第8节

    将齐腰裙束起，上襦的这点不合身，旁人难以察觉，然而穿在身上，瞒不过自己。

    细腰阔裾，花笼裙的那层外罩罗纱，轻无分量，细薄得仿佛林间一场晨雾。雀鸟生动，若闻啁啾。

    半透明的质地下，浮光锦漾着粼粼的光，被缥缈薄雾滤得柔和，只朦胧一层光晕。

    可惜这曳地的裙摆，亦过长了两分。

    江音晚唇角依然弯着无瑕的弧度，努力不去想，这样的华美，本是属于谁的衣裙？

    那个女子，比她高一些，骨架更成熟，有着同样盈盈一握的腰，上围却更腴润。穿了这身衣裙，是云端烟里的神妃仙子，还是摄魂夺魄的惊鸿艳影？

    江音晚早该料到的，世人眼中薄情寡性、不近女色的太子裴策，既然能藏一个她，自然也能藏别人。

    指尖轻抚裙上精致的曙红朱雀绣纹，那朱红的绣线，艳艳如血。是救她于水火也罢，乘她之危威逼利诱也罢，终归不过，是他掌中随手赏玩的雀鸟。

    雀鸟之一。

    这几日境遇的差别，何尝不是一种敲打，教她认清自己的处境，认清唯一可依附的人。

    浮光绣锦的潋潋柔光，渐作迷蒙的一团，漫漶在泪雾里。而唇畔的弧度，仍是分毫不变。

    宫中，昭庆殿。

    皇后赵氏，虽非太子生母，却是所有皇子皇女的嫡母。她邀太子小坐，关怀问询，合情合理。

    掐丝珐琅鹤足螭耳炉上，椒兰烟斜雾横，散到轩敞宫室，只鼻尖淡淡隐香。

    皇后身着端丽的宫装，坐在楠木嵌螺钿云凤纹的高座上。已至四十的年岁，纵使宫中女子素来保养得宜，她身处高位，操劳之事不少，终究难抵色衰，眼角已见细纹。

    然而她并不刻意掩饰岁月痕迹，反而使自己看上去更持重端方。

    脂粉薄薄，云鬓高髻庄丽厚雅，除斜簪一支鸾凤金步摇外，珠玉寥寥，唯耳垂一对翡翠耳坠，浓绿欲滴，端的是雍容华贵，内敛不张。

    皇后嘴角含着雍雅的笑，语调和煦如春风，殷殷问询裴策这段时日的身体、起居、饮食。

    裴策坐于下首，清谡挺拔，仍穿着常朝公服。远游冠与革带金钩褵，衬出他气度里的峻严，与这幅家常闲话、慈母关切的图景，有些许的不协调。

    不过他的薄唇也勾着笑意，一一回答皇后的问询，话虽不多，至少场面不曾冷下。只是这笑意达眼底几分，便不好说。

    几番问答毕，皇后笑着道：“难得见怀瑾一面，只顾着关切，竟忘了上茶。说了这么多，也该渴了。本宫这儿新得的庐山云雾，你可得好好尝尝。”

    怀瑾，是裴策的字。裴策亦淡笑：“那便谢母后款待。”

    片刻后，茶至，却不是先闻茶香，而是脂粉香气，细细袭来。他方知皇后今日真正用意。

    第10章 茶 皇后

    叫不出名字的香风里，身量窈窕的佳人款步而来。双手捧着天青色珐琅釉的盏托，托上同色杯盏，盛着晾到恰好的茶。

    佳人盈盈走到裴策面前，将茶盏放在他手边的紫檀雕漆小几上，状若无意地抬头，露出明眸善睐，雪肤桃面。

    她的目光在裴策清俊玉面上停留仅一瞬，很快移开，头也重新低下，桃颊却更粉润了几分。

    可惜如此不胜娇羞的情态，未能得裴策一眼。

    还是皇后出声道：“这是本宫的堂侄女，中书侍郎之女，名唤赵霂知。霂知，还不快见过太子？”

    赵霂知仿佛乍然回神，往后略撤一步，屈膝下拜：“臣女见过太子。”体态柔曲，音若莺啼。

    裴策终于将目光投向她，却只是极寻常的一瞥，淡道一句“免礼”，同接受任何一名臣工、宫人礼见一般无二。

    皇后坐在上首，仍端华含笑，问他：“怀瑾觉得如何？”

