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第二章

    就在王俐云勉强妥协的情况下,苏霁人娶了心爱的女孩。

    婚礼低调,拒绝媒体采访,除了苏家亲友,没人知道新娘的模样。

    然而,恋爱和婚姻是两回事,一是两个人一起作梦,一是两个人一起过日子。对男人来说,结婚是多了枕边人,对女人来说,却是截然不同的人生阶段。

    苏氏是个大家族,各个家庭在高级住宅区内分散居住,苏霁人一家人口简单,罗百粤婚后带着妹妹搬进来,苏霁人辟了一间房给罗妙靖。

    夫妻俩蜜月归来没几天,在早餐桌上,王俐云便质问儿媳。

    “你怎么都睡那么晚才起来?”

    罗百粤闻言一愣,脸红。“因为……”因为她的丈夫根本不若外表的斯文,学生时代的压抑在婚后全数解禁,热情的程度,让她几乎要怀疑丈夫被掉包了。

    苏霁人很镇定地喝着果汁。“这几天有她喜欢的影集,看得晚了点。”

    “要看也要有节制,丈夫一早要出门上班,当老婆的应该送他出门,睡到七晚八晚像什么样子?”

    “对不起,我会改进。”罗百粤唯唯应声。

    苏霁人推开餐盘。“我出门了。百粤,来帮我打领带。”

    他走到玄关,看新婚妻子走过来,为他系上领带,他垂眸注视她,表情古怪,她红着脸回瞪他,匆往他胸膛捶一记,他笑出声。

    “是我不好,害你睡到七晚八晚。”

    “我就叫你节制一下嘛,哪天爬不起床上班怎么办?”

    “我已经有节制了,是你体力太差,欠锻炼。”他搂住她,享受片刻的亲密。“妈很想要个长孙,我们得好好努力。”

    “孝又不是说有就有的。”她嗔他一眼。“大堂哥还是会为难你吗?”苏家大伯的独子不成材,于是刻意栽培他这个侄子接班,大堂哥对此非常眼红,常在工作上故意扯他后腿。

    “免不了的,我能应付。你也别闷在家,陪妈到处走走,逛街或者喝下午茶,想买什么尽量刷卡。”他戏谵道:“我们夫妻分工合作,我赚钱,你花钱。”

    “我只希望你天天回家吃晚餐。”他宠爱纵容的口吻让她心头暖暖的,可是婆婆并不希罕她陪。她咬唇。“霁人,我……”话到口边又缩回去,她不喜欢背后说人长短。

    “霁人!这瓶红酒顺便带过去给你大伯!”

    王俐云快步走来,他们不约而同地迅速分开。当他们太亲密时,婆婆总是显得醋意十足,他们于是有了默契,在房间之外扮演一对相敬如宾的夫妻。

    一个过度依赖独子的寡母,像婚姻里摆脱不了的第三者,见不得他们融洽。罗百粤不明白的是,婆婆也曾为人妻、为人媳,为何不能用同理心来接纳她?

    王俐云笑容满面地送儿子出门,回头面对儿媳,脸色沉下来。“明天晚上的餐会准备得怎样了?”

    “堂嫂她们已经衙外烩了,也跟饭店订了点心。”

    “嗯,这是我们苏家女眷例行的聚餐,这次是你二堂嫂办,下次就会轮到你,你好好看着学。”王俐云打量她身上朴素的家居服。“去买点漂亮的衣服首饰,别让人说我这婆婆吝啬,不让你打扮,可也别花太多钱,霁人养家很辛苦的。”

    听起来是好意,却着实刺耳,罗百粤忍住不快,应声:“是。”

    王俐云转身上楼。“你妹妹就别参加了,她不姓苏,是因为你才能住在这里,你懂分寸吧?”

