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别苛待自己。
心陡然一紧，她咬紧唇，胸口满溢的纷杂情绪让她想笑又想哭。
知道妈妈赚钱很辛苦，节省对她来说已成了种习惯，别说冷气，只要家里只有她一个人在，她连电风扇也舍不得吹。
如今，多了人疼她，问她功课会不会写，要她奢侈地吹冷气，她好感动好感动，只是……散发着幸福光采的小脸黯了下来。
怎么办？她好怕不长进的自己会让哥哥和爸爸对她失去耐性，就像舅舅和其它亲戚一样，刚开始会微笑安慰她慢慢来，但到了后来，都觉得对她视而不见反而对大家都好，才不会每次都把场面搞僵。
她不怪他们，她只气没用的自己为什么让他们失望。而现在，她好不容易有了那么好的爸爸和哥哥，她真的很希望别又落入相同的状况里。
察觉到自己的消极，单咏初振作起精神，倏地坐直身子，充满斗志的小脸信心十足。
她要努力，更努力！
目标一，能够直视爸爸和哥哥的眼睛，说出她的感谢而没有结巴。
目标二，能和他们聊上十分钟……呃，五分……不不不，还是先三分钟就好，而且她至少要讲十句话，而不是光只有他们说、她听。
目标三……单咏初停住，犹豫了下，决定先设定两个目标就好。要是这两个目标都达得成，这么大幅度的进步连她都想替自己拍拍手了。
她可以的，为了不辜负爸爸和哥哥对她的好，她可以的！
杏眸发出晶亮，她用力扯出大剌剌的笑，默默地对自己信心喊话——
单咏初，加油！努力努力努力！
第二章
虽然单咏初为自己打气了一次又一次，但早已根深蒂固的畏缩个性让她心有余而力不足，除了陷入懊恼、发愤图强、然后又是后悔懊恼的黑暗循环外，他们的关系依旧停在原地。
继父那儿有母亲帮忙解释，她的愧疚和担虑比较没那么深，然而随着暑假来临，她是薛仕恺一起待在家里的时间变长，见面相处的时间也增加，但却更彰显出他们的生疏和隔阂。
这天下午，单咏初走出房间，准备去同学家玩的她，脸上找不到一丝愉快的表情，因为有件事一直搁在她的心头——
前天指考的成绩公布，哥哥的分数让爸爸笑得合不上嘴，妈妈也煮了一桌大餐帮哥哥庆祝，就只有她，连一声恭喜也说不出口。
她希望能再有一次机会，让她将心中的与有荣焉传达给他，却又怕，怕自己会临阵脱逃。越在乎就越胆怯，因之而起的压力好重，重到她只要在家就把自己关在房间里，好像只要见不到面，他就不会注意到她的没用。
要不是知道哥哥已经出门了，她肯定连到玄关穿鞋都是偷偷摸摸的。
她气这样懦弱的自己，于是把闷怒全发泄在穿鞋的动作上，连绑鞋带都扯得好用力。
还想达成什么目标？她把整个状况弄得比之前更糟！
“咏初，可以帮妈一个忙吗？”听到叫唤，她抬头，看到母亲拿着一个水壶站在前方。“仕恺去打球没带水，你能不能顺路送一下？”
单咏初怔住，犹豫不语。她知道哥哥都跟朋友在附近的篮球场打球，她看过很多次，那里人很多，而且都是大男孩。
“如果不行也没关系，我想仕恺渴了自己会买饮料。”知道她的为难，单母没逼她。
想顺着母亲的语意回拒的话已到了嘴边，单咏初咬唇忍住，却抑不下对自己的嫌恶，积郁多时的情绪开始沸腾了起来。
她要躲到什么时候？暑假过完她就是国中生了，难道她还要继续再当个每次都只会躲在房间里懊恼的没用小鬼吗？送个水又没什么大不了的，很多人又怎样？不认识又怎样？哥哥也在，她怕什么！
“我去！”一鼓作气，她穿好鞋子起身，结果母亲手中的水壶。
“不行的话真的没关系，别勉强自己。”那慷慨赴义的气势让单母想笑，仍故意柔声劝道。
