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    那个声音很轻，而且非常动听，宛如传说中穆修达拉神使用的竖琴发出的声音。

    在眼前的人转身之後，年轻的首领才回过神来。他赶紧换来他的两个手下，好让他们跟住他。

    他们跟着这个神秘人来到了一个房子，这个房子显然像样许多──和外头那些难民屋起来，这里几乎可以说是一个小别墅。修卡还是第一次见到这麽多的天然植物，它们围绕着房子的外周，茂盛的枝叶成为了很好的天然庇护，所以这幢房子并不需要一般的沙漠房子一样，用不透风的尼龙布完全遮盖窗户。这里的主人甚至把窗口给微微敞开，有青色的藤蔓延伸进来，粘附在墙上。

    这里的主人绝对是个细心的家夥，他把这里布置得很舒服，跟外头简直大相径庭。

    在修卡和他的仆人脱下羊皮外套的时候，前头的神秘人才那件厚重的连帽披风给撤下来。

    “……”那是三个人骤然屏息的声音。

    那是一个血族，年龄介於少年和青年之间。让他们惊叹的不仅是那一头如同黑夜般的长发，还有那张惊人的美貌。修卡并不是普通的沙漠旅者，他曾经在都市待过，见过都市里的各色美人──当然还有高贵的人类。

    当时他以为那里足可以成为缪卡圣经里的天堂，但是在这一刻，他发现他所见过的任何以为美的事物，完全比不上眼前这个血族的一个回眸。

    那个血族走到一个橱柜面前，他取出了一把生锈的钥匙，把它扔在了他们面前的桌案上。

    “这里周围的房子，你们任意使用。”他冷淡地说。

    “这是──”修卡将那把钥匙拿起。

    “血库的钥匙。”他毫无起伏道。

    血库？那真是……太慷慨了。

    修卡觉得有些口干舌燥，他想留下来向这位主人表示最诚挚的感谢，但是在这时候楼上传来了一点动静。

    “……零。”

    那是一声极其暗哑的、轻不可闻的呼唤。

    如果不是站在楼梯口附近，年轻首领绝对不会听见。

    但是这个声音却大大地牵动了这个黑发的美人，他迅速地扔下一句“你们走吧”，就等不及地快步上楼。

    在走出门之後，修卡忍不住回头，不过他没有来得及看见什麽，那两扇门却猛地自动合上。

    零……？

    他默默地摩挲着手里的钥匙，咀嚼着这个和它的主人一样冰冷的名字。

    修卡和他家族的成员们在这个小镇待了两天，他们很快发现了这里的不对劲──是的，这座城镇除了他们第一天看到的那个神秘美人之外，就不见其他的血族。

    “这里或许在不久前应该遭到袭击，否则不会连个供应酒的地方都没有。”一个手下说道。

    这里连电力供应都没有，老旧的油灯照出墙上的照片。他们下榻的房子看起来已经闲置了好一些时候，家具都蒙上了厚厚的一层灰。

    “可是血库的血很新鲜。”另一个汉子说道，他将一管血剂加进自己的酒袋里，喝了一口之後抹嘴道：“满满的一整个血库，还有冰块。在沙漠里，这比什麽玩意儿都值钱。”

    说完这句话，几个人都看向始终沈默的年轻首领。

    红发血族将手掌轻轻来回略过火苗，似是心不在焉地说：“他可能是这个地方的幸存者。”

    “这样的美人，如果我是怪物，也不会舍得把它变成食物──”

    在首领扭头看着自己的时候，那个大汉讪讪地收嘴。

    “首领，其他人已经休息好了，我们随时都可以启程。”另一个嘲讽地看了一眼大汉，对红发血族说道。

    但是修卡并没有当下就答应，他凝视着那幢房子的方向，迟疑而缓慢地说：“……不急。”

    那个地方，没有半点亮光。

    沙漠的傍晚可以说一天里最美好的时候。

    这时候的温度并不会太热，也不会迅速地降下来，太阳西沈时的光芒对血族来说是刚好可以承受的强度。

    这座原先如同死城的地方因为来了一些客人，到晚上的时候会显得热闹许多──不过没有人会靠近那幢房子。

    这是那个神秘的美丽血族提出的唯一条件。

    除了第一天，他们就再也没有踏足那里过。从不远处的地方看，那个房子像是独立於此，修卡从未见过能在沙漠中长得如此繁盛的枝叶，它们伸延开来的枝枝蔓蔓几乎遮住了整幢房子，他甚至闻到了空气里的清淡花香。

    也许是好奇心作祟，红发血族暂时遗忘了那个名为“零”的魔魅血族的警告，他无声地靠近那个禁地。

    修卡走近房子，在他踏上台阶之前，却被另一个方向所吸引。

    在大门口旁边是通往院子的小径，浓郁的花香正是由那里弥漫而来。他抱持着一些侥幸的想法，要是这里的主人刚好在的话，他可以以辞行作为拜访的理由，他们已经决定在两天後离开──想到这里，他沿着那条用碎石搭起了小路走了过去。

    不得不说，那简直像是通往另一个世界的秘密通道。

    越往深处，修卡就越感讶异。这里的好一些植物他丝毫不曾见过，他无法想象在这麽贫瘠的城镇里会有这麽一个迷人的地方──这里就像是穆修达拉神的住所，用另一个通俗的名称来说，那就是伊甸园。

    红发血族突然止住脚步。

    他瞧见不远的前方的一张用藤子制成的椅子，让他止步的原因是那垂在外头的一只手。

    他肯定椅子上的并不是接待他们的那个血族男子。那只手也很白皙，不过却不是一种健康的肤色，或许应该用“苍白”来形容。和神秘美人不同，那只手消瘦一些，手指也更为修长，骨节分明，那是属於一个成年男人的手掌。

    修卡发现了他手腕上的那只手环──罗尼亚宝石的迷离黑色与那只手出奇的相称，上头的细碎宝石散发着细微的荧光，这就像是天生为他而存在一般。修卡必须承认，这只手的主人确实比他更适合这个价值不菲的宝石。

    这一刻，他突然想看看这个人。

    他迫切地想要知道，那个美丽的精灵所重视的男人是什麽模样……

    在红发血族企图迈出一步的时候，猛地一股凌厉的风向他席卷而来。他还来不及回神，就感到一股强大的力量将他使劲儿地往後拖扯，接着他就整个人被用力地甩了出去。

    “啊……”修卡吃痛地在沙地上坐起来，在抬头的时候，发现自己已经被回到了那幢房子的外头。

    而他的周围，空无一人。

    他有些恍惚地站起来，看着前方的那一条羊肠小径。这一刻，他感觉到眼前的这一切正对他透出一股强烈而诡谲的排斥，他仿佛能听到有人在对他说──

    滚！

    在把不速之客赶走的同时，椅子上的男人缓慢地回头。

    那是一张极其英俊的年轻面孔，五官深邃而精致，但是却带了一丝虚弱的病态。在他回过身的时候，看到了站在不远处看着他的血族男子。

    零在