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第88节

    窗口的阳光落在底下髹黑的一套案椅上,轻摇着细碎的竹影,抖落了一面细尘。箫娘气势汹汹奔进门来,在书案前头死盯着他。他那副表情,坦然得镇静,她满腔的话蓦地遇到坎坷。

    这一坎坷,那些铺天盖地的问题像是被一个浪头掀翻,就沉默了。

    箫娘知道四娘说的都是真的,她来之不易的好日子又一次遭遇挫败。她落到满面尘埃的椅子上坐着,神色悲苦肃穆,阳光斜斜从窗口照下来,滑过她的脸,落在她绾色的裙间。

    俄延片刻,席泠便听见她细声啜泣起来,他从椅上起身,坐在窗下另一根椅上,微微将脑袋仰在窗台上,“柏家几位太太姨娘告诉你了?”

    箫娘点点头,泪珠子直往下坠,她横袖胡乱搽一把,红红的眼圈转过来,“你有法子应付的是不是?从前说要做官,果然就做了官,说升官也果然升了官,还有什么难得倒你?”

    席泠也转过眼来,笑了笑,“你不问我犯了什么事?”

    “我不管!”箫娘蓦地提高了嗓音,咬着腮,又渐渐放软,“你做什么事,总有你的缘故。”

    “要是我做了坏事呢?”

    箫娘也不算傻,哪有无缘无故的忽然升官发财。家里的日子一天比一天好转,她的首饰头面,一日比一日风光,从前对她嗤之以鼻的太太奶奶后来对她奉承巴结。哪能是白来的?

    但怎么来的,她不关心。她咬着牙,抖着下巴,“做就做了,世人都坏得这样子,凭什么就单要你做个好人?你又不欠他们的!我不管你做了什么天大的坏事,我只问你,事情查下来,会受哪样刑?”

    席泠倏地笑了,张扬到狂妄,伸出手去在她发髻上揉一揉,“大约会死,我也说不准。”

    他说得落拓轻松,可箫娘单是听见个“死”字,心里就慌得不行,手也抖了,泪也住了,忙抓住他的腕子,“你有法子应付的是不是?我不信你想不出个办法来。”

    “有,但我不想再使什么手段,”席泠反手握住她,不管她能不能理解,他一股脑地往外说,不再是哪些关于世道生民的大论,单论他自己,“你能明白么?我这一生,除了你,都在与心之所想背道而驰,这条路太长太远,没有归途,我不想再往下走了。”

    或许他们俩心有灵犀,箫娘一霎就懂得,他自甘臣服在命运的刀口,对一切都彻底不在乎。她也明白,他是老早就打算好了,没有回旋的余地。

    于是她抽出手,热泪变冷,“那我呢?你往后就不管我了?”

    “谁说不管你?”席泠吁一口气,眼睛渐渐有些湿意,“我都替你打算好了,有些官府查不着的田产地契,都给你装在箱笼里了,你一并带着往杭州去。我交代了那位同窗,请他在杭州替你寻处宅子,大宅子。”

    他低头笑笑,又抬起来,“过两年,再请他替你寻门好亲事,你太太平平、安安稳稳的过日子,也不必受穷受苦。只是要像从前陶家那般大富大贵,还差些。你也将就些,好不好?”

    箫娘想说“不好”,却又没个“不好”之处。他事事周到,什么都安排得妥帖。

    席泠将目光投入面前虚空的光束里,仿佛在里头望见了她的余生,“箫娘,你既然忘得了仇九晋,终有一天也能忘得了我,我们与世间别的夫妻也没什么不同的,若非要说点不寻常,你与仇九晋也曾不同寻常过。你受的那么些苦痛都能忘了,没什么再可以难得倒你的。”

