第一章
两年前
住在这幽静的院落里，好处之一，便是不容易被注意到。
美其名为皇宫内苑，容纳三千佳丽的后宫，其实关着的、囚着的，是一只又一只的金丝雀。
商绿羽静静坐在一株绿意盎然的梅树下，素手稳稳执着小狼毫，在摊平的大幅雪浪纸上书写着。
观自在菩萨，行深波若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……
那个“厄”字因扯到了尚未痊愈的手伤而微微歪斜，徒然污了一行娟秀墨楷书。
她微微咬牙，低低骂了一句淑女不宜的脏话。
果真是注定灾厄难免。
淡绿色水袖可以掩盖住用白绢捆束的痕迹，却隐藏不住皓腕那一抹曾经遭受划破，历经十来天才稍稍结痂的伤口，在不小心牵动时所泛起的疼痛感。
匕首上自然是有毒的，下手的人从未想过留她一条生路。
幸亏她及时服下了“天王解毒散”，这才没当场香消玉殒。
可照这种纪录下去，她不预备个三五百斤解毒散在身边，怕是应付不了的。
她微微侧首，吩咐静侍在一旁的侍女道：“备火炉。”
“是，才人主子。”侍女朝她福了个身，忙去了。
“才人主子”四个字如针尖般刺耳，让商绿羽玉容微微变色，柳眉皱得更紧了。
是，她怎么会忘了自己此刻天杀的身分？
她甫入宫便受封“晶才人”，尽管号称英明勇武的皇帝连见都没见过她。
但光是她未曾侍寝就先受封赐的特殊身分，就足以令后宫里那一双双惊疑妒恨的眼睛死死盯着不放了。
哼！都是一堆争风吃醋、贪吃大便、自相残杀的笨苍蝇。
她抑不住嗤之以鼻的冲动。
“才人主子，火炉来了，您是要暖手的吗？”侍女罗罗难掩一丝好奇的问道。
现在可是初夏了呀。
虽说她伺候的这位才人主子美若天仙，却是冷若冰霜，有时候她光是站在旁边，都会忍不住微微发寒起来。但是这样好的天，就算是冰山美人也不大可能觉得冷吧？
商绿羽睨了她一眼，不回答，只是将雪浪纸缓缓对折成长条，穿过鎏金狻猊型容的火炉孔中，烧了。
罗罗这才恍然。
“下去吧。”她缓缓起身，淡绿色纺纱衣摆在她脚边轻曳荡漾。“不用伺候了。”
“才人主子……”罗罗一怔，随即急了。“是不是奴婢伺候得不好，惹才人主子生气了？”
她回头，注视着那张因焦灼忧心而涨红了的天真小脸。
“对。”
冷冷说完，商绿羽自顾自走了。
留下在原地被吓哭了的、惶然不知所措的罗罗。
今朝帝后后宫，分三宫六苑。
三宫自是以东宫凤后──母仪天下的皇后娘娘──正居的储秀宫为首，除却已然仙逝的曲妃娘娘，便是云妃娘娘的芙蓉宫、勤妃娘娘的端宜宫。
三宫虽各有主，但自然以皇后为尊，云妃和勤妃虽然也深受皇帝宠爱，可也不敢僭越，冒犯奉旨统领后宫的凤后娘娘。
再加上好不容易晋位为妃，位置自是坐得稳稳当当，只要没出大错，一辈子荣华富贵是不愁的了。
因此云妃和勤妃倒也各自安乐，平时除开向皇后请安，闲暇时分便是逗弄爱女小公主们，再不便是研究保持青春美貌的妙方，鲜少生事纷争。
然而相较之下，六苑可就热闹太多了。
六苑里的娇苑、媚苑、贵苑、丽苑、芳苑、华苑──亭台楼阁多不胜数，里头住的嫔、昭仪、贵人、才人更是高达数百人之多。
真正血淋淋肉搏的战场，在这里。
