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第八章

    “好,说得好。”让人窒息的沉默一再蔓延后,康熙皇帝却突然开了口。

    “张荨,你的答案虽然有些迂腐,却站在正道之上,让朕无从反驳。对于君臣之道,礼教德化,你身体力行,当为本朝之楷模,朕甚感欣慰。”康熙皇帝颔首。

    “皇上圣明。对于皇上之称赞,臣愧不敢当。”

    “朕说你当得起,你便当得起。只是不能同你较量一番,朕还是有些遗憾。”康熙皇帝笑容满面。

    “臣自是不敢与圣上较量,但若圣上想与臣等一起切磋技艺,臣等定当竭力奉陪。”张荨的眼里闪烁着明亮的光芒,恭敬之态丝毫未变。

    “哈哈哈……说得好……张荨,你既通读儒家学说,又能应时变通,这就更难得了。”皇帝的愉悦心情从他爽朗的笑容里就可见一斑。

    同时恭立在座下的顺骐脸色微微阴沉了几分。

    “顺骐,你豪迈慷慨,坦率勇猛,颇有朕年轻时的朗朗英姿,朕有你这样的臣子,也甚为骄傲。”康熙皇帝仁慈的目光也落在他的身上。

    顺骐贝勒立刻拱手作礼。“谢皇上夸赞。”

    “不过今日还是要评出一个胜者……顺骐,你觉得朕应该如何评判?”

    顺骐贝勒暗暗瞧了一眼笑容满面的康熙,皇帝的眼神十分亲切,除此之外,看不出任何鼓励或者暗示,让他无从揣摩圣意。

    “一切听凭皇上处置,臣甘心服判。”顺骐贝勒高声应道。

    “那么,张荨呢?”皇帝笑着点头,目光扫向张荨。“你是个汉人——你觉得朕应该把这个荣耀给满人,还是汉人?”

    “溥天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。不论满人、汉人,都是皇上的臣子,臣当然更无异议。”张荨坦然而笑。

    “你们一个文质彬彬,一个勇敢果断,这让朕如何取舍?罢了,朕就把这份荣宠一分为二,共同赐予你们二人。”康熙皇帝做出了决定。

    “谢皇上。”两人同时回答。

    “这份荣宠就是肤的一项允诺,无论何时,无论何事,哪怕是犯了死罪,只要拿出这项允诺要求朕赦免,朕也会答应。”

    此话一出,震撼全场。

    原本紧张的气氛被眼前更大的震惊所冲散,众人的情绪又莫名地高涨起来。

    满清自入关以来,从来没有哪个皇帝给过任何一位臣子这样的承诺!这真是天大的荣宠,是皇上所能给予的最好奖励!

    “皇上龙恩。”两人同时下跪,以示感谢。“臣铭心领受。”

    此时,在观战台上,兰萱交握的双手松开又握紧,握紧又松开……她的心情真可以用水深火热来形容。

    在经历了恐惧与狂喜的煎熬以后,她只觉得全身虚脱,毫无力气。

    康熙皇帝宣布比试结束,大家可以随意行动。

    当张荨与顺骐走下高台后,竞技场里的气氛完全地沸腾了起来。

    许多人都跑向了他们,全是恭喜、祝贺以及谄媚之声。

    兰萱并没跟着那些簇拥的人群,她定定的坐在座位上,眼神里闪烁出一些迷惘与疑惑。

    “兰萱,你怎么了?”张荨发现兰萱神情有异样,是在回程的马车上。

    自从坐上马车后,兰萱便一言不发。这与她一贯活泼的性格背道而驰的表现,自然立刻就引起了张荨的注意。

    “相公,没什么。”她抬起头看了他一眼后,又默默地低下头去。

    “不对,不可能没什么。”他用看穿一切的目光凝视着她。“今天下午那个支持我参加比赛的兰萱,可不是现在看起来沉默疲惫的兰萱,太累了吗?”

