第1章 （1）
“公主驾到！”
秋日午后，平和的凤府忽然来了名娇客。
随着这声呼喊，凤府里的下人立即动员起来，恭敬带路的恭敬带路、传话的传话、准备茶点的准备茶点，动作快且有条不紊，个个训练有素，一下子就将当今皇上最宠爱的金莲公主请到大厅，连带也没疏忽同行的张公公。
“公主大驾光临，微臣有失远迎，还请公主别见怪。”原本在书房厨房忙碌的凤氏夫妇，也及时在金莲公主来到大厅之前，赶到大厅外恭候大驾。
“凤大人不用多礼，倒是金莲没说一声就突然造访才是失礼了。”金莲公主娇艳一笑，在众人的簇拥下走进大厅坐上主位，甫一坐定，候在角落的奴仆立即恭敬奉上当令的热桂花茶和桂花糕。
这些茶点并非由外头糕饼店铺买来，而是当日采撷府里桂花花瓣制成，虽然不如外头精致美巧，却同样的可口美味。
凤家生活朴实俭约是全京城都晓得的事，虽是高官大户，吃穿用度却一点也不铺张浪费，偌大府邸不若一般官家美轮美奂，建材工法唯独讲究扎实，样式格局古朴简约，每年还会固定买米救济贫困，是百姓眼中不可多得的仁廉好官。
只是这份简约看在金莲公主的眼里，却是一种寒酸。
她自幼生长在宫中，吃的喝的是山珍海味，睡的穿的是绫罗绸缎，就连用的坐的也都得是由紫檀制成并镶有螺钿珠宝，哪里像凤家的桌椅连个雕花也没有。
总之对于凤家她有太多太多的不满意，不过这些小事待她嫁入门后通通可以改变，眼前最重要的还是她与凤怀韬的未来。
凤怀韬不但是朝廷栋梁，更是京城第一才子，入朝十二年功绩无数，官拜工部郎中，多少千金对他一往情深他却总是无动于衷，就连对她也保持着距离，可偏偏他愈是有礼疏远，她愈是无法放弃，就是钟情于他，誓言非君不嫁。
奈何三个月前他突然重病不起，寻遍名医皆是药石罔效，就连御医也束手无策，怎么诊察都诊断不出病因。
这场怪病几乎夺走他的命，甚至还传染给了几名奴仆，消息一传出去再无人敢上门慰问，就连她也不敢靠近；但事情这样下去不是办法，为了不让凤氏夫妇留下坏印象，也为了提出解决办法，今日她才会硬着头皮上门“探病”。
“凤大人，凤郎近来身子好些了吗？”她开门见山的说出来意，一双纤纤小手碰也不碰那些茶点，不知是嫌弃那些茶点，还是怀疑那些茶点里藏有什么不好的东西。
“感激公主关心，可犬子他……”凤玄偕同妻子坐在偏位，一谈到卧病在床的儿子，两人立即露出哀恸的神情，凤母凤叶月还抽出手绢偏头悄悄拭泪。
“还是没有起色吗？”她失望的皱起眉头。
两人伤心地摇头，就连站在角落等着侍候的奴仆们也是一脸哀伤，一个个竟不约而同将浓眉垂成了八字，大厅气氛顿时愁云惨雾。
站在后头的张公公见状，立即低声插话。
“凤大人，凤郎中乃是朝廷栋梁，国家还需要这样的人才，凤郎中的病情这样拖下去也不是办法。”他慢条斯理的说道。
“张公公所言极是。”凤玄勉强拉起嘴角，看得出试图振作精神。“我凤家蒙圣上恩宠受恩泽无数，如今正是朝廷用人之时，犬子却无法替国家效力，我凤家实在愧对当今圣上啊。”语末，他还自责的叹了口气。
“凤大人不必如此自责，皇上并无责怪之意，只是担心凤郎中的身子，既然群医束手无策，皇上的意思是不如就换个法子吧。”张公公慈眉善目，眼底算计的诡光却是怎样也藏不住。
“换个法子？”凤玄不动声色，配合地露出困惑的神情。“凤玄愚昧，恐怕还请张公公帮忙解答。”
“其实办法很简单，就是买妾冲喜。”张公公微笑公布答案。
买妾冲喜？
凤玄闻言不禁愣了下，与一旁的妻子迅速交换了个目光。
