第九章
深夜十二点，段逸秋的手机收到一封极为恶心的简讯。
小秋秋～是我！不知道你睡了吗？还记不记得你答应过要和我出去约会一次的事呢？明天中午十二点，在东区“未来广场”前的喷水池见，我们不见不散！等你唷！
这个乔治也不先问人家有没有空，就强制性的丢了一封简讯到段逸秋的手机里。虽然明天他的确有空，但实在不想在学校以外的地方见到那个恐怖的男人。
不过话说回来，当初也是他自己同意以“一次约会”当作两帮和解的条件，所以于情于理，他都没有理由回绝。
因此隔天中午时间一到，他只得硬着头皮前往目的地，等待乔治的出现。
由于正值周末，未来广场前聚集了许许多多的年轻男女，准备欢度愉快的周休假期。
段逸秋站在携来攘往的喷水池前，左顾右盼地静待乔治的出现。
岂料等了又等，却始终不见乔治的身影，他有些沉不住气，正准备拿起手机打电话给他的时候，又有一则简讯传了过来。
亲爱的小秋秋～我知道你已经等得不耐烦，可是因为广场的人太多，我怕会弄脏今天特地为你打扮的服装，所以只好先到目的地等你，想知道我在哪里吗？请沿着广场右边的第一条巷子进来直走到底，左手边那间“逛花园”咖啡馆便是。我等你！快来唷～
看完简讯的一瞬间，段逸秋顿时有股被愚弄的感觉，当场就想转身走人。但想想他人都已经来到这里，不去看看似乎又有些过意不去，于是便强忍住内心的不悦，来到这家位于巷子深处的特色咖啡馆。
“逛花园”的店名其来有自，主要是因为一进门，一大片种满各种花草的美丽庭院随即出现在眼前。花园角落更搭建了一座精致的白色凉亭式秋千，供客人在此喝茶聊天。
“先生，请问你几位？”
他还没进到咖啡馆，一位服务生即刻走过来替他带位。
“我想请问有没有一位乔先生在这里？”
他双眼环顾了庭院一圈，并未看见乔治的身影。
“喔，你是说乔治啊！他刚刚才打电话过来，要我们替他招待一位朋友。你就是段先生吧？”
“是。”段逸秋点头表明自己的身分。
“请跟我来。”
那位服务生领着段逸秋穿过大半个花园，来到位于角落的白色凉亭前停了下来，然后指着里面的一道白色身影对他说：“那位小姐已经等你很久了。”
小姐！什么小姐？段逸秋他还来不及细问，那位服务生便转身离开。
透过白色格状的围栏，他隐约见到一个身着白色洋装的女性，头上戴着一顶白色的蕾丝帽，背对着他坐在凉亭中由屋顶悬吊下来的秋千上，轻轻的来回椅。
不、不会吧！他内心突然浮起一个下祥的预感。难道“她”会是简讯里强调“盛装打扮”的乔治？
怀着忐忑下安的心情，他缓步进到凉亭，然后鼓起一生最大的勇气叫道：“乔治。”
听到叫唤的人影停下秋千，随即爆出一连串清脆悦耳的笑声。
“哈哈！小竹，你该不会是把我当成乔治了吧？我看起来有那么高大强壮吗？”
沈曼千好气又好笑的回头觑了段逸秋一眼，接着又转过头去，自顾自的继续荡苦秋千。
“曼妮，是你？！”他喜出望外的定到她的面前，高兴地说：“怎么会是你？乔治呢？”
“他从头到尾根本就没有出现过，因为他把跟你约会的机会让给我了！”她俏皮的眨眼了眨。
看着几日不见的她，段逸秋有种恍如隔世的感觉，忍不住伸手抚着她略显清瘦的脸庞。
“几天下见，你好像瘦了？”他心疼的说道。
瘦？那是当然的，一个失恋的女生怎么还会有胃口吃饭呢？不过她今天来的目的不是这个，只是想在最后跟他再见一次面，为自己早天的爱情划下一个句点而已。
她闭上双眼，专心感受他指尖的余温，过了一会儿才回答道：“是啊！那天偷溜出去被我爸妈发现，结果他们把我关在家里反省，还不准我吃饭呢！”
“真是对不起！”他自始至终都认为一切是自己的错。
“嘿！别说这些，赶快坐下来陪我好好大吃一顿吧！这里的局烤义大利面可是出了名的好吃，还有他们的甜点和蛋糕更是一绝，不吃一定会后悔。”
