第3章 （2）

    被称为“乐园都市”的约因，位于水、火、光、暗四国的交汇处，是一个不属于任何国家管辖的自治城市。

    之所以能够安然生存于这个时常燃起战火的乱世之中，是因为各国都需要有一个中立的据点，以互通有无、建立起经济上的贸易关系，有时候，还可以通过这样的自治城市把各国的暗探所打探到的情报传回本国。

    每个自治城市都由公民自己选出的领主管理，相对于生活在国家中的人，生活在自治城市中的人更加自由，但同时，由于没有正式的军队，自治城市的安全完全取决于各国势力那微妙的平衡，历史上也不乏有某强国忽然侵占自己边境的某自治城市的例子。所以，自治城市中的居民，又往往会有一种朝不保夕的危机感。

    这种危机感，最后就转化成了及时行乐。每一天都有着不一样的庆典和节日，每一天都有不同原因的狂欢，来自大陆各地的人们汇集在这个地方，交换珠宝、货物、情报，然后寻欢作乐、一掷千金，使得这里变成了名副其实的天堂。

    “哟哟哟，这个地方果然很不错。随从，你没有介绍错，总算你还有那么一点点可取之处。”夏莎拉一边兴奋地东张西望，一边悠闲地在人群中左穿右逛。

    “我说你……”手里牵着两匹马的艾塞斯有些费力地挤过人群，追了上来，“就不能先找个地方安顿下来再逛吗？”

    “少?嗦，你有点当随从的自觉性好不好？主人没有吩咐的时候，只管乖乖地跟在后面就好了。”

    夏莎拉白了他一眼。平心而论，如果忽略她所说的尖酸刻薄的话语，即使是这么一个翻白眼的表情，也还是非常美丽可爱的。

    所以艾塞斯的心脏“咚咚”跳动了几下，脑袋里忽然冒出了一个大胆而又危险的想法，目不转睛地盯住了那个窈窕的身影。

    以他艾塞斯对美女的专业眼光来评估的话，以下就是前面那家伙的基本数据：美貌度，９０％；体形匀称度，９５％；危险度，９８％；追求难度，极高。

    不过，有危险和难度才更具有挑战性，红发男子有些轻佻地眯起眼，开始幻想着如果能够把这个身体抱在怀中时会有怎样的感觉。

    但他的这种想入非非，很快便被夏莎拉的吆喝声无情地打破。

    “随从，快给我到前面去看一下，那边究竟是在做些什么？”伸手指着前方被无数的人所包围起来的地方，夏莎拉再自然不过地命令艾塞斯。

    艾塞斯倒吸了一口凉气，看起来，那里正是今天这场狂欢的中心，已经有成千上万的人聚集在了那里，而且四面八方还不断地有人流向那里汇集。这种情形，自己一个人能挤进去已经算是奇迹，何况现在还牵着两匹马？

    “那里没有什么好看的。听我说，我们先去找家旅馆住下来，到了晚上，狂欢才算是真正开始呢。”他开始努力想说服夏莎拉不要做蠢事，最重要的是，不要指使自己去做蠢事。

    可惜的是对方毫不领情，“什么话？那里明明就很热闹不是吗？别人都在向那里挤，我才不要去找什么旅馆住下呢。你快给我去开路！”

    “美丽的小姐，如果您赏脸的话，就让我带您过去怎么样？”一个陌生的声音，忽然在他们的身后响起。

    夏莎拉和艾塞斯都惊讶地转过脸去，于是看见一名长发披肩的男子就立在身后，明亮的目光凝伫在夏莎拉的面上。

    这男子相貌清秀，所以夏莎拉立即就对他有了好感，何况他的言谈举止又高雅有礼。

    “你还真是个有眼光的人呢……不过，你真的可以带我穿过这人群吗？”夏莎拉脸上绽出了笑容，问道。

    哼，不过就是称赞她“美丽”罢了，这就算是有眼光吗？艾塞斯在肚子里非常不满地嘀咕了一声，但、但她脸上的笑容，却还是让他短暂地失了神。

    男子微笑了一下，“请跟在我的身后。”

    他从怀中取出一枝精美的西尔斯，这是大陆上最受人们欢迎的乐器之一，然后轻轻地放到唇边，开始吹奏。

    喧闹的人群忽然寂静了片刻，人人都向他们望来，然后忽然之间，又沸腾了起来。

    “来了来了！吟游诗人已经到了！”

    “欢呼吧！狂欢就要开始了……”

    欢呼声几乎掀翻了天，吟游诗人仍是吹奏着他的西尔斯，并开始向前走去。他所到之处，所有人都立即让开一条通路，于是他和他身后的夏莎拉、艾塞斯就这么毫无阻碍地走到了人群所汇集着的中心。

    吟游诗人登上了最中央的舞台，人群一瞬间沉静了下来，于是西尔斯那美妙的声音响彻云霄。每个人都在这音乐声中，想起了一生中所经历过的最美好的事情，脸上现出迷醉的神情。这就是吟游诗人的魔力，也是他们在任何地方都会受到欢迎的原因，这块大陆，又被称为是“音乐和魔法的大陆”，所有的人都喜爱音乐、尊敬魔法。

    一曲即将终了，西尔斯那如同来自天籁的声音渐渐低沉下去。但忽然之间，又有好几名拿着不同乐器的乐师跳上了舞台，同时开始演奏一支欢快热闹的舞曲，于是连西尔斯的声音也重新高昂起来，汇入了这一曲合奏的洪流之中。

