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第6章 (1)

    翌日清早,方大总管亲自来到灶房院子,清清淡淡地发布一事——

    露姊儿从粗使丫头进阶成一级大丫鬟,配置‘凤鸣北院’,即日生效。

    听得这项异动,陆世平还晕乎晕乎没弄明白事情怎么发生,灶房院子里的众人已围过来道恭喜。

    她是惊大过喜,不知苗三爷葫芦里卖啥药?

    之前太老太爷欲让她去‘松柏长青院’,事前还会问问她的意愿,苗三爷却连声招呼也没打,直接就办了!

    她亦知之前那是太老太爷对她厚爱,不然以她这等身分,在哪个院子做事,岂有她置喙的余地?

    只是遇上苗三爷摆主子架势,随意将她调来遣去,心里仍有丝不痛快。

    被分置在‘凤鸣北院’做事,虽与她进‘凤宝庄’的目的相合,但突然来这一记转折,她还真觉有些对不住太老太爷。

    跟卢婆子、连大厨,以及灶房院内的大伙儿道别一番后,她进通铺长屋里收拾自个儿的东西,全数弄好也就一只扁扁包袱,没什么家当。

    她跟在方总管身后,一路往‘凤鸣北院’走去。

    在经过环人工湖而建的抄手回廊时,陆世平安静走着,边走边盯自个儿鞋尖,忽听前方的方总管闲聊般慢吞吞道——

    “如此也好,省得太老太爷嘴馋,隔三差五就去灶房跟你讨甜食、甜汤。”

    “啊?呃……”她脸蛋陡抬,步伐顿了顿。

    “太老太爷知你心软,就你敢违逆家主的意思让他稍稍满足口腹之欲,你今此调至三爷的北院,他老人家倘是知晓,说不得还得闹。”说着,捻捻颚下的山羊胡须,叹了口气。

    陆世平见他并非要责备她“偷渡”小食给太老太爷,紧绷的颈背才放松下来。

    她红着脸,赶紧跟上脚步,浅声略哑道:“多谢方总管回护。”她一而再、再而三的阳奉阴违,若非他有意相帮,哪能容她安然无事。

    方总管低低笑了两声,不再接续这话茬,却道:“这还是北院头一回讨了贴身丫鬟,也不知三爷惯不惯?”

    陆世平闻言心一凛,气息略促。

    贴身丫鬟吗……直到这时,她终才从一团迷乱中召回心神,有了体认。

    方总管又道:“三爷说你懂些音律,让你待在灶房着实可惜,又说你进大户人家为奴为婢,是为偿债,今后进‘凤鸣北院’做事,你一级大丫鬟的月奉会比之前多一倍有余,方便你还债啊!”

    “……多谢。”她僵硬挤出声音,额角微抽了抽。

    她欠下的债,岂是钱财能还清?

    苗三爷既要这么想,那也……也就随他。

    之后方总管又恢复平时不苟言笑的模样,两人再不交语。

    过了会儿进入北院,走过枯荷池上的廊桥,正厅两扇门大敞着,两竹僮略微矮胖的小身影在里边忙碌张罗,正在服侍主子早茶和早膳。

    苗三……坐在厅央的六足圆桌前,桌上刚摆妥粥品和几色小菜,方总管领她过来,跟主子禀报完了便又离去,留她杵在厅里。小夏对她眨眼,佟子冲她傻笑,陆世平眨眸咧嘴地回应。

    “用过早膳了?”徐慢好听的语调打断她与两竹僮的挤眉弄眼。

    她背脊挺直,表情连忙一整。“在灶房那儿用过了。”

    苗沃萌微颔首。“过来。”

    “是。”陆世平暂将包袱搁在近处茶几上,听话走去。

    “坐下。”

    她眉心略蹙。“三爷,奴婢不能——”

    “坐。”好听的嗓声沉了沉。

    “……是。”咬咬牙,觉得胸口闷堵,主子要她坐,她自当听话照办。

    她一把拉开他身侧的圆墩椅,坐下。

    此时小夏将一双筷子递到她面前,她怔怔接下,再瞥见桌上的白瓷小碟,也就明白了——

    他要她服侍用膳,

    平时这该是竹僮为他做的,今日她甫配置过来,他二话不说就要她接这差事。

    要她做,她便做,能帮得上他一点忙,伺候他、照顾好他,本是她所愿。

    她回想元宵夜宴上,婢子帮他备食的景象,自己便心领神会地仿着做了。

    为他添粥,每祥菜都挟了些放在小碟里,再一点点布进他的碗中。

    每放一菜色,她皆会出声告知。

    他似乎不太挑食,布进碗里的菜,他和着粥便吃,只是才吃了会儿,他就突然搁下碗,道——

    “还愣站着干什么?”