不想让他陷入自责的情绪，况且那一切真的下关他的事。恰巧服务生也在此时送上水和菜单，她便一口气点了将近五人份的食物，准备大快朵颐一番。
“对了！前几天祖奶奶才在说好久没有看到你，想找你到家里吃饭，”段逸秋对眼前更显单薄的心上人说道。
其实他还有一件事更难启齿，就是下个礼拜祖奶奶即将在她的生日宴会上当众宣布他们的婚事。原则上两人先订婚，等到大学毕业再举行正式婚礼。
这个决定尚未传到沈家双亲耳里，所以她当然也不知道。
只是当她听到祖奶奶还想找她到邵园吃饭时，思绪忍不住飘回到第一次和他单独相处的情形。
“你还记下记得我们第一次单独相处的地方？”
等着回答的段逸秋被她这么一问，脑海中也浮现了相亲那天，和她在饭店顶楼的空中花园漫步的画面。
他永远记得那天穿着一身浅紫色礼服的她，坐在秋千上的模样，而且陶前的一颗钮扣还忘记扣上。
“当然记得。坐在秋千上的你就像一只紫色蝴蝶，在空中轻巧地盘旋飞舞，那时候的你真的好美，当然现在也是。”
这可是他第一次放胆开口赞美一个女孩子，而这个女孩即将在一个星期之后正式成为他的未婚妻。
沈曼千闻言，害羞得满脸通红，忍不住垂下头去。
他再也压抑不住内心的冲动，伸手将她小巧的下巴抬起，在她柔软的唇办上轻轻烙下一吻。
天啊！到底发生什么事了？她只觉得自己被一阵浓厚的男性气息围绕着，让她简直无法喘息。尽管脑袋陷入一片混乱，但她的心里却很清楚：他竟然吻了她！
他们的视线紧紧交缠，一股神奇的电流同时窜过他们彼此体内，将双方的心连结在一起。
“我、我喜欢你！”段逸秋喘息着说道，恋恋不舍的离开她柔软的唇。
面对他突来的告白，她不禁流下两行泪水。
为什么明知道他们是绝对不能在一起，却还是无法拒绝他的吻？
“不、不可以，我们……”她捣着被他亲吻过的双唇，低声啜泣着。
“为什么不可以？难道你不喜欢我？”
他不明白，难道是他会错意，因为她喜欢的人不是他？
“不、你不会明白的！”
沈曼千的情绪突然溃堤，她一个起身，哭着跑了出去。
“曼、曼妮！”段逸秋根本不知道自己错在哪里，心乱如麻的连忙追了过去。
趁着她还没跑出门口，他一把拉住了她的双臂，然后将她整个人拥进怀中。
“你、你放手……”她泪如雨水，揪着他的心房。
“曼妮，到底发生什么事了？告诉我好吗？”他轻声问着，希望能止住她的泪。
岂知他左一句曼妮、右一句曼妮，让沈曼千的心更加陷入狂乱的漩涡。
“如果我不是曼妮，那你还会喜欢我吗？”这句话已经埋在她心中好久，现在终于说出口。
面对她突如其来的问话，段逸秋根本不知该如何回应。
“嗯……老实说，如果你不是曼妮，我想我是不会喜欢上你的。”
他的意思是说：如果她不是沈曼妮，那么祖奶奶也不会替他安排相亲，他们也不会有机会认识，更别说进一步喜欢上她了。
但是这话听在沈曼千耳里，却有了截然不同的意义。
原来因为她是沈曼妮，是符合嫁进邵家条件的千金小姐，所以他才会喜欢她，要是换成别人，是绝对没有资格的。
“原来如此，我知道了……”她心碎万分的推开他，离开曾经朝思暮想的怀抱。
“再见了。”她含泪说道。
“曼妮……”
他似乎还想说些什么，下过她却再也没有给他机会，不待他反应，她迅速地跑出大门，钻进巷子口停着的一辆银色轿车扬长而去。
匆忙问，她却将头上那顶为了掩饰短发的白色蕾丝帽掉在地上。
等到段逸秋回神追出来后，她的身影早已杳然无踪。
拾起地上那顶还残留着伊人发香的帽子，他怅然的注视着车子消失的方向，想不透究竟是怎么一回事。
女人真是难懂的生物！他无端的想起这句让全天下男人奉为圭臬的名言。