就像此刻在娇苑里──
花贵嫔娇滴滴地轻翘起小指，拿着茶盖轻轻吹了吹茶汤，然后啜饮了一口老君眉。
“昨儿个是谁多嘴，向戚公公回说本宫身子不适，不能侍寝的呀？”
围坐着吃茶赏花的嫔妃们纷纷一怔，连忙莺声呖呖的开口──
“娘娘，竟有此事？”
“是哪个不要命的，居然连娘娘也敢得罪？”
“要是捉到了那个碎嘴的贱婢，娘娘可不能饶过她呢！”
“贵嫔娘娘，兰儿光听都替您生气，到底是谁撒了这样居心叵测的漫天大谎？”
花贵嫔冷冷一笑，环顾四周一张张故作不知的花容月貌。
“这么说来，你们是不知道有这件事了？”她微挑起精心描绘的柳眉，哼了声。
“那自然，臣妾们怎会做这等下作手段，还吃了熊心豹子胆，敢同贵嫔娘娘争宠呢？”春嫔笑吟吟的开口，“各位姊妹说是不是呀？”
“是呀是呀。”
众姝满口诚恳，可眼底不约而同闪过一丝快意。
“你们莫不是以为，本宫打听不出究竟是谁敢同我作对的？”花贵嫔轻垂目光，慢条斯理地欣赏着染得红艳艳的纤纤十指，一抹无情笑意在唇畔乍现。
那些奉承陪笑的娇容里有着茫然的、心惊的、不安的、冷笑的，还有敢怒不敢言的。
就在此时，居于末座的庄才人故意惊讶地娇呼了起来：“哎呀！该不会是那个看似不哼不哈、一肚子阴沉的晶才人吧？”
花贵嫔目光锐利的看向她，“晶才人？”
“是呀，昨儿婉儿瞧见她一个人离开所住的水晶阁，连侍女也没带，鬼鬼祟祟地不知往哪儿去，好半天才回来。贵嫔娘娘，您想，她住的水晶阁离戚公公理事的内务楼那般近，若要通个信息什么的，那还不轻松吗？”
“晶才人。”花贵嫔脸色一沉。
她脑海里迅速将后宫中的“政敌们”筛想过了一遍，可就记不起有哪个才人姓晶的。
“商绿羽，半年前入宫的。”庄才人暗暗咬牙。“未曾受皇上召寝，便封为才人了。”
早她一年入宫的庄才人是好不容易买通太监，装作迷路巧遇皇上，说了几个笑话博皇上一乐，得以一夜承皇恩雨露，这才自小小的常在晋封为才人。
所以对于那个相貌清丽的商绿羽竟然可以一入宫就破例受封，庄才人自然立刻将她列为首要敌人。
“哦，竟有此事？”花贵嫔脸色阴晴不定。
“就是她，也不知容貌是何等绝艳娇美，我见犹怜的，听说皇上连见也未见过她，就封了才人。”庄才人火上浇油。“娘娘那时恰巧随皇后到大云佛寺祈愿，不在宫中，难怪您不知道这事。”
花贵嫔脸色越来越难看。
庄才人看着她的脸色，心下一喜，随即叹了一口气。“唉，不过婉儿虽是瞧见了晶才人行止鬼祟，可苦无证据。贵嫔娘娘，您素来宽容大度，想来是不肯随意处置人的。”
好一个以退为进，借刀杀人。
其它嫔妃与昭仪、才人不禁内心起了警惕，数道神色复杂的眸光纷纷望向庄才人。
庄才人不管不顾，她看似诚恳温顺的眼儿只是直直望着花贵嫔，像是无限崇敬，却又深深为之抱不平的样子。
花贵嫔不是不知道庄才人并非真心为着自己，只是想藉她之力铲除异己。居于后宫这许久，若是连这点子计谋都看不清，她花翩翩又如何坐得上这贵嫔之位？
“庄才人说得是，这事没真凭实据，我倒也不好处置。”她强抑下隐然怒气，抿唇一笑。“师出无名嘛，到时冤枉了好人，话传到皇上和皇后耳里，倒是我花翩翩善妒，轻易不得容人的。”
