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苍霁斟酒与净霖，净霖端详片刻，苍霁说:“上了年纪，连酒也忘了？”
净霖接了酒，说:“我常觉人间缺道菜。”
“什么？”
净霖饮了酒，慢吞吞地说:“蒸鱼舌。”
“蒸鱼舌确实没有，但人舌倒可以试试。”苍霁面着他，“你的舌头也不讨人喜欢。”
“吃的时候记得摘了去。”净霖新添一杯。
“那得先叫我尝到味。”苍霁大方地端详着净霖，说，“冬林投胎了。”
净霖面色平常。
苍霁继续说:“我追他魂魄，见他游离几日，待花娣赎身之后，便自投了鬼差门。我问他话，他也不答，奇怪的是，他竟一眼都没瞧陈草雨。”
“陈草雨如今生父在侧，他尘缘已了，便只求个‘死’。”净霖杯口渐斜，雨声滴答，他怔怔地说，“死便是种解脱。”
“他已了了。”苍霁问，“那你还郁结什么？”
净霖吞了酒水，闻声迟缓。他半晌后才蓦然抬首，仍是怔怔地看着苍霁。苍霁被他看得如同猫抓，见他眼角泛红，一贯冷清的面上浮现种要哭的神情。
“你不明白。”净霖指尖酒杯滑滚，他似如赌气一般的拨开酒杯，用折扇丢苍霁，呢喃道，“你不明白。”
苍霁心下一动，坐直身。他试探地接了折扇，轻轻勾过净霖的手指，凑近些。他这双撩人的眼笑意波荡，哄着问净霖:“是了，我确实不明白。你告诉我不就行了，好净霖，说出来听听。”
净霖由他牵着手指，拉近身体。两人面对面，近在咫尺。廊外雨珠敲枝，净霖却觉得热得很。他被酒气蒸得颊面微红，忍着酒嗝说:“她与我妹妹一般年纪”
“你妹妹？”苍霁手臂半环了他后腰，悄无声息地将他引入圈来，仍是耐心地温声，“净霖有妹妹啊。”
“我还有兄弟。”净霖巴望着他，竖起手指给他看，“云生，黎嵘，澜海”
苍霁一个都不认得。
净霖又贴近些，直望进苍霁的眼里。他的眼此刻又含水又蓄雾，简直不像是净霖。他说:“好些个呢。”
“你与他们关系好吗？”苍霁低声细语。
净霖诚实地说:“有的好，有的不好。”
“跟谁好。”苍霁问，“黎嵘？”
净霖点头:“黎嵘好。”
苍霁逗他:“苍霁好不好？”
净霖沉吟半晌，使劲摇头:“总咬我，不好。”
苍霁笑出声，他说:“这该如何是好，他日后必然还会咬你。”
“那就。”净霖认真地回答，“那就咬轻一点。”
苍霁另一只手牵了净霖，仰身靠在栏杆看着净霖，说:“你竟不想杀了他或者丢掉他么。”
净霖摇头，苍霁带着他的手捏了他的颊面，目光复杂，口中戏谑。
“但你生了一副叫我垂涎的样子，又怎能让我住口从良。”
第26章 妖物
雨声骤疾，檐下铁马被敲得摇摆不定。苍霁看着净霖呆扑进自己胸膛，又撞着额头，闷声蜷了身，之后便不再动作。苍霁还牵着他一只手，唤了几声，皆不得回应。倒是石头小人听到低唤，扒开层叠遮挡的衣物，下了地，拖着苍霁的衣角，拾起一根被风刮断的枝丫。
“他醉成了猫。”苍霁以为它要自己带它玩，便说，“今夜我不出门。”
石头用枝丫挽出个剑花，跨步摆出把式。岂料没转回身，先被自己绊倒在地。苍霁开怀大笑，见石头坐在地上揉着脑袋，一双黑眼又气又恼。
“他喝醉了，你也醉了吗？”苍霁抱着净霖撑首，“要玩什么给我瞧。”
石头爬起身，捡回枝丫。他扶正草冠，对着苍霁煞有其事地作揖拜了拜。苍霁看他拎着枝丫，陡然挥了起来。那脆枝划弧，竟带起一缕凉风经转环绕。
雨声忽疏，听得廊外风声涌起。
石头身晃叠影，枯枝渐脱钝感，化出游龙之势，锋芒汹汹。雨珠溅栏，凌飞而起。石头步伐从容，但见枯枝横挑，雨点便犹如戏龙之珠，游走于石头左右。枯枝挟风如刃，石头翻步凌接，雨珠斜滑，它腕部一抖，雨珠腾跃，劲风一推，便直直滚向苍霁。苍霁倚栏而坐，颊边冷风掠过，不待他抬手，雨珠突然半途摔地。他垂眸一看，石头已经趴在他膝头呼呼大睡。
那若有似无的松涛声还在回荡，苍霁几乎以为自己也醉了。他就着姿势抱起净霖，又拎起石头。进了内室，苍霁二话不说，将石头丢进软垫中。
“你竟偷偷教它使剑，待我扔了它。”苍霁放下净霖，夹着他的颊面，恨声:“叫你找不到别人，便只能教我一个。”
净霖模糊应答，半搭着大氅睡了。
翌日清晨，净霖醒时宿雨方歇。他披衣临窗，见得外边泥平如掌，院里已经冒出三四点绿芽。苍霁从他身侧经过，漱口后顺路捎带杯热茶给他。净霖昏头昏脑地饮了。
苍霁面对着他倚在另一边，就着他喝剩的茶一饮而尽，悠悠道:“见你眼下发青，昨夜梦哪儿去了？”
净霖抿唇不语，他宿醉才醒，正浑身难受。
“你过去没沾过吗？”苍霁扣着茶杯，盯着他神秘地说，“酒可是好东西。”
净霖有些受寒，压着咳嗽说:“春日已近，东君该下界唤灵了。”
“东君又是什么人？”
“司春神。”净霖说，“此地不得久留，他不似晖桉，我瞒不过他的眼。”
“这么说便是旧相识了。”苍霁问，“唤灵是什么意思？”
“中渡广阔，分界司人力不支，承天君便分设掌职之神以镇地界。此等小神，多半都是未曾入过九天境，听凭九天境差遣的大妖。因为数目繁多，所以习性各不相同，每遇冬日便有归巢休眠的，春时将至，需要东君走访唤醒，以确保他们能归岗当职。”
“这可是个苦差事。”苍霁拍了拍窗木，“这样惬意的院子，就要送给别人了。”
“即便东君不来，你我也该动身了。”净霖化出折扇，拍掉正在往苍霁袖上爬的石头小人，说，“我晓得铜铃的去处了。”
苍霁心情颇佳，竟没骂铃铛，只说:“它跟着冬林弄出许多事情，现下又跑去了哪里？”
净霖轻敲了敲窗棂，沉声说:“它去找顾深了。”
顾深离镇往北去，他轻简上路，带着匹马风餐路宿。捕快的腰牌已递呈衙门，他的刀却仍留在了身边。钱为仕与陈草雨送他一程，他心中百般滋味，最终也只是化成一声叹息。冬林之死成了他的心结，他决意寻家，此生定要见一见爹娘。
顾深途径客栈，下马歇脚。他走几步，还未掀帘，便见脚下踩着红氍毹一直铺进了里边。他晃身进去，差点被这客栈里的陈设糊花了眼。
净霖正拭着手，边