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    夏朝生：“？”

    夏朝生赶紧用眼神示意红五开后面的箱子。

    第二个箱子里装着无数精致的小盒子，红五一个接着一个打开，里面都是保存完好的人参鹿茸等补身之物。

    夏荣山冷眼瞧着，嗤笑：“事后诸葛。”

    夏朝生：“……”

    夏朝生听出来了，他爹不是对穆如归送来的东西有意见，而是对穆如归有意见。

    他叹了口气，让红五将箱子重新抬回侯府：“爹，您怎么和陛下说，我想回太学？”

    夏荣山正想和夏朝生说此事，见他主动提起，立刻问：“你为何让黑七传话？”

    “黑七身手比夏花好。”夏朝生的眼睛弯了弯，“而且父亲若是见了夏花，不管我说什么，想来都不会听，夏花也不敢劝。”

    夏荣山一时语塞，想要反驳，又知道他说的是实话，只得不情不愿地解释：“当时御前的内侍监已经到了皇城门前，陛下也送来了软轿，为父不得不上朝。”

    既然上朝了，总要寻个由头，将梁王的话堵回去。

    “为父想过了。”夏荣山拍了拍夏朝生的肩膀，与他一同走回侯府，“别的理由，陛下总归不信，不如说你想回太学。”

    镇国侯所料不错。下朝后，梁王又发了一通脾气。

    长忠跪在地上，将散落的奏章一一拾起。

    “他竟……他竟求朕让他的儿子回太学？！”梁王捂着头，又开始头疼。

    长忠地从木盒中抠出一枚药丸，递到了梁王嘴边。

    梁王勉强咽了，有气无力地瘫坐在龙案前：“真是……真是放肆！”

    长忠知道梁王只是恼火于没有抓住把柄，贬斥镇国侯，所以并不出声，等龙案上所有能砸的都被砸落在了地上，才捧着茶盏，跪了过去。

    梁王吃了丹药，神志逐渐清明：“长忠，你说，夏荣山是不是已经对朕有了防备？”

    长忠犹豫片刻，并未开口。

    “嗯？”梁王蹙眉垂眸，“你有话想说？”

    长忠斟酌片刻，谨慎开口：“回禀陛下，奴才没什么想说的，就是想起了一桩旧事。”

    “哦？说来听听。”

    “唉，不过是奴才的家事，平白污了陛下的耳朵。”长忠试探着开口，见梁王并未表现出任何的不满，立刻接着说道，“早年，奴才刚进宫那会儿，家中还有一个妹妹。”

    梁王点头：“不错，那时朕尚未登基，是听你说过……怎么近些年不提了？”

    长忠苦笑：“陛下好记性……奴才这些年不提她，是因为她早几年就去了。”

    他歇了一口气，继续道：“不知陛下还记不记得，奴才以前经常往家里捎银子？”

    “朕自然记得。”

    “那都是奴才的妹妹叫奴才带回去。”长忠回忆道，“奴才的妹妹嫁了个穷秀才，早年总是向奴才讨银子换文房四宝。有奴才的接济，他们小两口过得也算不错，可惜好景不长，穷秀才不是个长命的，好日子过了没一年，就撒手人寰了。”

    “奴才的妹妹从此再也未向奴才要过银子，奴才担心她，出宫一瞧……原是她相思成疾，也活不久了。”

    “奴才心疼妹妹，将攒的银子全拿出来，妹妹却说，秀才去了，她要银子何用？”

    长忠说完，沉默地跪在地上。

    梁王屈起手指，若有所思地敲着龙案：“你是说，夏荣山的宝贝儿子快不行了，没精力管朕的赐婚，干脆退而求其次，趁着活着的时候，去太学多看太子几眼？”

    “奴才不敢出言诅咒小侯爷！”长忠连忙道，“奴才只是觉得……将死之人，所求不过是那么一点执念，就像是奴才的妹妹，临死前一点儿都不在乎银子。”

    “朕明白你的意思。”梁王不耐烦地挥手，“去，把朕送到侯府的太医叫回来一个，朕要听他亲口说夏朝生不行了才安心。”

    长忠应声退下。

    另一边，夏朝生趁他爹不备，叫住了红五。

    “小侯爷。”红五规规矩矩地向他行礼。