闻言，庄才人脸上恳切柔顺的笑意瞬间一僵。
“不过你为本宫的这片心，本宫记下了。”花贵嫔笑道，“不如这桩事就交由你去办，我信得过你的，你说好不好呢？”
庄才人这下子哑巴吃黄莲，有苦说不出。
接下这等烫手差使，又得亲自出力，弄得一个不好还担下恶名……
庄才人暗暗咬牙切齿──这贱人果然厉害，难怪其它苑里主位的贵嫔没人敢轻易明刀明枪地挑衅于她。
这回是她大意了。
庄才人思及此，姿态伏得更低了。“既是贵嫔娘娘有令，婉儿自然一千个肯一万个肯；不过仔细想想，像娘娘这般心地良善泱泱大度，本意都不愿将此事闹大了，婉儿又怎么能够强出这个头，为娘娘惹来不必要的纷乱呢？”
“意思是……你不愿意？”花贵嫔嘲讽地扬眉。
庄才人心头微微一紧，暗恼自己何必多事冒出尖来，现下非但陷害不着晶才人，反倒为自己惹火上身。
“贵嫔娘娘言重了，婉儿怎敢不愿意呢？”她故作瑟缩样，语气柔弱至极。“若娘娘坚持，婉儿当然会‘奉命’去办得妥妥当当的，半点也不敢有违。”
奉命？
花贵嫔戴着镶金指套的小指有一下没一下地轻敲着桌面，敲得在场诸芳心下怦怦惊悸，尤其是硬着头皮被迫与她杠上的庄才人。
“庄才人，若说是‘奉命’，那就大可不必了。”半晌后，花贵嫔终于开口，脸上表情似笑非笑。“咱们今儿只是闲谈，你就毋须太认真了。练练，给诸位主子看茶！你们是怎么伺候的，这么多贵人主子茶杯都空了，都没看见吗？要你们这种不长眼的奴才做什么？成日就是卖弄那张嘴皮子，连点小事也办不好。”
“奴婢知错了。”她的贴身侍女练练忙对其他宫女使眼色。
庄才人笑意仍挂在脸上，却是笑得比哭还难看。
水晶阁
尽管是皇宫内院偏安一角的幽居，平时除了罗罗和一名在小厨房里烧菜的厨娘外，倒也没有其它闲杂人等会来。
若是真能这样不受打扰地住上一辈子混吃等死，那还算是前世烧了高香的。
最怕的就是像今天这样。
偏偏有人不愿日子过得太清闲，一早就上门来踢馆了。
“你就是晶才人？”
被一名趾高气昂的年轻太监通知下跪迎拜娇苑苑主的商绿羽微微抬起头。
“是。”她冷冷地道。
一旁伏跪的罗罗暗暗倒抽了口凉气。
糟了，主子怎么面对娇苑之主还是这副不讨喜的冷冰冰态度？这是要吃亏的呀。
不过，罗罗急归急，却也不敢扯动自家主子的衣袖稍作提醒，她怕手指会结冰。
“大胆！”花贵嫔只一眼，就心头火起。“见着本宫不请安，竟然姿态如此倨傲，你可知罪？”
嗤。商绿羽心中冷冷一笑。
“绿羽不敢。”
“不敢？本宫倒要说你敢得很呀！”花贵嫔越看她清艳脱俗、白若凝脂的容貌，越感到深受威胁，怒气陡升。“入我娇苑半年了，竟然没先行向本宫跪拜请礼，本宫今日亲自前来，你还惹本宫生气……”
“贵嫔娘娘息怒。”一旁听得心惊肉跳的罗罗再顾不得了，急忙爬行向前，忙叩头赔罪。“我家主子初初入宫，还不懂这宫里的规矩，请贵嫔娘娘高抬贵手──”
傻子，人家是存心来这儿立威风的，又何苦撞上这刀尖去？
商绿羽眉头轻蹙，想阻止已经来不及。
“好大的狗胆！你一个奴才也敢擅自插嘴，顶撞本宫？”花贵嫔正愁没借口发飙，闻言二话不说，怒斥道：“来人，把这不分主奴的贱婢给我押下去打五十大棍！”