    “我又没做什么,怎么会累。”她还是低着头,扯了下嘴角。“不像相公参加比试,骑马射箭,又要跨越许多障碍,和那么多八旗子弟还有贵族们一起竞争……才是该喊累的那一个。”

    张荨因为她的话而眼露疑惑,他往后靠了一下,目光更深沉地掠过她的脸。

    “我现在很希望可以得到妻子的赞美,奖励我今天这么努力。”他沉默了一会后,目光再度显得柔和。

    兰萱缓缓抬起头来,她的眼里闪烁着些许柔软的晶光。“第二场比试的时候,我觉得脑袋晕忽忽的,仿佛看不清楚眼前的东西似的……你去比试,倒比我自己参加比试还让我觉得紧张。”

    “让你受苦了。”拉起她的手,他目光温柔。

    兰萱只是茫然的望着他的脸,好似想要将他好好地看清。

    “堇棠,你到底是个怎样的人?一直以来,我都以为自己很了解你了。知道你对礼教的看法,知道你是个勇敢正直的人,知道你说一不二,知道你公正严明……但是我今天看见你拉弓的模样,看见你凯旋而归的模样,看见你在马背上自在的模样……让我觉得好陌生,好似变成了一个我不认识的人。”

    这些就是兰萱心里的疑惑,在整个比试的过程中,她虽然被紧张和恐惧所笼罩着,但当张荨与顺骐一同获得皇帝的奖赏后,她的这些疑惑就突然间浮上了心头。

    “你看起来温文儒雅,怎么会有这么好的马术箭法?你是个文臣,又怎么会比武将还要勇猛?这些技艺没有长久的练习是不会这样娴熟的,可你……平日里你喜欢书法文章,我从未看过你钻研骑术箭法……”

    她梭巡的目光在他脸上游移着,眼里还有些许的忧虑。

    “原来你是被这些给困扰着。”他捏了一下她的手指,灿然而笑。“我并不是有心隐瞒你,而是没有机会告诉你。”

    “刚开始我觉得你在这些武艺方面有所作为,的确让我很高兴。毕竟……你也知道我从小就跟着阿玛骑马、放鹰。如果你也深谙骑术,日后我们就有一起策马狂奔的机会。”期待跃入她清澈的眼,但那光芒一闪而逝。“可是你的技艺高超到那种地步,我着实不曾想到。”

    “谢谢你愿意把这些心里话告诉我,而不是隐瞒起来。”张荨温暖的视线扫过她有些发白的脸颊。“这样就更显得我有刻意隐瞒的嫌疑了——可能因为我觉得在你眼中,我没有那些满人勇士那样强壮,所以便想给你一个特别的惊喜。”

    “我从来没有觉得你很文弱……”她噘起嘴,在他含笑的眼里又撇了下嘴唇。“好啦,我承认以前我是有些看不起读书人,觉得你们手无缚鸡之力,只会说些之乎者也的迂腐话语。”

    “大部分读书人的确不会骑马,更遑论武艺。”他将双眼微微眯起。“但我年少时和一位亲族里的长辈学了些强身健体的本领,其中骑马射箭也是必学之术。”

    “他一定很厉害!看你现在的本事就知道了。”因为他的一番解释,兰萱心里的疑惑与沮丧自然消减了不少。

    张荨欣然颔首:“日后他若来到京城,我会介绍你们认识。他是个传奇人物,一生中的大部分时间都在漂泊中度过,游历大江南北,遇见不平就行侠仗义、出手相助……”

    “啊,难怪你也喜欢打抱不平。即使对方人多势众你也毫无惧色,原来是因为你艺高人胆大!”吁出一口窒闷之气,兰萱终于绽出了笑容。“我真是太好运了,可以嫁给相公这样的高手。”

    “现在不再觉得我陌生了吧?”他的目光促狭中带着几许认真。“我原本以为今日表现出色,应该能得到娇妻的大大表扬,还在期待你会如何的夸奖我。谁知竟是这样一番审问……”

