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    追了过来。

    好在追的路线倒是没错。

    “原本是要按三哥说的继续接应阿婵的，可她说消息要亲自给你。”罗小义说的有些讪讪，其实明白肯定是曹玉林觉得消息重要，可说出来又好像显得自己不被曹玉林信任似的，才落得这么个结果。“我来是觉得情形不对，有其他事要与三哥说。”

    “什么事？”伏廷问。

    罗小义凑近一些，低语道：“前些时候瀚海府中发现几个鬼鬼祟祟的人，因着不是突厥人，起初我没动他们……”

    “又是来查她的？”

    “不是。”罗小义摇头，知道他说的是查钱的事，接着说：“不是查嫂嫂的，嫂嫂那身份，倘若不是当初她自己露了马脚给咱们，咱们也未必查得出来，别人又哪里查得到。这回却是查世子的。”

    他细细地说，那一行约有三四人，俱是中原人，凡是有关李砚的人和事都被摸了一遍，连在都护府里教授李砚读书的那个老先生也不例外。

    伏廷面色沉凝：“然后呢？”

    “我将他们全都……”罗小义做了个抹脖子的动作。

    老法子，干脆利落。

    为保护他嫂嫂暗中经商的身份，查探的多半是自接了当地抹去了，与他嫂嫂相关的世子，自然也就这么办了。

    只是又悄悄添一句：“就是不知为何会冲着世子来，他一个半大小子，孤苦伶仃地跟着嫂嫂去北地，已然跟寄人篱下似的了，还能碍着谁的眼？”

    伏廷没什么表情，也没回答，只点了下头：“也好。”

    圣人大概是想换个法子了，来一次绝一次，也好让他们断了这条路。

    罗小义听到这句就放心了，证明自己没做错，这才放松下来看了看他怀里的占儿，又转头看看左右：“嫂嫂呢，世子呢？怎的三哥竟要自己带起小子来了？”

    伏廷说：“一起回光州了。”

    他一愣：“怎么，三哥与嫂嫂吵架了？”

    这都闹到要回娘家了？

    伏廷扫他一眼，想起了那只锦囊。

    其实当时他并未答应要就此分开，栖迟说：你看到了就会明白了，我总会给你一个交代的。

    他才终于点了头。

    他看了眼怀里还在有一下没一下撇嘴的占儿，刚离开这点么点远便哭了，多半也是想她。

    “抱着。”他把占儿递给罗小义。

    罗小义两手在腰上一蹭，就要来抱。

    哪知占儿一下扑在了伏廷肩头。

    比起栖迟，伏廷的确不够亲近，可比起罗小义，那却是眼下最亲近的一个了，便难怪他有这样的反应。

    伏廷拍一下他背，还是将他递给了罗小义。

    罗小义也机灵，一抱住就马上哄道：“乖侄子，叔叔带你去旁边玩儿。”说着又转回树荫下去了。

    伏廷趁机走开两步，从怀里摸出那只锦囊。

    拆开，里面是一叠纸张，一张一张难以数清，他越看眼神越沉，直到最底下夹杂着的一份文书，他手指一攥，转身就走：“返回官驿！”

    罗小义吃了一惊，转头望来，连忙抱着占儿跟出。

    乳母已伶俐地跑过来，将孩子接了过去，返回车上。

    众人上马的上马，回车的回车，顷刻间调转回头，沿着原路再往先前的官驿而去。

    ……

    不知过了多久，视野里出现了淮南道官驿迎风招展的旗帜。

    伏廷一马当先，抽着马鞭，疾驰而入。

    几名官役刚送走一批贵客，正在洒扫，忽见他冲入，吓了一跳，才发现是之前来了就走了的大都护，慌忙见礼。

    伏廷下了马，径自往里走去。

    一路走到那间房门口，推开门，已然没人。

    他死死捏着马鞭，转身走回去，入了院中便问：“这里的人呢？”

    一名官役小心翼翼回：“大都护可是在问清流县主？县主已然离去了。”

    伏廷咬牙，翻身上马，迅速冲了出去。

    罗小义刚刚随着队伍在官驿前停下，就见他已绝尘于道上，诧异地说不出话来。

    ※

    距离官驿几十里外，路旁一间茶寮，经过的大队人马暂时在此歇脚。

    天已黑下，茶寮早已闭门谢客。

    门口有搭着的木棚，棚下有未收回的粗制木凳条桌，却没有灯火。

    李砚坐在凳上，看着对面，低声问：“姑姑，您怎么让姑父走了，连占儿也被一并带走了，是不是出什么事了？”

    栖迟手指拢一下披风，脸朝着他：“我已与你说过了，你拿不到光王爵了，要做最坏的打算。你如今已成天家眼中钉，肉中刺，唯拔之而后快，或许我也是。”

    李砚心中一凉，抓着衣摆。

    其实已有所觉，在饯行宴时她说这些时便有所觉了，只是未曾细想，未敢深思，原来竟是事实。

    “我正要告诉你，”栖迟平静地说：“暗中不行