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    赵驰点了点头，视线移到了放在桌边小几上的那只红木匣子。

    *

    离京数载，物是人非。

    昨日回京后，自然先去宫内面圣，在殿外跪等许久，皇帝也不曾召见。又去见了东宫。

    东宫赵逸鸣见他叩首，也是等了片刻才让他起身。

    两人聊了点少时趣事，记得当年一起烧了太傅胡子，又记得抄过庄嫔宫里那树上的鸟窝。谈了半刻，到有点兄友弟恭的氛围。

    末了东宫淡淡道：“五弟在外受苦了。”

    “回太子的话，未树寸功不敢谈苦。”赵驰在太子面前很是恭敬，“倒是要谢太子哥哥记挂五弟，想办法让我回了京城。”

    “呵呵……”东宫逗了逗窗边的鹦鹉，道，“这事要说论功，应该得算在司礼监的秉笔太监郑献头上。”

    “郑献？”

    “五弟走了几年，连郑献都不记得了吗？”

    “臣弟自然是记得的。”赵驰道，“郑献原本不是太子身边的掌印吗？如今已经去了司礼监？”

    太子笑了一声：“他升得确实快。前些日子皇上忆起当年那件事儿，又想起你的母亲。郑献在旁边旁敲侧击了几句，皇帝便心软了，许你回京。”

    “那臣弟确实得感谢郑公公。”

    告辞之前，东宫别有意味的笑道：“听闻得五弟在外迅游时，风流倜傥，留下不少才子美人的佳话，回了京城，怕还是收敛一下的好。”

    赵驰抱拳：“臣弟谨记在心。”

    回了京中府邸，找了参书白邱来问。

    白邱想了下道：“太子让您谢郑献乃是一道题，您若不从，或者迟点再去，太子怕是要忌惮您，因此这事儿真缓不得。可是直接去见郑献，未免有点太过扎眼。到时候有心人士对外随便一说，便道您自甘堕落，去巴结一个太监。恐怕让皇帝不喜。”

    “左右为难。”白邱叹了口气，“在下早就说过，您回京城怕是凶险万分。”

    “不回京城也不是个办法。”赵驰笑了笑，道，“若有旁敲侧击的方法，再好不过。”

    白邱负手在屋里踱了几步道：“御马监提督何安，乃是郑献的师弟，与郑献皆是东宫一党。因了郑献入司礼监任职秉笔。沾亲带故的，何安最近也是京城红的发紫的中贵人。他爱好书法，您明日自带好纸砚送他。对外只说刚回京城想要寻得几匹好马，托了何督公去找，谁人听了也没办法落实您这讨好权阉的名声。”

    *

    今日临行之前，白邱对他道：“刚得了消息说何安天擦亮城门一开，已经出了京城去了。”

    “那我应改日再访。”赵驰道。

    白邱一笑：“殿下，这正是拜访何督公的好时候。”

    赵驰转念一想，便也明白了——自己去已是做足了姿态给东宫和郑献，人若不在，那也是没有办法的事情。

    “那我叫上十三，也好做个见证。”赵驰道。

    “殿下聪慧。”白邱抱袖行礼道。

    赵驰待巳时，便拉着没心没肺的十三皇子到了何安府上拜访。

    没料到何安今日虽然不在宫内当差，却去皇庄盘账。

    又等多了半个时辰，茶碗里的茶都换了两泡，何安依旧不见人影。

    那红木匣子内放着一方价值不菲的端砚，下面压着五千两银票。如今孤零零的放在小几上……本就算好今日送不出去。

    赵驰等快要一个时辰，赵驰知道已是足够，又猜测何安应是快归，便决定不再等下去，站起来整了整衣袍。

    喜乐一愣，问：“五殿下这是要走？”

    赵驰道：“刚回京城两日，府内还有诸多杂事待办，改日再来拜访。”

    喜乐又问：“眼瞅着午时已过，不如二位殿下吃了午饭，晌午再走？”

    喜乐这话说的没头没脑。

    两个皇子在太监家里吃饭等人，等的还是个阉人，算怎么回事儿？