第32节

    第45章 两相疑（二十一）

    “参见殿下、见过阁老。”

    官烨抬脚进来时, 殷俶正坐在书案之后。

    李习坐在另一把太师椅上，眼神直勾勾地盯着殷俶背后的一幅水墨江山图出神。

    殷觉见官烨进来，面上露出些许笑意, “你来了。”

    他转过头看向李习，“先生, 这位便是我向你提过的舍人官氏。”

    李习抬眼上下一扫，眼前是个很文弱的青年，身高七尺, 却身形瘦弱，面皮要照寻常人白皙几分，眉眼很秀气，乍一看倒像是位个头偏高的姑娘。

    他对这位被殷觉赞赏有加的舍人不甚感冒, 因着这位入府的投名状，是出卖亲姐的消息。

    虽是通过坑害血亲博得殷觉青眼, 然这里头似是有些隐情在，所以殷觉才会最后收用此人。

    “此事干系重大, 殿下确乎要用此人？”

    李习捋着胡子, 虽然此事与那宫中的令侍无甚干系，可单说这官烨的年纪。如此黄毛小儿, 怕是空有一身的胆气, 而少了几分眼界与机谋。

    “阁老放心”，殷觉微微颔首, “子怜才干远在君识之上，君识既然敢向您举荐，便必定有十足的底气。”

    李习叹了口气, “并非臣瞧不起少年人, 只是此事凶险, 且极为隐秘，须得是殿下心腹，且此事瞬息万变，机会可能稍纵即逝，须得老谋深算、能谋善断之人，方可成事。”

    殷觉敛眉，略显不悦。

    李习见状，又叹一声，这才沉下眼，先是机警地看了看门窗，此刻书房内正是门户紧闭，阒然无声。

    他从太师椅上站起，面对着那幅画，长吁一声，“矿税流毒，宇内已无尺寸净地。”

    “臣这里有几桩秘闻，御史余君年巡抚东南，发觉税监肆意侵吞田亩、设置税收关口，一截河道可足足收三回商税，致使民生凋敝、饿殍载道。余君年决心上书参奏陛下，痛陈利害，却在回京的前一夜，突然毒发身亡，至今仍为悬案。”

    “此事一出，众说纷纭，都觉得是那税监毒杀了巡抚，却苦于没有证据。”

    “矿税之事，乃陛下首肯，依君识看，哪怕这余君年回京参奏，陛下也不见得会惩治陈凡，为何非要冒着毒杀当朝官员的罪名，仍要他死呢？”

    李习静默不语，两眼看向官烨。

    官烨见状躬身，坦言道：“想必是余御史发现了更多辛秘，这才要被灭口。”

    殷觉见状，也不再插话，李习仍旧不语，只是整个人终于转过来，正对着官烨。

    “在下斗胆猜度，比如是那余御史拿住了税监截留供银，留九供一的证据；又或是得到了那税监的账本，发觉其向多名大员行重贿，……”

    “陛下冒天下之大不韪开矿征税，其意在填补国库与内帤亏空，若最终发现这些银钱都进了阉宦的口袋，自然会勃然大怒，毫不留情。”

    李习朗声大笑，片刻后，抚平袖口的褶皱，点点头，“眼见不错。今日殿下举荐你，是有一重任。”

    “陈公公有一义子陈宝儿，现为西南临阳税监，负责临阳一带的开矿与各税收事宜。殿下有意拉拢陈公公，便想派一心腹随陈宝儿同去西南，助其一臂之力。你可愿意？”

    “能为殿下分忧，在下自然愿意。”

    “既如此，你便拾掇拾掇，去寻陈公公吧。”

    官烨躬身作揖，在退出书房的前一刻，陡然出声询问，“敢问阁老，此位陈宝儿，可曾在东南一带担任过税监一职。”

    “确有此事。”

    *

    官烨离开，李习又转回身，正对上殷觉不解的眼光。

    “先生，为何不直接告诉他我们的筹算。”

    李习摇头，垂首低吟片刻，才斟酌开口，“此事臣也仅有三分把握。”

    连他都只有三分把握的事情，如何吩咐给官烨，“更何况，殿下只是要埋钉子，又何必对一颗钉子透露过多。”

    “君识自然是欣赏他的才干，希望他能一直跟在君识身边效力。”

    “罔顾人伦，出卖胞姐，此人连孝悌的本分都尚且不能笃行，殿下如何相信他能谨守君臣之义，忠心于您一人？”

    “先生有所不知，实在是其姐行径过于耸人听闻……”

