第1章 （1）
上统元年，风起云涌。
南方大地上群雄争霸，瓜分了一片江山相继立国，也让百姓们各有其主，又几年的征战，强国并吞弱国，于是乎演变成四方大国各雄据一方。
其中东浚国盛产美玉及以手艺精巧的陶器闻名天下，因为国土临海，所以百姓大都善泅水，少有人不谙水性。
东皇虽后宫佳丽无数，可子嗣不旺，十六岁娶太子妃，却迟至四十岁才生下第一个龙子立为储君，如今六十五岁，包括太子在内，仅共三名子女。
南烈国风调雨顺，气候地理条件为四国中最优，是一粮食大国，盛产大米，而且遍植桑树养蚕，蚕吐丝结成丝绸，故绣功亦是天下一绝。掌权的南王生性多情，拥有众多嫔妃，儿女数目更是惊人，其中以皇女居多。
可惜不知风水出了什么问题，连年发生早夭憾事，南王在位期间已折损六名皇女、两名皇子，死因不明，难以追查。
西临国则位处百业不兴的贫瘠土地上，多高山和荒漠，土质不适耕种及放牧，地底一掘开尽是石砾，水源缺乏。
无法种植，导致西临国常陷入缺粮的窘境中，大都得仰赖进口他国粮食。
幸好盛产铁矿，每年生产的铁砂足以供应其它三国，以此稳固根基。
不过，好战的天性也为人所忌惮，这个兵器强国不时觊觎物产半饶的邻国，备受威胁的各国严阵以待，以防犯境。
而北越国为女皇掌权，北方气候干燥，放眼望去是广大的草原，棉花和马匹是主要经济来源。
饮食习惯和成长环境，让该国子民不论男女皆高头大马，个个擅骑术、精于驯马。
不过，百姓们虽剽悍却不好战，全部乐天知命，好歌舞，乐于释放本性中的热情，少有算计。
而在这看似和平的年代，其实暗潮汹涌，表面上友好，私下却相互制衡，彼此不信任缔结多年的邦谊。
譬如交好数代的东浚国和南烈国，两国往来最为密切，物产也最半饶，生活习性十分相近，是不容切割的兄弟国。
但是，随着东皇的日渐老迈、南王的误信谗言，彼此间早就产生嫌隙，稍有一方行为失当，即有可能引发一场风波。
为此，两方的君王都陷入苦恼。
没人希望战火再起，陷百姓于水深火热之中，长久的平静一旦被打破，恐怕牵连甚广，再无一处乐土。
“父皇，你何必镇日忧心，珞儿看得好心疼，国家大事又不是你一个人的责任，底下臣子们当为你分忧解劳，鞠躬尽瘁。”
望着模样娇俏的爱女，眉头一舒的南王呵呵一笑。“有朕的小公主为朕发愁，朕可就宽慰不少，你这抹了蜜的小嘴总哄得朕开心。”
“父皇，人家是真的舍不得你太操劳嘛！瞧瞧你又多了一根白头发，珞儿好心急，想帮父皇多分担一些。”嘴甜的小公主腻着父皇撒娇，活似有多关心他的身子。
“哎呀！朕的小公主还真令朕窝心，小小年妃就懂得替朕担忧呀！”他眼中含着笑意，轻抚他宠爱有加的小公主。
看着与爱妃相似的容颜，南王不可否认对她多有偏袒，心口发软地给予其它子女所得不到的父爱。
身为一国之君，当以国家社稷为重，皇室家务事倒在其次，帝王的重心大都放在储君身上，鲜少注意到其它表现不突出的皇子皇女。
然而子女众多的南王沉溺嫔妃的软玉温香，除非是深受宠爱的妃子所生的儿女，他爱屋及乌的给予格外的关注，否则失宠的龙子凤女难以亲近他半分。
“人家说的是真的嘛！父皇别取笑珞儿，看你为了国事烦心，珞儿心有不舍。”天真无邪的小公主眨了眨圆亮双眸，一副受了委屈的样子。
“好、好、好，朕不笑你，你就开开心心的当你的小公主，无忧无忧的长大。”为父者别无所求，只求儿女平安顺心。
南王把这年仅十一岁的小公主给宠上天了，浑然不知她娇美的外表下藏了多少心机。
“父皇，你是不是在操心和东浚国的关系？珞儿心里有个想法，你要不要听听看？”她故作不经意，但眼皮下的眼珠骨碌碌地转着。
南玉珞不是什么大奸大恶之徒，只是被惯坏了，想要什么就有什么，想得到什么就一定要得到，女凭母贵地享尽一切荣宠。
但是有件事，即使事隔多年，她还是心有不甘，无法忘怀地成为她心底欲拔之而后快的一根刺。
那就是东浚国太子居然无视她的存在，当着她的面将信物给了本就令她嫉妒的皇姊，最叫她不甘的是，直到今时今日，受尽娇宠的她，在地位上仍比不上早已不受重视的皇姊。
青，是南烈国至高无上的颜色，平民百姓未经允许不得染于商号旗帜与布料上，更不要说是裁缝成衣穿戴在身，甚至就是皇室成员中也不是人人都能穿青衣，得地位够尊贵才行。
在南烈国中，也只有四名皇子皇女得此殊荣，分别是皇后所出的太子南青澜、皇女南青瑶，端贵妃之子南青锋，昭贵妃之子南青云。
名字中间有“青”的他们同时也为皇位继承人，若是太子不幸亡故，以此顺位递补。
