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分卷阅读770

    “王爷是打算亲自提审那名举子了?”王顼龄问道。

    “没错,”四阿哥微叹了口气,“虽然誊录所、对读所的人都坚决不认罪,但朱卷与墨卷不符,已经是实打实的证据。本王要顾忌天下学子,就更要维护科举的公平。”

    “王爷所虑极对,”王顼龄微微躬身,“寒窗苦读十年,一朝中举,榜上登科,是多少学子毕生的心愿。科举不公是动摇国体的大事,虽然,举子身份特殊,但王爷要查清此事,也是势在必行。”

    午后,雍亲王离开了礼部,去往顺天府。

    磨勘的参与官员各自回了厢房休息,这些天的连续忙碌,多少让人有些疲累。厢房各间都关紧了门,一点声息也无。

    王顼龄年纪最大,劳心劳力几日,好容易得了空闲,便在床榻上小睡。

    谁知,这一睡就到了傍晚,外面天色已经擦黑。

    王图炳没敢打扰父亲休息,眼看天快黑了,才端碗清茶,进了王顼龄的房间。

    “什么时辰了?王爷回来了吗?”

    “还没有,已过酉时了,想是快回来了,”王图炳把父亲从床上扶下来。

    王顼龄眼睛已有些花了,迷迷蒙蒙地向窗外看着,突然看到了一点儿奇怪的亮光。

    “那是什么?”

    王图炳顺着父亲的手向窗外看去,那一点亮光一跳一跳地陡然扩大!

    “火!”

    王图炳瞪大了眼睛,从他父亲这房间看出去,正是礼部后堂。

    “糟了!”

    王顼龄猛地反应过来,“会卷!”

    连肖的马车跟在雍亲王的车驾后面,一起返回礼部。

    连肖神色不虞,这一下午,雍亲王虽说亲自提审那名举子,却仍然没有用刑。

    好生地带进去,又好生地送回了牢里。

    提审期间,连肖只能等在外头,连雍亲王问了什么都不知道。

    一行车马鸣锣开道,很快驶到了东长安街,六部就在前方不远处。而此时,礼部上空已经升起了团团黑烟。

    连肖听到外面的喧哗,推开了车窗,脸上慢慢露出了笑容。

    车驾停到了礼部门前,王顼龄被人扶着,脸上都是黑灰,却仍然想往里冲。

    “王老大人!”

    四阿哥下了马车,及时叫住了他。

    王顼龄回头看到雍亲王,两行热泪就落了下来,“王爷,老臣无用,老臣无用啊!”

    “王老大人,你这是何苦?”四阿哥及时扶住了要跪倒在地的王顼龄。

    “王爷,虽然火势发现的早,但后堂疑被人泼了油。火势起的太快,我们没能抢出会卷……”

    王炳图扶着自己几欲晕厥的父亲,也是满脸漆黑,双眼哀叹。

    “这也不能怪你们,无须自责……”

    四阿哥仰头看向飘着黑烟的半空,重重地叹了口气。

    “王爷,这摆明了是有人要毁灭证据,故意纵火!”

    王鸿绪走了过来,一脸愤怒,“如此大胆,简直骇人听闻!”

    “是啊,王爷。咱们前脚刚去了顺天府,他们后脚就敢在礼部放火!那名举子和他背后的人是拿准了王爷的心思,故意视律法于无物啊!”

    连肖赶上来,也是满腔怒火。

    “王爷今天还坚持以礼待人。可这种人,明摆着是有恃无恐!如此行事,将王爷置于何地,将圣上置于何地啊?”

    王顼龄、蒋廷锡等人立在一旁,此时也掩不住愤慨之情了。

    一把火烧了三百份会卷,这让同科取中的举子们怎么办?

    即便之后正常殿试,这届会试的公正性也必将受后人诟病。

    朝廷举行一次科举,要耗费多少人力物力?举子一朝登科,又要苦学多少年?

    如今只因这一二考试作弊的小人,竟全都毁了。

    “王爷,事到如今,您也不须再顾虑太多了……”

    王顼龄也终于开了口,“眼下朱卷、墨卷皆毁,若是那名举子还不招,岂不让那些协同作弊的贼人逍遥法外?王爷不能再手下领情了!”

    “可是,”蒋廷锡仍然不太赞同,“眼下双卷都不在了,王爷若要再用极刑拷打,岂不有师出无名,屈打成招之嫌?”

    “双卷我们都已看过,有与没有也没什么差别。”

    连肖接着道,“请王爷严罚那名举子,并将另一名举子立刻抓捕归案!还有誊录所、对读所的官员,若是他们自己不承认,就抓捕他们的同僚、上官!重刑之下,微臣相信,总有能开口的!”

    “如此大张旗鼓,只怕会扰的满朝不安啊……”

    四阿哥背着双手,脸上似乎仍带着犹豫。

    “可是王爷,您如今也没有他法可想了。”

    王鸿绪上前了两步,压低声音道,“王爷主持会试磨勘,出了作弊的事,尚未查出其中关窍,却让人在礼部烧掉了三百份会卷。这消息要是传进宫里,万岁爷势必龙颜大怒。届时,王爷若还迟迟交不出这作弊案的主犯从犯,只怕会雷霆加身,于您的名声也是极大的损害啊。”

    “王大人这话就难听了,”一直跟在四阿哥身后,没什么动静的苏大公公突然开了口,“我们王爷行事谨慎,事情没查清楚前,不随意对举子用刑,是为了维护朝廷与天下学子的关系,更是顾念万岁爷的一片爱才之心。如此用心良苦,怎会惹得龙颜大怒,又怎会损害名声?”

    王鸿绪眉心皱起,打量着这位颇有名气的苏公公,又回头看了看雍亲王,再开口时语气十分倨傲,“本官与王爷商讨的是朝廷大事,苏公公一介内监,还是少开口的好。”

    一直没什么大动作的雍亲王闻言,转过了头,眼神异常冰冷,语气里满满的警告,“本王的人,开口还是闭嘴,轮不到他人来置喙!”

    王鸿绪被噎的一愣,面色不虞,却也不得不退后一步,拱手道,“请王爷恕罪。”

    那边,主持救火的礼部官员跑了出来,向四阿哥行礼道,“启禀王爷,明火已经扑灭,主要起火点就在后堂。纵火之人怕是利用侍卫交班之时翻进了后堂的窗户,又在火起之后趁乱逃出。眼下,微臣还在清查。”

    “那,那会卷呢?可还有余剩?”王顼龄慌忙问道。

    礼部官员一时犹豫,可看了看雍亲王的神色,还是满眼惋惜地冲王老大人摇了摇头。

    王顼龄整个人都跟着一晃,王图炳赶忙扶住他,轻声安慰着。

    “快点走!后面跟上!”

    礼部大门里,又押了几个人出来,正是之前被暂时扣在礼部审问的誊录所、对读所的人。

    “王爷,臣等冤枉啊,王爷!”

    “闭嘴!”看守的侍卫十分严厉。

    “王爷,不如将这几人送往顺天府大牢吧,微臣一定从他们嘴里抠出东西来!”连肖又再度抢白道。

    四阿哥没有搭理他
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