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    王爷，浑身僵得如同巨石，沈重且悲哀。

    一切都变得缓慢，他甚至能听到耳边传来无比清晰的空气拨动声，那是刘正清的剑，削铁如泥的利刃，自背後拨来，死亡的召唤……

    血直涌到了天空，像是凭空冒出的一股红泉，那阴暗的苍穹，他曾经为之痴狂战斗的天地，就在漫天的腥红中陪伴他永世永生。

    赵铭固执地站立，即使他的头颅已经脱离了身体，那残缺的躯壳还在执意坚持，仿佛在留恋他未实现的帝王之梦。

    刘正清闭了闭眼，冷却周身躁动著的嗜血杀戮，再睁开时已经恢复了一贯的温和。拣起地上那团乌淋淋的血肉，才发现整条胳膊都麻木了，他捂著负伤的左肩，一步步走向黑暗。

    “呱呱呱──”成片的乌鸦飞过天幕，个个展著翅膀如索命的鬼怪，在黑压压的夜空中诉说著这个帝国的绝望与悲凉。

    南宫 第二十三章

    天一进冬，冷风顺著脖子往骨头里钻，宫里执勤的小太监缩著身子来回穿梭，皇帝这几天身体越来越不好，连著好几天没上朝了。

    首辅周贤和兵部尚书冯镇一已经在偏殿里等了两个时辰，冯镇一早年带兵的时候落下了脚疾，一到变天就酸疼难耐，他叫小太监再加几块木炭，抬著脚在那烤火。

    周贤心里早就急得团团转，皇帝一搁下朝事，举国大小事件都压到了他的头上，现在是多事之秋，朝臣报上来的皆是震惊的大事，很难裁夺，只有让皇上来决定。

    冯镇一这也是，他刚刚接到消息，南方出现了暴民，攻击了嵇州的守军，还抢了兵器，有渐渐壮大的趋势，是镇压还是安抚，他不好冒然下令，这得听皇上的，不过他早就有了主意，只等把消息告诉皇上。

    冯镇一想好了，建议让三王爷绕路去平叛乱民，三王爷是皇族，代表皇家，手下又有兵，恩威并施顺带洗脑，平息乱民并不是难事，毕竟那些暴民跟无头苍蝇似的毫无组织头绪，比对付陈昭那样的顽固义军容易多了。

    直到掌灯时分也没等到皇上接见他们的消息，阴沈的乌云压得人憋闷，冯镇一打趣道：“要下雨咯。”

    周贤在原地转了两圈，又踱到门前唤住了一个小太监，吩咐道：“你去张公公那问问，皇上什麽时候得空。”

    那小太监是刚从後殿里调过来换班的，眼睛一眨巴道：“周阁老，皇上已经睡下啦。”

    周贤一听气得跺脚，仰天长叹。

    见不到皇上，就要拖延下去，过几天三王爷就回京了……冯镇一想想也发愁，索性放下脚站了起来：“周阁老，咱们走吧。”

    不走还傻子一样等著？或者直接闯入寝宫？被皇帝一怒之下削了官职是轻的，例子不是没有，还不少，冯镇一早就学聪明了。

    周贤见今天是没希望了，俩人只好出宫。空旷的广场漆黑一片，有小太监过来引路，冯镇一抓过提著的灯笼，示意退下，他举高宫灯搀扶周贤，聊著家常：“小婉在二王爷那可过的习惯？大婚那天我看二王爷特别高兴，是不是中意小婉很久了？”

    一提到女儿，周贤的神情才放松下来：“他们以前可没见过，我听惠妃娘娘说，二王爷看了婉儿誊写的经书，觉得她心善仁慈，就同意了。”

    “二王爷颇具才华，又懂风雅，他们真是天生一对……”冯镇一不禁夸赞。

    这个话茬倒提醒了周贤，他们见不到皇上，不如让二王爷去试试，三王爷府邸捉鬼一事皇上虽然下令不得张扬，但肯定对三王爷有了警惕，那就意味著依目前的形势，二王爷要渐渐走出来参与朝事，等待著接替皇上的位置。

    刚出了宫门雨就下来了，淅淅沥沥地带著寒气，跟冰针似的扎人，两人各自坐轿分开了。

    雨有越下越大的趋势，小太监们聚在殿沿下小声议论，都说这雨来得不正常，往常这个时节顶多掉几粒水珠子，不想竟哗哗地泼起来没完了。

    赵泰灌了几碗药，後来晕乎著躺下，他怎麽也睡不安稳，听到外面淅淅沥沥的雨声，脑中浮现了拼杀的场景，让他著实烦闷，喊了一声：“来人！”

    门马上就开了，张公公猫著腰进来：“皇上，您有什麽吩咐？”

    “去看看，谁来了。”赵泰从床上坐起，像是要召见人。

    “皇上，按您的吩咐，没召他们进来，现在都走啦。”张公公小心提醒，现在到了二更天，求见的大臣妃子们早都各回各处了。

    外面轰隆隆传来一阵远雷，赵泰感觉宫殿都为之颤动，他怒道：“让你去你就去，罗嗦什麽？！”

    张太监道了声“奴才该死”赶紧冲到门边，扒著门往外瞅。

    “皇上，谁都没有。”眼前是黑乎乎的广场，几盏有序的灯光点缀其中，仿佛随时会被打灭，在寒风中摇曳挣扎。

    “你看清楚了？！”皇帝松了一口气，想接著躺下。

    “奴才看清了，没有──”张太监突然一顿，伸著脖子揉了揉眼，心里砰砰砰乱跳。黑暗中出现一个魁梧的人影，手里亮著皇帝赐予的令牌，拦截的太监纷纷让路。

    那人从狂风暴雨中走出来，步伐沈重却坚定，虽然是自己人，却给人以无形的压迫。

    “刘正清来了。”

    刘正清被雨水浇了个通透，头发都粘在脸上，他面色凝重，周身散发出来的寒气让张太监远远地都害怕，询问似的看了看皇帝。

    皇帝叹了一口气：“让他进来。”

    刘正清帮他杀过人，不是一次两次，从未失手过。

    当那颗血淋淋的人头扔到光滑的大殿地面，赵泰不知怎麽的竟向後躲了几步，生怕脏污的血水染了自己的衣袍，等他意识到那是谁，是谁的首级，突然抓住幔帐，躲在了後面。

    他试著平复了呼吸，像往常一样重复：“正清，你干的很好，可以去领赏了。”他以为自己很镇定，却不知声音是抖的。

    刘正清面无表情地与之交易，他是冷血的杀手，本来就不应该有感情。他朝外走去，在关上门的一刹那，突然一个闪电，将整个天空劈成了两半，短短的瞬间，比白昼还耀眼的光亮莅临了整个宫殿，紧接著是截然不同的无尽黑暗。

    “轰隆隆──”伴著沈闷的雷声，赵泰狼狈地跌倒在地，他看见了，就是一眨眼的工夫，在那突然而至的亮光中，赵铭的两只眼睛，如地狱的恶鬼般大睁著，突出了眼眶。

    他死得不甘，死不瞑目。

    “哈……哈……哈哈哈──”大殿内传来皇帝怪异的笑声，活像是中邪了。

    大雨磅礴，在天空中肆虐，宗人府的一间不起眼的屋子里，赵锦裹著被子瑟瑟发抖，外面雷电交加，树影在窗棂上交错出恐怖的鬼怪，他埋著头直缩进了角落，若有可能，他更想钻