    “也罢！”李习甩袖，却是不愿再与殷觉争辩，“此事且休，西南一事，殿下既然愿意信他，臣便会尽心筹谋。”

    “只是方才臣言说有三分把握，还是略显托大。”

    “你我有意放出二王并立的消息，借朝臣群情激愤之际向陛下施压，这是豪赌。若陛下顺从群臣直接册封皇长子为东宫之主，便是满盘皆输；可若陛下真的不愿意退让，那么这风吹得愈烈，便愈是将大殿下，往死路上逼。”

    “宫内逢雷火之乱，正是需要大兴土木重新修葺宫殿之际，内帤必定又是捉襟见肘。”

    “臣打算趁朝堂动荡之际令人向陛下谏言，请皇长子出宫亲自为陛下加征税收、筹措银两。此时若西南再有宝矿问世的消息传出，陛下便有几分可能，派遣大殿下前往西南。”

    “若此时能推兄长前往西南开矿征税，他若征，便是在与那些税监争利、与万民争利；可若不征，一顶不孝无能的帽子扣下来，兄长此生便也不必再有入主东宫的痴念了。”

    “只是若他真能集齐，又当如何？”

    李习半阖上眼，藏住眼中的锋芒，“陈宝儿贪婪狡诈、狠辣残暴，却不宫心计，有几分赤血侠肠。这样的人最是易于引导。就算大殿下真有本事征齐银两，便可动用官烨这枚暗棋，必不能让他安安稳稳地回京。”

    如此，于殷俶而言，进退皆为死局，西南便是他的归西之路。

    殷觉听罢，指尖扣着书案，思忖片刻，复又缓缓道：“妖书一事，父皇已对他心生不满与疑虑，若真如先生所说，我们必定能将兄长逼到西南去；方才又听完先生所言，只觉事事皆思虑周全，为何先生却连三分把握都没有？”

    李习苦笑，“老臣也是为人父母之人，就算再不喜，那也是亲骨肉，如何真的能亲手将其推上绝路。

    “西南盗匪猖獗、民怨沸腾。所谓宝矿，只要陛下稍加查探，未尝辨不出虚实。就算朝臣真的能将陛下逼到极点，臣也揣摩不准陛下是否真的能毫不顾念父子之情，顺势将大殿下推入这火坑。”

    殷觉闻言轻笑，看向李习，“先生，您之前提点过君识，皇兄不能继位的缘由，怎么此刻又犯了糊涂。”

    帝王家事皆为国事，都是君臣，哪里会有真正的父子情分。

    “若是那妖书之前，父皇可能会有两分犹疑；自那皇兄痛斥父皇后，便连这最后的两分都没有了。”

    “皇兄已是犯下大忌。”

    只是连他都想不明白，殷俶为何要如此行事。明明有更好的说辞，为何偏偏要字字句句往睿宗的心窝子里戳。

    那日殷俶当面怒叱睿宗时，他也在场，那时他虽被吓得不轻，可却尚有神志留心众人的神情。

    殷俶看上去似是极为平静，然殷觉就是觉得，他这哥哥，更像是个神志清醒的疯子。

    虽是寥寥几语，却字字句句、都要将睿宗逼入绝境。

    恐怕是自己多心，殷觉闭上眼，慢慢地后仰。

    他半靠在椅背上，平复着鼓噪不已的心绪。

    第46章 除夕夜（一）

    淑妃将最后一朵珠花插入陆蓁蓁的发髻, 两手端着她的发髻，柔声唤醒昏昏欲睡的陆蓁蓁，哄她睁眼看看自己。

    陆蓁蓁瞧了瞧镜里的自己, 疑心那镜中女子或是生了两个脑袋，一上一下, 且上头那个脑袋才是真正的陆家嫡女。

    但见那被头油润泽得黝黑发亮的巨型发髻之上，镂空牡丹花花冠，每朵金制的牡丹花中, 都嵌着枚圆润的红色宝石，更奇的是这每粒宝石大小相近，又并无雕琢的痕迹，更显出这花冠的珍奇与贵重。旁插金玉梅花, 前面再跟一支金绞丝灯笼簪，两边用五凤朝阳桂珠钗珍珠碧玉步摇一对, 发眼中用八宝翡翠大簪横贯一二支，后边是一溜珠嵌金玉丁香, 两鬓还都插着艳极的牡丹花。

    大历风尚, 鲜花插鬓两边，便可谓“飘枝花”, 若是单边儿则称那“鬓边花”。

    她伸出双手轻拈住两耳上挂着的犀玉兰花, 侧头朝淑妃笑了一下，“姑姑亲手装扮, 自然是极好看。”

