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第144节

    孩子还没睡醒,见灵哥儿睡得香,他坐在房里绣手帕,有了孩子后,做针线都是逮着空子才行。

    也亏他们灵哥儿乖,平时吃饱喝足就不哭不闹,他做饭时把木摇篮拉出来放在厨房门口,一边切菜一边逗孩子说话玩耍,倒也忙的开。

    当然灵哥儿也有不乖的时候,他正做饭呢,就哭起来不愿待在摇篮里,他只好把孩子背着,怕油点迸溅烫到孩子,每每这时候,就改成煮菜,又或者焯水凉拌,要么弄一锅菜和面都有的疙瘩汤,吃饱就行了。

    一朵花刚绣完,床上灵哥儿就有了动静。

    陆谷放下绣绷子,起身到床边抱孩子,晌午有点热,小灵均睡得脸蛋都是红的,他摸了摸孩子脸和额头,发觉额上出了一点汗,又探探孩子脊背,果真出了薄汗。

    灵哥儿盖得是稍厚的小被子,明天还是换个薄的,遮住肚子不着凉就好。

    “快尿。”他端着孩子在屋檐下撒尿,嘴里还嘘嘘吹两声不成调的口哨。

    躺在树荫下的乖仔睁开眼睛看了看,见没它的事又合上眼睛,再不见动弹,瞧着懒洋洋的。

    家里肉菜都有,不用出去买,他想做完那条手帕,就没到铺子那边去,把摇篮拉到树荫下,放孩子在里面坐着玩耍,风时不时吹来,舒坦得很。

    绣完手帕又打水洗尿布,还有他和沈玄青换下来的衣裳,忙碌到半下午,他正在晾湿衣裳,忽然听见后门处传来拍门声,还有沈尧青的声音。

    乖仔冲着后面叫,站起来先他一步跑进后院。

    他起身脚下匆匆,但没忘记抱孩子,上次去后面开门没抱灵哥儿,孩子看见他走了,直接放声大哭。

    门还没开呢,陆谷边走边喊道:“大哥?”

    “是我。”沈尧青答应一声,又说道:“昨儿砍了些柴火,夜里还下了渔网,早起收网好几条鱼,给你们送两条。”

    他说着话,乖仔认出人不吠叫了,陆谷就把后门打开。

    木门槛不用说,陆谷往后退两步,沈尧青自己就取了门槛,先把骡车牵进来,随后又关上后门。

    “二青在铺子里?”沈尧青关好门后顺口问了句。

    “嗯,晌午吃了饭就过去了。”陆谷答应着,见他要卸柴,说道:“大哥你歇一歇,不急,我去倒茶。”

    沈尧青解开板车上的麻绳,笑道:“赶车过来,我没跑几步,不累,卸完就利索了。”

    “那行,我给你倒茶。”陆谷匆匆到前面提了茶壶拿了碗,天热,赶这一路怎么都渴了。

    地上放了个木桶,水只剩半桶,里面两条鱼挤在一起,他看见后单手抱着灵哥儿,提着水桶走到到井边,摇着辘轳用井桶打了半桶水,给鱼儿添了些。

    沈尧青解完麻绳,这才把倒好的一碗茶水一饮而尽,他吹一声口哨,笑着逗一下望过来的小灵哥儿,便往柴房抱柴火。

    “大哥在家可吃了?”陆谷走过来问道。

    “吃了,吃过我才上路的。”沈尧青边干活边说道。

    “家里都好?”陆谷又问道。

    他从柴房出来,笑着说:“都好着,就昭儿那混小子,前两天吓唬鸡,拿着个竹棍撵鸡,把鸡撵的到处乱窜,他还来劲了,追着鸡跑,谁知给摔了,磕破鼻子。”

    “鼻子破了?”陆谷连忙追问道。

    “不打紧,就蹭破皮,流了一点血止住了,再有两天结痂就好了。”沈尧青抱起柴火说道。

    陆谷这才放心,他开口道:“前两天我给灵哥儿做肚兜,给昭儿也做了件,今天回去给带着,夜里睡觉穿上,不怕踢被肚子着凉。”

    进了柴房的沈尧青答应一声:“好。”

    陆谷又问他饿不饿,家里还有晌午炖的老母鸡汤,糕点也有。

    他来时吃过饭,并不饥饿,卸完柴火后,因沈玄青在铺子那边,两人带着孩子锁上门过去,留乖仔看家。

    他俩到时沈玄青正在给人称鸡蛋,这会子凉快些,出门的人比晌午时多,陆续来几个主顾,有的问过价钱后觉着贵,不买就走了,大体来说,生意比早上清淡些。

    坐下后说几句家常话,沈尧青便开口道:“我大前天去楼里送兔子,不成想让黄振川看见拐进巷子,他瞧见倒没什么,他老婆知道这事,这两天在村里传开了。”

