第1章 （1）
绣楼挂着飘扬红带，衬上了鲜红彩球，点缀得极为热闹。
骆城里有名的杨媒婆站在绣楼上，口沫横飞地介绍着接下来要抛绣球的姑娘，说久话，夸赞个不停，一会儿说她生得多么娇俏可人，一下子又说她身家惊人，娶了可以少二十年奋斗。
由于她撮合了不少男女，而且每一对都幸福美满，因此围观的酗子们对她的话可说是深信不疑，个个都是一脸雀跃。
当然，有这种好条件的姑娘，基本上是不必抛绣球结亲的，所以要想娶得这位池家小姐，也必须有所牺牲，那就是——
入赘。
池姓布商就生了这么一个女儿，唯一的掌上明珠若嫁了人，池家就要绝后了，因此池老爹坚持，女婿一定得入赘，好延续池家香火。
这个交换条件确实让许多男人望之却步，尤其是自己也是家中一脉单传的独子。
尽管如此，因为大家都晓得池家的布庄经营得有声有色，还是有很多酗子聚集在绣楼前。
但是杨媒婆彷佛嫌人还不够多一样，不停地嚷着要看热闹的民众，快点去把城里还没娶妻的男人都叫过来，嚷嚷得极为大声。
而这天抛绣球的主角——池家千金，她倒是连个影子都不见……
「丫头！你瞧那个，斯文又一表人才，应该不错吧？」
绣楼的隐密小窗口旁挤着两个人，正是池家父女。
池父在窗旁探看着外头的动静，一边对身边的女儿提出建议。
「拜托！爹，男人长得那么瘦弱怎么成啊？说不准没过冬，一个风寒就把他给挂掉了！」池家千金摇摇头，立刻否决了爹亲的眼光。
「不至于吧？都长到二十来岁了，没这么容易死的。」
但她对于爹亲的眼光显然是敬谢不敏，「男人要有料，肩要宽、胸膛要厚实，手脚要结实……」
「好好好，那大树下那个呢？又高又壮，够武勇吧？」听女儿坚持要男人味一点的，池父连忙又转了个目标。
「拜托！他看来脸又方又平板，表情又呆滞，这种男人四肢发达、头脑简单，怎么可能像爹指望的那样，可以继承家业呢？我看他连生意两个字都不会写。」
毒舌的批评让池父只能摇头。他指着绣台旁的一个年轻人问道：「那靠近台子的那个呢？看来一脸精明相，个头又不瘦小，总成了吧？」
「拜托！他长得一脸猥琐耶！一直拚命挤眉弄眼的，脑子里肯定没什么好东西，说不定一肚子坏水咧！」
「你……」池父听见女儿一再反驳自己的挑选，终于忍不住了，「秀心！你别再说什么拜托了，爹都想拜托你别再一直挑剔了，不然你根本嫁不出去！」
不是他要说，自家女儿任性是任性了点，但骨子里很体贴，长得又可爱，精通女红之外，他们家又因经商而小有资产，本来应该很容易替她找到婆家才是。
偏偏池秀心很爱挑剔，每个上门说媒的都被她打了回票，不是挑剔家世就是挑人长相，而他又疼女儿，总是顺着她，所以才会年近二十，都快变老姑娘了，还没嫁出去。
「爹，我就是老没看上眼的，才会答应抛绣球招亲，看天意嫁人不是吗？」池秀心微噘起唇，不满地反驳。
「是啊，幸好你还肯用这一招择夫。」摇摇头，池父叹了口气，「但是，如果你这一抛，真给个不怎么样的男人捡走了，你肯定不会答应吧？所以爹才想着，先看准了再抛……」说来说去，他就是担心女儿找不到幸福。
「爹，你放心好了，不是说过我作了个梦，里头有金龙飞天，上面坐着个金甲武将，还在我们家大宅上绕圈子，说我是他的三世妻子，缘分天定，所以要我以绣球为红线，我抛他接，此生再结良缘啊！」
说起这个梦，池秀心的脸上还不时出现晕陶陶的表情。
正是因为这个梦，她才肯采用这么冒险的方法，否则万一抛出去后，是个一点都不喜欢的男人，那她宁可上吊了。
但既然是她的金甲仙将要来抢绣球，那当然没问题啦！
「如果真是你梦到的那个金甲仙将来接绣球，那当然好，但问题是抛绣球这种事没个准的，爹担心……」
他心里话都还没说出口，池秀心已经板起面孔。
「爹，别触我楣头！要是你乌鸦嘴，害我绣球抛出去后被个缺胳臂断腿的人接到，那就是你的错哦！到时候你自己负责！」
「你爱说笑，爹要怎么负责？」
「你嫁呀！」
毫不负责的回答让池父又好气、又好笑，他忍不住往女儿脑袋上轻敲了下。
「你这丫头！爹是男人，嫁什么嫁呀！」
「可是……」
就在两人争执时，台上已经响起了媒婆的招呼声。