    淑妃也露出些许笑容，她喊了一声，白芷便领着一溜儿小丫头, 托着沉甸甸的衣饰走进来：绛紫色交领大袖衫百迭裙、除去宽大繁复的上衣下裳、还有内衬两层、外纱两层、真丝披帛三条、珍珠腰封一对、青石坠子一只、装缀数颗明珠的西番宝石腰链一条、最后大红缎子白绫高底鞋一双、内衬柔软的小羊皮。

    陆蓁蓁瞥了眼那深重的绛紫色, 其上暗金色的团花纹路平缓地流动着浅淡的光泽。

    她顿了半晌, 静静走到屏风后，任由那些鱼贯而入的宫女，帮她将所有的衣饰一一穿戴好。

    待妆容衣饰收拾妥当，陆蓁蓁便索性跪坐在地毯上，向淑妃讨了一刻的空闲。

    待淑妃与宫人离开后，白芷这才蹲坐在陆蓁蓁身侧，惊讶地发现自家姑娘今儿的脸格外青白。厚厚的脂粉，几乎将她的整个五官都涂抹住，根本辨不清人。

    唯有那两只眼转过来，里面是熟悉的嗔怪的神色，白芷才确信这的的确确是自家姑娘。

    “姑娘，您差婢子打听的事儿已经问清楚了，您随我偷偷从那角门溜出去，去那毓粹宫附近隐蔽的高处，正好能瞧见宫门口。”

    陆蓁蓁转回头静坐在原处，也不答话，似是在犹疑。白芷乖觉地跪在边儿上，难得没有多嘴。

    *

    “让我瞧瞧，一件黑色锦缎交领里衣、一件提花缎面飘纱宽袖中衣、一只刺绣织锦缎腰封、一件儿流光金丝刺绣比甲、还有这墨蓝色长流苏配着小叶紫檀莲花木珠与孔雀石、兰花水滴切面玻璃挂坠，这一顶月曜芙蔻金环。”

    “难怪皇亲贵胄换妆梳洗要费这么些时辰，原来这便是缘由所在。”

    她只着中衣、懒洋洋地半靠在窗口与梳妆台的间隙里，两只手肘向后搭在窗框上，腰肢微微向后，荡出一段惑人的弧度，有月光顺着她颈项的线条顺势而下，落在那锁骨形成的两弯月牙般的水潭中，泛着粼粼的光。

    “今夜鸦娘是出不得门去了”，她抬起手，挡住脖颈上的痕迹，笑得漫不经心，“爷，你可要早点回来，鸦娘等着你除夕守岁。”

    不想让她出去，亦不想让她见人，尤其是这一日。他有时疑心，自己这些阴暗的心思是不是早已被她知晓，可有总是即刻否定这些猜想。

    他素来都藏得很好。

    陆皇后虽然总是疯癫，偶尔也会有几句清醒之语。她讲，他是什么样的人不重要，他应该是什么样的人才更为重要。所谓君子，不过是那些装得更好、耐性更长的戏子罢了。他们藏起了生而为人的私欲、疯狂，将一切晦暗都踩在身后的影子里，骗过了当世、亦骗过了青史。

    这世上，当真有什么明君贤臣、君子无双么？

    殷俶从梦中醒来，他单手支额，在榻上独坐了许久。直到伯柊在进来提醒，这才唤人梳洗。

    踏出宫门时，已是月上中梢。

    他抬手正了正衣冠，回首瞧了眼黢黑的重华宫。

    在这宫里的某个屋内，此时定是坐着一人。

    除夕夜，她或许也会掀开妆奁仔细装扮一番。也不知她今夜会画什么模样的眉、染什么颜色的胭脂。

    “爷，时辰要到了”，三思站在身侧，提醒到。

    殷俶甩开衣袖，踏出两步，眉眼间透出几分隐隐的倦怠，“走吧。”

    *

    “到时辰了，你去催那个兔崽子快点从榻上滚下来，随我入宫。”

    高韦两脚插进靴子里，用手梳了梳胡子，边吩咐苦主，边风风火火地往外走。他“哐当”推开门，正好与抱着七弦琴的高年撞个满怀。

    高年自回府后，终于安分下来，不再整日往那花楼里钻。高韦还没欣慰上几天，就发现自己的儿子转了兴趣，开始痴迷于琴乐曲谱，整日“叮叮咚咚”、没有个安分的时候。

    他捏紧拳头，脸上露出一个笑：“怎么，你这崽子这些日苦练琴技，原来是为了除夕宫宴上为陛下鼓琴助兴啊。那为父之前可是错怪于你了。”