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    星星从天空坠落，划向北方。小姑娘从没见过这东西，她一吓，扔了枕头，抱住唐慎的胳膊：“哥，那是什么，那是什么，你看到了吗，星星掉了！”

    唐慎当然看到了。他刚才还在心里跟死去的唐秀才说话，突然就出现了一颗流星，唐慎也是一吓，心想：这总不能是唐秀才在骂我吧。

    他放宽心，在心底默念了一遍八荣八耻、科学发展观。他是唯物主义者，不信这些牛鬼蛇神。

    “那叫流星。”

    唐璜问道：“流星？”

    “流星是一种天文现象，我们现在所在的地球……咳，这个说了你也不懂。反正你要知道，流星很正常，就是一颗星星正好路过咱们面前，正好被你看到了。有些星星还会定期和咱们见面，比如有个叫哈雷的星星，它是个彗星，每76年都会和咱们见一次。”

    唐璜听得似懂非懂，姚三在一旁道：“小东家读过书，懂的就是多。”

    姚大娘：“可不是，读书人和咱们是不一样的。”

    要和唐璜说清楚什么是流星，这难度太高，唐慎敷衍地科普了两句就回房间睡觉。

    同一时刻，大宋都城，盛京。

    巍峨王宫，内廷森严。

    漆黑的夜色中，一队穿戴甲胄的卫兵手持长|枪，双脚踩在青石板上，发出蹬蹬的声响。大内之中，一片寂静，除了巡逻的卫兵外，只有一座辉煌壮丽的宫殿里还幽幽地亮着光。

    光苗闪烁，突然一阵风袭来，化为黑暗。

    屋内传来一声惊吼。

    “来人，快来人，把这长生灯给朕点上！”

    顷刻间，便有两个穿着道袍的小童哈着腰跑进殿内，来到一排青铜长灯的灯架前。仔细一看，原来这些灯火并没有熄灭，只是被吹得只剩下一点火星子。

    小童吓得脸色发白，双腿打颤，哆哆嗦嗦地点亮了九盏长生灯。

    只见金砖雕梁中，一个身穿白色道袍、蓄着长须的老人倏地长舒一口气。他焦急地走到长生灯前，用痴迷的目光死死缠着这九盏灯。

    “刚才那风，是怎么回事。”

    两个小童扑通跪下：“陛下饶命！”

    这老人长了一张白净面庞，细眼隆眉，他静静地看着两个小童，目光深邃。他沉了片刻，还未开口，屋外传来声音：“陛下，钦天监监正来报！”

    大宋皇帝赵辅目光一顿：“宣。”

    钦天监监正李肖仁快步走进大殿，他始终低头，不敢抬头看一眼。余光里看到两个跪在地上的小童，李肖仁心里暗骂一声。自听说长生灯灭了，他便赶紧过来，谁料还是晚了一步。这两个小童都是他的得意弟子，本以为伺候皇帝守着长生灯是个好差事，没想到竟会遇到这等祸事。

    穿着太极八卦官袍、头插一根五彩锦鸡尾，李肖仁跪拜在地：“陛下，有星陨大如桃，出紫宫，入太微，临帝星之上，压东南，经天市垣二十二星，天生祸事，恐危我大宋百年社稷啊！”

    赵辅白细脸庞上露出惊惶神色，他快走两步，又停住：“细细说来。”

    李肖仁将流星之事再次详细地叙述一遍，又道：“陛下，那星陨停于帝星之上，又隐没无迹，恐怕不测。”

    “为何？”

    他怎知为何。这星陨来得莫名其妙，自南方起，没入北方。难道说，南方要出什么乱子？有乱党干政？

    李肖仁忽然想起一个人，他睁着眼睛说瞎话道：“这星陨过天市垣二十二星，没入紫微，又悄然无形，定然已藏匿多年。臣夜观星象，紫微帝星光明如日，帝势昌隆，二十年来未曾有影响。想来这祸星早已被陛下制服，蛰伏陛下身侧多年，近日又有复兴之兆。”

    赵辅眯了眼睛：“被朕制服，蛰伏多年……复兴？”

    李肖仁一咬牙，又提醒道：“陛下，斩草须除根。”

    赵辅静静地看着李肖仁，伴君如伴虎，李肖仁屏住呼吸，如同一个稚子，不敢喘息。

    “爱卿，说来，他也在牢里待了二十四年了吧。”

    李肖仁五体投地，跪拜道：“臣愚钝，不知陛下所言。”

    赵辅不耐烦道：“朕知道了，下去吧。”

    “臣告退。”

    李肖仁颤抖着从地上爬起身，他还没站稳，只听赵辅淡淡道：“那两个，拖下去砍了。”

    两个小童高呼：“陛下饶命，陛下饶命啊！”

    李肖仁身子一颤，目不转睛地离开。

    离开天子寝宫，李肖仁擦了擦额头上的细汗，只听到殿后传来两声惨叫。李肖仁仿若未闻，神色平静地离开王宫。

    江南，姑苏府。

    知道要回唐家，唐璜又好奇又忐忑。小姑娘穿上自己昨日和姚大娘在街上新买的衫裙，引得唐慎多看了两眼。

    唐璜羞道：“你看什么。”

    唐慎调笑道：“看我妹妹不穿布裙麻衣，原来也是个小家碧玉？以前我还以为是个山野村妇。”

    “……”

    “唐、慎！！！”

    兄妹俩动身准备去姑苏府城西的唐举人家，还没出门，唐慎道：“差点忘了那个。”

    过了会儿，他从屋子里拿了个东西出来。唐璜没看清，只看到是张帖子。

    兄妹二人出了门，向姑苏府城西，唐举人家而去。

    6、第六章

    走亲戚前，唐慎已经让姚三把唐举人家的情况摸了个清楚。

    唐家在姑苏府是个大家族，唐举人二十多年前娶了姑苏府另一个书香世家的姑娘为妻，也就是如今的唐夫人。夫妻二人感情和睦，生有一对儿女。唐举人纳了一房小妾，庶出的二儿子和唐慎一样大。

    唐举人的母亲前两年去了，据说当时还派人去赵家村请唐秀才回来守灵，唐秀才没应。从此，唐家再没踏进赵家村一步，两家彻底断了联系。

    对于走亲戚这事，唐璜又好奇又紧张。快到门口，看着那富贵的大门，小姑娘道：“哥，要不我们还是回去吧。”

    唐慎：“礼物都买了，还回去？跟我进去。”

    唐璜咬咬牙：“你一个人去不就行了。再说我们自己能过好日子，干嘛一定要去找他们。”

    “你也是唐家人，本来就没什么仇，宁结一门亲，不交一家仇，懂不懂？