    又再提起仇九晋,恍如间隔一生那么长,一并连过去走过的路途都恍如隔世。箫娘在那些遥远的记忆里翻翻拣拣,发现的确不错,她是不断向上攀爬的藤,并没有什么能绊住她。

    她与仇九晋,也曾相互许诺,说下过感天撼地的誓言,她还说过非他不可。但无数历史经验告诉她,再苦痛风光的爱与恨,只要跨过去了,再回头看,也只是寻常不过的河。

    一条一条的长河,她总要跨过去,生命是没有回头路可走的,只能向前。她再闪着泪看席泠,尽量把他想象得陌生起来,想象成那些她曾淌过的洪流。也许,他说的对的。

    然后她渐渐哼出笑,流着泪点头,“你说得不错,你说得不错。”

    这就算达成共识,两人就搁置此事不提。吃过晚饭,席泠大大方方地又再使人为她装点了些东西,恨不能将一切值钱的、能装的都装进她的箱笼里。

    箫娘就在榻上看他忙碌的背影,从眼到心,企图提前淡化他的影,反正迟早他都是要消失在她的日子里的。

    可望着望着,眼泪又泛滥起来。她转脸望向窗外,外头浓绿的竹林越来越黯淡,日月会更迭,光阴会轮转,人影与人影也是不停交换,握在手里的,只有锦绣罗衫。

    第二天,席泠没往衙门去,套了马车送箫娘往码头上去。下码头有条窄窄的山路,两侧荒草疯长,风将草压低,它又抬头,又压低,再抬头,时间长了,草斜斜地长,却总是不死的。

    席泠不再是散漫的坐姿,而是端正凝重地,一手垂在膝上,一手搂紧了箫娘的肩。在她肩头的手不知不觉地愈发使了力,骨节上的筋络渐渐突起来,仿佛要崩断。

    真断开,是他凉薄的身体里热涌的血,那些血像要从口里喷出来,他连呼吸也不畅快。他不能再陪着走了,于是叫停了马车,对箫娘说,“我就送你到这里,免得在码头上哭哭啼啼的,不好看。”

    箫娘一反常态,极其冷静地看着他。席泠被这双眼看得肠穿肚烂,苦涩地笑了笑,“倘或事情了结,我还好好活着,一定去杭州接你回来。”

    “用不着了。”箫娘仍盯着他,像要穿透迷障,将他看清,“你自己讲的,我没心没肺,忘性大,等你寻过去,说不准我都跟别人好上了。”

    席泠的脸色变了变,想说什么,又没话可说。沉默着坐了一阵,就打了车帘子跳下去。只听见他在外用干涩的嗓子吩咐小厮,“去吧,当心点,顾着太太。”

    马车又慢悠悠颠起来,那些迷障化成烟雨,汇拢回箫娘的眼。她堵着气,又似没气可堵,把脸转过去,挑着帘子看窗外。四面屏山,围着庞大的河,那河从一侧穿过去,掩在山间,看不清去向。河面上罩着一层雾,能看见虫蚁大小的船挤着,有来的,有去的,不知谁是归人谁是客。

    路太颠簸,她忍不住朝车后望,席泠还站在原地,空荡荡蜿蜒的小路上,路生杂草,有他半身高,天宽地阔衬得他渺小而无力。

    箫娘想起头一回听说他,是个屈了才的进士,后来见他,觉得是隐了世的高人,再了解他,又觉是被尘埋的金子。她一向执着地相信,他能有所为,能为她谋得宏伟前程。

    但此刻再看他,忽然推翻了她从前一切的幻想。他只是个普通人,与她一样,不过是这世间微不足道的尘埃。她心里阴阴地疼起来,为她终于抛弃了一切对他自私的期待,却仍旧爱他的真相。

    她叫停了马车,跳下来,一个劲往回跑。好几辆车也跟着停,车上麻绳困着一个个髹红的箱笼,塞满了值钱的财物。她把这些一并风与土都抛在身后,只顾着往回跑。

    跑到席泠跟前,他也惊住了,又沉默着,等着箫娘开口。箫娘稍稍喘口气,握着拳头朝他胸膛上狠捶下去,“你凭什么叫我走?!你凭什么以为,我就怕死、就怕被你连累?!”