“是！”太监们轰然应道。
“贵嫔娘娘饶命啊……”罗罗吓得魂飞魄散。
白痴。
商绿羽闭了闭眼，再睁开一双晶眸，反手恶狠狠地抽了罗罗一个响亮的耳光。
啪地一声，罗罗被猛力打得跌坐在地，错愕地捂着热辣辣的左颊，不敢置信地瞪着她，泪水泉涌而出。
这突如其来之举令众人不禁愣住，一时反应不过来。
“主子……”
“闭嘴！”商绿羽眯起双眼，冷冷警告地瞥了罗罗一眼，随即转头望向怔住的花贵嫔，挤出一朵微笑。“贵嫔娘娘，这丫头刁奴欺主也不是头一遭了，平时还罢，可她今日竟吃了熊心豹子胆敢顶撞于您，也是绿羽管教不周所致，日后定会对奴才们严加管束，此番就不敢有劳贵嫔娘娘多所费心了。”
花贵嫔这才回过神，心思玲珑精明的她登时了然商绿羽此举为何，不由得暗自冷笑，面上故作领此情面。
“也罢，既是晶才人的奴才，就由晶才人好好管教才是，别主子奴才瞎搅一气，个个养得无法无天乱七八糟的，到时别说是冲撞了上层主子，就是得罪了本宫，也别想着能像今日这样善罢罢休，听见没有？”
“绿羽受教了。”她低低敛眉，不动声色。
花贵嫔眼露满意之色，在狠狠打下马威之后，这才得意洋洋地率领着太监宫女们去了。
水晶阁里鸦雀无声，唯有听见罗罗忍着痛，低低哽咽的饮泣声。
“去抹药吧。”商绿羽回头瞥她一眼，淡淡地道。
罗罗捂着红肿的脸颊，泪水走珠儿似地滚落，她抬起头，纯真的眸光盛满了深深的恨意。
“为什么？”
商绿羽冷冷地迎视她充满责难怨恨的目光，不发一语。
没什么好解释的。
如果她在宫中连这点曲里拐弯的事都想不通，看不明白，那么往后的苦头还有得吃。
“难道奴婢忠心为主也错了吗？呜呜呜……”
“那当然。”她微挑柳眉，“而且是大错特错。”
罗罗不敢置信地瞪着她。
“后宫是个人吃人的世界，想明哲保身就别胡乱出头充作好人。”商绿羽面无表情的说。
她的话登时让罗罗心一凉。
“主子，你……你……”
商绿羽深深看了她一眼，别有涵义地道：“一记巴掌教你个乖，很便宜了。”
难道不比五十大棍好受？
“主子，您怎么能这么说呢？”罗罗忍不住又哭了，自觉委屈极了。“亏奴婢这半年来尽心尽力服侍主子……”
“做好你该做的，别妄想与主子交心，”她没有说出底下的话：只要主子一倒台，第一个牵连的往往是忠心耿耿的奴仆。“那是毫无意义的。”
做什么好人？当什么忠仆？
只是死得快罢了，连这点都不懂？
“……奴婢以后知道了。”罗罗勉强忍住泪水，低着头，咬牙愤然道。
商绿羽轻弹开衣襟上的一片落花瓣，“明白就好，你可以下去了。”
罗罗捂着剧痛依旧的脸颊，眸底恨意更深，随即转身奔进了屋。
商绿羽伫立在原地，嘴角微微上勾的嘲弄明显极了。
“小姐，您又何苦树敌呢？”厨娘朱大娘悄悄绕柱而出，不赞同地看着她。
“我有我做事的方法。”意思就是少多管闲事。
“‘大人’知道会生气的。”朱大娘劝道。
“你可以照实禀报，”商绿羽讽刺地睨了看似平凡朴素的朱大娘一眼。“说我不服管教，惹是生非，恐误大事。”
“小姐……”
“我去走走，再待下去，我怕我会想吐。”
朱大娘脸色微微一变。
商绿羽不管不顾，径自走了。