    皇后之意，已然再明显不过，是要为他牵线。

    不过这样的引荐，绝不是相看太子妃的章程。以中书侍郎嫡女的身份，也不够格被册立为太子妃，至多是良娣、良媛之流。

    裴策却只不疾不徐捧起杯盏，浅啜一口，道：“茶是不错。”

    茶是不错，则人不可。毕竟事关女儿名节，许多话不可明言，说到这一步，也就彼此心领神会了。

    皇后浅笑点头，不动声色给赵霂知使了个眼色，示意退下。后者却恍若未觉，竟自顾自接过了太子的话头。

    “禀太子，此茶乃雪水烹煮。是臣女在初雪之日，特意采集，以此烹茶，香凛清冽。”

    说着，她悄悄去打量裴策的神色，却见他俊润面容上，还是那似有若无的笑，垂目睨着茶，漫不经心“嗯”了一声，看不出什么情绪。

    赵霂知心里打着鼓，还欲再言。皇后却出声，移开了话题：“霂知说得正是。不过初雪之后，这几日犹冷，怀瑾要及时添衣，莫以为年轻气壮，便要逞强。”

    赵霂知望着典雅雍和的堂姑母，心里着急地想，这句话之后，正好可以提到，太子身边正缺一个知冷知热的人照料。

    然而皇后却仅这一句为止，又不着痕迹地将话引到了大雪后多地受灾，圣心甚忧，赈灾耗资巨费，她欲在后宫推行节俭，为圣上分忧云云。

    裴策自然称赞皇后德行，说了几句“乃万民之福”的场面话。

    二人竟就这样将赵霂知这节彻底揭过，晾她一人在侧，徒生尴尬。

    赵霂知颇有些委屈地看向皇后。皇后示意身边的拾芳姑姑走到她身边，轻声递给她一个台阶：“赵姑娘不是与大公主约了一道游御花园么？眼下时辰也差不多了，您不如去梳洗打扮一番，别叫大公主久等。”

    赵霂知总算不至于没眼色到说出“我并未与大公主相约”，不情不愿地退下了。

    那杯她采了初雪烹煮的庐山云雾，裴策只饮了最初的一口，便不再碰。

    采初雪煮茶，这样的风雅心思，并不独有。他却唯独记得一人，曾在纷乱时光的彼端，于每年冬季的第一场雪后，为他奉上这样一杯亲手煮的茶。

    庐山云雾入喉，却无分毫滋味。稀罕的从不是雪水，而是泡茶的人。

    如今，那个人重又在他的私邸。虽今冬的这一杯茶，他已错过，他们却还有足够长的以后。

    岁月剖心噬骨，亦可囚心化骨，足够他，重新将那人，完完整整占据。笑也只为他，泪也只为他。

    这样想着，唇角的笑也渐显真切。他竟生出了几分少年人的急切，想要快些见到她。

    后来皇后又说了什么，他只凭这么多年在深宫朝野周旋的本能应对。谁也看不出来，此刻坐在下首、矜雅得宜的太子，心思已全然不在此处了。

    一盏茶后，皇后终于称乏，裴策不紧不慢，从容起身，温和有礼地告退。皇后点头，浅笑着目送那道隽拔背影走远。

    直到那背影不见，拾芳姑姑亲手收拾了杯盏，看着杯盏状若无意地冒出一句：“这样的做派，哪里有半点大家闺秀的自持？难怪人看不上。”

    皇后微敛了笑意，轻责道：“不可嚼舌。”

    拾芳道：“奴婢只是担心，娘娘拦着不让她继续自讨没趣，本是好意，她却未必能领这份情。”

    或许旁人看来，皇后主动示意赵霂知退下，已是打消了引荐的心思。实则今日的情形下，点到为止，日后方可徐徐图之。

    皇后如同每一个为小辈操心的长者那样，带着一点无奈却纵容的笑意，叹道：“还需你去劝慰那丫头一番，教她莫要着急。本宫是她的堂姑母，知晓她的心意，哪能不为她打算呢？”

    拾芳撇了撇嘴，嘟囔了一句：“就没见过那样不灵光的人，还一心想着拣高枝……”