“可以啦，可以可以——”她像是回答母亲，也像是自我宣誓，不让自己有反悔的机会，头也不回地出了家门。
走得匆忙的她，并没有发现目送她离开的母亲眼中闪过一抹计谋得逞的黠光。
单咏初和约在巷口的同学吴可欣回合后，取得同意，两人一起前往篮球场。
暑假期间的篮球场人多到爆，各组斗牛人马在各自的篮框下冲锋陷阵，充满汗水魄力的场面让单咏初光是隔着铁丝网都觉得双腿发软，不由得停下脚步。
“等、等等……我先看一下我哥哥在哪里。”她找了借口好争取时间将已然瓦解的勇气重新堆起，不然她根本踏不进去。
“欸、欸你看，那一个长得好帅哦，那一个也很酷耶！”没察觉到她的胆怯，已开始懂得憧憬爱情的吴可欣到处东张西望，还拼命地拉她看。“恶，那个人都是肌肉好恐怖哦……啊啊，我喜欢那个穿黄色上衣的！”
“哦，好，好帅……”忙着心理建设，又要对身旁的尖嚷给予响应，一心无法二用的单咏初只能敷衍回答，结果看到吴可欣最后指住的对象，她反而激动地抓住她。“就是他，我哥哥！”
“哇，好好哦～～”吴可欣一脸羡慕地巴在铁丝网上。“你说他长得很斯文，我还以为是书呆子咧，结果哪有？明明就又高又帅啊，球也打得很好，你看，一直得分！”
听到自己的哥哥被称赞，单咏初感到好骄傲。
“而且我哥哥他很聪明哦，指考考了五百五十三分呢！”我说得比自己考上榜首还高兴，目光紧紧地跟随那抹在场上穿梭的身影，眼中满是崇拜。
此时薛仕恺抄到球，一步、两步、跃起——上篮得分！
少了眼睛的他真的和斯文扯不上边，俊挺的五官性格阳刚，利落的身手加上精实的体格像极了运动健将，掌控全场的他散发出善于领导的王者气势，但偶尔来个不分敌我的小作弄，又将那原该令人敬畏的睿智和精明融合成平易近人的爽朗。
在人群中，他是个发光体，即使是放肆大笑，或是粗鲁抬臂以袖拭汗，仍掩不住他那犹如艳阳般耀眼的光芒。
隔着这么远的距离，看着这么优异出众的兄长，单咏初揶不开目光，那个只会脸红低头的胆小鬼放佛离她好远，让她觉得自己很普通，就像个会和朋友吱喳讨论白马王子的普通女生一样，一颗心兴奋得蹦蹦跳。
“你哥又帅又聪明，女朋友一定很多。”吴可欣低叹，倏地对她眨了眨眼。“欸欸欸，你会不会喜欢上你哥啊？”
单咏初瞪大了眼，一脸惊骇地看着吴可欣，活像她说的是火星话。
“……怎么可能？他是我哥耶！”既聪明又十项全能，比明星还高高在上的哥哥耶，她当然喜欢他，并并不是可欣所说的那种喜欢啊！
“又不是亲哥哥。”从三年级开始就同班至今的好交情，当然清楚彼此的家庭成员。“你真的不要？不要？很可惜哦！”
“不、要。”单咏初忙不迭摇头，想到她还没更正事实，连忙开口：“还有，我哥没有女朋友。”那是有一天晚餐时妈妈问出来的，虽然妈妈到现在都还是半信半疑的，但她相信哥哥不会对他们说谎。
“真的假的？”吴可欣眼睛都亮了。“你不是要送水吗？别一直站在这里，快点进去了，走啦！”她不由分说地扯住单咏初直往里冲。
可欣不会想追哥哥吧？同伴的主动让单咏初既佩服又自叹不如，比对方娇小的身子轻易地被拉着走。
一进到篮球场，少了那层铁丝网，那种放佛置身不同世界的安全感也被剥夺，熟悉的恐惧又占据了整个思想，她的心开始不受控制地急跳，手脚冰冷。
“快叫你哥过来啊！”来到场边，见她沉默，吴可欣推了她一把。
一如以往，再多的自我催眠和信誓旦旦只要事到临头，全像日阳融雪般消失无踪，看到那一堵又一堵比她高大许多的人墙，单咏初哑了，死抓着手中的水壶，连“哥哥”两个字都喊不出口。