算了ｒ许等到星期一上课时，她就会回复原来的样子吧……
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坐上乔治的车后，沈曼千在车上痛哭了好一阵子，才逐渐缓住激动的心情。
“怎么样？好点了吗？”
接过乔治递来的面纸，她拭干了脸上的泪痕，红着眼对他道谢。
“乔治，真的要谢谢你。”
“别说傻话了，谁叫我们是好姊妹呢！”
有别于乔治的窝心，一回想起段逸秋残忍的回答，她忍不住又掉下泪来。
“他、他跟我说他喜欢我，是因为我是曼妮。所以他喜欢的根本就不是我！乔治，你说错了，他喜欢的人是曼妮不是我！”
“好了、好了！别哭了，再哭的话就变丑了。”乔治边开着车，边哄着不停哭泣的泪人儿。
“如果他下要你的话，你就嫁给我好啦！曼千，在我心目中你比曼妮好上千百倍，她是一个戴着假面具过活，又受宠过度的芭此娃娃，只会自私的为自己着想。而你是个活生生的人，真实的按照自己的心意而活，甚至为了成全他人，愿意牺牲自己的幸福。所以是段逸秋没有眼光，才没有察觉真正的你。”他空出一只手轻揉着她的头，柔声说道。
“乔治，真的谢谢你。”
“呵！想谢我的话就嫁给我喽！”
“别闹了，况且你喜欢的人不是小竹吗？”
“是啊！但是我不也跟你说过，不管是男是女我全部都可以接受，这才算是伟大的爱情啊！”
下论他是否出自真心的说这些话，还是单纯的只想安慰她，在到家之前，她的确也止住了泪水。
“乔治，再见。”
“再见，如果还想哭的话，我的怀抱可以免费出借。”他挺起胸膛，完全恢复成一个可靠男人的模样。
“呵呵，不用了，不过还是谢谢你。”
告别乔治后，她便将自己一个人锁在房里。
当晚就寝前，沈父发现自己的小女儿始终没有出过房门，连晚饭也没有吃，于是他担心的来到沈曼千的房门前，敲着门叫唤。
“千千，我是爸爸，我可以进去吗？”
“嗯。”不知道是不是因为隔着门板的关系，她的声音听起来很闷，像是刚刚哭泣过的样子。
张钧达打开房门轻轻走了进去，发现房内没有开灯，只能隐约见到沈曼千抱着枕头坐在靠近阳台的地上，无精打采的让他好不心疼。
“千千，你怎么啦？可不可以告诉爸爸？”
他也抓了沙发上的一个抱枕，随即在女儿身旁坐下。
“爸，我……我觉得自己好笨喔！原以为姊姊回来之后就会松一口气的，没想到只是更累而已。”
“你喜欢上他了是不是？”
张钧达是过来人，一眼就看出女儿是为情所困。
“嗯！可是这是不应该的。”
“为什么不应该？”他反问。
“还用说吗？我只是代替姊姊跟他相亲，他是曼妮的未婚夫，不是我的。”她神色黯然的说道，仿佛喜欢上他是个下可饶恕的错误。
“没人说你不可以喜欢他呀！”张钧达回答。
“我知道！可是我已经决定要把他还给曼妮了，因为我有爸爸，可是她没有，所以我不能再抢走她的幸福了……”
其实沈家上下，除了沈曼妮之外，全都知道她不是张钧达的亲生女儿，而是沈孟娟与意外死亡的前男友留下来的爱情结晶。
当年沈孟娟跟张钧达的结合全是不得已，为了不让沈家因为女儿未婚生子的丑闻蒙羞，所以他们便选择替孩子找一个现成的父亲，而张钧达就是那个自愿的傻瓜。
“千千，爸爸知道你心地善良，处处都为姊姊着想，但是幸福是要靠自己掌握，不是谁让谁就可以得到幸福的。”
“爸……我已经管不了这么多了，我只是觉得好累，可不可以让我到美国的姑姑那里住一阵子，等到心情好点再回来？”
“千千……”张钧达看着女儿因爱而憔悴的小脸，心疼万分的点头。
“好吧！我明天打个电话给你明珠姑姑，安排时间让你过去找她。这几天你就好好休息，什么都别想了，知道吗？”
“嗯。”她无神的点头。
