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    ……会之临行前还反复向我保证，跟那个潘氏没有特殊的交情。这我当然信……会之从来对我一心一意，不对别的女人多看一眼的……”

    “……可谁曾想，她带了三十万大军回来了，会之却……不是奴家揣测，但你们倒是想想，一个卑弱女子，抛头露面混在男人堆里已是不该，又怎可能轻易说得那些个雄兵猛将改了心意？换了咱们这些规规矩矩相夫教子的贤妇们，谁做得到？怕是……”

    有些话，身为大家闺秀的王氏还是说不出口，可巧身边的丫环凑趣，低声接下茬：“还不是靠她那张脸蛋！你们是没瞧见，那些个契丹军官——尤其那个姓史的——一个个在她身边嘘寒问暖的摇尾巴，简直成何体统！真把她当萧太后了……”

    厨房绣阁里也传出酸溜溜的谣言：“不过呢，都说英雄难过美人关，她能让这么多大男人拜在裙子底下，也是本事……也没见她有多倾国倾城，多半还有别的手段……”

    不知是王氏授意，还是下人们自行想象，总之秦府中人人不忿——秦中丞好好儿一个国家忠臣，回来的时候就成了冰冷的尸首，难不成是听到什么不该听的，看到什么不该看的，因此……才遭了厄运？

    岳飞终于焦躁：“够了！”

    做个手势，让亲兵轻轻将王氏架到路边，“我师姐让人扣在城外！生死未卜！你休要胡言乱语！”

    说“生死未卜”算是乐观的。史文恭看来暂时没有拿她来要挟守军的意思，想来是对自己的实力颇有自信；但也知此人底线为零，倘若速攻不下，难保不会动用什么下三滥手段；更别提，他若对师姐有什么觊觎之心，就此掳她不还，以后怎么跟武松大哥交代！

    ——如果还能坚持到“以后”的话！

    甩开王氏，飞奔上城墙，各路守将已经各就各位。此时漫山遍野的敌兵如蜂如蚁，鼓角雷鸣，声势震天。红日渐西，狂风突起，卷起飞扬沙尘一片。青天灰云之下，显得壮美无伦。

    人人站得笔杆条直，然而面有惧色的也不在少数。激励军心之事，岳飞已做得轻车熟路。忍着自己身上伤痛，一列列巡过去，不住低声提点：“莫要慌张！记着训练时的要领！武力人数都在其次！只要军心稳过敌人，就赢了一半！今儿教你们一个独门绝技：手若抖得厉害，就咽口唾沫！……”

    琼英一手扣着刀鞘，另一只手悄悄抹泪：“他们连封信也不来了……连赎金也没要……潘家嫂子只怕是凶多吉少……”

    话音未落，只听“嗡”的一声巨响，一丛黑影射上城头。琼英大叫一声，本能地矮身一避。一回头，面色煞白。

    一支七尺巨箭，形单影只地钉在瞭望塔下的木架子上，箭尾剧烈颤动。想必是铺在城下的某台三弓床弩机械失灵，引起误发。并非敌人大规模开始进攻的讯号。

    琼英眼泪全吓成冷汗了，摸着心口，啐道：“贼不逢好死王八羔子！奶奶今儿只怕也是凶多吉少！”

    岳飞攥紧手中长枪，心中不断回忆起此前武松大哥和潘家师姐跟他说过的、关于史文恭的支离破碎的信息：曾头市他是如何布防的；

    晁盖军队是如何让他埋伏暗算的；擅长什么兵器；打法是保守还是冒进——凭借自己为数不多的经验，慢慢分析这个全新的战局。

    忽然想到一个阵型，便想回头吩咐副将准备。一转身，吓一大跳。

    “道长，你怎么来了？赶紧进城去吧！”

    公孙胜不知何时踅摸到城防前线，蹙眉远望，黑发飞扬，一身宽大道袍随风招展。口中喃喃道：“唉，清静不得……我看今日狂风大作，日月无光，最适合踏罡布斗……”

    城头一排士兵肃然起敬。不知道公孙胜底细的，以为他这是要作个法、召个雷了；琼英却不客气：“道长，你该回哪儿回哪儿去，这儿不是你呆的地方！你——喏，去好好儿守着底下火药库，莫要让奸细混进去纵火什么的！”

    公孙胜却摇摇头。骨骼清奇的脸上神色变幻，眉目间现出片刻的悲天悯人，随即一个稽首，邀请岳飞近前。

    “潘施主临行之前叮嘱贫道，若她到期未回，便让贫道……转告你一些话。”

    城内百姓何曾料到战争来得如此之快，早就吓成了惊弓之鸟。昨天不是刚有快马入城报讯，说双方“坦率交换了意见”，谈判“取得阶段性进展”，并且兀术还邀请我方使者“赴宴取乐”了么！

    幸而早有制定好的戒严条律，在潘小园的张罗下，也进行过几次大规模的防御演习。

    于是城内忙而不乱，商铺酒肆关门闭户，老弱妇孺躲进内城，金钱细软藏到隐蔽之处。

    街道上空空的只剩跑来跑去的官兵。有那大胆赤诚的年轻民众们，则被征召进军，协助担土递石、守护库房和粮米。

    城下。

    常胜军从没啃过东京城这么大的骨头，然而对于攻城战已是轻车熟路。三十万人并非全员同时出动，推到前线的不过是炮车、弩机、以及一些随行保护的骑兵、弓手。战争的机器无须全力运作，它就像一头蓄势待发的恶狼，只需露出獠牙，便可将猎物震慑得心惊胆战。必要时再加上利爪，便可将猎物撕扯得鲜血淋漓。而剩下的大部分平庸兵员，则是这头恶狼的四肢和血肉，负责让獠牙和利爪收放自如。

    因此等阵型即将排好，一切就绪之际，中军指挥所内甚至有了一丝悠然的气氛。史文恭眼看红日西斜，飞鸟归巢，有充裕的时间问上一句：“六娘子在后头怎么样了？还哭吗？”

    当然不能让她在前线冒矢石之险。让人将她请在五里地之外的稳妥营帐里歇脚。知道她记挂城里的人，因此隔三差五的派人去通报战况——战斗还未打响，方才那一弩是误发，娘子别急；他们还没有开城投降的迹象，娘子要不出面去劝劝？

    此时传令兵呼哧带喘的跑来，头一句话却是：“夫人她、那个……跑出去了……”

    漫山遍野都是自己人，倒不担心她就此走失。史文恭第一反应是笑：“跑？你们几百个壮健男子汉，让她一人跑了？”

    最后一个弩机阵还未列成，史文恭觉得还有时间去安抚一下。五里的路程，上马既到。

    史文恭眉头紧锁，负责火药库的几个士兵顷刻间挨了马鞭子，“怎么看守的！”

    “几百个壮健男子汉”个个冤枉。以前只监押过战俘，只会拳打脚踢的让人听话；这次换了个身份特殊的娇弱女子，据说还怀孕，跟大家又无甚怨仇，几日下来相处愉快，谁敢不怜香惜玉；史将军又亲口吩咐要“把她当观音菩萨供着”，打不能还手骂不能还口，立刻便束手无策。

    不敢碰，怕碰倒了；不敢拉，怕拉伤了。她将门口的守卫一踢一推，提起裙