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    使得他能够看清官道两旁的景物。

    三年前的那场雨，终究没有落下来。

    所谓赤地千里，不过如此。

    官道两旁是农田，然而并没有多少庄稼，土地已经因为连年的大旱裂出了深深的口子，干硬如铁，上面长着些枯草。

    但见烈日炎炎之下，方圆五里之内，只有林疏、照夜、猫这三个生灵，无云的天空上，连只鸟都看不见。

    林疏心中说不清是什么感受。照夜打了个响鼻，脚步渐渐快起来，在前方的分叉口拐向了通往宁安府的官道。

    农田乃是一州一府的根本，土地旱至如此，城中自然也是萧条零落，家家户户房门紧闭，房屋与房屋间的阴影里，还有流浪汉蜷着，不知能捱到几时。

    林疏穿过城镇来到郊外，循着记忆中的方向找到了大小姐当年为他们村子选定的地址。

    村落还在，稀稀拉拉的几十间房子，此时夕日欲斜，房子中有几个的烟囱中冒出炊烟。

    既然有炊烟，那就没事，村子并未遭逢大难。

    林疏松了口气，纵马驰向村落，来到熟悉的门前，拍了拍柴门。

    没有人开，他又喊了一声：“鸭毛。”

    里面终于响起脚步声，门吱呀一声打开，露出了大娘的脸孔。

    两年多未见，她憔悴了许多。

    看见自己之后，大娘嘴唇嚅动几下，浑浊双眼中迸射出光泽来，握住他的肩膀，身体发着抖，一时之间，竟说不出话来。

    林疏问：“鸭毛与鸡毛呢？”

    大娘木然用口音浓重的闽话道：“被抓走了！”

    林疏：“抓走？”

    大娘道：“......官差抓人！”

    林疏道：“为何？”

    大娘道：“要打仗！”

    说到这里，她茫然环顾四周双手握紧林疏肩膀，断断续续道：“你走的第一年，你叔......被征走了，第二年，鸡毛也去了边关……今年他们上门，要鸭毛，说什么....改了差役法，我说鸭毛要去学宫当仙长，求他们放过。那个老爷说，他管我什么仙不仙，长不长......那十几个人就把鸭毛拉走，我也不知去了甚么地方......”

    林疏望着她枯槁无神的面容，目光往房里看，看到房门处怯生生往外看自己的一个面黄肌瘦的丫头。

    丫头林疏认识，是李鸭毛、李鸡毛的妹妹李鹅毛。

    李鹅毛与他对视一会儿，忽然扁了扁嘴，哭道：“哥哥快跑！有人抓哥哥......”

    第85章 车辚辚

    林疏怔住了。

    他看着李鹅毛。

    丫头扒着门框, 眼睛睁得极大, 恐惧地看向他身后。

    他回头, 背后什么都没有，只有空荡荡的村庄。

    大娘道：“丫头别怕，他们不抓这个哥哥。”

    这一番对话过后, 林疏终于知道了到底发生了什么事情。

    他原以为学宫中的形势已经极端险峻，没想到外面，凡人的世界里, 已经到了这种地步。

    战争即将到来, 军队需要扩充，种种防御工事也需要大量人力, 官府开始疯狂征兵、征民夫。

    按照凌凤箫之前的说法，南夏原本实行的是“雇役法”, 也就是说，每家都有需服徭役的名额数与年数, 但是可以通过缴纳相应的钱粮免去徭役，官府便用这些钱粮的一部分另外招募愿服徭役的民夫，余下的一部分用于填充国库。然而“差役法”恢复之后, 百姓再也不能通过缴纳钱粮免去徭役, 而是必须出人。

    ——更何况，即使仍然实行“雇役法”，大旱年间，颗粒无收，百姓又怎么可能交出足够的钱粮免去徭役？

    看丫头恐惧至极的样子, 显然是有了深重的心理阴影。由此就能想象出官差抓人时有多么凶神恶煞了。

    他们家原是和合美满的五口之家，现在却只剩下大娘与稚龄的丫头，在这战乱荒年，又该怎么活下去？

    再多想些，南夏大地，这样的人家，又该有多少？

    恐怕不计其数。

    这种情形，林疏只在语文课上读到过相关的诗词。

    具体的词句不胜枚举，明明战争还没有开始，他却想到了“生灵涂炭”这个词。

    当初上学的时候，他只是背书而已，无论如何都没有想到，自己有一天会置身其中。

    大娘道：“鸭毛还在盼着来年去学仙......”

    她眼里遍布血丝，攥着林疏肩膀的手一直在颤抖，眼神里满是痛苦。

    林疏轻轻拍了拍她的手臂，从芥子锦囊中取出一瓶辟谷丹，道：“吃一颗可以三十天不吃不喝。”

    大娘愣了愣，随即反应过来，拿起瓶子塞进怀里，随即又向外张望一下，确认没有人看到。

    林疏被她领进门。

    大娘给他倒了一碗浊水，道：“没有好水，你别嫌弃。”

    林疏道