也就是说，唯一可以以女身为帝的，只有大公主南青瑶。
也难怪凡事爱争宠的小公主南玉珞不服气，相信有不少皇子皇女亦同样不平，一样是南烈王的子女，待遇却不尽相同。
可惜不管她力争几回，疼她如宝的南王仍遵循祖上体制，未色令智昏而改其名为青珞，同享皇位继承权。
只不过男权至上的南烈国重男轻女，从未考虑过女帝称皇，太子南青澜多年前死于一场意外，南王属意生性敦厚的三皇子南青云为继位太子，根本从未考虑过立明德皇后所出的女儿为储君。
“呵呵……你这小脑袋能挤出什么建议，说来让朕听听。”南王的语气是取笑，并未当真。
不安好心的南玉珞眼珠转了一圈。“父皇，为了更巩固两国的邦谊，不生风波，何不送个人过去，告诉东浚国说我们南烈国是诚心与他们维持长久和平，绝无兴战的念头。”
“送个人过去……”龙颜微蹙，似在沉吟这个办法的可行性。
“是呀！父皇，以前也有其它国家的皇子在我们国家一住就是十年、八年的，为的是展示交好的诚意，我们如法炮制并没什么不好。”她笑得可人，一脸贴心的小女儿样。
其实两国的交情并不差，双方人民也往来热络，互通有无，早已是相依的唇齿，利害关系一致。
可是近年来少雨，粮食欠收，丝绸类织品也大为减产，南烈国自顾不暇，没多余的民生用品可供出口，导致东浚国颇有微词。
虽然不致引起太大的纠纷，气候异常非人力可以控制的，但是小小的摩擦总是免不了，偶生龃龉，嫌隙日大。
南王挂怀在心的便是目前难解的紧绷气氛，若无妥当法子加以解决，积怨一深，难保不会形成国与国的对立。
“而且呀！这个人的地位不能太低，至少也要是个够份量的公主，不然人家会以为我们没诚意，故意派个小角色戏耍他们。”哼！这一回她一定要拔除眼中钉，南烈国第一公主非她莫属。
“公主？”他的女儿中有谁能担此重任？
南王有些被说动，目光一敛的思索着妃子们所生的皇女。
一双龙目先扫过眼前已见姿色的小公主，眸心眯了眯，随即摇摇头。他宠虽宠，还不到昏庸愚昧的地步，这个女儿模样讨喜，嘴儿又甜，以后必定是艳容不下爱妃的倾城佳人。
可惜那眸性呀！唉，还是别指望的好，本来西线无战事，恐怕她一去搅和，不开战都不行。
一见父皇的眼神往自个儿看了看，似失望，又似是感慨，南玉珞顿感一阵不悦。“父皇，儿臣就算想为你分忧解劳也不成呀！谁叫人家的身份不如人。”
“啐！朕的小公主谁敢碎嘴，你有这份心，朕已感欣慰。”皇女乃天之骄女，只有人不如她，岂有她不如人。
南王慵懒的斜倚软榻，左肩传来软香阵阵，素白纤指拎起剥了皮的葡萄，轻婉地送至他唇边。
即使已有一子一女，半姿绰约的云妃依然艳丽无双，媚眼如丝的勾着魂，柔若无骨的身子偎着南烈国最有权势的男人。
“谁说的，大皇姊就曾讥笑我出身不正，纵有公主之名也不配当个皇家人。”她嘟起粉艳小嘴，状似委屈地中伤长她两岁的大皇姊。
“真有此事？”南王眉头一拢。
“当然有喽！她常仗着自己是先皇后——明德皇后所生的嫡长女，看不起我和母妃，不时出言讥讽我们是飞上枝头的乌鸦，即使再修练几年也成不了凤凰。”她编派不是，无中生有。
南玉珞的小心眼是被宠出来的，空有容貌却不长慧根，尔虞我诈的宫廷内斗她不懂，她只知自己得不到的，别人也休想得到。
所以她对南青瑶妒恨有加，大皇女所拥有的尊贵和地位是她所望尘莫及，她除了暗暗饮恨在心，并无法改变现状。
皇后虽然已归天，但娘家势力仍在，且大都居高官要臣，南烈国不可或缺之栋梁，就算是南王也敬重三分，称之为忠良。
这也是后宫嫔妃恨之入骨的一件事，后位虚着已久，可至今仍无一人能登上，只因南王的心中并无皇后人选，空着后位是为了凭悼助他登上帝位的先皇后。
他曾爱过她，但是……
“珞儿，斟酌言语，不可妄自猜臆，你皇姊受先皇后教诲甚多，该是你有所误解了。”手心手背都是肉，他不想有所偏颇。
一听父王轻责，骄蛮的小公主跺脚发嗔，“人家说的全是真的嘛！不信你问母妃，她把父皇你送我的珍珠钗饰扔进池塘，说猪不用戴银钗珠簪。”
事实上是她恶人先告状，明明是她看人家不顺眼，抢了先皇后留给女儿的遗物便往池里丢，盛气凌人不许大公主拥有比她质感更好的珠钗。
此事被南青瑶压了下来，并未声张，生性善良的大公主不愿因一点冲突而引起无谓的纷争，徒增后宫的不平静。
但是她没想到自己的隐忍退让令气焰高张的南玉珞更加肆无忌惮，为所欲为地以除去她为人生一大快事。
“嗯，珞儿……”南王并不全然相信片面之词，半信半疑的凛着龙颜。