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第二章

    徐之礼等到她的电话,是在当天晚上,在他送了她一样礼物之後。

    他做事向来有计划,会按部就班,不躁进也不喜欢拖延,看好目标就会尽速完成,拖延战术是在紧要关头才会使用,他非常清楚何时该快攻,何时又该停手。

    对莫立美,他清楚若不在上半场先拉近两人的关系。也不会有接下来的下半场,更遑论是延长赛,因为他懂得看人。

    她对他有好印象,却未将他列入恋爱对象之内,所以他得先驰得点才行。

    洗完澡,头发还没擦乾,他接到一通陌生手机来电,知道是谁打来的预感令他非常满意,他想无论是谁,这通道谢电话势必都会打,有礼的她更不会例外,“喂?”

    “请问徐之礼在吗?”

    “我就是。”是她的声音。

    “我是莫立美,那个……我收到你寄来的快递。”

    “喜欢吗?”莫立美不敢置信摆在眼前的东西——一本价值三千多元的精装本画册,还是她非常想要的画册。或许这笔钱他不看在眼里,不过她不能平白无故接受,毕竟他们连朋友都不是,她受之有愧。

    “我很喜欢,不过……”

    “喜欢的话,给我一句道谢就好。”

    “谢谢。不过你为什么要送我?”道谢当然没问题,但这不是道谢更不是喜不喜欢的问题,而是他为什么要送她礼物?她觉得莫名其妙。

    “你想要不是吗?”他反问得理所当然。

    “没错,我是想要,可是你也不用送我,毕竟我们没有什么关系。你这样……我很为难。”可以想见如果要给他钱,他必定不会接受,那样她的压力会无法减轻,因为她打过电话询问书店.书店说这本画册很畅销,已经销售一空,调货成功的机会并不高.国外那边也卖到缺货,如果她真的想要,就得等天价网拍或是再等上半年。

    “有什么好为难?喜欢就收下,一点都不用为难。我不会随便送人礼物,是因为觉得跟你谈得很愉快,而且只是举手之劳,你不用放在心上。”他清楚她肯定会放在心上直到偿还为止。

    这样算是举手之劳?居然还用快递送到她家,设想未免太周到了。

    “如果你方便,哪天让我请你和小艳吃饭好吗?”他原本就是小艳的相亲对象,刚好藉机会让他们有再次碰面的机会。

    “你要约我吃饭当然没问题,不过我希望只有我们两个人就好。”莫立美一呆,满头雾水。

    “为什么?”她傻傻地问。

    “我想追求你,不希望有第三者在场。”即使是女人,他也不喜欢。

    嗄?莫立美再次呆到无言。

    徐之礼说要追求她?!她没听错吧?无论家世背景或是外表,他们都不怎么相称,是他说了外星话还是她听错了?

    “呃……能不能麻烦你再说一遍?”她打起精神,这次要听仔细。

    “我想追求你,立美。”他想追求她——很好,听得一清二楚。莫立美确定自己没有听错。

    “徐先生,我不是你的相亲对象,我想你弄错了,而且你不是我喜欢的类型。”说完,她才意识到自己说话太直接,伤人了。“啊,不好意思。”

    “很好,我喜欢坦白一点,毕竟我不是你,与其猜半天浪费时间,倒不如开诚布公,这样很好。我清楚自己不是你喜欢的类型,不过感觉是需要培养的,你不也这么认为吗?我很喜欢你温柔体贴的个性,非常适合我,如果你不讨厌我,我想我们可以试着交往,如何?”对她的回答,他早有应对之策。

    终於消化完徐之礼的意思,莫立美一阵沉默。总觉得他的意思是在找寻条件最适合他的对象,而不是因为喜欢。

    一点都不浪漫。

    或许她很实际,不过她毕竟是个女人,希望有一些些浪漫;不是初一十五,所以不必鲜花素果,但偶尔的意外惊喜的确会令她开心。而徐之礼……完完全全的商人心态,他眉宇间的那点强势,她也没忘记。

    他觉得她适合他,她倒认为他并不适合她。

    “我想我们一点都不适合,你不要浪费时间在我身上。”他希望直接一点,她不会让他失望,有些事情要避免後续的麻烦,最好直接一点。

    “我不认为是浪费,投资本来就需要时间,我相信我的眼光。”

    是的,我也相信我的感觉。莫立美暗忖。

    “徐先生,这本画册我还是还给你,下次你和小艳见面,我会请她拿给你。”

    “我不会再和她见面。”一旦锁定投资目标後,他不会三心二意。

    “可是你们原本要相亲,不是吗?”怎么听起来好像是她坏了小艳的相亲?