    罗百粤气往上冲,咬牙忍下。一个没有嫁妆、还带个病人进门的新娘,能博得婆婆几分尊重?丈夫婚前承诺的保障,在婆婆眼里全是她贪得无厌的要求。

    她决定少说多做,以行动来证明她的诚意。苏家人无条件地接纳她,但无论她怎么对婆婆言听计从、扮演完美的儿媳,婆婆仍旧不喜欢她,对她百般挑剔,她对她唯一的关心,就是她何时为苏家添丁。

    结婚一年,原本开朗自信的她越来越彷徨,每当她气馁,她就告诉自己:这是为了丈夫,为了他们的家,婆婆会接纳她的,他们会成为亲密的一家人,她不向丈夫抱怨,她要好好努力……

    然而某个夜晚,她的信念垮了。

    那晚,苏霁人带了礼盒回家。“这是朋友送的人参,你炖个鸡汤给妙妙喝。”

    “给妈补身子吧,她前阵子感冒,病了好久。”罗百粤正在梳头发。“你一年来换了好几个部门,现在又要去财务部,什么时候才会定下来?”

    “大伯父希望我熟悉整个百货公司的运作,过阵子还会再调。”

    “你好忙。”她轻轻地说,看丈夫坐在床沿,揉着后颈,她挨近他,为他按摩肩膀。她垂眸看他,他半闭眼,神情放松,身躯却仍紧绷。

    “没办法,工作嘛。”他嗓音低沉,似有无数情绪,又似平静无波。“你记得还在念书的时候,常常来找我的淮文吗?”

    “嗯,你说他也是‘梅华’的员工,是采购部门的。”

    “大伯觉得他的能力不错,培养他当我的左右手,他的训练快结束了,在我正式担任职务的时候,他就会分派给我。”

    “很好啊,你们是老朋友,以后携手合作,一定很顺利。”

    他越来越少透露工作,偶尔谈起,也只像这样,拣些无关紧要的小事说。

    她感觉得出来他有心事,她知道大堂哥不会让他好过,可是他从来不提他受了什么气,就像她也对他隐瞒自己在家中的委屈。他们不愿给对方带来烦恼,各自封闭了一部分,缺乏交集的心,变得沉默,有些疏离。

    “到那时工作固定下来,应该比较不那么忙,会有多点时间陪你。”

    但也许,只是更加忙碌……

    她轻应了声,不再开口,继续替他按揉僵硬的肩膀。

    苏霁人望向一旁镜子。镜里的她,神情若有所思。她瘦了,笑容越来越少,常显得很疲倦,却什么也不对他说,他也把工作上的挫折都放心底,越来越寡言。学生时代的单纯、新婚的热情已从他们身上蒸发,他们心中仍有彼此,但顾虑更多的是现实。

    沉默片刻,他道:“你好像很少出门,我查了信用卡记录,你几乎没买什么,其实可以多买点营养的食物,给妙妙进补。”

    “要用的家里都有了,只有前几天帮她买了电毯。她也不必刻意进补,照常摄取营养就够了。”

    他语带试探。“我以为她只是不能喝水,原来连生机果汁也不能喝吗?”

    “不只是不能喝水,太清的汤、或者类似水的液体她也不喝——”罗百粤忽然一顿。“你怎么知道妙妙不喝生机果汁?”

    “……妈打电话到公司跟我说,前几天她打了生机果汁,妙妙不肯喝。”

    “那天妈端果汁出来,我就解释过妙妙不能暍,她有疑问为什么不问我,要去跟你讲?”她眯眼。“你突然去查信用卡记录,也是因为她说了什么吧?”

    苏霁人当然不会听信母亲情绪化的抱怨,委婉道:“现在天气热,买电毯有点奇怪,她只是聊天时顺口提起,没别的意思。”

    “她顺口提起,你就特地跑去查记录?”婆婆背地告状的行为让罗百粤非常恼怒。“妙妙身体不好,夏天手脚也一样冰冷,用电毯很正常,如果妈认为她不该花你们苏家的钱,我马上带她搬出去!”

    “别这样,你知道我把妙妙当妹妹看待,为她的健康着想绝不是浪费。”

    “妈是不是常打电话跟你抱怨?”

    苏霁人只得承认。“从结婚开始就会,最近越来越频繁,因为你从来不提在家和她相处的情况,我才想跟你确认一下……”

    “她还说了什么?”

    他懊恼。他只是想关心妻子,没想到弄得这么僵。“你只要知道,并不是她说什么我就信什么,我们是一家人……”

    “她当我是家人吗?在家族聚会,我刚开始和伯母婶婶们不熟,不敢说话,她说我小家子气,我和大家熟了去串门子,她说我攀关系。我煮菜她嫌难吃,不煮她说我懒,我穿居家一点她说难看,买衣服打扮她说奢侈!”罗百粤愤怒又失望。

    “她只教会我一个道理:当你讨厌一个人的时候,连她煮饭,你都会嫌饭粒怎么这么白!”