    席泠刚要启唇,箫娘吊着嗓子,泼口给他掐断了,“你就这么看不起我?这还没死呢,就把我的往后都安顿了!我用得着你安排?我自己不会替自己打算?你怎么就知道你死了,我往后就一定能忘了你?从前也是,我要走,你留也不曾留一句,知道的,只说你是为我,不知道的,说你是洒脱。可我倒要问问你,你争取过么?你说过你要么?怎么就见得,你说了,我不会为你留呢?!你总要我心甘情愿,你凡事都闷着不对我说,我怎么晓得你的心,又如何去情愿?!”

    一气说话,箫娘喘了两下,又瞪起泪涔涔的眼,“你总私自为我打算,你凭什么断定这样那样就是为我好?从前我爱仇九晋,今番爱你,这话不错。可我爱仇九晋时,没想过明天会遇见你,更没想过爱你;我今朝爱你时,也不去想往后跟别人的事!”

    一腔话似如一盆凉水,稀里哗啦朝席泠泼下来,使他骨头颤抖着,凝望她,余光瞥见后头晴芳也跟来了,又在远处站定。

    天地都随晴芳的裙角静默,山下的河面晨雾也散开,一切都逐渐清晰明朗起来。他一把将她揽在怀里,一字一句地说:“我要你,也要你平平顺顺的。”

    箫娘猛地推开他,“那就只想你要我,什么狗屁都不要去想它!活着,就别顾虑死的事情!”因眼睛瞪得大,山风把她的泪水吹干了,那干涩的眼底,满是简单的爱与怨,“你们读书人,哪样都好,就这点不好,满脑子迂酸!”

    席泠后跌一步望她,望着望着,渐渐笑起来。在这山野荒原,他再次领略她,原来她不是蒙昧,只是具有最原始纯粹的智慧。

    第81章 千重变 (一)

    绿萍波上, 浓雾初散,阖家还未至码头,席泠却倏地吩咐:“回家。”旋即晴芳欢天喜地朝后头跑起来, 一辆一辆地车马吩咐折道归家。

    曦微渐热,晒干了箫娘满面缭乱的泪渍, 水汪汪的眼笑弯了, 旋即斜斜地朝天边一勾,“这才算你有良心,死活,咱们夫妻就该一处受着。”

    半山野径上嘎吱嘎吱的车马往回慢行,席泠剪着一只手笑笑, “走走吧,我想走走。”

    箫娘便吊着他另一条胳膊, “好,这里的风吹得倒凉快呢。”

    她吊着他, 整个人习惯地往下沉坠。席泠不得不将臂膀硬着,拖拖拉拉地载着她。前头那凄草夹掩的来路恰逢转弯,一眼往过去, 好似路断, 一片晴丽的天。

    席泠倏然沉默地发笑, 箫娘问他:“笑什么?”

    他不说, 心里却想,尘路太远,但他握着他的根本, 并且终生不忘, 那么苦, 亦是欢。

    “笑什么嘛?”箫娘在他身边蹦跳, 一眼接一眼地剜他,“说呀!笑什么嚜?”

    他闷着不说话,拖着她向前走着,仿佛走向天涯。

    半山底下则是南来北往的运船,停泊或走,自有定数。码头渐渐靠来一艘气势恢弘的官船,船头立着十几个差役,簇拥着北京来的佥都御史彭道莲。

    这位彭道莲将近四十的年纪,穿着鲜红补服,头戴乌纱,瘦高的个头,留着两撇八字须,向案上展目时,两眼流露着壮年得志的意气。可看着看着,刮着须的食指陡地撤下来,冷着脸朝岸上递了个下巴,“那是来接咱们的?”

    彭道莲是带着贴身侍奉的管家一道来的,这管家与他相仿的年纪,跟着朝岸上一看,孤零零两个穿青绿补服的差官在码头上立着,身后拢共两辆车马并赶车的马夫,也没举牌子,只管四眼茫茫地朝船上望过来。

    管家忙道:“我看不像,这南京都察院再无礼,也不至于这样儿零落的排场,大约是接应别的什么人。”

    可船到岸,一行才下船,那两个差官便迎上来作揖,“请问可是北京来的彭道莲彭大人?”