在父亲的安抚下，她终于缓缓睡去。阖上双眼的刹那，眼角一滴透明的泪悄悄地滑落枕上，随即消失无踪。
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事情果然真如段逸秋所预期，当星期一沉曼妮回到学校时，已经回复到最初的状态。
她神清气爽的一扫过去的阴霾，迎接久违的学校生活，并八面玲珑的积极和新同学建立关系，浑然下见刚转到班上时的羞涩与不安。
过去所有感到棘手的课程，包括音乐、插花、厨艺、品酒，全都像换了个人似的如鱼得水，且得心应手，连原本言行举止偶尔会出现的小凸槌也消失得无影无踪。
她就像是一个偶尔会短路的机器人，回厂维修保养后，又重新恢复当初的设定一般，完美得惊人。
她的转变对外人来说或许相当轻微，但是对已经习惯和沈曼千相处的段逸秋来说，总是感到说不上来的奇怪。
几天过后，他终于忍不住的挑了一个下课时间对她问道：“曼妮，我觉得你最近好像变得不太一样了，”
“我？怎么说？”沈曼妮以一百分的千金笑容回答。
“嗯……之前的你感觉像走在悬于半空中的钢索上一样，总在稳定与失衡之间摆荡，时常让自己处在紧张的状态，可是最近的你似乎变得轻松多了，眼神也不再夹杂着闪烁与不安。我很好奇，究竟发生什么事才让你有这么大的变化？”
面对他的询问，沈曼妮暗自捏了把冷汗。他的观察力果然相当敏锐，跟曼千说的一模一样。
幸亏她早有准备，于是便将在心中已经模拟过奸几遍的答案搬出来应付。
“那是因为我们的婚事终于有了定案呀！先前我在情绪上一直都不是很稳定，不仅担心祖奶奶会下喜欢我，也害怕你下肯接纳我。但前几天，当我得知祖奶奶已经决定要在她的寿宴上宣布我们的喜讯时，我才松了一口气，同时也恢复了往常的自己，我想这就是你会觉得我跟以前不同的原因吧！”
虽然她的解释无法完全说眼他，但是面对她那笃定的笑容，他却不知该再如何追问下去。
其实只要见过沈家姊妹，都不难发现，她们两个即使外表再相像，倒也不至于如同双胞胎一样令人难以辨认。只是段逸秋并不曾同时见过她们两个，一时才会无法辨别。
对了！距离祖奶奶的寿辰还有三天的时间，不知道他那两个哥哥们是否已经准备回国了？这个念头一起，让他暂时放下了对沈曼妮的疑问，转而打开电脑，试图利用网路电话和远在国外的于晏春及林乐夏两人取得联络。
几声嘟声过后，电话终于顺利接通，视窗上随即出现一个身穿白色浴袍、脸上敷着面膜的黑发男子，对他咧嘴一笑。
“喂、喂！梅哥吗？”
“喔！是小竹啊。好久不见！”
听见大哥的回答，他有点哭笑不得。自从两个月前跟他通过一次电话后，就再也没能跟他联络上，直到现在。
“梅哥，这段时间你跑到哪儿去了？”
“喔，我和你小爱姊姊两个人跑到非洲找当地的原住民采访。你也知道，在非洲草原上很难找到有网路的地方，加上我们的卫星通讯设备在出发前不小心被犀牛撞坏了，临时找下到人修理。直到昨天来到南非约翰尼斯堡，才有网路可以使用。真是的！这趟非洲之行可折腾死我了，我那一身精心保养的皮肤差点毁于—旦，只能赶快敷个美白面膜紧急补救一下……”
听着大哥的叨念，让他不禁想起和他一样爱美的乔治。
“对了！大哥，你订好回来的机票了吗？我可是在半年前就已经提醒过你，祖奶奶的生日快到了。”
“放心啦！小爱已经找人订好机位了，等她把手上的新闻稿交给纽约时报后，我们就会马上回去。”
“这样我就放心了。那你们预计几时到机场，我派家里的司机去接你们。”
“我看看……如果顺利的话应该可以赶上晚宴开始的时间，大概下午四点钟左右。我准备了一份大礼要送给祖奶奶呢！这次去非洲经过开罗时，顺道带了一只千年的猫咪木乃伊当作祖奶奶的生日礼物。嘿！这用来祝寿下错吧？！”