    “我倒是挺感谢她没有来,才让我认识你。”虽然他不喜欢意外,不过令他惊喜的意外倒是不错。

    “徐先生……”

    “请叫我的名字,谢谢。”徐先生太客套了,他不喜欢。

    莫立美深深觉得有种无力感,因为她无法招架徐之礼那种近乎直接的方式,不是说她喜欢迂回,而是太过直接也会遭致反感,尤其是她对他并没有太多的好印象时。

    徐之礼外在条件确实不错,令人心动,可是他的某些强势以及喜欢掌控主导权的个性跟她父亲有几分像,光是这一点就让她却步,只会心悸,不会产生任何心动;这样的男人,任他条件再好,她也会惧怕。

    她按了按太阳穴,面色沉重的开口:“坦白说,你的条件真的不错,不过真的不适合我。”

    “既然我的条件不错,为何又说不适合?不是应该先交往才知道彼此适不适合吗?”

    他说得没错,确实是要交往过後才知道适不适合,但也是有一开始就知道适不适合了,那样的话根本毋须浪费时间,她就是不喜欢徐之礼这种类型的男人,根本不必经过交往这个过程.“我觉得继续说下去,我们可能会一再争论这个话题,到此为止吧。我还是把书还给你,好吗?”

    徐之礼浅浅一笑。“你是第一个这么不给我面子的女性。”他听得出来莫立美确实对他没好感,并非是以退为进的手段,只是他怎么也想不通,既然她承认他的条件不错,又为何要将他拒绝於门外?

    或许她的称赞很一般,不过他对自己有信心,相信她不会随口说说,她对他应该有某种程度的欣赏才是。

    唉.这要她怎么解释,愈说愈尴尬。“不是的……你的条件确实很好,不是你的问题,是我喜欢的不是你这种类型。”

    “那说说你喜欢什么样的男人?”

    “我喜欢的是温柔体贴居家的好男人。”

    “那你凭哪一点断定我不会是温柔体贴居家的好男人?”光是这三个形容词,徐之礼便清楚她还是个单纯没有恋爱经验的小女孩,他非常乐意陪她上一堂恋爱课程。

    再次被问得哑口无言,莫立美觉得自己好像被当成无理取闹的小女孩一样。

    “这……我也说不上来,不过就是一个感觉.对我而言感觉很重要的。”管他懂不懂,她就是故意强调一个很虚无的东西,最好听不懂快快打退堂鼓。

    “我懂。”徐之礼难掩笑意,晓得她被激怒了,不过她脾气真的很好,没有直接表现出来。

    很好,地球人和外星人总算搭起沟通的友谊桥梁了。

    “既然懂,那就不要再问我了。”再问下去,她会恼羞成怒。“这样好了,你跟我约个时间,我把画册还你。”她不想欠他半点人情。

    “当不成情人也是能做朋友的吧?关於感情,我向来不强求.毕竟这也要看缘分讲“感觉”的,不是吗?所以我们应该能当朋友吧?”

    他似乎刻意强调“感觉”两个字,不过莫立美不想探究他是不是真的在讽刺她,只要他别再穷追猛问她就好。

    “做朋友当然好。”呼,她松了口气。

    “我明天有空,中午一起吃顿饭好吗?”

    “我可以找小艳。”

    “不用了。老实说,我对一个无法守时的人没有太大的兴趣:你重视感觉,我重视的是一个人的基本态度。如果她有事不能来,可以打电话通知我,但显然她一点也没将这件事放在.心上,那么我们也没必要见面了,你说是吧?”

    虽然小艳确实有错在先,不过她们是朋友,还要她附和的话,她做不到。“她是临时有事,不是故意不来。”

    “这么说好了,假如今天我们立场对调,变成我不克前来。你必须单独面对我朋友,你会做何感想?”