    这下彭道莲的面色彻底冷下来,不与他们搭腔,只得两个差役去问候,“是,你们是什么人?”

    “噢,我们是都察院监察御史,是左都御史范大人派我们俩来迎大人的贵架。我们范大人已着人收拾出别院,请几位大人随我们先往别院用饭歇息。”

    “范大人?”彭道莲剪着手睨着二人淡笑,“你们范大人好大的官威,本官乃皇上钦点的主审官,他也不亲自来迎,是不把本官放在眼里,还是不把皇上放在眼里?”

    “哎唷、那可不敢那可不敢!”为首的差官连连打拱,堆着满脸笑,“彭大人别多心,实在是我们范大人事忙。苏州出点事,听说是有戴罪的犯官翻案,那案子是我们范大人去年亲自审定的,这不,还得他老人家亲自往苏州去一趟,昨儿夜里就启程了,实在等不到彭大人来。”

    彭道莲乜二人一眼,举步上了马车,打着帘子与起码的二人问话:“那你们南京的佥都御史何大人呢?”

    “哎唷,也是不巧,这不为了席大人的案子,正忙着整理卷宗嚜,好等大人歇足了,一到都察院,看过卷宗,就好传人问话了。”

    话说到此,彭道莲仍有些不死心,“那应天府的府尹呢?按理,北京钦派来的官,他一府地方长官,也该来迎一迎吧?”

    “应天府?那就不晓得了,咱们是南直隶都察院,统管江南多少个州府的官员。应天府的官虽在统辖之内,可犯了事,咱们能管,人家没犯事,咱们不好去问的,万望大人海涵。”那差官骑在马上,马蹄子踱得散漫意洋。

    凡是都察院有头有脸的,都不到码头来迎。彭道莲这下算明白了,他想到南京来摆架子,谁知架子还没撑开,反叫这班南京人先摆了脸子。气得他当即丢下帘子,闷了一路。

    所到别馆,就是都察院后街内一处寻常三进的宅子,里头布置陈列一贯江南园林的景致,却不合彭道莲的意,他所钟爱,是京城的豪华奢靡。

    这厢随意谢了两句,打发两个监察御史去了,写了拜帖,换了衣裳,自然是先往乌衣巷虞家去拜见。因虞家族内,是老侯爷的姑舅侄女嫁了他为妻,他亲亲热热的,称老侯爷为舅舅。

    老侯爷请他轩馆内吃茶,说起席泠,赤目愠怒,“你在京城必定也听说了,你侄女露浓,元宵无故失踪,阖家把南京城翻了个遍也没翻着!好在落后没多久,丫头打发人陆续往家传信来,虽不知她到底在哪里,好歹确定平安。只怕闲话北京也传开了,说露浓是与人私奔!我暗里问过下人,确是与一陌生男人过往亲密些,可这男人兀突突打哪里来的?必定就是这席泠安插的!”

    闻言,彭道莲忙搁下茶盅,蹙着额点头,“这些事我在北京也有所耳闻,来前表兄又细致说过,露浓是表兄的亲女儿,急得表兄不成样子。什么闲言碎语先不要管它,还是寻着了侄女要紧。只是跟个男人走了,这叫我也想不明白,席泠为何安插个男人拐带侄女呢?”

    问起来,老侯爷倏然也有些挂不住脸,却只得实言:“先前,我们到南京来,遇见这席泠,我与你舅妈都看着不错,原想把他定与露浓做个夫婿。谁知这席泠,心高气傲,连我虞家也瞧不上,我们好言好语要帮扶他,他只道我们是以势逼人,这不就出了这个釜底抽薪的方!”

    彭道莲听后怒不可遏,当即拍案,“好个给脸不要脸的后生!如今既犯到我手上,定要他吃不了兜着走!”

    这里拜完,又辗转内堂见老太太。老太太今番刚打病床上爬起来,恢复些往日精神,提及席泠,牙根咬紧了,恨不得当场嚼烂他!

