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薛劭直直地看着他，“你为什么对我好？”他爹说了，这世上的人都不能轻易相信，他们无缘无故地对你好，必然有所图谋。只是薛劭也知道，现在的自己，孤身一人，他爹杳无音讯，实在没有什么值得别人图谋的地方。
郑绣抿唇一笑，眉眼弯弯，“给你几顿饭吃，就算好啦？你就当先借我们家的吧，等你爹回来了，可是要加倍还回来的。”
眼前这孩子明明和自家弟弟差不多的年纪，却少年老成，像个小大人似的。虽然不排除早慧的可能性，但多半，是生活的磨砺所致。
郑绣上辈子自小跟着爷爷奶奶长大，到上小学前她都是个娇蛮的小姑娘，直到被父母接回城里上学，感受到父母对自己的冷漠和对弟弟的热切，她便忽然长大了。那时候的她，从乡下初初进城，一起都是那么陌生，父母也无暇从弟弟身上分心关爱她，她就一个人慢慢摸索，害怕的时候、被嘲笑的时候、迷茫的时候，她都是一个人孤身奋战。眼前的薛劭，不知怎么的，就让她想到了上辈子的自己。
薛劭闻言，郑重地点头道：“我会跟我爹说的，将来一定加倍还给你。”
郑绣不由轻笑，她猜的没错，这孩子心事重，多半不愿意欠人家的。这样说好了是‘借’，有借有还，也能让他安心。
这时，堂屋里就清晰地传来郑誉的惨叫声。‘哎呦哎呦’，连哭带叫的。
薛劭下意识地打了个寒战。他忽然想起，自己在大路上看到老太太牵着他家的激雷，他跟了一路，后来又看到来寻人的郑绣。他又跟着她回家，在篱笆外就看到她拿着扫帚追打她弟弟。见了她凶悍的模样，本是决定直接上门来要狗的他，忽然就踌躇犹豫了……
郑绣不好意思地对她笑了笑，然后起身去了堂屋。
郑仁正拿着藤条打儿子的屁股。
郑誉叫的虽然惨，但并不敢躲，乖乖站着任他爹打。
见她出来，郑誉眼圈红红的，可怜兮兮地看着她：“姐姐。”
郑绣横了他一眼，但还是对着她爹劝道：“阿誉已经知道错了，下次一定不敢了。”
郑誉从善如流地点头保证：“爹，我下次真的不会了。”
郑仁这才停了手，对郑誉道：“你长了记性就好。别回头又惹出什么祸端。”不过郑仁也清楚，儿子顽劣调皮，好了伤疤忘了疼，多半还是不会大改的。只希望他开年后去学堂上了学，开了蒙懂了道理会好些。
郑誉捂着屁股，眼泪汪汪的。
郑绣一挥手，“去屋里看看薛劭，那孩子要是还不舒服，就出来说一声。”
郑誉虽然不愿意跟脏兮兮地薛劭打交道，却还是老老实实地进了屋。
郑仁面对儿子是个严父，面对长女，可就是个格外和蔼的慈父了。尤其妻子几年前病逝后，家里都是女儿一个人在忙活，还要拉扯弟弟长大，前两年还生过一场大病，差点丧命。
“你弟弟顽劣调皮，倒是让你费心了。你自己也要注意身子，有什么头疼脑热的，一定要去请大夫诊脉抓药。咱们不缺那点银钱。”
这话在整个槐树村，也只有郑仁敢说。虽然他只是在镇上的青竹书院授课教书，但他才名在外，又会因材施教，格外收到学生爱戴，就是县城里、州府里，都有学子慕名而来。只是因为女儿和儿子自小都在村里长大，郑仁才就近选择在镇上教书。其实丰厚的束脩收上来，早就足够他们一家搬到大地方去。留在村子里，一方面是因为老父老母在这里，方便尽孝，另一方面，郑仁有自己的打算。
郑绣点头应下，“身上都还好呢，没什么不爽利的。”她犹豫了会儿，还是把朱氏几次想给自己说亲的事说了。
郑仁听完，抿着唇没说话。其实郑仁眼下也只有三十二岁，面白无须，十分清俊，但他的气质却是渊渟岳峙，十分老成。郑绣上辈子已经活到大学毕业，初穿越时面对比自己大不了多少的父亲，总是有些别扭。但几年相处想来，郑仁的沉稳沉着，慢慢让她习惯了仰仗他。
沉默片刻后，郑仁道：“冯员外确实是殷实厚道的人家，但他家公子……”他顿了顿，“此事你不必放在心上，我明天去你爷爷家一趟，把这件事分说清楚。”
有了他爹的话，郑绣心里也算落下一块大石。曾经她看了不少，对那些满口‘之乎者也’的酸腐文人敬谢不敏，但郑仁却刷新了她对文人的看法，就说她的婚事吧，他爹从来没在这上头催过她，反而担心她因为从前的两桩告吹的婚事产生心理阴影，总是开导她，也曾经暗示过她，就算最后没能挑到如意佳婿，他这个当爹的也有办法荣养她一辈子。这在眼下这个时代，绝对算得上开明前卫，标新立异了。
父女俩絮絮叨叨说了近况，郑仁去洗漱，郑绣就去屋里看两个小的。
屋里薛劭跟郑誉正大眼对小眼的坐着。
薛劭不爱说话，郑誉则是因为刚才被他爹教训过，觉得有些丢脸。
“好了，时辰不早了，都去洗漱吧。”
郑誉一听，立马翻箱倒柜收拾换洗的衣服，“我先洗，我先洗。”
郑家房子大，郑仁和郑誉睡东屋，郑绣睡西屋，院子后头还有两间空屋子。郑绣就把其中一间小的用来当净房，中间放了个大浴桶，周围支上厚重的帐子，只要热水够足，就是冬日里洗澡也不会觉得冷。
郑誉飞快地找好了衣服，‘哒哒哒’地就飞奔去净房了。
郑绣也翻找了一通，找了郑誉半新不旧的衣服给薛劭。
郑仁带着儿子洗过澡，然后就是薛劭洗，他虽然看着年纪不大，个性却很是要强，郑绣担心他体力不支，想让她爹进去看顾着，薛劭说什么也不让，说自己一个人可以，遂她也不再勉强。
只是到底不放心，郑绣就在堂屋里等着，若是有什么响动，她也能听清楚。
她在外头也不忘叮嘱，“头发也要洗，浴桶旁边有皂角和胰子。要是你洗不干净，我可就亲自进去帮你洗了。”
吓得薛劭在里头立刻大声回应：“我知道了，你别进来！”
人不大，倒是跟她弟弟一样怕羞。郑绣不禁弯了弯嘴角。
薛劭很快就把自己收拾干净了，小脸红扑扑的出来了，头发上还带着水汽。
郑绣拿了一块大的干毛巾给他盖在头上，