    当然是二话不说立刻封杀这个男人。

    唉,好吧,她承认自己偏袒小艳。“我再次替小艳跟你说声对不起。”

    “不是你的错,不需要你道歉,反正我也没怪你朋友,你就不必再自责了,她没来,或许是我和她没有缘分。好了,时间也晚了,我不耽误你,女孩子还是要早点睡。”

    她是该洗澡准备上床了,不过……“明天约几点在哪里?”这本画册还重重压在她手上呢。

    “十一点半,就今天那间餐厅,我挺喜欢那里的。”

    “真的吗?我也很喜欢,那是我偶然发现的,无论是店内的摆设或是食材的选择,店长真的很用心呢。”她喜欢品尝美食,不过美食也需要搭配绝佳的气氛,除了翻阅美食杂志,上网浏览人气店家,她也会亲自去证实,然後才推荐给朋友;不过有这种兴致以及闲工夫的人并不多,所以她只能独乐乐。

    “你很注重吃?”

    “没有,只是喜欢吃我喜欢吃的食物。”

    “你喜欢吃什么?”

    “我不挑食,什么都吃。”

    “总会有一两样特别喜欢吃的。”特别喜欢吃的…

    “蛋卷.”

    蛋卷?头一次听见女孩子喜欢吃这种零嘴,徐之礼颇好奇。

    “为什么?”

    “嗯,可能是小时候很难吃到吧。小时候只有逢年过节,我们送礼或是客人送礼的时候才看得见蛋卷礼盒.不像现在有盒装,以前要吃蛋卷,只有过年的时候,所以才会特别喜欢吃。”

    蛋卷价格不便宜。她没有因为年纪小就有特别待遇,反而是大哥经常拿蛋卷猛吃,父亲也不阻止,她想吃还会被骂贪吃,唯一能吃到的机会是等大哥不想吃了,母亲才会偷偷拿给她。这种事情现在根本不可能有,不过在她小时候确实发生过,唉,回想起来又是不太愉快。

    眼角余光瞥了眼桌上的蛋卷礼盒,如今蛋卷对她根本不算奢侈品,或许是为了弥补小时候的遗憾,现在她最爱吃的零食就是蛋卷,其他的她一律不碰。

    徐之礼淡淡应了声,一手忙着擦拭头发,抬头看了眼时钟已经八点,这是他第一次聊这些无关紧要的话题却觉得时间过得特别快。

    也许是因为对象不同的关系。

    说实话,莫立美并没有多特别,顶多安静的时候看起来有些吸引人,她的外貌不出色,流露出来的安静气质倒是令人惊艳,她整个人非常温柔,就连注视人的眼神也相当温和,仿佛天底下没有什么事能让她感到不耐烦——他欣赏的就是她与众不同的这点。

    时下的女人,总是花太多时间装扮自己,却忘了充实内在,美丽固然重要,脑.袋没有带出门也会令人生厌,他喜欢的是内外兼具的女性:但又不得不说“感觉”也是条件之一,要不然他身边早有对象,也用不着经由旁人介绍。

    他依然相信莫立美非常适合自己。

    “放心,以後我会记得送你蛋卷。”莫立美被他逗笑了。

    “真是谢谢你了。”从感情生活聊到食物,没想到他们这么有得聊,她还以为他们之间应该会话题贫乏到沉默无语,然後顺利挂断电话,不过这个互动最大功臣还是在於徐之礼,她只是被动没有拒绝罢了。

    “明天早上.十一点半,没问题吧?”

    “没问题。”

    “好,明天见,晚安。”

    挂断电话,莫立美不自觉露出笑容,没想到一开始有些尴尬的气氛会扭转过来。她想起白天的时候,也是徐之礼迅速转移话题改变气氛,不得不佩服像他这种很懂得掌握气氛的人.如果是她,恐怕会愈弄愈糟糕。其实,她并不讨厌徐之礼,她的排斥完全是因为她个人的因素。

    生在一个重男轻女的家庭里,备受冷落已成为她永难抹灭的印象,加上父亲又大男人主义,所以她更不喜欢那种企图掌控别人的男人。

    那样真的会比较有成就感吗?她把手机放在桌上,整个人蜷曲在床上,因为意外感觉一阵空虚。

    这绝对不是因为没有男朋友,而是什么呢?

    她也说不上来,就好像堆积许久,压得她快喘不过气的那种感受。这个家,她待了快二十八年,大哥已经有个论及婚嫁的女朋友,等他们结婚之後,她势必得搬出去,而她乐得搬出去,只是舍不得让母亲一个人在家里。

    叩叩!敲门声打断她的胡思乱想,她刚坐起来就看见母亲走进来。

    “妈,有事吗?”王英蕙关上门在床沿落坐,表情欲言又止。

    “妈,有事你就直说,没关系。”

    “你大哥今天跟我提到他有个同事还没有女朋友,想要介绍给你认识。”

    大哥的朋友应该跟他是同类型的,她完全不列入考虑范围,甚至连做朋友也不可能。

    “不用了。”莫立美想也不想便拒绝。

    “你有男朋友吗?”

