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第21节

    说着,她抬手指了指身后端着一盅热汤的宫女,又不忘诉苦:“这外头天寒地冻的,本宫自然是皮糙肉厚不怕冻,但只怕这盅乳鸽汤不禁冻,呆会儿便要凉透,还怎么让皇上入口?”

    “不是我不放您进去,而是您也知道,不经皇上允许,旁人皆不可进他的寝殿,奴才这会儿若是放了您进去,恐怕皇上要怪罪。”小太监句句不离皇上,想要婉言将她劝退。

    宫中谁人不知,皇上向来不踏进后宫,自然也不喜后宫嫔妃来打搅,况且这宫中还住着位不知名姓的姑娘,若是放了良嫔进去只怕又是好一阵闹腾,他可没有这个胆子,也不敢冒这个险。

    “人说话总得留三分余地,公公若是如此果断拒绝,那倒没什么意思了。”良嫔收起面上的笑容,侧目睨着她,眸中已经显露出不耐来。

    皇上不进后宫,不知是不近女色,还是不喜欢仅有的两位嫔妃,随皇上从王府妾室到后宫嫔妃,已有一年多光景,但从未得到召幸,良嫔心中本就不满,这会儿听他连门都不让进,更是难抑怒火。

    但偏偏皇上又是个性子阴晴不定的,若非逼不得已,她还不想同这些奴才撕破脸,于是暂压愤怒,接着又道:“皇上惯不喜身边人多,所以这长定宫伺候的人也不多,能让公公守在这儿,必然是看中公公,本宫看中公公忠心,这样吧,本宫也不进去了,就让侍女把这乳鸽汤给皇上端进去可好?”

    她这话是硬压着脾性低头说出来的,在旁人听来,可算是温声细语、有商有量,但那小太监惜命,压根不吃这一套,朝她略一拱手,又道:“奴才真不能放别人进去,娘娘恕罪,不如您把汤给奴才,奴才给您端进去?等会儿皇上回来,奴才必定会告知皇上,说您念着皇上,一大早便送了热汤来。”

    放低姿态送上去的一张好脸儿,却被人抬手打了回来,良嫔再绷不住,抬手便捏住小太监抬起的胳膊上,隔着厚衣,她的长甲掐在他的肉上,顺着内腕的方向拧了半圈,仍不解气,用小指上的护甲连连点着他帽沿,压低声音出言侮辱。

    “不过是一条看门的狗,本宫给你几分薄面,真把自己当成皇上跟前的红人了?不妨告诉你实话,本宫就是得了消息,说长定宫住着个来历不明的姑娘,这才早早过来,今日本宫必然要进去瞧瞧,岂是你一个奴才可以拦住的?”

    良嫔不屑的轻嗤一声,招手命随从的宫人拦住守门的人,又杏眼圆瞪,威胁殿门的人不许多事,抬步便要进去。

    昨日申太医来长定宫诊病,她还以为是皇上龙体有恙,才命人去打听,没想到这一打听不要紧,倒听申太医身旁的侍从说长定宫好像住着位姑娘,太医也是为她叫的。

    以往皇上忙于朝政,不曾宠幸任何人时,她心中倒还算平衡,这会儿却突然来了个没名没姓的姑娘,勾扯住了皇上的心,让皇上金屋藏娇似的,将人好好的藏了起来,这不是打她们的脸吗?

    舒嫔是个胆小怕事的,又唯恐皇上降罪,她再三邀请,舒嫔也不敢前来,只余她自己,要来这儿露露面儿,看看是怎样的狐媚子,勾住了皇上。

    她原来还想着能不撕破脸面,就好好的同这些太监们说道说道,但这些人不识趣儿,况且这会儿已经到了皇上下朝的时候,恐怕他一会儿会直接回长定宫,她得抓紧进去瞧一眼,若能赶在皇上回来之前出去,兴许还有得开脱。

    那小太监还欲再阻拦,但良嫔早有准备,专门挑着皇上不在,长定宫把守的人最少时前来,还特意多带了几个宫人,为的就是这个时候。

    长定宫她几乎不曾进来过,上次来好像还是刚入宫的时候,她同舒嫔来向皇上请安,那时皇上身着云纹盘龙的龙袍,端坐于座上,全程都在低头看桌上的折子,目光压根不曾落在她们身上,一如在王府中时冷漠。