    “百粤,别激动,这都是小事……”苏霁人安抚她,手机却响了,是大伯打来,他抱了抱妻子。“我们待会儿好好谈。”他转身接听来电。

    罗百粤心灰意冷。没错,都是小事,可是小事累积起来也很伤人,假若她的丈夫耳根软一些,说不定今晚等着她的就是一顿大吵!但,他用话试探她,也是对她的信赖有了动摇。

    她越想越愤怒,冲下楼找婆婆。王俐云正在客厅看电视,她劈头问:“你为什么打电话跟霁人抱怨?”

    王俐云心虚,昂头道:“我跟我儿子说什么,还需要跟你报备吗?”

    “我们天天见面,你对我有意见,可以马上纠正我。”

    “你爸妈没教你规矩,我可没义务教你!”

    这些话辱及她去世的父母,罗百粤气得脸发白。“当人婆婆的说这种话,难道就是苏家的规矩?!”

    王俐云大怒。“你什么态度?这是跟长辈说话的口气吗?”

    “要端出长辈的身分压人,也要行为像个长辈,值得别人尊敬!”

    苏霁人赶到时正好听见,脸色一沉。“百粤,你怎么这样对妈说话?跟她道歉。”

    罗百粤错愕。“为什么要我道歉?是她先骂我爸妈!”

    “在我们家,绝不准对长辈不礼貌。”他加重语气:“道歉,立刻!”

    错的是婆婆,为什么要她道歉?她怒瞪着严肃的丈夫,冷笑的婆婆,突然转头跑出客厅。

    苏霁人愣了下,追出去。

    “百粤!”他喊她,她不理,他在卧房前拉住她。

    “我从小受的教育就是这样,不论长辈怎样无理,当晚辈的就是不能不敬,今天换成是你父母这样对我,我也不会有怨言,你懂吗?”

    “可惜我爸妈已经死了!所以我今天就活该被侮辱吗?”她愤嚷。

    看她红了眼眶,他心疼,放柔语气。“你和妈处不好,为什么不跟我说?”

    “我以为可以靠自己让她认同,现在发现错了,她看不起我,从没有当我是儿媳妇。”全是她一头热,婆婆根本不领情,那轻蔑的表情让她彻底绝望。她们永远不可能和平相处。“我们不能搬出去住吗?”

    他为难。“妈希望我结婚后家人都住在一起,而且她只有我一个儿子,我有义务陪在她身边。”

    “所以你只好牺牲我,让我继续被她嫌得一无是处。”

    “我绝不会牺牲你。”他郑重地握住她双手。“你和妈对我都很重要,我会去和她沟通,算是为了我,你忍耐一下。”

    “如果她又无理取闹,你会当场纠正她?”

    他语塞。“妈是长辈,我只能劝她……”

    他讲伦理,她却只听道理,根本没有交集。

    她轻轻自他掌中抽出自己的手。“那你最好作好心理准备,今天这种情形不会是最后一次。”

    她不要再扮演乖顺媳妇,对婆婆这类得寸进尺的人,唯一方法是让她知道——她也不是好惹的。

    ************

    家庭和乐的表象被撕开,苏家自此再无宁日。

    如罗百粤所料,王俐云听不进儿子的劝解,只要儿媳有意见,她就认定儿媳在挑战她的权威,进而争吵,每次吵不过儿媳,就打电话向儿子抱怨。

    “她太过分了!我做五十岁生日,她竟然选一桌八千的寒酸菜色!”

    “妈,”苏霁人对着桌上报表,眉心深蹙。“我五分钟后要开会。”

    “延后啊!公司都自己人,开会延后有什么困难?还是你连自己妈受委屈都不想听?”

    他好声好气地劝。“妈,我们已经谈过很多次,百粤个性比较急躁,其实没恶意,你年纪大了,在家享福就好,事情都交给她去办——”

    “给她办的结果就是我的寿宴一桌八千!她存心让我在亲戚面前丢脸!她有你撑腰,根本不把我放在眼里,我要个孙子,结婚两年都没消息!”