    “还没有。”

    “那为什么不试试?你大哥是科技新贵,他同事的条件应该也不错,见面吃个饭应该可以吧,不要这么快就拒绝。”女儿没男朋友,她这做妈的很担心。

    “妈,我对大哥的同事没有兴趣,我自己去回绝大哥,你不用伤脑筋了。”她清楚母亲肯定比她更不会拒绝,这种事要她去讲比较有用。

    “你大哥也是为你着想。”王英蕙不懂女儿条件也不差,为什么从小到大没交过半个男朋友?突地,一个想法闪过她的脑际。莫非……“立美,妈问你,你是不是……”

    “什么?”

    “你是不是喜欢女人?”王英蕙小声地问,深怕被外头的人听见。听完母亲的问题,莫立美脑筋顿时打结三秒,继而才夸张地捧腹大笑。她太佩服母亲天马行空的乱想。

    王英蕙满脸通红,不解女儿怎么笑得如此大声。“你笑什么?”

    “妈……噗!你的想像力真丰富,实在没想到你会以为我喜欢……哈哈!”

    被女儿嘲笑,王英蕙只能叹口气。“谁教你从没交过男朋友,妈当然会担心,会怀疑你是不是……总之没有就好。”

    笑得都流眼泪了,莫立美抬手拭去泪水。“妈,你放心吧,就算我没交男朋友也不可能喜欢女人,我非常清楚自己有多正常.”她经济独立,不是非要结婚不可。也不是说她对婚姻有什么恐惧,只是母亲的婚姻让她失望了,加上现在高离婚率,结不结婚不是非常重要,自己快不快乐才是最重要的事。

    “那就好,不过你大哥提的事情……”

    “我自己跟大哥说。”

    “可是他已经帮你约了明天中午。”莫立美瞠目,不敢相信大哥竟然擅自作主到这个地步,她连忙跳下床去敲大哥的房门。

    莫立威正在打线上游戏,听见妹妹的叫声并没有转头。

    “你怎么可以自作主张替我约你的同事?”

    “我是看你假曰都待在你那间小租书店没有约会,才好心帮你安排,要不然爸妈成天问我有没有好对象介绍给你,我都烦了。反正就当跟朋友去吃个饭,这没什么吧?”他正专注打怪物,漫不经心地回答,“这的确没什么,不过你也得先问过我明天有没有空吧?”

    “你哪个假日没空?”他反问。

    “明天正好没空。”

    “一定是跟金艳出去吧?那就跟她改个时间。我同事条件很好,错过这一次不保证还有下一次,他的行程可是满档,完全是看在我的面子上才挪出时间。”

    他最好继续满档,她一点都不在乎。

    “我明天是跟另一个朋友出去,不能拒绝。”徐之礼今天才让小艳放鸽子,她可不好再失约,免得让他以为她是故意的。“大哥,我已经先跟我朋友约好,你不能要我为你的同事改期。”

    “不能改期?那你去问爸妈吧,是他们要我找人介绍给你认识,你不想去的话,自己去跟他们说。好了,我要打电动,你快出去,不要吵我。”从头到尾,莫立威始终没有抬头。

    莫立美纵使生气也不便发作,只因她父亲就在客厅。

    母亲好商量,父亲可是完全相反,去了只会自讨没趣甚至连累母亲。

    “你约几点?地点呢?你会跟我去吗?”她心里盘算大哥最好别去,那她便有藉口可以提早离开。

    “我不当电灯泡的。十二点,鱼人餐厅……这是那间餐厅的名片。记着别迟到了,不要丢我的脸。”

    莫立美不吭一声,转身回到自己房间,母亲也离开了。

    她真的很为难,很讨厌,非常非常不想去,无奈怕扯到母亲,她只好硬着头皮去。在这个家里她的地位最卑微,即使她要反驳,最後也是徒劳无功弄得全家气氛紧绷,然後母亲就会变成父亲出气的对象。

    一直以来都是如此,她原本想要争一口气的气势也磨平了,变得习惯逆来顺受,偶尔的争辩也只是因为再也忍耐不住才有的,一年不过那么两三次罢了。

    现在,她最头疼的不是明天要跟大哥同事见面,而是她要怎么和才挂断电话不久的徐之礼解释这个意外。

    真的是意外,一天两次的意外。

    她踌躇不定,不知该不该说实话,还是要等明天早上才来个“突发意外”好让他相信自己的诚意?