    她当时愤愤不平,仗着父亲刚刚立了大功,还能在皇上面前说上几句话,颇为大胆的起身给皇上奉茶,那杯茶皇上倒是喝了,但他放下茶杯之后,立即用方帕不停的擦手,好像摸过她碰过的东西,是多么令人难受的一件事儿。

    从那儿之后,她基本再未见过皇上,因为刚刚即位,他本就事忙,外加上心中对她们压根毫无情意,索性直接扔于一旁。但顶好的一桩事是后宫再未进人,唯有她与舒嫔,无争宠夺爱之纷扰,倒还算安心。

    长定宫的摆设一如当时,她缓步进殿,便听见内殿传来轻声的咳嗽,那声音中虽带着些死气沉沉的喑哑,但能清晰的听出是个姑娘。

    良嫔怒不可遏,着侍女将准备好的乳鸽汤放置桌上,便提裙欲进内殿之中。

    江知宜昨夜喝过药之后已是深夜,今晨不免贪睡,但她受病症折磨,一直不停的咳嗽,睡得并不安稳,这会儿听见外头的动作,只以为是伺候她盥洗的宫女,她在半睡半醒之间猛地清醒过来,出声询问:“现在几时了?”

    她的声音更是嘶哑,但正是因为那点儿哑,掺着还未完全醒来的含混不清和懒意,显出些欲说还休的恣情来。

    良嫔心中暗骂一声狐媚子,也不应她的话,快步进入内殿之中,隔着层层帘帐,她依稀可以瞧见床榻上躺着一人。

    因为被锦被紧紧拥着,瞧不清身量和姿态,但帘帐下的流苏间,混着几绺散落的长发,白皙如玉的柔荑搭在床榻边上,与薄纱纠缠在一起,说不出的旖旎。

    殿内果然是有好春色,怪不得皇上昨日深夜,还特意为佳人叫了太医来,良嫔扬眉上前,带着华丽护甲的玉手攀上帘帐,狠狠攥住,作势便要一把拉开,瞧瞧这金屋里,到底藏的是什么娇。

    第35章 太后 你藏的佳人究竟是哪一位

    还没等良嫔动手, 便听身后传来一句“良嫔娘娘”的慌乱叫喊声。

    她停住手上的动作,应声猛地转头,就瞧见皇上正站在她身后, 面如冰霜的脸上满是寒意, 一双晶亮的眸子在她的手上和床榻的身影上流连, 带着隐忍不发的怒意。

    良嫔被他目光中可穿透一切的疏离感击溃,松开紧攥帘帐的手,立即瘫跪在地上, 颤着声音叫了声“皇上”, 适才的趾高气昂已经全然消失不见。

    闻瞻抿唇未应,殿内一时静默, 只余下床榻中的窸窸窣窣之声, 是江知宜拥被起身躲于一角的动作,她没想到宫中的良嫔娘娘会来, 若是皇上适才未及时赶到,那后果……

    她将整个人都蒙于被中, 不敢再出声,也不敢从这帘帐之中露出面去, 甚至不敢偷偷透过帘帐瞧一瞧外面的状况。

    闻瞻调转目光,看着床榻上的小小一团,一言不发的抬步往外殿而去,而李施则快步上前, 心有余悸的搀着良嫔, 半扶半拖的将人带离内殿。

    闻瞻撩袍端坐座前,一如当初良嫔进长定宫拜见的场景,只是这会儿境遇却大相径庭,他偏头看了看桌上的那盅乳鸽汤, 不冷不淡的问道:“谁允你进来的?”

    “是……是臣妾念着皇上身子,特意早起熬了乳鸽汤,足足熬了两个时辰的汤,刚熬完便顶着寒风,巴巴的给皇上送来了。”良嫔眼神飘忽,顾左右而言他,句句诉说自己的用心。

    “朕是问你,谁允你进来的。”闻瞻丝毫不理会她话中的深情,又抬声重复问过一遍。

    他的语气十分缓慢,并不见严厉之色,但就是这点儿耐心,如同打了卷的钝刀子似的,一点点儿的磨着人的皮肉,远远不如直接毙命来的痛快。

    “是……是……”良嫔被吓得一震,已经落下泪来,豆大的泪珠落在明艳娇嫩的脸上,如雨打牡丹,惹人无限怜爱,她哽着声音,泣涕涟涟,撒娇似的拉长了语调,盼望着得一丝怜惜,“皇上,臣妾是自己要进来的,可……可那是为了给您送汤,外头天冷,臣妾怕那汤凉了,让皇上不好入口。”