对于大哥总是突发奇想的生日礼物他实在不敢恭维，真不知道祖奶奶收到后又会作何感想？
“那我就让司机下午四点去接机。你会和小爱姊姊一起回来吧？”
“当然，我可不想再让祖奶奶怪我，说连交女朋友都没有事先知会她。”
那算不错了，祖奶奶可是连结婚对象都帮他找好了呢。他很想对大哥这么说，但是还是不敢说出口，因为祖奶奶先前再三交代过，在她宣布之前绝不能让其他人，包括两位哥哥在内，知道他要订婚的消息。
他清楚的明白，其实这是祖奶奶跟大哥和二哥呕气的方式，要他们为自己的不听话感到羞愧。
你们看，小竹可是比你们要乖多了！他几乎可以想像到这句话，由祖奶奶口中说出的得意样子。
“那就先这样，我还要打电话给小兰哥，确定他们回来的时间。”
“OK！Seeyoulater，mydearbrother.”于晏春对弟弟抛了一个飞吻，便关上视讯，睡他的美容觉去了。
段逸秋无奈的笑了一笑，接着改拨二哥的电话，没过多久电话就通了。
“喂！小兰哥吗？”
萤幕上出现林乐夏精神奕奕又爽朗的笑脸，让他整个人轻松了不少。
二哥的笑容就是这么富有魅力，就像夏天的太阳一般：水远充满活力，也带给人温暖。
“喔！是小竹呀，你是来跟我确认回国的班机时间吧？”
“是啊！我刚刚才跟梅哥通完电话。”
“哦？他终于出现了！这一阵子他和小爱姊到底跑到哪里去了？”视讯里的林乐夏惊讶的追问。
“非洲，他们到非洲的草原去采访当地的原住民。”
“哇！真不得了。梅哥他没有被狮子吃掉吧？”林乐夏开玩笑的说道。
“没，我想狮子根本敌下过他。”段逸秋笑着回答。
“那倒也是，他的皮太厚，狮子根本就咬不死他，哈哈！”
听到林乐夏一针见血的言谈，段逸秋也忍不住笑了出来。
“对了！小竹，塔罗有事想跟你说。”
“塔罗姊姊？好啊！我也好久没跟她说话了。”
只见云塔罗接替了林乐夏的位置，透过萤幕开口对段逸秋说：“小竹，好久不见。你好像长大了不少。”
从她的表情看来，似乎还停留在三年前第一眼看到小竹的印象，那时他还只是个国三的学生。
“当然，我都已经升上高三了。塔罗姊姊，你偶尔也要回到现实，别老停留在灵感的世界嘛。”
云塔罗被段逸秋调侃的语气羞红了双颊。
“小竹，别尽学冬冬逗你塔罗姊姊了，她有重要的事要跟你说。”林乐夏赶紧出声扞卫。
“是！小兰哥，我知道了。”他边说边眨了眨眼。
也只有在两位哥哥面前，段逸秋才会表现出符合他年龄的姿态。
“小竹，刚才我听见你声音的时候，忽然有几个影像浮现在我的眼前，分别是两名戴着相同面具的女子、一只停在秋千上的蝴蝶、还有一块有纹路的绿色透明物体，但是所有的影像都很模糊，因此我无法对你详细说明。最近你身边是不是发生了困扰的事？我想这几个影像或许可以给你一点线索。”
自从受邀前往英国的大学担任灵学研究助理后，云塔罗的灵能力也越来越强，甚至不需要以塔罗牌当作占卜的道具，就可以直接在脑海里感应。
云塔罗的话在段逸秋心上掀起一阵涟漪，似乎有些熟悉，但努力想了几分钟之后却还是徒劳无功，只得暂时放弃。
“塔罗姊姊，谢谢你的提示，不过现在我什么都想不出来，但我会把这几个影像牢牢记住，说不定过几天就想到了。”
“要不然等我们回去的时候我再帮你看看，也许那时候影像会变得更清晰也不一定。”
“好！没问题。”
随着双方的话匣子一开，夜也不知不觉的深了。段逸秋在和林乐夏云塔罗道过晚安后，便赶紧上床休息。
睡前，云塔罗的话下断萦绕在他的脑海。
两个戴着相同面具的女子，一只停在秋千上的蝴蝶、一块有纹路的绿色透明物体。这意味着什么？会是跟曼妮有关吗？
他绞尽脑汁的想着两者问的关连，直到东方露出鱼肚白后才勉强进入梦乡。