    “堇棠,原来你也这样巧舌如篑。我原本还以为你是个老实人呢。”兰萱吸了下俏鼻,调皮地嘟起粉嫩红唇。“今日我才算看到了你的真面目?哼,以前也把我骗得太苦了……哎哟……”

    马车一个颠簸,兰萱险些跌下座去。

    张荨大手一横,立刻将她抱进怀里,安坐在他腿上。“小心。”

    “有相公在,我不会有事。”她顺势就勾住他的脖子,笑得无比灿烂。

    “你啊。”他一手稳稳地抱住她,一手点上她的鼻尖。“对我还有什么疑问?赶紧一并问罢,我可不想再看到你用那种怀疑的目光望着我。”那种目光让他胸口一阵紧缩,令他很不喜欢。

    “没有了。”她轻轻摇头,靠向他的颈窝。“相公,我以你为傲。不管你是汉人还是满人,我想这些都没有区别。而且看到你今天面对皇上时的精彩表现,我深深明白了礼教的意义。”

    她的话令他会心而笑,汨汨暖流涌现心头。“怎么说?”

    “皇上要治理这么庞大的国家并不是件容易的事。所以伦理纲常是不能被打乱的。”她抬起头,澄净的目光里带着领悟,与他近在咫尺的眼眸对望着。“如果什么人都可以任性妄为,不顾礼教,那么这个国家就会大乱。”

    “没错。”她的话让他感到惊喜,没想到她竟能用最简单浅白的语言,说出许多连男人都不懂的道理。

    “我以前总是认为自己想做的事就是对的事,不必顾及别人的感受。”兰萱眼里掠过一丝惆怅。“可是如果每个人都只做自己认为对的事,而没有一套适用于天下的礼教准则、行为约束。那么将会如何?”

    他轻轻收起她额前掉落一缙秀发。“兰萱,你的聪慧超过了我的想像。”

    “我还没说完,你怎么就称赞起我来了?”一抹娇羞浮上她柔嫩的粉颊,红晕俏丽地在她脸上晕染开来。

    他的目光扫过她泛红的双颊,越来越感到她的身上蕴藏着无数让他着迷的品德与气质。他的兰萱是独一无二的,勇敢、果决、坚韧、有自己的思想。

    她不同于一般的汉家女子,而他也相信在所有的满族格格里,也很难找到第二个像她这样仗义豪迈又精明灵巧,且聪颖过人的女子。

    这份“特别”曾经让他以为需要好好地管教她的脾气,然而现在,她的这份“特别”却是他最珍惜的特质。

    “不要再打断我。”她的口气娇憨里带着命令。

    他只是轻轻颔首。

    敏锐的光芒从她眼里闪过,她用更加专注的表情望着张荨。“如果所有人都觉得自己的行为正确,而做出违背伦理道德的事,我想一定会争端不断,甚至永无宁日。就好像上元节那日遇到的库勒——今天他的表情可真是精采极了!”

    一提起这事儿,兰萱表情灵动,目光兴奋。“他第一轮比试也只射中二个箭靶,而且都在边缘。到最后一箭,根本就是毫无力气,连弓也拉不开了!当他看到你轻松获得了那组第一时,脸上的表情啊……光想就觉得好笑!”

    张荨用揶揄的目光掠过她的脸,似笑非笑。

    “相公,你怎么不说话?”

    “你不是命令我不要再打断你吗?”

    她噘起嘴。“也是啊……我继续说正题……不要再扯开了!那个库勒就是为所欲为,以为他可以强行带走艳娘,还有他手下的那些家丁,也是仗着他的权势而胡作非为!如果没有道德法制来约束这样的人,那么就会有更多的人被他欺压。”

    他深深点头,被她眼里突然闪烁出的智慧光芒所吸引,无法移开视线。

    “每个人都应该想到其他人,而不是只想到自己。有时候即使是对的事,也会给旁人带来麻烦。”她的笑容显得开朗而宽容。

    “你让我惊叹。”望着她灵动的双眸,还有嘴角的笑靥,张荨咧嘴而笑。“我竟然还曾经怀疑,你是否真的甘心情愿接受礼教束缚,认同我遵循礼仪的观点。”他自责地摇头,眼神带有歉意与怜惜。