    说着,她朝闻瞻伸出自己的手,秀气的眉头都皱在一起,愈发委屈起来,“皇上您摸摸我的手,在外面冻一会儿,像刚从冰水里捞出来似的,臣妾受冻不要紧,若是给皇上做的汤也凉成这样,那可怎么了得。”

    闻瞻微微敛眉,露出些难掩的厌恶之意来,他并未去查看她的手是否冰凉,转手掀开那盅乳鸽汤的盖子,香味扑面而来,果然是熬了许久的,他拿起一旁的勺子,在盅里搅弄几圈,方问:“良嫔喜欢熬汤?朕看这乳鸽汤熬的不错。”

    良嫔听他夸赞自己,只当他是并未因她今日之举而生气,心中稍稍舒展了些,收起惺惺作态的眼泪,嘴角蓄起些娇艳的笑意,朝着内殿张望一眼,忙答:“臣妾为了皇上,自然是什么都喜欢做,只盼着皇上能好好的。”

    掏心窝子说的话,再配上那张单纯无害的脸,让人砸出几分真心实意来,但偏偏闻瞻是个不知怜香惜玉之人。

    他听了这话,放下手中的汤勺,像往常一样,朝着李施要了块干净方帕,一边擦手一边说道:“前些日子太后宫中的人告知朕,说太后近些日子胃口愈发不好,一点儿荤腥都沾不得,朕觉得或许是她宫中的厨子不行,不能做出好的吃食来让太后享用,但朕看良嫔的手艺倒是不错,不如从明日起就专门去伺候太后吧。”

    太后一向吃斋念佛,自然是沾不得荤腥,皇上这安排,是在说她今日所为皆是无用功,而她身为后宫嫔妃,却像个厨子似的去太后宫中伺候,这算什么事儿?

    良嫔心中暗暗抱怨,可又不敢违逆皇上,况且今日能得此轻松的惩罚,恐怕已是皇上大发善心,她低头应是,又巧舌如簧的为自己挣回面子,“皇上忙于朝政,不能时时在太后身边尽孝,臣妾愿意去仁寿宫尽心伺候太后,替皇上尽孝。”

    “好啊,你如此以大局为重,朕甚是欣喜。”说是欣喜,但闻瞻脸上并不见笑容,他招手让殿外的宫人进来,开口嘱咐:“去告诉太后,朕为她寻了个尽心尽力的尚食,一会儿便着人领去伺候。”

    “什……什么尚食?”良嫔刚刚堆起的笑容霎时凝在面上,这才后知后觉的明白了他话中的意思,并非让她以妃嫔的身份去伺候太后,而是彻底将她贬为宫人。

    她愣怔片刻,又瞬间反应过来,忙磕头哭喊着求饶:“皇上,臣妾今日并非有意闯进长定宫,实在是过于关心皇上,才致一时糊涂,做出这胆大包天之事,臣妾罪该万死,往后再也不敢了……”

    随着她的动作,参鸾髻上的发簪微微脱落,额前碎发凌乱,玉软花柔的面容只余慌张无措,流光溢彩的双眸还满含着不可置信。

    闻瞻侧目瞥她一眼,早没了适才的温和,所有的厌恶与不耐都跃然面上,清冽的声音是沁入骨髓的冰凉,“朕对你的性命没兴趣,滚……”

    “皇上,您不能……臣妾并未做大逆不道之事,您不该如此,臣妾的父亲……”良嫔声泪俱下,还欲搬出自己的父亲再行辩解,却被李施等人拖出了殿内。

    听着殿外声音渐渐止了,江知宜方掀起帘帐出声:“皇上,我搬回玉鸾宫,或者其它偏僻宫苑吧。”

    同样是不得自由,但跟这儿相比,玉鸾宫起码不会进旁人,也不会将她置于适才那样的境地,而且她好不容易有了逃脱的机会,并不欲再与宫中的其他人有所攀扯。

    闻瞻却道不必,“若你的身份在宫中泄露,对朕来说也算是麻烦,所以从明日起,朕会在长定宫加派守卫。”

    玉鸾宫经上次大火,还并未修缮,暂时住不得人,而今次被良嫔钻了空子进殿,是因为他以往不喜太多人守在寝殿,才一时疏忽,现下有了良嫔作例,往后自然无人再敢违逆他的意思,不经允许便进长定宫。