    他平时客气,见了黄振川叫声叔,但这两天风言风语,心中属实不痛快。

    青楼不是个好去处,就算他们只和后厨打交道,名声也不大好听,除了家里亲戚同族,和村里人都是打个哈哈说后厨要,糊弄过去,这挣钱的门路,他们不想告诉,旁人便不好打听。

    乡下人在地里刨食,常去镇上的少,不过世上哪有不透风的墙,被知道往青楼送兔子,他们一早就料想到了。

    沈玄青并不慌张,只是眉头轻皱。

    他兄弟俩身正不怕影子斜,但流言风语有时还是要注意的。

    沈尧青又说道:“娘和全子娘还有苗婶子几个都说了,咱们只是往后厨送,还到夏夫郎家中去了一趟,也同守义婶闲聊了几句,咱们都是本分人,哪会乱来,我下地碰见黄振川,他老婆也在,我当着他面儿问是不是他老婆乱说话,黄振川丢了脸,骂了几句,黄老婆子后面就没那么嘴碎,消停了不少。”

    黄振川有欺软怕硬的毛病,沈家二房如今日子好,两个汉子又年轻力壮,况且沈家和林忠才家是亲戚,不大敢得罪,他背地里说别人闲话,却被老婆子抖落出去,自然觉得没脸。

    “雁雁大了,娘近来张罗着,想给她寻摸个好婆家,青楼到底名声不好听,我看,要不算了。”沈尧青是长子,可以说是家里的顶梁柱,遇到事情肯定要多想想。

    如今他们有肉铺了,有时吉兴镇几个酒馆食肆也会来买兔子,回头找找老板,倒是不愁卖不出去,沈玄青想一下,说:“算就算了,回头我找罗标说说,请他吃顿酒,当初劳他费心。”

    “这是一定的。”沈尧青点点头,他今天过来正是为了说这个,喝一口茶又道:“我卖柴时捎上兔子,在丰谷镇吆喝着叫卖一样的。”

    今年种兔多弄了些,兔子越养越多后,因惦记着青楼那边是说好的,他俩曾想找正经馆子谈谈,当时怕不够青楼和铺子里的,就作罢了,后面小兔子长起来,就能问问酒馆里要不要。

    因家里有各种活计,沈尧青没待太久,赶着骡车又回去了。

    上次吃鱼还是老杨头给拿来的,他同镇上几个老头儿在河边钓了几条,傍晚回家后,陆谷指使沈玄青把鱼收拾了,自己抱着灵哥儿没动手。

    杀鱼时乖仔站近了看,还低头嗅闻刮下来的鱼鳞。

    不往青楼那边送兔子了,自然要同罗标说一声,没两天,铺子里兔子卖完了,还剩几只鸡鸭和一些蛋。

    忙完早上这一阵,卖出去三只鸡鸭和几斤蛋,留陆谷看铺子,沈玄青收拾完就赶骡车回丰谷镇找罗标,回都回去了,干脆再到王李村李柱子家拉头肥猪过来,明天宰杀卖猪肉。

    沈玄青一走,陆谷抱着灵哥儿在铺子里玩耍,晌午只有他和孩子吃饭,都不用回家做,在隔壁吃碗面就成,孩子的乳果他带来了,顶多就是吃面时让打个荷包蛋,他和灵均分着吃一个足够了。

    他在吉兴镇安心守着铺子,沈玄青一路赶回丰谷镇,将骡车放在罗标赁居的小院中,两人就到酒馆吃酒去了。

    第208章

    两人找了个角落的僻静地儿坐下,要了酒菜后罗标开口道:“你若不来找我,我也是要找你去的。”

    伙计打了一壶酒过来给他俩倒好,沈玄青举杯和他碰了下,问道:“是有何事?”

    “牛家庄的猎户知道你养了许多兔子,去年冬时也弄了个兔窝棚,养了好些,他打听到你往楼里送,这几天找人托关系,和大厨子喝酒递好处。”

    说着,罗标压低了声音:“当初大厨子给楼里上账,一只兔子五十文,买咱们的兔子我好说歹说算到四十五文,那姓牛的卖给大厨子一只是四十文,硬抢生意,前两天我在镇上碰见从你那儿回来的沈大哥,他同我说了可能不往楼里送兔子了,我还没给楼里回话呢,就遇着这事儿。”

    大厨子和罗标关系也就那样,既然有更大的好处,自然不会让到手的钱跑了。

    沈玄青笑一下,说:“看来是天意如此,做不成就算了,咱们不与他争抢,劳心费力还白生气不是。”

    他既然看得开,罗标也就不再在意,只是喝着喝着,便是一声叹息。

    “怎么了?”沈玄青问道,刚才在巷子里见到罗标时,就瞧他脸色不大好,眉心郁结愁苦,往酒馆走时也一副心不在焉失魂落魄的模样。

    小二端来两盘菜,一道大肘子和一道青山笋拌木耳,一荤一素还要了盘花生米,两人边吃边聊。

    罗标仰头,滋儿一口闷完酒盅里的酒,叹着气说道:“我也不怕你笑话,这不是年龄大了,至今没个家,心里愁啊。”

    沈玄青拿起酒壶为他添满,开口:“若不嫌弃,回头让我娘帮你留意着,看有没有合适的,只是不知你想挑个什么样儿的,媳妇还是夫郎?”

