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    要用到钳子、锤子等东西。林大福当年还是马贼时，身上穿的皮甲都是张惠做的，她自然保留着这些工具。

    “你说什么，你竟然答应帮杜如松做皮甲！你知不知道皮甲只有军营里的匠人才能做，外头的人碰都不能碰的……”张惠正待开骂，林淡已徐徐道：“他给了一百两银子。”

    张惠横眉怒目的表情立刻变成了温柔和善，轻声细语道：“你等着，我去给你拿。”

    “顺便帮我打十五斤铁片吧，每个铁片两寸见方就好，我要裹进皮子里。单是牛皮，防御力还是太弱，他既穿不得铠甲，我就把铠甲伪装成皮甲，这总成吧？”林淡又道。

    张惠猛然回头，表情狰狞：“你知不知道铁器也是官府把控的，打一把铁榔头都要上报，更何况是十五斤铁片？你这是想要老娘的命啊！”

    林淡语气平静：“娘，一百两银子。”

    张惠抬起手，把狰狞的表情慢慢抹平，微笑道：“行，我去找人做。”当年她可是马贼的二当家，大伙儿的皮甲、铠甲、刀枪剑戟，都是她找人做的，自然有这方面的门道。

    她刚跨出门槛，却又停住，拧眉道：“欸，不对，你什么时候会做皮甲了？”

    “我小时候看你做过，那时爹经常要去外地进货，你便吩咐他时时把皮甲穿在身上。你也知道，我学东西都是一看就会的。”林淡简单解释一句。

    张惠再无疑问，这便出去了，走到门口忍不住回过头，看了看坐在廊下的女儿，眼里透出一些笑意。女儿聪明绝顶，凡事一看就会，这一点三姨娘和四姨娘早就跟她说过，但更让她感到骄傲却是女儿坚韧不拔的心性。她很有决断，更有行动力，知道自己坐不住，性子浮躁，就用砍柴来消磨这种浮躁。家里的木柴耗费得那样快，张惠如何发现不了？她只是不想戳穿而已。

    女儿不用旁人来敦促，自己就能想办法把自己的性子磨平，这股狠劲像极了她爹。若是她一直这样走下去，何愁林家不兴？

    想罢，张惠又看了女儿一眼，这才高高兴兴地出去了。

    翌日，林淡正准备制作皮甲，杜如烟却带着一名容貌秀美、气质沉静的少女走进来，说是要给她介绍一桩生意。

    得知少女是水师提督府家的六小姐，林淡脸上并未露出诚惶诚恐的神色，而是不卑不亢地道：“许小姐，您喜欢什么花样，能否画下来让我看看。我尽量按照您喜欢的样式来做。”

    对待不熟悉的客户，林淡自然要多问几句，免得日后惹出麻烦。

    “我喜欢紫藤花，林姑娘能帮我做一件绣满紫藤花的裙子吗？”许倩在家中不争不抢，很是沉默，但实际上却是一位才女。她略略一想就有了腹稿，然后拿起笔仔细勾描。

    林淡盯着画作看了一会儿，颔首道：“可以，就绣紫藤花，不知小姐何时需要新衣？”

    “最好是赶在中秋节之前。”许倩放下画笔。

    此时离中秋节还有十六天，应该赶得上工期，林淡便答应了。许倩当即付了五两银子做定金，然后告辞离开，从头至尾都表现得很温柔和善，全然不似高高在上的提督府千金。

    林淡对许倩的印象很不错，把人送走后便对杜如烟说道：“这样的客户以后可以多给我介绍几个，喏，这是你的抽成。”

    杜如烟盯着掌心的一两碎银，满脸都是懵逼的表情。

    “怎么，嫌少？那再给你半两银子好了。一两半，不能再多了，再多我就没赚的了。以后你每带来一个客户，我就给你一两半的抽成。”林淡拿起剪刀，把一块小小的碎银剪成两半，塞进杜如烟手里。

    杜如烟愣了好一会儿才慢慢合拢掌心，把碎银子攥在拳头里，恍惚道：“我能挣钱了？”这是她靠自己的能力赚到的第一笔钱，虽然只有一两半，少得可怜，感觉却前所未有的好！

    没有跌落谷底，她永远不会明白自食其力的快乐。

    “哥，哥，我赚钱了！林淡给了我一两半当抽成！哥你听见了没有？”她跑到院子里，隔着一堵墙大喊大叫，脸上满是欢喜雀跃的神色。

    林淡惊诧不已地看着她，完全不明白这有什么好高兴的。

    杜如松很快跃上墙头，笑盈盈地听妹妹讲述自己赚钱的经过，目中全是浓得化不开的疼惜与温柔。看着妹妹被生活压垮，变得不再张扬肆意，不再明媚阳光，他的心就像刀剐一般疼痛。

    但是，搬来这处宅院，听说了林淡的遭遇，又亲眼看着对方努力为明天拼搏的样子，妹妹竟也慢慢找到了更好的自己。她把骄傲藏进骨子里，学会了妥协，学会了忍耐，也学会了坚强。现在的她，竟比在安定侯府时过得还要快乐。

    看见林淡不紧不慢地走过来，杜如松扬起一抹温柔的微笑，用口型无声说道：“谢谢。”——

    许倩回到提督府时，她的母亲寇氏已等她很久了，嘴里不停抱怨：“你这孩子，方才究竟跑到哪里去了，找也找不见人。你可知道，为了迎接贵客，夫人准备为府里的小姐们一人裁制一套新衣裳，还把孟思请来了，让她亲自给大家量尺寸。所有小姐都去了，就你没在，好看的布料全都被人挑走了，只剩下这些过时的花布。到了中秋那天，你穿什么呀？我都快为你愁死了，你还喝什么茶，快点随我去孟氏绣庄找孟思，让她把你的尺寸补上。”

    茶杯被抢走，茶水也洒在身上弄湿了衣服，许倩却一点儿没恼，徐徐道：“姨娘，您别白忙活了。您以为夫人把孟思请来量尺寸，就果真会让她亲手给我们姐妹几个裁衣裳？孟思随便绣一幅绣屏，也能卖千两银子，夫人舍得在我们这些庶女身上花钱吗？不过是面上做做样子罢了。你且看着吧，待孟思把尺寸拿回去，必定只有七妹妹的衣裳是她亲手绣的，旁的姐妹只配穿普通绣工做的衣裳。”

    “那也总好过你穿一身旧衣裳出席中秋晚宴吧？你可知道，我已经打听到了，中秋那天的贵客不是旁人，正是奉旨巡视海防的大皇子。你若是能在宴会上得到他的青睐，或许能嫁入皇室、平步青云。你可千万不能再像以往那般躲起来了，我听说夫人有意把你许配给总兵李大人当续弦，你若错过这次机会，日后可就苦了！”

    寇氏急得直打转，许倩却半点不见慌乱，安抚道：“姨娘，您别担心，衣服我已经在找人做了。这一次，我一定会牢牢抓住机会。”那位总兵大人性情十