    “这我们也谈过,孩子的事不能勉强,我也不在意生男孩或是女孩——”

    “我在意啊!我知道,你怕你老婆为难,根本不理我怎么想!”电话那端哽咽了。

    “当初你要不是你爸爸唯一的儿子,你大伯他们也不会暗地护着我们,早就被你大妈逼到活不下去了。他们重视香火,我要孙子还不是为了你着想,你啊,有了老婆就不要妈,说什么孝顺我都是做给外人看,都不听我的话……”

    苏霁人默默听训,心烦意乱。这样的对话几乎每天都有,母亲拒绝沟通,唠叨的结论一定是他和妻子不对,而当他试着和妻子谈,得到的反应也不友善。

    “一万五的她嫌浪费,八千的又嫌太便宜,到底要我怎样?”罗百粤语气尖锐。

    “你都听她的就没错。”苏霁人望着妻子侧影,她背脊直挺,脸色冰冷,强硬的口吻好像在讨论必须打倒的敌人。他好倦,繁重工作让他伤神,两个女人的战火让他疲惫。

    “我哪一次没有听她的?听了她的,她还是跟你抱怨,然后你就来找我沟通,没完没了。”

    “不如我们演出戏,我假装教训你给她看,也许她就不会再——”

    “我不要。”她断然拒绝。“我没有做错什么,无理取闹的是她,你该管教的是她。”

    他忍不住提高音量。“我能怎么管教?她是我妈!”

    她冷下脸。“你不能动她,就要拿我开刀吗?”

    “我不是那意思,我……”他疲倦地掩住额际,脖子上好像有只无形的手扼住,这婚姻令他窒息,但他不放弃。“你不能体谅我的立场吗?”

    “你对我又有多少体谅?”

    “百粤,你非得这么得理不饶人?”

    “怎么,让你很厌烦吗?”她语气幽冷。“我知道怎么解决你的烦恼。我们离婚,你去娶个你妈满意的女人,包你从此清静。”

    这是他们结婚两年来第一次冷战,后来他先道歉,让这回小争吵落幕,而离婚的念头从此在她心底扎了根。他是个好男人,有责任感、重视家庭,蛮横的母亲却让这一切成了无解的僵局。

    在她眼里的他,笼罩在婆婆的阴影底下,变得陌生,已不单纯是当初深爱的情人,还爱他吗?太多的龃龉,遮没了爱,她竟不确定还爱不爱他了。

    而后,婆媳争吵更凶,王俐云紧咬住他们没有孩子这点不放,罗百粤完全不理她,王俐云转而逼儿子,苏霁人被烦得受不了,和妻子商量。

    “我们结婚好几年,也该有个孩子了。”见妻子寒着脸不应声,他柔声道:“男孩或女孩我都喜欢,也许我们有个孝,你和妈之间的气氛会好一点。”

    “她要长孙,万一我生了女孩,她一定会逼我继续生。”

    “不会的,生孩子是我们夫妻的事,要几个我们决定就好。”他委婉道:“我们一直没有孩子,妈有点不满也是正常的。”

    “她怀疑我不能生是吧?我上个月刚做过健康检查,一切正常。”

    他松口气。“那就好了,我们……”

    “我不要。”她态度强硬。“我的孩子不是拿来跟长辈交差的工具。”

    他无奈。“我是做好了当父亲的准备来和你谈,并没有存着交差的心理。我曾说过,当初我坚持娶你,妈很不高兴,我们就多顺着她一点……”

    “如果这么委屈,你可以不娶。”

    他喉头被什么梗住,嗓音紧绷。“百粤,我知道你不好过,我已经尽力在弥补,你说这样的话,很伤人。”她愤怒的话仿佛指责他从未为他们努力过,狠狠刺伤他。

    “你还不明白吗?你有没有尽力不是重点,重点是她讨厌我,今天解决了孩子的事,将来她还是有别的理由可以吵,水远不会结束的……我累了,不想再继续了

    她眼神脆弱。“也许我们太年轻了,婚结得太冲动,不够成熟去处理婚姻里的问题,我不是个好妻子,也许我不是你期待的那个人,也许我们……分开比较好。”