    陆世平停了箸,一会儿才明白他是在问两名竹僮。

    小夏和佟子连忙应声,随即跑出正厅,没多久又跑回来,竟是奔回两人共享的房里取来自个儿的碗筷。

    不等苗沃萌再说,两只小的自动自发蹭上圆墩椅,与主子同桌而食。

    陆世平望着两孩子喝粥吃菜的满足祥,佟子时不时冲她笑,小夏也是,她不禁怔然。

    苗家的爷儿们,通常只在晚膳时候才会进饭厅一起用饭,其它时候大都在自个儿院落内摆膳,只是她实没料及,‘凤鸣北院’的用饭时,会是如此光景!

    苗三爷喜拿主子势头欺负人,这时又毫无主仆分际,她都……都被他搅晕了。

    “腐乳豆皮。”他突然道。

    “嘎?呃……是。”她召回心神,忙又布了一箸腐乳豆皮进他碗里。

    他没再言语,只精准端起面前的碗,静静的吃,水玉般琢磨而出的侧颜被粥里的热气烘出淡淡暖晕,嘴角下方的小痣无限勾情。

    近近看他喝粥,看得她呼吸困难,喉咙还得偷偷吞咽。

    她内心尚未唾弃完自己,他已食饱。虽不太挑食,食量却小,仅用了一碗粥和几箸菜而已。她伺候他喝了些温茶,本要接着帮竹僮收拾桌面,苗沃萌却道:“随我来。”

    他手持盲杖,领她从北院后门步出。

    一踏出北院高墙外,循小径而上,陆世平回首可望见不远处的漠漠湖色,再往上走是一大片翠竹林,竹风沙沙响动,却疑有木樨花味穿林而来……她已知他要领她去哪里,心不由得狂跳,一下快过一下,手心微汗。

    翠围琴阁,音环九霄,她终于能窥他‘九宵环佩阁’里的奥妙。

    足尖踏进琴阁之际,她整个人从上到下、由里到外全在打颤,细细轻轻颤抖。

    当她随他进入阁中藏琴轩,见到他所收的十三张名琴,她脑子发热,心更炽。

    眸光静却激切地一一扫掠架上名物,忽地在最后的置架上看到两张再熟悉不过的七弦琴,她眸中陡然起雾。

    “你在哭?”苗沃萌微侧半身,嘴角似笑非笑。

    “没……”她忙否认,鼻音略浓道:“奴婢……没事干么哭?”

    “也是。”他语气更淡,听不出真意。

    她无暇去猜他思绪,稳了声嗓问:“三爷领奴婢来这儿,不知有何吩咐?”

    “架上的琴需殷勤照顾,从今日起便交给你了,能做吗?”

    她湿眸略瞠,定定望他,颊面渐红。

    “做不到?”俊眉似不耐烦的一扬。

    “能做、能做!我、我……奴婢做得到!”点头如捣蒜,两颗泪珠子立时滚出眼眶,她嘴却咧得开开的。

    “能做这事,让露姊儿这般快活吗?”他冷不防地问,墨睫徐眨。“快活得喜极而泣了?”

    “都说……没哭。”她深深呼吸吐纳。“三爷是主子,主子交代的事,奴婢听话照办,尽力办妥,没什么快不快活的。”

    他静默了会儿,最后仅淡哼一声,薄唇又是那抹似笑非笑的弧。

    陆世平鼓起双腮,鼻翼微微歙张,被苗三爷仿佛寸时都在试探的手段弄得有些来气,却也只能闷受着。

    她……她瞪他、瞪他t……多少解解气。

    “既是听话照办,那就做吧。竹僮们该是把工具都收进柜中了,你自个儿找找。”抛下话,他旋身便走至格窗下的长榻,不再理会她。

    因见了他珍贵收藏而激荡不已的一颗心至此已稍平复,陆世平眸光犹追随他,见他坐上榻边,脱了丝质墨履,她不自觉便走近过去,蹲下来将他的墨履摆好,还厢手接过盲杖,搁置榻边角落。

    她沉默做着,苗沃萌亦无话,只是当她直起身,眸光重回那张俊颜时,她心口不禁一悸,因他又在“看”她。

    “三爷还需要什么?奴婢替您取来。”她呐呐问。

    “不必。”他答得平淡,两腿已盘坐榻上。“我要的东西,大致都在了。”道完,他摸索着揭开一张青布盖子。

    那张青布盖子从她进来时就摊开、占去一半的长榻,她原也不好奇它底下盖住什么,毕竟那十三张名琴、包括出于她双手的‘洑洄’和‘玉石’,早占满她心思,哪还能分神去想青布盖子下的事物?