“虽然是迷信，但自古以来确实有不少成功的倒子，皇上惜才爱才尤其失不得凤郎中这等人才，才会希望凤大人试上这么一计，这全是皇上一片好心啊。”张公公继续说道，将冲喜一事说得像是天大的恩泽般，让人连反对的空隙也没有。
只是凤氏夫妇心知肚明这事压根儿是桩诡计，当今皇上并非迷信之人，断不可能有此想法，除非有人在旁煽动，加上金莲公主对儿子死心塌地，几年来频频示好，是谁想出如此荒谬手法实在不难推敲。
可皇上既然都开口说话了，他们就算想拒绝也拒绝不了，只能随机应变，配合着演戏。
“微臣感激皇上恩泽，蒙受皇上如此关爱乃是我凤家之幸，但冲喜一事……”凤玄佯装恭敬，一双眼却是有所顾虑的偷觑了眼金莲公主。
“凤大人不必在意金莲，只要能换回凤郎的性命，金莲不会介意的。”金莲公主立即扬起笑容，故作大方的说道，心中对凤玄的反应可是满意极了。
虽然她不可能与人共事一夫，可人要是死了她这凤家的媳妇也别想当了，买妾冲喜是下下之策，不过她老早就计划好，一旦将来凤怀韬病情有所好转，她就会出手休了那名贱妾。
“既然如此……”凤玄这才宽心点头，将目光转回到张公公身上。
“冲喜不是件简单的事，得合算八字经过筛选才能找到最适合的人，皇上深思熟虑之后认为此事由凤大人来办最好，但皇上特别交代此事宜快不宜迟，为了国家朝廷，还请凤大人‘慎重’行事，千万别挑错了人选。”张公公加强语气，有意无意跟凤玄强调事情的轻重。
买妾冲喜不单单是为了凤怀韬的病情，更是为了公主的将来，那名贱妾唯一的功用便是冲喜，除此之外什么也不是。
凤玄自然清楚，于是连忙拱手作揖。“微臣明白，微臣一定会在近期之内办妥这事，还请皇上和公主放心。”
“那就太好了。”得到允诺，金莲公主立即露出笑容，回头与张公公交换奸计得逞的目光。
为了让人留下好印象，她还特地与凤氏夫妇闲聊了几句，只是话题全是绕着凤怀韬打转，半个时辰后才偕同张公公离去。
直到宫廷马车远得再也瞧不见，就算回头也要一段时间，府里的奴仆才在两夫妇的指示下迅速关上大门，像是防盗似的将木闩卡得死紧，每个人的表情就像是刚送走两尊大瘟神。
而跟着来到门边送客，年约五十的权总管，脸上虽然没露出任何心绪，但眼底的担忧却是怎样也遮掩不了。
“老爷，这事分明是强人所难，这下该怎么办？”
凤玄叹了口气，没有开口回答，只是揽着爱妻回头走向大厅，边走还边对着眼前的空气说话。“戏都看完了，你还不现身？”
“不怎么办，男大当婚女大当嫁，取名小妾入府倒也不难。”随着一阵桂香暗暗袭来，一抹高大人影平空出现在凤氏夫妇身边，定眼一瞧，那人赫然竟是传言身染怪病、病得就快死的凤怀韬。
他一身苍蓝皂衫，英姿飒爽，笑得如沐春风，雍容雅步的与双亲一块儿走在长廊上，全身上下压根儿找不出丝毫病气。
一路跟随在后头的权总管没有半点讶异，就连经过的下人也是一派自然，彷佛自家主子身子健朗是理所当然，神出鬼没更是再平常不过的事。
“娶妾也得是你喜欢的，买妾冲喜何等荒谬，早说这戏演下去迟早会出问题，这下可好，公主胡闹难道你也跟着胡闹？”凤玄无力叹气。
“韬儿哪里是胡闹，他的个性你又不是不清楚，既然他同意娶妾自然有他的打算。”凤叶月连忙在旁帮腔，对于儿子同意娶妾的决定感到既讶异又惊喜。
其实早些年前她就想着抱孙子了，可儿子不急她也不好催促，没想到这会儿倒是因祸得福。
“你别为了想要媳妇就故意顺着他，咱们演戏欺君可是株连九族的大罪，这一屋子受到连累的人就够多了，这下还得再拉个人下水，分明是在害人哪。”凤玄不由得加重语气，一眼就看出妻子在打什么主意。