    泪水涌上来,她咬唇忍住。亲口说出要离开他,比她想像的更艰难。

    他木然许久。

    “你就是我想要的,绝没有错。”压抑的嗓音藏住了情绪,平静的面容底下,悄悄心碎。

    她摇头。“别说了,我们离婚吧。”

    “我不要!”他执拗地拒绝。“你是我的妻子,我承诺过会照顾你一辈子,我不离婚——”

    “但是我不快乐!你要一辈子把我锁在身边,让我整天和你妈吵架,对你抱怨,直到我们都精神衰弱吗?”她疲倦地低语:“如果你还有一点点爱我,就放过我。”

    如果仍相爱,为什么不能一起解决问题?“你不爱我了吗?”

    她像被刺中什么似地缩了缩。“你问得很自私,霁人。”

    他说要考虑,暂时逃避了这尖锐的抉择。没错,夹在她们中间的他也很累,但他从没想过离婚,渴望让她幸福的心从未改变,当这份爱成了她的梦魇,他茫然失措。

    几天后,王俐云中风入院,半侧肢体麻痹,医师保证会复原,她却惊恐得犹如世界末日,又哭又闹,把看护赶出病房,不让人靠近。他不得已,请妻子去陪伴母亲。

    母亲一见她就歇斯底里地大骂,惊动了医生护士,他和众人忙着安抚母亲,回头看妻子时,她一反平日和母亲唇枪舌剑的态度,默默不语,旁人诧异的眼光看她,她什么也不为自己辩白,任凭婆婆怒骂。

    他知道她是为了不刺激他生病的母亲,为了他而忍耐!那瞬间他领悟,她为何说他自私,他期望她因为爱他而忍耐,以爱为名,他勒索她的包容,却不曾真正体谅她的苦。

    他终于同意离婚。他给她房子,给她车子,给她一大笔赡养费,给她所有他能给的,不敢有只字挽回。

    他爱她,希望她快乐,倘若她的快乐是离开他,他该成全。

    罗百粤拒绝所有补偿。她明白,即使他开口挽留,她也不会留下,但他毫无表示,又令她怨。他们的爱情是不是很早就熄灭了?他只是守着丈夫的责任,照顾妻子,是谁挂着苏太太的头衔并不重要。

    没想到在离婚前夕,她发现自己怀孕了。

    她到医院检查,确认怀孕两个月。多讽刺啊!她坚持不肯生育,却在最后关头意外有孕。她犹豫了半天,最后决定和他商量,打电话给他。

    “百粤?”苏霁人正在办公室里,母亲终于肯接受看护,他每天提早出门去陪母亲,工作结束后也到医院去待到半夜,他这几天过度劳累,有些恍惚。

    “我找到一间不错的小公寓,你要不要过去看看?”

    “不,我现在这里就很好了。”她惴惴不安,该怎么开口?他会有什么反应?

    “你真的不要车子吗?有车比较方便,可以带妙妙看医生——”

    “霁人,”她鼓起勇气,一口气说出来。“我怀孕了。”

    他愣住,握着话筒,桌上摊着看不完的文件,话机上闪着等他接听的电话,印表机嗡嗡运作,他的电脑正在查适合中风病人的食谱……太多事塞得他脑子一团乱,无意识地脱口而出:“是男孩还是女孩?”

    罗百粤像被泼了冰水,心房寒透。

    “你只想问这个?”

    他慢半拍地惊觉自己问了什么。“我——百粤,我这几天太累了,我不是有意——”

    “太累就多休息吧,后天早上要和律师见面签字,不要忘记。”她机械化地交代。“都决定要离婚了,不必为了一个意外的孩子改变,这孩子就算是我一个人的,是男是女都和你们苏家无关。”

    “百粤,我——”

    喀,她挂掉那焦急的嗓音,微微颤抖。“感谢你,推我一把——”

    分别在即,她才惊觉自己对他有多么不舍,想知道他也对她同样留恋,想知道他们数年的婚姻不是什么都不剩,而他一句话将她打落谷底,她恨自己,竟还爱着这个只关心她会不会生儿子的男人!

    她忍住泪水,咬牙,永别了,苏霁人,办完离婚手续以后,这辈子我都不想再看到你!
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