    然,此时掀开一看,她脑子里似又轰地一声,耳鼓直震。

    青布底下是那一日她从火堆里抢出的木头,还有成套的制琴工具。

    她两眼再往他脸上溜去,他像等她说些什么,但她抿抿唇仅道:“那奴婢先去做事,三爷若有吩咐,唤一声便可。”

    苗沃萌垂下俊庞,淡笑应了声。

    这一边,陆世平差不多是三步一回头,痴痴张望那块熏焦的木头。

    不成的!不能胡思乱想!

    她犹记得当日他所言——

    即便是块破木头,也是‘凤宝庄’苗家的破木头……

    木头落在他手里,他会待它很好,她没什么好担心。

    深吸口气,她拍拍脸稳心,开始往角落矮柜里翻找。

    果然竹僮都将工具收在里边,除了一整套制琴之具,还有整理琴具所用的毛垫、细棉布、木油和小挑子。

    她将所需的物件摆上桌案,再小心翼翼地从第一张架上搬来那张名琴。

    琴名‘若涛’,她是百闻不如一见啊,碰上它时:心里满怀虔诚。

    她将琴仔细搁在铺了毛垫的案上,用小挑子理着琴首轸池和琴尾龙龈处的赃污,她心想,清理完后还得用细棉布沾点木油,好好帮琴身“浴洗”兼“滋润”个几番,务必让整张琴回复光彩。

    她做得认真忘我,直到脸容陡扬,这才不经意瞥见临窗而坐的苗三爷。

    她登时一愣,因真的忘记轩室中还有他相伴。

    只是这么一瞥,她眸心湛湛,一时间竟难移开目光了。

    翠竹在格窗外椅,绿绿幽幽,飘渺洒脱,他一身浅青盘膝而坐,怀中是那方奇木,尽管丧失目力,一双涧水澈目仍定定锁紧怀中之物。

    掌中持小刨刀,他一下下削掉木头上的焦黑,刨下极薄的一层。

    木头渐渐露出原材颜色,是红杉,枣红偏沉的色泽更是红杉中的极品。

    如此的一幕,这般的好看……

    她小心翼翼呼吸,下意识怕惊扰此时的他,心绷得有些泛疼,亦担忧他手中刨刀一个不小心要弄伤自己。

    幸得自始至终,他手一直很稳,稳稳按住木头,稳稳刨削。

    她见他放下刨刀,心神跟着定下,本能地吁出一口气,却见他再摸起一根小篾刀,刚落定的心“腾——”地又被吊高。苗沃萌不知是否觉出什么,身姿未变,俊庞犹垂,却淡淡抛出话——

    “事做完了?”

    “呃……还、还没。”喉儿一紧,嗓声更沙哑。“……就做。正在做。”

    她赶紧收回视线,重新将心神拉回案上的‘若涛’,取棉布沾木油、仔细打着一层爆。

    篾刀又削又剜,木屑剥离声细微响起,她一直倾听,然后时不时以眼角余光扫去,偷觑他的举动。

    渐渐,她心又定下。

    因他一直沉定如岳、沉静若水,让她渐又寻回专注:心无旁骛。

    翠影格窗下的长榻上,男子制琴的手微乎其微一顿,俊庞犹自轻垂,脑中却已翻过无数思绪。

    她是识琴、懂琴的,且还是个中高手,要不踏进这‘九宵环佩阁’时,也不会激切到难掩紊乱气息以及发颤的嗓音。

    雅室里收藏的这些琴,在双目未盲前,向来由他亲手整理,之后逼不得已才交代竹僮们去做,然,理琴、养琴的功夫不一般,两个孩子学得还不到火候,而她,这个古怪的露姊儿,他状若随意地问她能不能做,她便理所当然地应承下来,语调欣喜高扬……她竟没问他一句该如何做?从何着手?

    她不刻意掩藏,亦不主动坦言,仿佛要他解一道谜题,一点一点寻到提示,然后推敲她。若向她开口要答案,他便输了。

    所以留她在身边,他总会看清她的。

    他不会输。

    ***
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