    皇后恍若未闻，仍是雍和淡笑。

    “高枝”说的是东宫，却也无意间贬了皇后所出的二皇子裴笃。毕竟族中起初把这个堂侄女送来，是存了让她与二皇子结亲的意思。

    今上多疑，不容世家壮大。十多年前，赵氏一族因顺上意，打压虞氏一族而崛起，赵氏的女儿，也借家族的水势，取代了元皇后虞氏，登上后位。

    可惜风水轮转太快，不过十来年，圣上又起了削弱赵氏的心思。幸而赵氏这一辈多庸弱，倒不至招致大祸，只是家族日衰，在所难免。

    赵家想出延续荣光的法子，便是借当年族中捧起的皇后，让赵家的下一辈，出一位皇子妃。

    当然，若是他日二皇子能登临紫宸殿的那个位置，赵家便出了接连两代皇后，何等门楣光耀。

    族中挑选出适龄又相貌出挑的赵霂知，送到宫中小住，名曰慰藉皇后思念家人之心。

    可惜赵霂知对族中安排装作不知，仿佛真的只是来陪伴堂姑母。却一再明里暗里打探东宫的消息，她那点拙劣的话术，很快被皇后瞧出了心思。

    皇后素来宽和，并不恼，反而当着她的面，同拾芳无意中谈起太子的婚事。

    亦是那为小辈操心的轻叹，带着甘之如饴的浅笑：“太子去年便已及冠，早该成家了，可惜总是无意择选太子妃，身边连个贴心照料的人都没有，叫本宫如何放心得下？”

    一来二去，赵霂知竟直接向皇后表露了心意。甚至说出“若能侍奉太子，哪怕为一妾婢，亦是荣幸欢欣”这样的话。

    要知道，赵家希望二皇子许给她的，可是正妃之位。

    皇后身为二皇子生母，这话无疑狠狠拂了她的面子。可她仍是端容尔雅地笑：“若真有你这样可心的人伴在东宫，本宫也可宽心许多了。”

    这话，其实有几分真心。毕竟不灵光，自有不灵光的好处。

    而凭赵家的颓势，以及赵霂知那个任正四品中书侍郎的父亲，远不如为二皇子另择一能够襄助他的正妃。

    皇后这样想着，缓声道：“本宫确是乏了，进去躺一会儿。记得吩咐膳房将那盅天麻乳鸽汤煨上，陛下今日会来用午膳。”

    拾芳却露出有些为难的神色：“娘娘，紫宸殿来传过话，说陛下被柳昭容请走了……”

    皇后并没有多少失望的神色，嘴角笑意温贵从容：“柳昭容深得圣心，能让陛下解忧一笑，比什么都要紧。”

    说着，仪态端方地将手往边上略一伸。侍立在侧的姚幸立刻伸出胳膊，让皇后搭上，躬身扶着皇后往内殿走去。

    裴策虽在昭庆殿中，生出了想要见到江音晚的心，到底不是急切的少年人，回东宫处理了政事，直到晚间，才往入苑坊去。

    江音晚正侧坐在菱花窗下的紫漆描金檀木榻上，手边的小几上，摆着一碗浓褐的药汁，腾腾冒着热气。

    裴策已换了一身墨缎常服，外披曳地鹤氅，独自从院门处进来。阻止了下人的通报，将飒飒靴声放得轻缓，最后在半开的菱花槛窗下一驻。

    暮色四合，寝屋内已掌了灯。那一剪如画的侧影，投在半扇薄薄的绡纱窗纸上。

    侧移一步，看清她的容。

    目光从螓额，至挺而小巧的鼻，再到精致如琢的下颌，每一寸每一分，游弋梭巡。漆黑眸底，尽是面对她时不曾流露的贪。

    看她垂着眼，眉尖轻轻蹙起，纤纤柔夷，拿起那药匙又放下。裴策的薄唇，不自觉勾起一点弧度。她还是这样的性子，怕苦不肯喝药。

    江音晚闻着那药味，心底便有些发怵。前几日她昏昏沉沉的，由着人喂药也就罢了，如今清醒着，便觉那药匙似有千斤重，实难拈起。

    到了如今的境地，她自知不该任性。倘若她今日仍是风寒不适，她定然爽快喝了。

    “可我明明都已经好了……”江音晚轻声嘟囔了一句，随晚风送到裴策耳里，幽潭一般的眸，染上一点温意。

    江音晚抬起头，不再看药，小鹿一般的眼，望向身侧的青萝：“太烫了，我等一会儿再喝好不好？你不必盯着我，我一会儿一定喝。”

    她的嗓音已从风寒中彻底好转，不复那微微的哑意，天生的娇柔婉转，像蒙蒙絮雨后，弱不胜轻丝的初蕊。即便只是平述，亦如撒娇一般。

    这样的轻声软语，向着旁人。

    裴策的眸，倏然凉下来，浓黑莫测，薄唇抿得平直。

    第11章 蜜 蜜饯

    江音晚一汪琉璃碧润的眸，带了点殷殷的光，望着青萝。