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    叫你神父，你不是神父还能是什么呢？可177眯着眼睛，看上去在质疑什么，于是你耐心地回答：“我是个神父。”

    它嗤笑一声，眼中毫无笑意。你那双暗红色的眼睛里从中读出尖锐的嘲弄——这不奇怪，恶魔嘲笑一切憎恨一切——可又不止嘲笑。你脑中灵光一闪，忽然意识到那看起来像什么了。

    是那种你父亲发现你在吃糖时的神情，是杂货店门口的老太太看着青少年吸食大麻时的神情。在你们对视的那个短暂瞬间里，这恶魔的脸几乎是严厉的。你惊奇地看着177，仿佛看见一只食尸鬼走进礼拜堂。

    下一刻177垂下了眼睛，像是失去了兴趣，又或者只是不想跟你起冲突。你等它继续说点什么，它什么都不再说。一分钟空白的等待后，你离开了浴室。

    上午你去了收容所，像往常一样干义工的活儿。你谢绝了收容所的午餐，回来看177，食盆没被动过。下午你又做了些杂七杂八的事情，踩着夕阳归来，你打开浴室的门，食盆还是毫无动静，有苍蝇在上面盘旋，你赶走它，觉得自己该检查一下纱窗。

    177坐在浴缸的另一边，手肘上增加了灼伤，看来它已经尝试过攻击浴室的窗了。它的锁链相对宽松，能在整个浴室与卫生间内活动，但也仅限于此。你的住所到处都是自己刻上的小小祷文，如果这个小镇沦陷，这儿能抵抗恶魔杂兵起码三天——你知道这事发生的可能性无限接近于零，只是出于习惯。

    混血恶魔身上已经看不到流血的伤口，昨天大片大片的青紫几乎全数消退，不过它手肘上的灼伤会在接下来几天里持续疼痛，自作自受。你收拾掉那个食盆，打开换气扇和大灯，戴上橡胶手套，脱掉鞋走进浴缸当中。177往你相反的方向退了一点，当你试着掰开它的膝盖，它企图踢你。

    你躲开，同时念了一半祷文，只是出于警告性质。177的脚在你的皮肤发亮时停了下来，它的两只爪子攀住了浴缸两边，不再看你，转而去看天花板。你很高兴它能学会配合，这样就没有谁需要受伤了。

    你抓住它左腿的膝弯，将那条腿抬起，让它的下半身对你暴露出来。撕裂伤已经愈合，看上去只有一点点红肿，隔着薄薄的医用橡胶，你能感到穴口比昨天状态良好许多。177的后背在你将手指伸进它体内时向下滑了一点，你靠近它，想调整它的位置，好方便复查。

    你的影子被灯光拉长，覆盖了它，挡住了光。177的瞳孔在这阴影中蓦然放大，黑色瞳仁几乎覆盖了整个眼眸，淹没了红色虹膜。电光火石之间，刚才躺在你手心的膝弯猛地抬了起来，险些正中你的脸。

    那一下落实会砸扁你的鼻子，你险险闪避开，为它的活力四射咂舌。它不该有这么多力气，自愈相当消耗能量，而你不认为店主或那些士兵记得喂食，它起码饿了两三天。真奇怪，有时它似乎很想活下去，有时它又在拼命找死；有时它显得足够聪明，有时又那么不记教训，或许因为你说得不够清楚，或许因为教训太轻。

    束缚祷文让你从下一击中幸免，你脱下手套，再度抓住它的膝弯，默诵经文，让手指在那里留下灼伤。177咬住了牙，发出一声挫败的低吼。

    “请不要攻击我。”你告诉它，“这是不对的。”

    “操你们。”它说，“下地狱去吧。”

    你想让它别说脏话，可它多半听不进去。177依然没看着你，它看着天花板，不，它在看别的东西，那些不存在于现时现地的东西。它的眼球小幅度颤动，瞪视着过去的幽灵，汗水让它打滑，慢慢滑到浴缸底。177的诅咒声轻如呢喃，它拼命呼吸好像快要溺毙，它的眼睛空洞而麻木，与你刚见到它的傍晚一样，微量的情绪在其中沉沉浮浮，如同墨汁滴入深井，眨眼间就看不清了。

    你松开它，后退开。

    传说故事里有一些怪物会被光线变成石头，而现在发生在恶魔身上的事像传说故事的倒带。灯光重新爬上177的脸，它眨了眨眼睛，缓慢地从石像变回了活的东西。它的眼珠飞快地扫过浴室，滑到你身上，再一次扫过浴室，好像刚刚醒悟过来自己在哪里。它撑着浴缸爬起来，绷着下颚，咬紧牙关，你看到屈辱爬上它的面孔。

    你移开了视线，不知为何，你觉得现在盯着它的脸不太礼貌。你的目光转到177的腿上，被你握过的膝弯上留下了鲜红的灼伤，它与昨天某些青紫色的瘀伤恰在同一个位置，也是手指的形状。神圣祷文的灼伤，在阴影的模糊下，看上去与那些掐捏带来的皮下出血没什么两样。

    第六章

    无论如何，你还是完成了复查。

    接下来的时间你注意了自己的位置，177则闷声不吭地让你做完了检查，一直盯着天花板看。直到你清洗完手套，开始自顾自洗漱，它才转过头来看你。那目光太过强烈，让你忍不住看了回去。

    “有什么事吗？”你问，拿着还没洗的牙刷。

    它皱着眉头看你，看起来想说话，最后却什么话都没说，反倒把头转了回去。你等了几秒，继续洗完你的牙刷，离开浴室睡觉去了。

    177恢复得还不错，最大的问题是它不吃东西。恶魔和某些野生动物一样，吃一顿的储备能支撑过不短的时间，但能忍饥挨饿不意味着不需要摄食。一个负伤的恶魔需要大量进食，你见过受伤的恶魔士兵在几分钟内吃掉（并消化掉）与自身等重的尸体。

    你不知道177为什么不肯吃，是因为罐头不合口味，还是它在绝食？在阻止它自杀的预防工作上，你做得与阻止它逃跑的准备一样多，只是那些祷言与设施从未被触发，它似乎没想再自杀过。

    你想知道177到底在想什么，为此你一直关注着它，做简短的观察笔记。如果接下来你依然没法让它吃点什么，这观察就得中断了。

    随后几天你买了另外的罐头，从兽类小恶魔到人形魅魔专用，再到植物型魔物饲料，它都不吃。那些丢弃的罐头即使用塑料袋好好裹住，外溢的味道依然引来了嗅觉灵敏的苍蝇，你只好搭车将垃圾直接扔进几条街区外的垃圾场。有信徒在公交车上向你打招呼，他看见了你黑色塑料袋中罐头的形状，顿时打开了话匣子，滔滔不绝起来。

    “是啊！有时候这些小天使就是那么口味刁钻，店里买的东西不行，你得自己下厨给他们做。”他溺爱地谈起那条在你看来已经肥胖过度的三岁小猎犬，“有什么办法呢？我爱他啊！”

    整整四站路