    “那良嫔娘娘……”江知宜欲言又止,不知如何询问。

    在今日之前,她与良嫔并无交际,仅仅是知道其为礼部尚书之女,她对良嫔并无恶意,自然也不愿因为自己,让她自皇宫佳人一朝沦落为地上尘。

    “是她自以为是的犯了错,与你在不在长定宫中并无干系。”闻瞻似乎是知晓她的想法,开口说出的话也带着意味不明的开解。

    兴许是隔着一道殿门,两人瞧不见彼此的神情,听见这样温声的话,暂时不去想往日的争论和折磨,倒觉得是少有的平和。

    “皇上怎么赶回来的这样巧?”江知宜更好衣裳,已经从内殿走了出来。

    经过一夜的安睡,她的面色比昨夜稍稍红润了些,但眼下依旧有乌青一片,显然是没有歇息好,因为还没盥洗,她未着发钗,墨发就那样披散于肩上,随着她的走动,略有几缕散落额前。

    “算不上赶得巧,朕本打算下朝之后去正和殿,但在半路正遇见去报信的太监,这才折路来到这儿。”闻瞻转头看她一眼,又将目光收回。

    “原是这样。”江知宜缓步上前,提起茶壶给他倒了杯水,余光无意瞥见那盅早已凉透的乳鸽汤,手上动作一顿,而后又恢复平静,将茶盏奉至他面前。

    闻瞻瞧见她的小动作,顺着她的视线调转目光,边接过茶盏,边问:“若今日良嫔当真看见了你,你将如何?”

    江知宜垂眸沉思,老老实实的应了声“不知道”,这事情发生的太过突然,她压根没有准备,若不是闻瞻及时赶到,恐怕就算让她与良嫔大眼儿瞪小眼儿,只要人家不自报家门,她也不知道面前的人就是良嫔。

    “你还真是……”闻瞻举杯轻抿一口茶水,一时没想出如何形容她,便见适才去仁寿宫传信的小太监跑了回来,“皇上,奴才适才去给太后娘娘传信,太后说待您忙完手上的事儿,让您去仁寿宫一趟。”

    闻瞻点头应下,随即便放下茶盏起了身,他与太后相见的次数少之又少,太后主动召他更是不曾有过的事情,这会儿突然叫他去,怕是听说他处置良嫔之后想同他说道说道,这原本算不得什么重要,但既然太后亲自开口,他就不能不去。

    “恭送皇上。”江知宜盈盈福身行礼,少见的积极主动,像是急等着他赶紧走,闻瞻脚步微停,垂眸看着她,不曾应声。

    两人正站在镂花窗柩前,距离并算不得近,但经穿堂风拂过,她因为低头垂落的长发被扬起,正扫在他的手臂和腕上,虽是一触即散,但还是觉察出被扫过的地方有些痒,带着秀发勾缠的缱绻。

    他终究是再未开口,转头离了长定宫,在走至殿门前时,朝着殿外的宫女摆了摆手,嘱咐她进去伺候江知宜盥洗。

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    仁寿宫内,缕缕香火燃成的青烟缭绕不断,到处皆弥漫着浓重的香火味儿。

    一片烟气朦胧之中,太后正跪于蒲团上,阖眼面向桌上一小尊敞衣袒胸的金佛,嘴中念念有词,手中的念珠则一下下的拨弄个不停。

    即使是天子,也得遵守孝道,太后虽不是生母,却是实实在在的嫡母,闻瞻进门后撩袍行礼,恭恭敬敬的道一声“问太后安”。

    太后未曾转头,淡淡的声音在如此肃穆的环境中更显沉闷,“忙完手上的事儿了?竟来得这样快。”

    “太后要见朕,朕自然要赶紧过来。”闻瞻随口应过,自顾自的坐于一旁圈椅上,他向来不信神佛,无需随太后跪于佛前。

    太后轻“嗯”一声,也无多余的话,直接开门见山道:“你在长定宫藏的人,与玉鸾宫的那个,是不是同一个?”