「有请池老爷跟池家小姐上台！」
杨媒婆这一喊，两父女只能暂停下争执。
「秀心，还是看准了再抛啊！」池父不放心地叮嘱。
「别再说那些触楣头的话了，小心我真叫你嫁。」池秀心嘘了一声，然后便在媒婆的引领下踏出绣楼。
看见一身大红嫁衣的她，绣楼下一片欢呼，因为池秀心远比杨媒婆说的更加可爱，那翘软红唇跟一双黑透的明眸，以及看来纤瘦的娇小身型，教一票未娶亲的酗子都热血沸腾了。
「来来来，这是绣球，祝你抛出个良缘啊！」杨媒婆将绣球递给了池秀心，笑咪咪地祝福道。
池秀心大方地拿过绣球，往绣楼下瞟了眼，然后扯开嗓子说话了。
「在抛绣球前，我先说好今天的规矩。」
霎时，台下议论声四起，因为没人听过抛绣球前还要先听规矩的。
「我呢，有三不嫁！」她也不是傻子，虽然心里期待金甲仙将来接自己的绣球，但多少还是要有点防范措施。
她清清喉咙，朗声声明道：「第一，如果绣球被已有妻室、或是有婚约在身的人接到，不算！因为我没打算当小妾，也不拆散鸳鸯。」
这声明一出，绣楼下立刻退开了些人，但也有人为池秀心喝采。
池秀心有些得意地扬扬手，示意大伙儿安静，然后才开出第二个条件。
「第二，作奸犯科、偷拐抢骗者，不嫁！」
这算是很基本的条件，所以也没人抗议，大伙儿只是猛点头。
「第三，年纪太小未戴冠、年纪太大能当我爹的，不嫁！」池秀心一一将条件开出，然后又出声叮嘱着：「麻烦这些我不嫁的人让开，到旁边围观，中间的空地就让给符合资格的人吧！」
这话一出，绣楼后的池父也稍微安心了点，毕竟去掉这些条件后，剩下的应该多数是没问题的对象了。
池秀心看着下方的人潮围住绣楼，有人挤来挤去地退开换位子，有人则是往前挤进，于是挥了挥手里的绣球说道：「条件就这样了，我现在就抛出绣球，谁接到就嫁谁，绝不食言，除非是被三不嫁的人接到，才不做数，到时我再重抛。」
听见池秀心要抛绣球了，楼下一片欢呼声响起。
毕竟她是个可人的姑娘，玲珑身型加上那张俏嫩的面容，早就引得人们心痒痒，巴不得上前抢绣球。
「公平起见，我蒙着眼抛啊！」池秀心说着，便让媒婆为她蒙上了双眼。
不只如此，媒婆还带着她原地转了三圈。
池秀心被转得有些头晕，虽然心里还是有些七上八下的，不过因为实在太昏了，她也无心再多想，刷地一声便将绣球往外扔去。
这一丢，绣楼下立刻起了骚动。
因为她被转过圈后，方向给带偏了，所以绣球便往大伙儿聚集的场外飞去，甚至好死不死地撞上了挂彩带的旗杆，又一次撞偏了方向。
看绣球抛出场外，大伙儿当然想冲出去抢，但由于不符要求、只是围着看热闹的人群都挤在外围，一下子没能闪出条路，所以就形成了圈内年轻酗子挤不出去、抢不到绣球的窘况。
结果那颗绣球就这么往路边一个路人的后脑飞去，眼看着就要砸上他的脑袋了，但没想到……
啪的一下，那人像是后脑袋长了双眼睛似地，一个回身便俐落地接住了绣球。
「啊——」
霎时，终于挤出人墙的一群酗子开始哀号起来。
「我的绣球啊！」
「被人抢先啦！」
这时候在绣楼上的杨媒婆也看见了，当她看清楚那个接住绣球的路人时，忍不住瞪大了双眼，发出了不输给酗子的惊叫声——
「哎唷我的老天爷啊！怎会给个乞丐接到呢？」
池家大宅四处布置得喜气洋洋，原本是想等着小姐跟姑爷回来后，可以热闹办喜事，哪晓得……
事情完全超出他们的预料。
被接回来的「姑爷」，竟是个一身脏乱的乞丐。
三个人围着坐在大厅里，气氛完全不带半点欢乐，倒是沉闷得很。
池老爷跟池秀心不断地打量着乞丐，两人互瞄了眼后，压低声音开始交谈起来。
「女儿啊，这个人……」
池父看着乞丐一身脏，而且留着满脸胡子，头发没梳没扎，凌乱地披散着，都盖住半张脸了不说，那双从缝隙里透出来的眼睛，好像还有点大小眼。
「爹怎么看都不像你喜欢的类型，我就说了看准再抛啊……」
他知道女儿有多任性，他可不想女儿坚持不嫁，叫他嫁呀！
「我哪知道会这样。」池秀心微绷着脸，老实说她自己也是看得头皮发麻。「可是，条件是我们开的，他确实不在三不嫁之列，真给他接到又有什么办法？」