楚兄！”
“司徒老弟，我已经把斩情剑交由翎儿带走，剩下的两把剑……就交给你了，你一定要……好好保管。”楚汉用最后的力气，为司徒清指引他藏剑的地方，就在不远处的长草堆之中。
“你是我唯一信得过的人……”楚汉可以感觉自己的生命气息正在消失，呼吸越来越困难。“答应我，一定不能让这三把剑聚合起来……”说完，楚汉便颓然倒下，与世长辞。
“楚兄！”司徒清悲痛万分，但他也晓得现在不是悲伤的时候，他此刻需要做的是找到剩下的断梦剑和续魂剑，尽全力保护它们。
逝者已矣，来者可追。
司徒清固然想立刻为楚汉造坟，但远处闪烁的火把，让他不敢掉以轻心，只求找到剑再说。
藏在长草堆中的两把神剑，即使有刀鞘护着，仍是掩不住冷冽的剑气，就连本身拥有多把名剑的司徒清，都会被附着于其中的天地之气震慑。
他勉强将剑抱在胸口，神剑彷佛会认主人似地不愿栖息在他的胸口，不时透出寒气。
受人之托，忠人之事。
司徒清虽然怀疑自己是否有本事拥有这两把神剑，却也深深明白它们不能落在十王爷的手里，自己无论如何都要守住这两把剑。
“人在那里，追呀！”
十王爷显然派了好几批手下过来，吴统领只是其中的一批。
轰隆隆！
另一群人马朝他追来。
司徒清眼看无法回头，干脆跳上马往前狂奔，不料前方竟是断崖，他只得紧急勒马，胸口的两把剑却也因此往前飞出去。
“糟了！”他紧急抓住其中一把，另一把则直直掉落山谷。
“该死！”他无法完成好友临终前交代给他的使命，不过往好处想，只要这三把剑不聚在一起，就不会对大明的江山产生影响，所以丢掉其中一把剑，反而是好事。
他将手中仅存的神剑从白色的刀鞘里抽出来，光亮的剑身上刻着“断梦剑”。
这把断梦剑似乎不像另一把剑那么排斥他，愿意接受他成为它的新主人，但也有可能只是暂时，未来的事没有人知道。
身后传来短兵相接的厮杀声，应该是山庄的援军到了，此刻正和十王爷的手下对决。
“爹，您不要紧吧，有没有受伤？”
解决掉十王爷的手下，第一个赶到司徒清身边的是他的长子，剑隐山庄的少主人，也是未来山庄的大当家——司徒行风。
司徒清摇摇头，将手中的剑交给他的长子，原本还透露出寒气的神剑竟然变得安安静静，一点厉气也没有。
“看来你才是这把剑真正的主人。”司徒清满意地看着他的长子，他相貌堂堂，玉树临风，未来必定大有可为。
“这把剑是……”司徒行风愣愣地看着手中的剑，光剑鞘部分就足以吸引众人的目光，难以想象刀身会是何等锐利。
“是断梦剑，你要好好保护，莫要辜负楚兄的期望。”司徒清交代长子。
“是，孩儿一定会好好保护这把剑，不教您和楚伯伯失望。”司徒行风允诺，断梦剑从此归他。
稍后，剑隐山庄一行人，为楚汉在断崖边起了一座坟，简单祭拜一番，一行人随即启程打道回府。
“走吧Ｘ剑隐山庄。”
“回剑隐山庄！”
天才铸剑师楚汉，就这么安静躺在断崖边，笑看世间的起起落落。往后再也没有听人提起过这三把剑，直到八年后——
都怪司徒行风那个食古不化的老顽固，说什么都不肯把剑卖给她，害她还得女扮男装去抢剑，真个是气死她了！
话说打从两个月前周湘龄带着两千两银子离家出走以后，她就一直在打听断梦剑的消息，经过她不间断的努力，她终于打听到断梦剑原来在剑隐山庄的庄主司徒行风的手里。
她二话不说委托了一个中间人帮她出面买剑，要知道，就算是她手中的名剑“赤燕”，当初也不过花了四百两银子便买到手。因为断梦剑是传说中的名剑，所以她主动开价八百两，本以为捧着这么一大笔钱司徒行风一定会答应，没想到他不但没答应，她委托办事的中间人还被轰了回来，并且扬言无论她出多少银两都不会卖剑，要她死了这条心。
要她死心，怎么死心？她要是死得了心，就不会离家出走了！
想起远在京城的周继伦，周湘龄就一肚子气。兄妹两人八字不合已经够不幸了，她哥哥竟然还要娶那个讨厌的女人花橙蕾为妻，这门亲事说什么她都不会同意，定要反对到底。
