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忽然身边一阵异动，传来一股淡淡紫藤花味道，靖帝勉力张眼，看见身边不知何时竟站着一个黑衣男子，年轻俊美的脸上，灿若星辰般双目正注视着自己，似在探询、打量。
不由心神一惊，瞬时清醒了几分。
现在……还不能死……
在那陌生男子的注视下，他奋力挣扎了起来，从袖中摸出一个琉璃小瓶，无力的双手颤抖着自瓶倒出一粒碧绿药丸，勉力塞入口中。
药丸入口即化，带着一股清凉之意流遍全身，不过片刻，体内痛楚稍减，勉强端正了坐姿，抬头看向那人，目光扫过，沉声道：“你是西州来的？”
那男子眉头微挑，似是有些讶异，随即唇角上扬，脸上露出些饶有兴趣的笑意，镇定自若的在矮桌旁盘腿坐下，面对靖帝，说道：“陛下竟能一眼看出在下来历，佩服佩服。”
靖帝淡然道：“西州人喜欢袖口缝线内藏，这是别处没有的习俗。”
那男子下意识伸手抚摸自己袖口，他自幼衣来伸手惯的，哪里会注意袖口缝线这样的细枝末节，却不想反而被靖帝一眼看出来历，脸上不由浮现些微懊恼之意。
问道：“陛下又如何知道的这般清楚？”
靖帝道：“曾有一位友人随口提起罢了……”忽然神色一整，道：“你深夜潜入皇宫，怕不是只为了看一场戏，和孤说几句话罢。”
问道：“你究竟是什么人？”
那男子笑道：“在下离昴，此来只是为了见一见天朝之主陛下您。”
靖帝双目凝视这男子，心中诸般念头急速转过，微一叹息，说道：“如此，不如和孤做笔交易罢。”
第3章
天未明，离昴便随着缪憬上殿早朝。
掖留皇宫比之西州王宫，辉煌庄严远甚，单是主殿便高达十多丈，殿中共立了九十九根巨柱，地上铺着青玉石板，雕有龙腾云纹，以金丝镶嵌。极尽奢华。
但那大殿，却不免令人觉得沉闷压抑，离昴站在缪憬身边，往下看去，看见朝臣远远的分数列跪伏在地上。殿中光线幽暗，便是抬头相对，玉台上下彼此也几乎看不清对方的脸。不由叫人觉得心里发冷。
离昴心里暗暗感叹，他此时做随侍打扮，垂手侧立在缪憬身边，不着痕迹的打量缪憬一眼，看见缪憬略显苍白削瘦的侧脸，紧抿着薄薄双唇，透出冷厉肃然的气势。
然则眉头却微皱，神情隐忍，额角处，沁出细微汗液，
缪憬服下解毒药丸后，也不知那离魂剧毒究竟解了几分，但看他这般模样，只怕这东州离魂的猛烈毒性并非如此轻易化解。
离昴心想，这靖帝明明身中剧毒，还这般装作若无其事的模样端坐大殿之上，倒是异常的坚忍。
不由想到昨夜里，缪憬那一番惊人之语。
“便让这天下，为励王所得。如何？”
寝殿之中，缪憬注视离昴，语气平淡，仿佛所言不过风花雪月。
离昴微微一怔，隔着一张矮桌，似是在探量，却又有些漫不经心，反问道：“哦？陛下何出此言？”
“听说励王勤政仁明，颇受西州百姓拥戴，若他入主掖留，岂非天下苍生之幸？”
这一句话，不无道理，但此时出自靖帝之口，便不免显得十分怪异。
然则看他模样，却只看到淡然神情，并不似反话，或者无聊的戏语。
离昴一时间犹疑起来，他猜不到缪憬心中究竟在想些什么。
却忍不住说：“那么陛下您呢？”
“孤？”缪憬低头淡淡一笑，“孤……”
笑容苦涩，带着些无可奈何的意味，却再也没有说下去。
抬头，看向离昴，说道：“你不必立即回复，过几日再告诉孤你的决定也不迟。若你愿意屈就，这几日不妨便扮作孤的侍从，也好随意走动。”
离昴愕然道：“难道陛下寝殿里突然冒出我这样一个陌生侍从，竟无人质疑么？”
缪憬仿佛看到什么好笑之事，唇角勾起，至此才真正露出一个笑容，原本紧绷冷厉的脸柔和了几分，看的离昴心中一荡。
只听见缪憬说：“不知道这掖留宫城中，还有谁敢质疑孤这暴君任命一个侍从？”
离昴愣了一下，随即亦笑了起来，道：“陛下说的是极！”
心里却微微悸动，只觉得缪憬笑得令他觉得有些心痛。
正自遐思，这时听见下方中书令秦忧上奏，说道：“陛下，西州励王无视天朝律法，公然庇护逃犯慕容岱，若放任不顾，四州纷纷效仿，则天朝威信全无，长此以往，国将不国。臣恳请殿下下旨降罪励王。”
此言一出，殿中一片窃窃私语，这其中许多大臣原与贤王交好，贤王被靖帝处死时已深为其不平，但慑于靖帝暴虐，大多敢怒不敢言。得知贤王世子慕容岱逃至西州，受励王庇护，都不免暗暗为之庆幸。此时却听见中书令秦忧在朝堂之上公然提出，分明是存心想要将慕容岱赶尽杀绝，还无端连累励王，不由心中暗骂。
缪憬坐在御座上，下意识眼角余光扫视离昴一眼，不动声色，待声音平息，殿中恢复安静，语气森然，启口道：“传孤旨意，慕容岱私逃西州，罪加一等，处以斩首之刑。励王勾结罪臣，涉嫌谋反，责令即日入掖留，孤要亲自审问定罪。”
此言一出，又是一片哗然。有大臣出列奏道：“陛下，如此只怕反而激起励王谋反之意，现今西州势大，届时后果不堪设想啊！”
缪憬冷哼一声，道：“照你这么说，便该任他罔顾律法，包庇罪臣？孤不但不能降罪于他，反而还要奖赏他了？”
那臣子一阵尴尬，嗫嗫不知所言。
缪憬冷笑道：“区区西州，便是胆敢叛乱，孤难道还怕他不成？传孤旨意，调晋黜至西襄关。”
晋黜乃是镇守南疆大将，盛名仅在海凌、慕容岱之下，如今南州内战，损耗甚巨，无力反乱攻打天朝，因而将晋黜调去西襄关本因是明智之举。
只不过……
果然，先前那中书令秦忧又朗声奏道：“陛下，海将军不日入京叙职，应当趁此时将海将军调去西疆，令晋黜赴东楚关，是为稳妥。”
贤王对晋黜有知遇之恩，晋黜几乎是贤王一手提拔而上，若令他看守西襄关，只怕届时西州大军开至关门前，慕容岱登高一呼，晋黜便要开门叛变了。
这其中的关键，秦忧虽未点明，却是人人省的。
缪憬不动声色，只是态度异常