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    然而当他们走下马车，放眼望去。

    入目既无饿殍，更无饥荒，田埂中的麦粒虽不比燕都茂盛，却也勉强算得上沉沉压枝。

    长长一队马车早已候在城门口，侍卫们守于车架之前，个个身形矫健，一眼便知是练家子出身。

    一名身着从七品官袍的男子似是已然恭候多时，遥遥便挂满笑容迎上前来，行了大礼：“太子殿下路途奔波，江北总督周成接驾来迟，还望殿下恕罪。”

    晏榕与沈慕之对视一眼：“灾情严重，不必如此大张旗鼓。”

    “太子殿下想必是听了外界的谣传。”

    周成身形肥壮，官袍在身上都走了形。

    他浑身的肉随着笑意一抖一抖，“江北虽有水患，但近来已经好转。殿下您瞧，这不是一片生机勃勃之景？”

    晏榕敛起神色：“不止水患，恐怕还有水患引起的饥荒与瘟疫吧？”

    周成的眼睛被横肉挤得只剩一缝，矢口道：“殿下心系江北，实乃百姓之乐！只是据微臣所查，江北并无饥荒瘟疫，殿下定是听了小人的不实之言。”

    此话一出，晏榕的面色彻底冷了下来。

    一旁的沈慕之笑了笑：“殿下难得前来江北，总不好空手而归。还望总督带我们四处转转，全当是视察民情了。”

    “这好办！”

    周成眼睛一转，立马应了下来，“只是这天色已晚，今日怕是走不了了。不如微臣先带殿下与沈学士前去鄙府休息，咱们明日再议？”

    江北总督府建得坐北朝南，顺风顺水，门口两座威武的石狮子昂首挺立。

    洗尘宴后，府内的侍卫送晏榕与沈慕之回屋休息。

    侍卫刚走，晏榕便一拳重重拍在了桌上：“岂有此理！”

    沈慕之轻声一叹：“殿下息怒，是微臣失算了。”

    “这如何能怪你？”

    晏榕紧拧着眉，“江北的灾民四散奔逃，连燕都都已知晓此事。谁成想这江北总督竟是……竟是这般鱼肉百姓之徒！你注意方才晚宴的食材了么？”

    沈慕之点了下头：“皆乃珍馐，不乏鱼翅熊掌。”

    晏榕：“民间饿殍遍地，孤却在此……”他停了片刻，“真是荒唐！”

    沈慕之道：“殿下有何打算？”

    晏榕深深吸了口气：“敌众我寡，不得不从长计议。先派探子偷偷去查，必要时……”

    “需向摄政王求援。”

    沈慕之不知想起了什么，垂了垂眼，才接着道，“殿下，若我们情况危急，为了不落口实，摄政王必将派人前来。”

    晏榕紧抿着唇，微顿了顿：“孤明白。”

    夜凉如水。

    晏榕在床上辗转几许，却依旧无法入眠。

    脑中转而是哭嚎震天的灾民，转而是周成满是横肉的脸——到了最后，定格的却是远在燕都的那个人。

    就像沈慕之所说的那样……

    不，或许，就算不是为了口实，以他对自己的感情，恐怕也会来的。

    晏榕猛地从床上坐了起来，心里陡然间一股恨意涌了上来。

    不是对诸鹤的，是对自己的。

    是因为他不够强大，才会被困囹圄，才会无法违抗遗诏之命，才会屈于摄政王，甚至到了这种时候，还不得不去求他。

    各种情绪在晏榕脑海中冲突交融，撞得他了无睡意，推开屋门，想去庭院随意走走。

    已经入了后半夜，江北总督府内一片安静，就连打更的下人都了无踪迹。

    临江飒飒的晚风将晏榕刮得无比清醒。