说起来，她会下定决心出来寻剑还是拜那个姓花的女人之赐。当大夫很了不起啊？想她堂堂也是个侠女，论英气才不会输给那个花橙蕾，若硬要说有什么不如花橙蕾的地方就是花橙蕾会扎针，她不会，如此而已。但若是论起武功，她可是比花橙蕾强上几百倍几千倍，怕就怕她会使出小人招数在她手上乱扎针，让她提不了剑，她不得已才勉强放过她，不要以为她真的怕她，哼！
周湘龄和花橙蕾第一次见面两人就不对盘，虽然实际上她也就跟她见过那么一次随即离家出走，但经由那次不愉快的会面，让她更加下定决心，一定要取得断梦剑。
不为什么，就因为这把名剑有着神奇的力量，据说能够斩断讨厌之人的梦想。正好，她讨厌她哥哥，更讨厌他即将迎娶的女人，她要用断梦剑斩断她哥哥的梦想，让他娶不了那个花橙蕾，如此一来，她就不用和花橙蕾做姑嫂，不知道有多大快人心。
周湘龄熟练地用布条捆绑胸部，这在家的时候她就已经练习过几百回，闭着眼睛都能绑好。老实说，她一直恨自己为什么要生为女儿身？身为女人限制一大堆，既不能像男人一样出去花天酒地，又不能正大光明的习武，最可恨的是同样都是爹娘生的孩子，哥哥能够获得全部的家产，她却只能拿到一点点嫁妆，这还得看她哥哥高兴给多少！
从小她就知道自己永远只能屈服于哥哥的淫威之下，所以她打从小时候开始就渴望当男人，并偷偷练习怎么让自己的外表像个男人。本来以为没有机会派上用场，谁知道司徒行风会那么顽固，白花花的银子送上门了还不要，害她只得另想办法。
好，不卖是吧？不卖她就用抢的，看谁比较狠。
周湘龄异想天开，竟然想抢劫剑隐山庄庄主，这要是传出去，恐怕又要为武林增添一桩笑话，但她虽然向往武林，却对武林一无所知，以为凭她的三脚猫功夫，就能令司徒行风乖乖交出剑，简直是笑话。
无论如何，她还是决定去当劫匪，老天保佑她。
只见她身穿男人的服装，扎男人的发髻，学男人走路，如果不仔细辨别，还真的会被她唬过去。
不错嘛！看来她应该生为男儿身，像她如此英姿焕发，当女的太可惜了。
周湘龄对着水盆左照右晃了一番，最后决定她可以出发去抢劫了，万一错过了司徒行风路过的时间，那可就不好。
她花了大把银子聘请中间人帮她交涉买剑的事宜，剑是没买成，倒提供给她不少有关司徒行风的消息，其中最重要的一条消息是他今儿个会回剑隐山庄，她可以在中途堵他。
说是提供她不少消息，其实她到现在连司徒行风长得是扁是圆都不知道，真怕到时会抢错人。此外，她也是头一次听见剑隐山庄，在她有限的认知里，只听过“麒麟山庄”的大名，那还是因为麒麟山庄跟周家经营的布庄有生意上的往来，据说麒麟山庄擅长用刀，也收集了许多把好刀，可惜她对刀没兴趣，否则就容易多了。
带妥全部家当，周湘龄整理好仪容便下楼跟掌柜的结帐，准备前去抢劫。
“好的，官倌。您住了四晚，包括这四天叫的酒菜，总共是十六两二百文钱……”客栈掌柜话越说越小声，以为自己认错房门、算错帐，他记得四天前来投宿的是位姓周的姑娘，怎么这会儿变成一位清秀小哥？
“给，不用找了。”周湘龄十分大方给了店掌柜十七两，店掌柜的见钱眼开连声说谢，哪管得了周湘龄有没有变装。
周湘龄打从离家出走以来，吃好的酌的，在外流浪了两个月也不过花了一百多两，加上给中间人打理的费用八十两，身上还有一千七百多两，可谓是身怀巨款。
所幸她还知道保持低调，才没引来不肖份子的觊觎，只是她带着巨款去打劫，恐怕还没打劫就先被人给抢劫了。
但是天真如周湘龄，并不知道江湖有多险恶，只知道她一定得取得断梦剑，斩断周继伦和花橙蕾的姻缘。
她一大早就到中间人所说的行经地点埋伏，从辰时等到巳时，又从巳时等到午时，午饭都没吃，司徒行风却还迟迟不肯现身，差点没气坏周大小姐。
中间人该不会是故意拿假消息搪塞她，其实司徒行风根本不会行经此地，她被骗了？