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好好的,听你娘亲的话。”铎乾虚弱地笑着,最后缱绻地望了眼秀荷,终于随了那阴冥衙差而去。是个犟硬的丫头,说不肯叫爹,便是怎样都不肯叫的。但只这一句姥爷,便算是认了他吧。认了就好,有了身份,去到地底下,遇到熟人问起来,也好打听那个先去的女人消息。
“姥爷……嘻,娘~,姥爷睡着了。”豆豆伸出小手指,调皮地掰着姥爷阖起的眼帘。
三月春回的江南,走之前去看了一次善珠。偌大端王府冷清清的,善珠正在窗前看院子里祈文习武,面色些微苍白,没有上妆,看上去忽然老了许多。带秀荷去了趟铎乾与子青从前的小院,收拾了旧物,然后便商量着把宅子退了。
得有一年半没回家了,婆婆听说消息,高兴得眼泪直往下掉,带着二嫂福惠与孩子们大清早就去福城码头接。
大嫂云英也来了,已经五个月的肚子,微微隆起来一圈儿。哥哥关长河陪在身边,呵护得小心翼翼。本来丧中规矩是不能怀,但这孩子若是不要,估计老关福得扒着坟儿从地底下杀上来。反正无根之人不计旧礼,更何况关长河那勇烈心性,既怀了就生。
福惠决意不肯改嫁,终是没有与小袁师傅成亲,后来那袁师傅便走了,颖儿一直随在娘的身边。
一家人看到秀荷好不欢喜。马车一路轱辘轱辘往春溪镇回来,到了镇上便换了轿子。才一场雨过天晴,青砖石长街上湿漉漉打滑,三只小崽儿坐在筐子里,眼睛亮晶晶的往四处看,看红花绿草,看木屋矮厝,新奇得不行了。
镇上的人们都围在路边看,看庚家的三少爷和青红酒铺瘸腿老关福家的独生女儿。哦,从前是三少爷,现在得改称三爷了。和三奶奶从北边回来,听说如今一个是郡主一个是皇商,风光了不得啊。生意做的比从前庚老太爷和梅老太爷的时候还要大,大江南北都通透了。
一路啧啧羡叹着随到洋铛弄口,还不肯散,秀荷便将京城带回来的糖儿果儿拿出来,叫阿檀和董妈拿去分吃了。
这二年庚武生意扩展迅猛,资金周转早已不似开始时拮据。庚家从前的老祖宅又开始重建。用镇上人们的说法,庚家的祖坟冒青烟,这一辈得光复基业了。
便没有立刻去清江浦,又在春溪镇上耽搁了两个月。
眨眼五月端午,天气渐渐潮闷。日头把后院老树打照得一片影影错错,秀荷在树下绣着妹妹的小褂儿,妹妹睡着了,抿着红红小嘴儿,微卷的睫毛一颤一颤。看得人满心里都是疼爱。
听见屋檐下三只小姐弟在玩抓蚂蚁,用石块垒起来一个小矮屋,静悄悄等待。
“它该睡午觉了,它想妈妈。”花卷总是习惯思考。
“嗯,我们叫它回家吧。”甜宝伸出粉嫩小手儿想要抓。
“噗——”才一晃,两只小蚂蚁却被碾成了渣渣。
“姐姐,豆豆又干坏事了。”花卷唬着弟弟。
“呜呜~~~”豆豆摊开手指上的两颗小黑点,是蚂蚁的黑汁儿,表情却好生无辜:“哪有,我想把它捏起来。”
总是爱破坏的小子,也不知道学了哪个。秀荷在树下看着,不由好笑。莫名想起少年时候另一张清绝的脸庞,穿一袭玉白绸裳,爱坐在小竹轿上把扇子一摇一摇。后来也不知去了哪里。有人说死在外头,看见江北有个落魄公子溺河,捞上来时断了两根手指;还有人说入去了空门,看见哪里哪里有个僧人像他;后来又听说西北边有个年轻商人,没名没姓,手段却厉害,也爱玩女人,大家都喊他断爷。生意做得不错,却只做西边,但凡有庚武涉及的地方,他都不干与,缺三根指头。
秀荷便笃定那个是他了,他没死就行,她也不打听他。人生路茫茫,各自安好。
午后阳光暖暖,看着看着,看久了,那视线便朦胧,催生得人心神昏倦。
怎生得孩子身旁忽然多出来两道影儿,一道健硕高大,一道清柔素净,是谁呐?哦,竟是关福和子青回来了。着一青一白,爱宠地看着孩子们在身边玩耍,笑容那般静谧安然。关福似想把豆豆举起来,被子青拍了一下:诶,该走啦。
关福便好脾气地笑笑,是,该走了。
两个人一前一后,走两步,他把她手一勾,她甩了甩,没甩开,就一路并着走了。
剩下来一道影儿孤落清萋,怅然而艳羡地看着二人远去。
秀荷这才发现还有一个人呐,是铎乾。原来他一直也在旁边看,只是站得远,并没有凑近过来。爱怜地望着秀荷,摸了摸三只小姐弟的脑袋,也随在子青的背后去了。但子青却似未曾看见他,他便一路一个人。
“三奶奶,三奶奶,爷来接您了,要回清江浦啦。”阿檀边走边嚷。
“哦……”秀荷恍然回神,再一看,那影儿已经不见。便叫董妈和奶娘把孩子们牵起来,同婆婆禀报一声,要出发了。
庚武着一袭乌色压云纹底绸袍从门外走进,隽朗身姿缱一股凉风,英武而刚毅。看见秀荷在后院哄小丫头,便径自踅过来。
“怎么才来呐,等了你好半日。”秀荷把才醒的妹妹兜进他怀里,妹妹在爹爹怀里吐着粉嫩小舌头。
庚夫人舍不得秀荷走,一路抱着孩子们亲,叮嘱要常回来。
一定常回来,家里祖宅还在建呢,建好了就回来常住。
秀荷宽抚着婆婆,叫甜宝豆豆和花卷:“快和奶奶说再会,奶奶身体安康。”
“奶奶安康——”久经岁月的金织廊桥,老木头踩上去硁硁嘎嘎,孩子们新奇,哪里还来得及说话?
颠着小脚丫吧嗒吧嗒在桥面上跑,看见中间的神龛,青烟袅袅,冥冥靡靡。幼小的年纪尚不识神灵,多看两眼便害怕了,转身又回去找爹爹找娘。
要牵小手儿。
“一个,两个,三个……三只狼崽子。哦,还有一只呢。”桥头坐着个老太婆,头发斑白,眼目痴痴。掰着苍枯的手指头数,好容易数顺,忽然看到庚武怀里的小妹妹,唬了一唬,又愣住了。
“这一只不是狼崽儿……这个是我阿奕的……”好半天咕噜出一句。
疯了。
汉生那畜生没死前造了谣,说秀荷被抓走那几天被梅孝奕好了。宝宝拖延了半个月出生,后来暗地里便有风言风语,说秀荷的这一个是梅孝奕的。