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    掉。留卫嫂子呆呆的看着手里的腊肠，整个人像是抽了筋一般虚虚的。

    嘉宁从小就机灵……是呀，嘉宁那心灵手巧、心细如发的劲儿，谁见了都喜欢。可是这么好的女儿，怎么就送到宫里去了呢？

    卫嫂子想着想着就要抹泪。她家是从江南搬来京郊的，卫嘉宁的爹还在的时候，日子过得很不错。男人有路子有力气，一家人为了儿子卫嘉勇日后读书有个好前程，不惜千里迢迢赶来京畿投亲。走以前卫家把祖产祖屋都卖了，在京郊买了几十亩地和一个小宅子安顿下来。

    结果，族亲没找到，嘉宁爹却在一个冬日里殁了。那么壮的汉子，一场风寒病倒就再也没起来。家里日子实在过不下去，才九岁的嘉宁二话不说直接跑去掖庭局采买处按了手印造了册，要把自己送进宫。

    嘉宁家家世清白，祖上还小有官荫，小女孩儿长得白净伶俐，嬷嬷们一看就合意，很顺利的把她选了进去。

    从此，全家就靠着嘉宁养活了。宫里月例银子比外头丰厚的多，嘉宁又做到了姑姑，每年捎回来的嚼用比一般的乡绅人家也不差。可是，卫嫂子心里那个疼，想起来都要掉眼泪。

    她的宝贝闺女，每年也就腊月能见那么一回。满共一炷香的时辰，连嘴巴还没说润呢，就要分开。嘉宁从小是她爹手把手带着读书念字长大的，很有内秀，要是家里不遭变故，她早就该嫁户好人家了。

    卫嫂子一说起这事，就要跟婆婆哭一场，“虽说嘉宁出息了，在宫里伺候的是宸妃娘娘，可咱们又不希图这种伺候人的差事！宸妃娘娘今年才十九，皇子都有了。咱们嘉宁比娘娘还大个三岁，隔年就是二十二。我听说，宫女要满二十五才准许放出来配人……二十五！别家姑娘孩子都有四五个了，她连个人家都没……”

    卫家老太太也愁得有一拼，“当初就不应该来帝都！瞧这日子过的。”

    老太太叹息，“咱们在江南的祖产多好，百十亩的地头，还是沿着河边的肥田，每年光是赁出去就是一笔钱。可是来了帝都，银子都不值钱了。几十亩的破田，一个镇子边儿上的木屋也要砸锅卖铁才买得起。帝都居，大不易，这还没进京城呢，郊外的地价儿就已经吓死人了，这些年要不是靠着宁丫头，咱们哪里撑得下去。早知道，一早就该回江南去……”

    无论在哪个朝代，帝都的地价房价永远都让人咂舌。别说京城里，就是郊外，随便一处破砖破瓦都值钱的很。想在帝都置产，非把人刮下三层血油来才够，没那个财力，最好就别往帝都跟前凑。

    “我也是这么觉得，可是宁丫头不让呀！”卫嫂子揉揉鼻子，又是一把辛酸泪，“她嫌老家的先生不好，非要她弟弟在帝都找个学堂。勇哥儿今年已经十二岁了，今年就要进学。我前日去看了京里的学堂，倒是好得很，教书的先生都是秀才举人，同窗也都是有名有姓家的好孩子。可是学堂在城里，吃用都是一大笔花销。学堂一年三十两银子，要是都掏给了勇哥儿，我拿什么给宁丫头攒嫁妆？”

    嘉宁都已经二十二了，早就算是老姑娘，想要好好说户人家简直难于上青天。来打听她的不是要填房，就是家境贫苦、连媳妇都娶不起的人家。那些清俊有出息的小伙子有大把十五六的姑娘可挑，哪里会瞧得上嘉宁？

    嘉宁在宫里呆惯了，眼头也高，一般男人她怕是不愿意。她自小心高气傲，再怎么也要嫁个知礼的读书人家。在卫嫂子心里，自家姑娘没有一样不好，给她胡乱配个庄稼汉，没得辱没了女儿。

    卫嫂子倒是动了给闺女寻个填房嫁掉的心思。只要男人不差、家里清白、没有元配留下的儿女，那不是和未婚一样么？可就是这样的人家也不好找。她家是外来户，在京畿是一点根基都没有，家里只有个十二岁的毛孩子，如果没有让人亮眼的嫁妆，怕是做填房都没有什么好人家愿意。

    因此，别看卫家这几年手头宽裕，可卫家嫂子和卫老太太是一个子儿也不敢乱花，全攒着呢。

    ……嘉宁也是，不知道是不是宫里混的野了，每回探亲提起这事，她就一副满不在乎的样，没心没肺的，也不看看自己娘和祖母都愁成什么样子了！

    卫嫂子哭，“这丫头要了我的命了。女孩子花期就那么几年，一过十八，日子哧溜哧溜的滑，一眨眼就是二十，再一眨眼就是二十五。她要是老在家里嫁不出去，我死都合不上眼……”

    每年到腊月，卫家嫂子和卫老太太心里就又甜又苦。甜的是马上就能见到嘉宁了，苦的是嘉宁的亲事半点着落都没有，日子一年一年的过，卫嫂子心里跟火锅熬油似的。

    婆媳两个正在对坐发愁，忽然门口有人急骤骤的敲门，“卫嫂子！有人找！”

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    “哎呦呦，我闫子航有生之年居然还能收到你雷宇晨的礼，失敬失敬，”吏部尚书坐在将军府大院儿里，笑吟吟的拍手。

    “尔敏，”雷宇晨舔舔嘴，“你别拿朝廷上那副不阴不阳的样子对付我。一句话，帮不帮？！”

    “帮，为什么不帮？”闫子航冷冷眯起眼睛，“雷将军我北周的水军大都督，皇上的心腹重臣。您带着羽林军半道儿截住我的马车，问也不问一声就把我拖来府里，想必不把劫持朝廷命官的罪名放在眼里。这么胆大包天的人物，我敢不帮？”

    雷宇晨嘿嘿一笑，哥俩好的搂住闫子航的肩膀坐下来，“好兄弟，你别急着给我扣帽子嘛。什么劫持朝廷命官？我就是叫你来喝个酒，你看看你，小鼻子小眼睛的，还跟我过不去？”

    说罢讨好的捧来一沓笔砚墨宝，“你看看！这里好多名家字画，都是我淘来送你的！”

    “大部分都是假的，你自己收好吧，”闫子航冷冷瞥他一眼，“我又不是八辈子没见过这些。”

    雷宇晨呵呵一笑，脾气可好了，“哎哎，尔敏，管他真的假的，都是兄弟一片心意。你要喜欢别的，赶明儿我再去给你寻来。不就是让你帮个小忙么，推脱什么？快快快，你足智多谋，快帮我想个把嘉宁家人弄到身边来的法子。”

    闫子航真是恨自己多事，当初干嘛要同情这傻大个子，插手他的那点情感破事？现在好了，隔三差五就要被他骚扰一番，简直永无宁日！

    闫子航咬牙，“皇上派你去南楚海疆，你打算什么时候上任？”趁早滚吧，滚得越远越好。

    “早着呢，怎么也得丞相过了狼突江以后，”雷宇晨嘿嘿笑，在桌上铺开纸张，“快快快，我等着记你的点子呢。”

    说罢