    在榻上连番敲着拐杖,“此人与我虞家不共戴天!叫人拐带我孙女,又使衙门打得了我孙儿一个来月不能下榻,他是安心要叫我虞家断子绝孙。道莲,你可千万要为咱们虞家出这口气,咱们虞家在京也不曾受过这等糟蹋,岂能容他?务必定死他的案子,务必要叫他死!”

    尾后说那“死”字,简直是从牙缝里细细地碾出来。窗户底下那鹦哥又现捡一句,在架子上不停学舌,“叫他死!叫他死!叫他死!……”

    一门子亲戚,彭道莲少不得同仇敌忾,暗里发了狠,非要叫这不知天高地厚的席泠死了才罢!

    于是次日,彭道莲穿戴补服,一径往都察院来。御史长官范大人借由苏州的事,在家中躲了清静,满衙内交由何盏主事。彭道莲自然是往何盏的内堂来,进门见何盏虽蓄着须,却难掩的年轻,坐在案后,浑身泄着一股年轻人的凌厉。

    差役禀报后,何盏立时搁下手里的卷宗踅案迎来,“彭大人远道而来,范大人却往苏州去了,何某昨日又巧被这些卷宗绊住了脚,一时未去码头上迎大人尊驾,失敬失敬。”

    彭道莲多少年的滑头,也懒得听他这些托辞,自顾着拣了根太师椅拂衣而坐,淡淡乜他一眼,“客气客气。不讲这些虚礼了,我来前半月,皇上的旨意就下达了南京,什么事情,何大人心里一定都清楚了,请问陪审的官员定的谁?”

    “正是在下。”何盏在对面落座,招呼差役上茶款待,“范大人顾着苏州的事,抽不开身,只得派在下陪同大人审理此案。”

    “你?”彭道莲端着茶盅在袅袅青烟里笑了笑,“我听说,何大人与这位犯官像是同科进士?范大人怎么不想着避嫌避嫌?”

    何盏暗里观他一观,坐姿散漫,意态慵懒,果如范大人所料,是安心要在南京摆摆架子。

    南京官场却是空前默契地,不接他的招。连何盏也不例外,同样散漫地朝肩头拱了拱手,“范大人如此安排,必然有他的意思,他是左都御史,下官只好听候他的差遣。况且我们范大人常说,既然做了都察院的官,手握法尺,就是父母兄弟在堂下受审,也不能避。范大人说是不是?”

    南京城官场的弹空说嘴竟比北京的还漂亮些,彭道莲倒是惊了一惊,只得笑两声,“是、是。”落后,逐渐端正起来,面色凝重些许,“那就请将有关席泠的卷宗拿来本官先瞧瞧吧。”

    何盏起身往案上拿来卷宗,都是席泠几时考得功名、几时任官的案卷。彭道莲粗略翻翻,搁在案上,“何大人的意思,此案该怎么审?”

    “彭大人是主审官,自然该先听彭大人的意思。”

    “犯官何在?”

    “大人是问此刻?”

    彭道莲脸色愈发不好看,“自然是问此刻。”

    “此刻,大约是在应天府当差。”何盏端起茶呷一口,十分悠然,“彭大人有所不知,我们南京虽是留都,可既是经济重地,南来北往的要紧钱粮又都在南京转道,事情一点不比顺天府少。这两年,百姓愈发多起来,更是忙得不行。各县里都指着应天府,席大人真是一日不得清……”

    “岂有此理!”彭道莲噌地拔座起来,甩了袖侧过身去,“一个犯官,还当着差,你们南直隶都察院是怎么办事的?一早旨意下来,为什么不拿他?!”

    何盏忙起身打拱,“大人息怒,旨意上只说彭大人到南京汇同审案,没说当即要拿他。况且大人未到,我们也不好私自立案,因此只好等大人到了再拿主意。”

    彭道莲冷斜他一眼,朝门首吼:“来人!”须臾见一差官进来听命,他抬着下颌,目中无人的架势,“立刻捉拿犯官席泠归案!”

    那差官却看向何盏。何盏笑着朝前吩咐,“彭大人说拿人,自然就拿人,去吧,将席大人请来。”

    “请?”彭道莲斜斜冷笑着。
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