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    ，不过是跳梁小丑罢了。”

    耶律勤恍然大悟，他行礼道：“殿下高明，臣愿为殿下赴汤蹈火，在所不惜！”

    二人自以为思虑周全，却全然没想到，这一切的背后竟然还有大宋的势力插手。

    此间密事暂且不谈，另一边，左平章政事府上，萧砧本来就被萧律犯禁一事气得生了病，如今知道萧律竟然说自己也是同党，他更是气得两眼冒火，就差一命呜呼了。

    萧砧与萧律是远方表亲，八竿子打不着的关系。然而他们这一脉中并没有其他出色的子弟，所以当萧律来讨好萧砧，并送上厚礼后，萧砧推诿两下，就接受了，并且还拿萧律当了心腹。

    萧律反咬一口的是，并非无的放矢。

    首先官差从他家中搜出的几样与刺客有关的珍贵礼物，有一件萧律说是宋国茶商乔九送的，还有一件是萧砧随手赐给他的东西。当萧律听说这两样东西居然有问题后，他恨极了萧砧和乔九，他已经被折磨得失去理智，明知自己已经死定了，恨不得将其他所有人都拖下水。

    乔九来找萧砧救命，萧砧也慌得如同热锅上的蚂蚁。他立刻换上官袍，亲自到都部署府登门拜访。耶律舍哥竟然答应见他，刚见到耶律舍哥，萧砧直接跪地，哭喊道：“臣是冤枉的，臣真的不知晓那萧律竟然是刺客同党！臣对陛下、对殿下一片忠心，日月可鉴啊！”

    耶律舍哥惊讶道：“怎么行此大礼，起来说话吧。”

    萧砧哪敢起来：“臣真的什么都不知道，求二殿下明鉴。”

    耶律舍哥笑道：“看来左平章政事是已经知道萧律招认的事了。不错，他确实供出了你，但是萧大人是什么样的人，本殿下能不知晓吗？你站起来说话吧。”

    萧砧一愣，随即站了起来。

    半个时辰后，萧砧惊魂不定地离开都部署府。等他走后，耶律勤从后屋走了出来。“臣近日对外抱病，无法见客。辛苦二殿下，需要与这些没有脑子的蠢人多费口舌。”

    耶律舍哥：“这说的是哪里的话，这萧砧虽说蠢，但他官位不小，我们还有用。今日以后，他有把柄在我们手上，定没有异心。”顿了顿，“对了，那乔九是何许人也，萧律怎么供出了他，想要嫁祸于他？”

    耶律勤脸色变了变：“这人……臣还真的听说过。殿下知道，那萧律一直想讨好殿下，如今看来，他本就存了祸心，是有所图谋。那日在萧府赴宴，宴后殿下与萧律去赏画，萧砧曾与我说过，乔九是萧律认识的一位宋国茶商，家财万贯，还有个俊俏秀美的儿子。”

    耶律舍哥怔住，露出玩味的笑容：“我想起来了，萧律也对我说过，原来他说的人就是这乔九啊。”

    “因为乔九的事，殿下疏远了萧律，萧律本就怀恨在心。萧律最信任的掌柜被抓住后，也坦白了萧律厌恶乔九，一直想弄死乔九的事。想来萧律此番明知自己绝无生还的可能，所以也故意陷害乔九吧。”

    耶律舍哥轻轻点头，屋中一片寂静。

    过了会儿，耶律舍哥突然道：“他那儿子当真美貌？”

    旁人评价一个男人，绝不会用美貌这种词语。但耶律舍哥就是说了，耶律勤也不觉得有什么不对。他语气随意：“臣没有见过，若是殿下中意，随便找个罪名将人抓过来就是。”

    耶律舍哥：“本殿下又不是强盗，怎能随随便便地绑人。”

    耶律勤立即改口：“是，是臣说错了，请殿下责罚。”

    耶律舍哥叹了口气，“多事之秋啊，本殿下对这些风花雪月的事全无兴趣。”

    另一边，萧砧回到府上后，乔九早就等候他多时。

    见到乔九，萧砧心情复杂。他自知自己已经被迫上了二皇子那条贼船，此后就是三皇子一党的敌人，王子太师耶律定绝不会轻易饶了他。

    乔九：“大人，我们这是飞来横祸啊！小人只是想来析津府做生意，谁曾想竟然会碰上这种事。”

    萧砧：“二殿下英明神武，没有被萧律蒙骗，信了他的鬼话。”

    这么一说，萧砧对乔九感到亲近起来。都说患难与共，他感慨道：“但还是不要放松警惕，二殿下说是信任咱们，可谁知道他什么时候会突然发难。唉，这日子真是越来越不好过了。”

    乔九送了礼物，回到府上。

    苏温允得知消息后，略有吃惊：“耶律舍哥就这么放过萧砧了？”他没想到萧砧居然没有被怀疑。若是如此，他策反萧砧的事，恐怕就不那么容易了。

    乔九将萧砧说的话都说了一遍。

    苏温允冷笑道：“那耶律舍哥也不是个蠢的，收买人心做得倒是很顺手，只怕以前做过很多次吧。不过这次事后，咱们和萧砧已经成了一条船上的朋友。以往那萧律是怎么讨好萧砧的，你可学得会？”

    乔九：“请大人放心。”

    苏温允：“也未必一定要策反他，做他的心腹，照样能从他口中探得消息。而且他成为二皇子党后，我们能从他身上得到的情报就更多了。塞翁失马，焉知非福？”顿了顿，他又道：“先前萧律时常要唐大人去见那二皇子，我总觉得有哪里不对，你仔细查查清楚，其中可有异常。”

    乔九：“是。”

    连着几天，乔九每天都去拜访萧砧，送上厚礼。萧砧渐渐将他当了自己人，终于在一次酒后，说出了真相。乔九大惊，立刻回去禀报苏温允。

    苏温允：“……”

    当夜，苏大人亲笔写了一封信，连夜送回幽州城。

    唐慎接到信，这信说是十万火急，密使只花了一天一夜就把信送到了幽州。唐慎十分看重，他心急地打开一看，接着：“……”

    信上只有短短两行字。

    耶律舍哥有龙阳之癖。

    唐大人果真高明至极。

    唐慎无语地把信烧了，心道：“我怎么知道他是个断袖，我又不是故意和你换的。什么叫我高明，哪怕那耶律舍哥不是个断袖，析津府也是龙潭虎穴。你去都去了，还怕一个二皇子？”

    唐慎收到这封信的时候，王溱正在他的身旁，唐慎也没避讳他。

    王溱见唐慎面露不悦，问道：“发生了何事？”

    唐慎默了默，最后嘴角一撇，好像告状一样，把苏温允说的事通通告诉给了王溱。