    “可是你的见解远高出我的期望数十倍。你用旬月时间就领悟了我花费多年研究的道理学说,着实让为夫敬佩不已。”

    一股不安从她心底浮现出来,张荨充满歉意与替她骄傲的眼眸让她汗颜。

    她其实……的确欺瞒过他,并不是心甘情愿接受他那些关于礼教的话语。

    “兰萱,你愿意原谅为夫?今日你如此信任我,而我却无法做到相同的地步,

    实在是有愧于你对我的高情厚意。”张荨悠然叹息。“关于礼教,关于夫妻相处之道,我也有许多不足之处,不能太过自以为是、刚愎自用。”

    兰萱低下头去,不敢望向他坦荡的眼。

    “日后,我会改正这个过失。相信你说的每句话,就好像信任我自己一样。”

    他的许诺重于泰山。兰萱的心头掠过阵阵不安,她可以这样一言不发地接受他的承诺和歉意吗?心跳不断地加速,而一股凉意也从脚底窜上背脊。

    不,不可以!当他在许诺永远信任她时,她又怎么能怀着那样的秘密而无耻接受?

    咬了咬嘴唇,兰萱在心里下了决心。

    不论说出来的结果是怎样的让他失望,她也应该对他坦白,说明真相。

    “堇棠……”无法控制住声音的颤抖,她缓缓扬起头。

    “我在。”感受到她声音里的郑重,张荨的眸光更显温柔明亮。

    “你那样说真是让我太感动了。”攀住他的颈项,一丝丝水气盈满她的眼眶。“你对我这么好,然而我却觉得自己不能这样安心地接受你的承诺。因为我……”

    马车突然间微微颠簸了一下,然后倏地停止。

    张荨对她微微一笑后,拉开一边的车帘。“看来,我们到家了。”

    兰萱只能轻轻叹气,看来她未说完的话要回房后再向他坦白了。她希望自己不要失去说出真相的勇气。

    在张荨的搀扶下,她跨下马车。

    尚书府门前,执事陆阳恭敬的向他们行礼鞠躬。“少爷,少夫人。”

    “今日府里没什么特别的事吧?”张尚书并未跟随皇帝出游,而是像往常一样处理礼部的所有事务。

    执事再度向张荨行礼。“舅夫人和表小姐来了,少爷。老爷让我在这里候着您和少夫人,您们一回府,就立刻禀报。”

    兰萱瞪圆了好奇的目光望向张荨,见他立刻面露喜色。

    “舅母和婉约来了?太好了。兰萱,我这就给你引见。”张荨握起她的手,想了想又开口。“不对,你是格格,应该让他们来晋见你才对。虽然这里是自己家,但礼数也不可怠慢。”

    “你都说了是自己家,谁见谁不都一样?我们先去向爹娘问安,那不就自然见到了吗?”兰萱斜睨着他,神情带着几分期待。“我们大婚时,你在江南的亲戚也有不少人前来庆贺,路途遥远,真是难为了他们。可是我却无缘见到,他们又都赶回去了。这次来的舅母,那时有来吗?”

    “舅父三年前过世,舅母和婉约表妹要守孝,故不能前来。”一边说着话,他们一边往府里走去。

    “这样啊……那我们更要好好尽一下地主之谊。他们是第一次来京城吗?”

    “不是。舅父曾经在京里为官多年,后来才告老还乡,回到杭州……我表妹的年纪与你相当,她来了,你也好有个伴。”张荨笑着说道。

    “是啊,不知道她们会住多久?”兰萱的注意力都被这对母女给占据了。她嫁入尚书府的这些日子,第一次有亲眷来访,这可是让她好好表现一番的机会。

    她要当个让任何人都满意的女主人,好好招待张荨的舅母与表妹。
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