    罗标苦笑道:“媳妇夫郎无甚分别,我哪有嫌弃的份儿,只是我在楼里跑腿的名声,好人家的儿女一听,多数都不愿意。”

    好几杯酒下肚,他心中愁闷无人诉说,这会子见了沈玄青,话就停不住,又说:“我同红药好,前两年年轻没见识,还同她说日后挣了钱为她赎身,我俩一起过,可进了那种地方,就算老鸨子只花了五两银子买她,要赎出去,竟翻到三百两。”

    “红药她命苦,偏生长得好,爹娘死了就一个赌鬼舅舅,她能有什么下场?进了楼里的姑娘双儿,一辈子都拴在里头,能出来的有几个?偏我许了诺,害她白高兴一场。”

    罗标说完神色怔愣,眼中似有泪光闪过。

    沈玄青没见过他口中的红药,在旁边听着没打断,又给倒了杯酒。

    “我知道,我同她没那个缘分,她……”罗标有些说不下去了,只闷头喝酒。

    见他神色不对,沈玄青皱眉问道:“发生何事了?”

    酒盅和桌子磕出一声响,罗标哽咽着,抬手撑在额头遮住双眼,待缓过劲来才哑声说:“三天前,天还没亮,我那天夜里不当值,正睡着被喊醒,说她,跳下去了。”

    声音到后面已经有了哭腔,他再说不出别的话,依旧用手遮着眼睛,只能听到压抑的低声哭泣。

    正要拿酒盅的沈玄青手一顿,没想到会是这样,过了会儿问道:“那,好生安葬了?我手里有些,你若不够,只管开口就是。”

    罗标擦一把眼泪,放下手说:“她曾在我这里搁了些银钱,背着老鸨子攒下的,我自己也有一点,买了口棺材葬在南边了。”

    丰谷镇镇南外是一片乱葬岗,多是妓子乞丐最后去的地方,有些连破草席都没有,挖个坑扔进去,埋得浅了一下雨就冲出下面的尸首。

    妓ll子没有户籍,更无家族祖坟,只能埋在那里。

    “你不知道,我跟她说要赎她时,她高兴成什么样。”罗标神色怔忪,自顾自往下说:“那些钱她偷偷给我时,让我帮她攒着,以后我俩好买个宅子,说不定还能买几亩地,她虽进楼好几年,可织布做针线还记着,让我种地打柴多挣钱,买回布她好给我做新衣裳。”

    他忽然又笑了,说道:“就她那手艺我还不知道?偷摸绣个手帕都看不出是一对鸳鸯。”

    笑完他张着嘴发怔,眼中泪光越发明显,待回过神他才擦去泪痕,说:“老鸨子眼里只有钱,我知道,就算我凑到三百两,也带不出她。”

    “长得好在楼里过得不差,可偏偏就是长得好,更难赎身,她也知道,才寻了短见。”

    沈玄青拍拍他肩膀以作安慰。

    一壶酒下肚,那些伤心哀怨说出来后,心里才不再那么郁结,罗标抹一把脸,拿起酒壶见空了,便喊小二再打一壶来。

    “说是吃酒,却被我吃了大半。”他笑着说道。

    “无妨。”沈玄青见他笑得难看,在心底轻叹一声,问道:“那你今后有什么打算?”

    罗标提筷子吃一口肉,说:“老鸨子这几天对我横眉竖眼,估计楼里是待不下去了,出来也好,不至于旁人一听我在青楼做事,面上不言语,背地里拿斜眼看我。”

    伙计打了酒给他俩倒好,沈玄青仰头喝完,开口:“你若没去处,我老家那边房屋多,若不嫌弃,安心住下就是,等以后有了眉目再做打算不迟。”

    “沈二哥好意我心领了,只是我心中实在过不去,昨儿听丘老三说,他们要去北边贩马,一走就是两个月,长这么大,该出去见见世面了。”

    罗标喝口酒又道:“商队正招人手,我一辈子没什么大出息,做个打手护卫送送货还是行的,这一趟路远,也比楼里挣得多点儿。”

    既然他有了主意,沈玄青没有强留,问他:“何时动身?”

    “后天一早。”罗标答道。

    沈玄青举杯:“好,这顿就当给你践行,回来到吉兴镇找我。”

    “一定。”罗标说完,两人一饮而尽。

    *

    下午,过了晌午最热的时候,街上行人渐渐多起来。

    “大娘,我家汉子不在,我又要带孩子又要看铺子,这鸡杀不了。”陆谷抱着刚哭过的灵哥儿,另一只手从笼子里掏出母鸡。

    门口的婆子一听这样,皱眉说道:“怎么偏生这会子不在,我出来买鸡不就图省手。”
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