    唉,莫立美重重叹口气,苦恼二字不足以描写她的心情,她简直是自作孽。望着桌上的手机,苦思十几分钟後,她决定自首,诚实总是最好的,深吸一口气,她按下重拨键,响了五声,手机那一方终於接起。

    “希望不是告诉我你明天不能来了。”调侃似的口吻正好一箭穿心,顿时令她血流如注。

    “那个……”好为难啊。

    “真的不能来?”徐之礼原本在处理手边的事情,听见她犹豫的口气,立刻沉下脸色。

    “对不起!”请相信她真的不是故意的。

    “可以给我一个理由吗?”

    “我大哥擅自作主替我约了相亲的对象,我刚刚才知道是明天中午,所以……”

    “你吃完後打电话给我,我再去接你,好吗?”听她说完,徐之礼立刻做决定,就是不让她退缩。

    一天之内两顿饭局,唉,有点辛苦呢。“如果你不怕等的话.我都可以。”毕竟是自己先欠他。

    “没关系。不过挺出乎我意料之外。”

    “什么意思?”

    “我以为你应该会拒绝,毕竟你就拒绝了我。”得知有人有特例,他颇不是滋味。

    “因为是我大哥,我拒绝不了。”

    “如果要我暂时充当你的男朋友,我十分乐意。”

    “不用,明天只有我和对方两个人,我可以自己处理。”大哥交朋友眼光很高,能成为他朋友的肯定跟他是物以类聚,她一点兴趣也没有。“真的很不好意思,你不要以为我是存心的喔。”

    “我会这么小心眼吗?”他反问。

    难说。“我只是不希望你认为我和小艳是故意的,毕竟意外实在是难以防范。”

    “这倒是真的。”莫立美听见敲键盘的声音,问:“我是不是打扰你了?真不好意思,那明天……”

    “你没有打扰我,是我闲不下来,我在上网浏览资讯。”

    “对了,你的工作性质是?”小艳对相亲没兴趣,一问三不知,她也只知道徐之礼是经理。徐之礼盯着电脑萤幕,露出微笑。

    “我是做资讯的,好听一点是工程师,更广泛的是打杂的,举凡有关电脑的事情,我都必须处理。”

    “应该很辛苦。我大哥也是资讯工程师,每天看他都很晚下班。”

    “朝九晚十是我们工作的特色,假日也是埋首在电脑桌前,完全不懂人际关系。”

    “可是你看起来一点也不像是不懂人际关系,我觉得你很懂得处理情况而且善於掌控,既能及时扭转还能主导接下来的局面,很不简单。”

    “毕竟我是经理,还是得懂一些基本的人际关系,这是必然的,很高兴听见你的称证。”他喜欢她敏锐的观察力。

    “说得也是。”

    “比起我,相信你的人际关系应该更好,毕竟你每天都要面对不同的客人。”

    “其实是朋友居多,租书租久了,大家就变得像朋友一样了,跟你这种大公司的完全不同。”她的客人不是单纯的学生、想恋爱的女性,就是家庭主妇,其他则是不太有交集的男性。

    “懂得做人无论到哪里都知道该怎么做,不懂做人的走到哪都令人反感。”

    “也是……呃,其实我还是欠你一个道歉。”深谈之後,她发现徐之礼确实很不错。

    他挑挑眉。“怎么说?”

    “你说得没错,感觉的确要培养,我不该因为对你的第一印象而否定你。”他称赞她成熟,她反而认为他更成熟。

    他是一个十分稳重的男人。

    “你再继续褒下去,我怕我会睡不着了。”淡淡低沉的笑声自手机传来,让她感到十分舒服。“谢谢你。”

    “我收下你的道谢,晚安。”挂断电话,徐之礼这才发现自己嘴上始终挂着笑容。

    原本他的心情确实因为改约而有些不悦,不过莫立美对他的形容令他开怀不少,毕竟是出自她的真心而不是很敷衍的赞美。莫立美真的是个会让人打从内心觉得舒服的女孩子。

    他,不会放弃她。
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