金莲公主金枝玉叶，倾心儿子乃是他们凤家几世福气，无奈公主性格骄纵任性，为达目的不择手段，恋上儿子之前已是“罄竹难书”，恋上儿子后更是变本加厉，不但使计陷害其它爱慕儿子的女孩们，更故意栽赃嫁祸，让那些女孩儿的父亲眨官离开京城。
儿子不杀伯仁，伯仁却因他而死，万不得已才会出此下策，暂时离开朝廷。
他身为工部尚书一生为国为民，不求建功，但求问心无愧，也只能同意儿子的做法，配合演戏犯下如此欺君大罪，本以为这戏演到最后能让公主死心，不料却出了这等岔子。
“不娶妾就是公然抗旨，到时可不是害了一个人，而是害了整屋子的人。”凤怀韬气定神闲的笑着，边说还边欣赏着庭园里的秋日风光，一脸的惬意自在，彷佛天塌下来他都能顶着。
“没错没错，韬儿说得一点也没错，何况韬儿今年二十八岁，早就该娶房媳妇了。”凤叶月喜孜孜的附和，非常同意儿子的说辞，完全不知反省。
凤玄睨了妻子一眼，不禁更无力了，人家是母子连心，他们家是母子同个鼻孔出气，反倒显得他杞人忧天、优柔寡断了。
“你真的要娶？”他严肃地看着儿子。
“只有娶妾我才能回光返照，重新做人。”凤怀韬勾唇一笑。
“娶了之后呢？”总不会回光返照、重新做人之后，就真的将那娇贵的金枝玉叶娶回家吧？
“娶了之后我依然是身染重病的凤怀韬，不过人心善变，今日公主钟情于我，他日不见得依然对我倾心，这世上有许多事是说不准的。”他意喻深远的说着，深邃黑眸闪烁令人费解的光芒。
凤玄微挑眉，别有深意的觑了儿子一眼，彷佛看透他的打算，蹙拧的眉头这才微微松开。“好吧，既然你决议如此那就这么办吧，不过这一娶一嫁乃是大事，一旦娶了就是我们凤家的人，马虎不得也绝对亏待不得，你应该晓得。”他意有所指的看着儿子。
“我明白。”凤怀韬加深笑意。“问题是该怎么找到适合的人选，这戏要演得逼真顺利新娘子是个关键，最好是个单纯的孤女，不需要太聪明也不需要相貌出众，只要乖巧认分我便会好好的照顾她一辈子。”
“孤女啊……”凤氏看了儿子一眼，知道儿子是不希望人多嘴杂，同时也是不希望将凤家的风波牵扯到另一户人家去。“只要是你喜欢的，娘通通没意见。”
“既然有了条件那就赶紧派人去找，最好是往乡下地方找，免得公主一个不高兴又要害人。”凤玄忧心忡忡的吓咛。
“我正是如此打算。权总管，”凤怀韬转身，向一路沉默的权总管交代：“找几个可靠的媒婆，到远一点的乡下地方找人，切记一定要找听话没心眼、无亲无戚的孤女。”
“是。”接到命令，权总管立即离去办事。
想起金莲公主为了嫁入家门使出这等手段，凤玄不由得摇头叹了口气，相较之下一旁的凤怀韬却是不痛不痒，一点也不像是被人逼着赶鸭子上架。
危机就是转机，虽然他从不打算娶妾，更从未想过坐享齐人之福，但两害相权取其轻，他也只好利用此次冲喜把握机会让金莲公主改变心意，不再执着于他。
人心纵然不可测，却最是善变。
世间并非每件事都无法改变，所以也没有所谓的永恒不变。
因为是买妾冲喜，这抽事也就化繁为简，在找到最合适的人洋，凤家立即选了一个黄道吉日完成婚礼，整抽礼只宴请了少数几名宾客，由于凤怀韬病重卧床，整抽礼还是由总管之子——权耀尚代替完成。
拜完天地之后，两名年纪稍大的丫鬟立即将新娘子带进新房，将她搀到床畔坐好后便迅速离开，竟没有按照常理留在新房里，协助“重病卧床”的凤怀韬完成一些习俗规矩，不过端坐在床边的红莓却无暇注意到这些。