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    切齿，只恨不能瞪宋粤娘几眼：要摆出身，他刚才就摆了。不就是因为这么丢人的事，不愿和自自己的名号联系起来吗？宋粤娘只需说她见过他拜见宋先生就可以了，把出身说这么清楚，是故意的呢，是故意的呢，还是故意的呢？

    其实，说是故意也有点牵强，无意的可能更大，但想到那日的那个鬼脸，萧禹心里已是肯定：这绝对就是故意的吧！

    好……你给我等着……

    他在心底下了决心，又一咬牙，把种种情绪抛开，谦恭地再对老夫子举手致歉，“是在下莽撞了，还请先生勿怪。”

    既然是萧知县的从弟，还得过宋粤娘的认证，那老夫子的态度自然又有些不同了，虽然仍是冷淡，但已是少了敌意，多了几分恨铁不成钢。“玄冈是多么稳重的人品，怎地你却如此莽撞？唉！且随老夫来。”

    说着，到底还是给他端了一碗白水来，又为萧禹指出了下山回驿馆的路，还数落了萧禹几句，方才翻身进去教书。萧禹在院门口站了站，见一个门子系着裤子，急匆匆从远处树丛里过来，不由得怒从心头起，恶狠狠地瞪了他一眼，方才拔足而去，径直回了驿馆。

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    虽说女学内一向都是安静肃穆，即使休息也不可能三姑六婆地大聊八卦，但今日毕竟和往日不同，多了萧禹这么个插曲，众女学生都是有些兴奋，先生才一走，屋内便嗡嗡地议论了起来，除了萧禹以外，还能说谁？

    因有宋苡在，颜钦若不敢过来和宋竹搭讪，便用手肘推了推自己身边的赵元贞，冲她大打眼色，宋竹将这一切尽收眼底，不禁心中好笑，更有些爽快之感：谁让他自己做错事？这完全是自找死路，这萧禹要是自己好生解释也就罢了，非把她给扯进来，她要不说他的出身，也难取信先生。说了以后嘛……就是现在这副模样咯。

    虽然说读书人家不该嚼舌根，不过以宋竹所见，天下不喜欢嚼舌根的人还没出生呢，顶多看怎么嚼罢了，如她二姐宋苡，即使嚼舌根也会嚼得很文雅含蓄，低端点的就和颜钦若一样，闲聊中慢慢套话了，其实本质上也都和聚在巷头巷尾轻声细语的三姑六婆没什么区别，一件新鲜事被爆出来，不用三天就能传遍全城，要不是认识到这一点，她平时在学堂也不会这么谨慎。

    “粤娘，”赵元贞果然熬不住颜钦若的恳求，笑眯眯地和宋竹套起近乎了，“适才那人，真是萧家子弟么？都说萧家一门锦绣，家风严正，怎么竟养出了这样的冒失鬼？”

    来了。宋竹心想，接下来该问房号和父母出身了。“那日我去爹爹跟前侍奉，他随萧明府进来拜访的时候，确然是如此介绍的。不过当时也没说是哪房出身，也许是偏支亦未必。”

    被她堵了一句，赵元贞也没什么好问的，只好轻轻地叹了口气，感慨道，“唉，现在萧家也是没落了，若是鼎盛时，家里随意走出一人来，都是丰神俊朗，又哪会如今日一般丢人现眼呢。”

    这口气有些大，不过赵元贞也有这个底气，她和颜钦若一般，都是宰相后人，家中富甲一方，乃是地方大族。萧家虽然也出过宰相，但论现在在朝中的声势，却又不如赵家了。

    “可不是，生了个绣花样子，行事却无分寸，还偷窥我等容貌，真是无礼。”颜钦若似乎是在贬低，可宋竹听到的却是绣花样子这四个关键字，她不禁暗自一笑：别看眼下满屋里没萧禹一句好话，可心底对他印象深刻，觉得他生得极好的姑娘，只怕不会少的。只是不便直言，只能这样藏着夸一句罢了。

    虽然是明贬暗褒，但这点小花招，也没能瞒得过宋苡，她轻轻地咳嗽了一声，“都是大姑娘了，还是少议论外男为上吧。”

    屋内在一刹那间，顿时又寂静得落针可闻，宋竹不着痕迹地瞥了瞥颜钦若的脸色，在心底叹了口气：得，看来二姐和她的怨仇，算是越结越深了。

    唔，不过话又说回来，之前担忧他把鬼脸的事四处乱说，坏了她的名声，现在他的名声倒是先坏了，自己还算是搭救了他一把，即使萧禹有心再传扬什么，只怕也没人会信了……

    这么想着，宋竹的心情又轻松了一点，尤其是想着自己叫破他身份的那瞬间，萧禹眼中闪过的气恼，她便更是愉快了起来：该啊，嘻嘻，本来还不知该怎么报仇呢，他就撞上来了。瞧他那气恼在心又无处发作的样子，想来也是该知道自己那天的感受了吧？

    至于日后萧禹会否报复的问题，她却是不担心的，要知道男女有别，虽然还没到大忌讳的年纪，却也不是说两人见面的机会就很多了。连面都见不到，萧禹该如何报复她？这笔小小的恩仇帐，最后终将是以她宋竹的胜利而告终。

    这般想着，她这一天都过得愉快，等到下学时分，也是含笑收拾书本。因见颜钦若冲她招手，便笑眯眯地走了过去，“明早要回洛阳了吧？我等着你给我带缨络呢。”

    “正是和你说这事儿，让你等着。”颜钦若现在虽然不和宋苡说话，但同宋竹倒是要好，也是笑笑地和她说了一句，然后……就不说话了，低着头却也不走。宋竹看她这样，不免有些诧异，她也不动声色，只在一边等着，过了一会，颜钦若抬起头瞥了宋苡一眼，似乎是鼓足勇气，将宋竹拉到一边，悄声细语地说，“粤娘，我托你一件事，不论你应不应，且先答应我，别同你姐姐说。”

    宋竹心中有些猜疑，面上笑着道，“什么事啊？我不告诉二姐姐，你只说吧。”

    颜钦若飞了她一眼，面上有些发红，猛一咬牙，道，“我想托你帮我打听打听，那个萧衙内……他定了亲没有。”

    还没等宋竹回答呢，她又急急地解释道，“也不是我不知廉耻，见了个男的，便想起终身大事来了。只是我上回回家，听女使们的口风，家里后年有意给我定亲了，我怕……他们是要榜下捉婿呢！”

    宋竹其实并无看不起她的意思，她也明白颜钦若的顾忌——她是太明白这种酸楚的滋味了。

    说白了，这整座学堂内，除了她二姐宋苡，四妹宋艾以外，其余人多多少少在婚事上都有点同病相怜，她们这些女孩儿，不是出嫁难，便是嫁得不好，婚姻生活如意的，实在是凤毛麟角，那个萧禹虽然冒失，但出身名门、长相俊俏，也难怪颜钦若见了以后，就立刻想起了自己的终身大事，说起来，他应该的确算是个不错的郎君呢。

    要说原因嘛，那就要分几种了，对于颜钦若这样的大家女儿来说，她们最恐惧的就是榜下捉婿，偏偏这又是富贵人家择婿的一条重要途径，在本朝的官宦人家中，婚姻的交易意味，其实从一开始就是很重的……

    要说本朝优待文臣，自然是没得说，朝廷中虽