    就像是被施了音乐的魔法，刚才还如醉如痴、无法动弹的人群，刹那间沸腾起来，纷纷随着音乐的节奏开始跳舞。不认识的人也互相拉起了手，像是多年的好友那样一起笑着、歌唱和舞蹈着。

    要不是手上还牵着两匹该死的马，艾塞斯早就加入到了狂欢的人群中去。以他在大陆上闯荡的经验来说，像这样的狂欢节日绝对是艳遇最容易发生的时刻。已经有好几个肤色、样貌各不相同的美女在向他抛着挑逗的媚眼，可是他，却偏偏牵着那两匹马动弹不得。

    艾塞斯有些怨恨地望向前面的夏莎拉，惊讶地发现在音乐和身边人狂热情绪的影响下，那家伙竟然也开始随着音乐的节拍、极不符合其修女身份地扭动起身体来，一副跃跃欲试的模样。

    他气急败坏地冲上前去，一把抓住了她的胳膊，“我说你，你有点身为修女的自觉好不好？”

    其实修女不修女的他才不在乎，但是现在既然自己被缠住无法加入狂欢，才不会眼看着这家伙一个人高兴呢。

    “你怎么那么烦，从来就没有见过像你这么?嗦的随从……”夏莎拉瞪了他一眼。

    艾塞斯心头感到一阵凉意，听她的口气，她以前也雇用过其他人当随从了？那不知道是什么人，不过肯定是一个非常值得同情的家伙。他很想问问那家伙现在的下场，但却又不大敢。要知道，那家伙的昨天或许也就是自己的明天啊。

    “我管你烦不烦，总之你快跟我去找家旅馆，把这两匹该死的马给安顿好再说。然后你要做什么我才懒得管，我自己也是有很多节目的啊……”

    说话的时候，艾塞斯忍不住瞥了瞥那几个正向自己暗送秋波的美女。

    眼尖的夏莎拉立即也看到了，于是了解了他的意图，脸上现出冷笑，“你少在那里做梦了，随从。寻欢作乐是身为主人的权利，独守寂寞则是身为随从的义务。现在，我命令你，立即带上我们的坐骑，去找家最好的旅馆租下最好的房间，然后再过来接我。听清楚了，”她也瞥了那几个女人一眼，“如果被我发现你不听我的命令做其他多余的事情，我绝对要扣你的薪水，明白了吗？”

    简直是恶毒啊！艾塞斯瞪住了她，正想着该如何在她的淫威之下进行反抗，一直在注视着两人争吵场面的吟游诗人，却忽然走近了舞台的边缘，向他们俯下身来。

    “美丽的小姐，”他脸上带着俊美的笑容，凝视着夏莎拉那紫罗兰色的美丽眼眸，同时向她伸出一只手，“可以有这个荣幸邀请您登上舞台，在我的音乐声中展示您那曼妙的舞姿吗？”

    “我吗？”夏莎拉脸上现出兴奋的表情，眼看着就要答应。

    艾塞斯急忙把她的胳膊抓得更紧，“少开玩笑了！你会不会跳舞？不要在这么多人面前出丑好不好？”

    “随从，你敢小瞧你的主人？”夏莎拉甩开了他的手，骄傲地昂起了头，“告诉你，在这个世界上，还没有本小姐不会做的事情呢。哼，你给我睁大眼睛看着吧。”

    说着，已经将手放在了吟游诗人的掌心中。吟游诗人微微一笑，略一用力，把她拉上了舞台，于是就这样引着她走到了舞台的中央，忽然高声道：“诸位，请容我为大家介绍今天狂欢节的王后。”

    狂舞着的人群都沉寂下来，无数双眼睛紧盯着台上的夏莎拉。有的人向她身上那朴素的修女服饰指指点点、窃窃私语着，但是夏莎拉却视而不见、落落大方地站在原地，那气势倒真像个高傲的女王在接受其臣民的参拜。

    指点议论的人们，开始被她那气势和美貌所震慑住，于是都安静下来，凝视着处于万众焦点的她。

    “唉……”艾塞斯却实在不忍心去看接下来所要发生的事情。这个家伙，连她作为修女的本职工作治疗术也没有精通，何况是跳舞？他怀疑在教会里长大的人究竟知不知道什么是真正的舞蹈，至多也就会那么一点点呆板僵硬的祭神之舞吧？那种东西在狂欢节上跳出来，还不得破坏所有人的情绪？

    狂欢节上的舞蹈，还是得找舞女来跳，带着十分的狂野和九分的诱惑，那才是天底下最美妙的景色。想到这里，艾塞斯暗暗咽了口口水，牵起两匹马，打算不看这丢人现眼的一幕，直接去找家旅馆安顿下来。

    就在这时，只听吟游诗人的声音再次响起：“现在，就请我们美丽的王后，为我们展示她最迷人的舞姿！”

    音乐再次响起，艾塞斯急急地想挤出人群，好让眼睛不受到折磨。不料忽然之间，人群里爆发出一阵如雷的喝彩声，许多站在后面的人都踮起了脚尖、伸长了脖子在向前望，脸上现出热切的神色。

    艾塞斯的心中“咯噔”了一下，迟疑地停下了脚步。怎么回事？难道、莫非，那个修女跳起舞来果然还有两下子？

    在心中矛盾挣扎了片刻，但是人们的欢呼喝彩声越来越响，甚至有些轻佻的家伙开始向台上吹起了口哨，艾塞斯终于再也忍耐不住，猛地转过身去，向舞台上望去。