    “是同一个,但人就光明正大的在那儿呆着,良嫔今日还差点见到了,怎么能叫藏呢?”闻瞻这话说得既是坦然,又隐藏三分。

    太后微微睁开眼,双手合作对着金佛弯颈低拜,而后才起身转过头来,她只着素衣素钗,没有多余的装饰,而面容并不显老,带着脱离皇宫浮华的平和,一双仍见美丽的凤眸平静如潭。

    她缓缓走至皇上身旁的圈椅前,与他并排坐下,方道:“你藏的佳人究竟是哪一位?竟然如此重要,前些日子愉太妃为此闹过,直至今日还被关在西苑禁足,现下良嫔也闹,又被你一句话贬为尚食。愉太妃的事无人知晓,但眼看着良嫔被贬的消息就要传出去,你如何同礼部尚书说?又如何向群臣交代?”

    她的声音并不大,但句句戳中要点,将近日后宫之变一一说出,逼着他给一个回答。

    “若是她们安分守己,朕自然不会寻她们的麻烦,可她们兴许是觉得现下的日子太过舒适,总要弄出些令朕不快之事,而做错了事理应处罚,朕何需向旁人交代。”闻瞻毫不在意她的询问,语气依旧轻飘飘的,好似没有什么事情能使他慌乱。

    太后的目光在他面上打转,企图寻到些蛛丝马迹,“哀家自先帝在时就已经不理前朝后宫之事,后来你即位,哀家自知你我既无母子之情,也无养育之恩,更不欲出言左右你,可现在事事皆要闹到哀家面前,你让哀家如何决断?”

    她的语气稍稍加重,手指又开始不缓不慢在念珠上拨动,檀木珠子两两相撞,发出低微的摩擦声,在这样寂静的环境中尤为清晰。

    她见他毫无反应,言语之间多了些不满,又道:“宫中手握大权的人只你皇帝一个,你要做什么,无人能置喙,但你也该压制压制性子,难道非要将你暴虐无道的“威名”做实了不行?先帝传位于你,是要你稳固江山,不是看你肆虐妄为。”

    太后之话说的句句在理,但只最后一句让闻瞻心烦,他垂下眸子,用排排轻羽似的眼睫掩住眼中情绪,回道:“什么样的名号朕不在乎,而先帝当年传位又实属无奈之举,但是若朕当真肆虐妄为,就应该搅得这江山动荡不安,才算是正理儿。”

    “你……”太后低叹一声,明白他话中的意思,想抬手轻拍他的肩,但手刚到他臂膀前,又无声的落下,她自知没有这样的资格,只能温声相劝。

    “先帝和你母亲已去,化作轻烟的人哪里还讲爱恨,先帝临终之时,对你母亲更是悔不当初,时常捶胸顿足,只道当年不该一时色迷心窍,如今你又何必再执着此事。况且现下你坐拥江山,还有何不满足?”

    “原来在太后看来,坐拥江山便是天下第一乐事?”闻瞻面露讥讽的笑意,落在膝间的手掌不断收紧,正握在龙袍上的金龙五爪上。

    说实话,他当年最为厌恶的便是这龙袍的明黄色,因为每每瞧见,就是要见到先帝的时候。

    太后轻轻摇头,“是不是乐事哀家不知,但万事盈缺相应,有得必有失,想要无边富贵和至上权势,总要受的住旁人无须忍受的东西。”

    她受不住,所以才会甘愿囿于仁寿宫一角,以一日复一日的佛前跪拜,才打发漫长而枯燥的深宫日子。

    “朕从未说过想要这些。”闻瞻抬头看她,无论是从前,还是现在,他都在被人推着向前,并无抉择的余地,先帝的一句“色迷心窍”,便将他母亲置于那样难堪的境地,而后的又一句“去母留子”,就如此轻易地夺走一个人的生命。

    先帝捶胸顿足的悔恨,真不知是恨自己一时糊涂乱了伦理,还是恨身边无人,只能将皇位传给他。

    “不管你想不想要,现下这都是你的了。”太后沉默须臾,又把话头调转到先前:“左右不过一个姑娘,你若是喜欢,塞进后宫便是,后宫虚空,只要不太过分,你大可随意的封赏她,何必将人藏于暗处,做你没名没分的……”

    念佛之人不说污言秽语,太后咽下后半句话,又起身回到蒲团前,再说出口的就是佛家偈语。

    闻瞻看着她挺得笔直的后背,未出声打搅,又端坐片刻,才出了仁寿宫。

    次日上朝之时,群臣果然因为良嫔被贬之事哗然一片,他们暗暗担心后宫嫔妃本就不多,现在又少了一位,皇家绵延子嗣一事遥遥无期。
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