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第9章 (2)

    一匹惊马踏碎了黎明前的宁静。

    沉睡中的浮洲城,满目狼藉,断壁残垣随处可见,泥尘从马匹经过的废墟上簌簌滑落。寂静的街巷不见一个人影。

    很难想象,几个月以前,这里还是金碧国最大最繁华的出海港。

    谢慕骁纵马越过仿若无人的空城,从城东驶到位于城西的海司衙门前。城西的景况比城东要好许多,似乎并没有经过战火的冲击。只是,家家户户门户紧闭,也不知道是举家迁移了?还是全家人躲在一处,惶惶然不可终日?

    谢慕骁下了马,一手挽着缰绳,一手轻轻叩着铁铸的大门。

    “咚咚咚。”不大的声音,却在命如丝悬、危在旦夕的浮洲人耳里听来,格外惊心。

    衙门里起了一阵骚乱。

    他好脾气地忍着。

    半晌,还是无人来应门。

    叩门的声音不由得变作拍门。

    “砰砰砰!”

    终于,铁门被缓缓拉开,然后,一队挺着长枪的海卫军从洞开的大门内冲了出来,当先一名将领,在看到门外孤身而立的男子时,轻轻“咦”了一声。再然后,双眼不由得瞪大了,嘴巴张大,惊得下巴都要掉下来。

    “副统领!”

    “是副统领!”

    “谢副统领回来了!”直到众人欢呼的声音打破周遭的岑寂,那人才蓦地笑了,又蓦然湿了眼眶。

    他重重抱住风尘仆仆、面染寒霜的谢慕骁,一句话哽在喉咙里,说不出来。

    “卫封,你这小子,上次偷袭我,我还没找你算账呢。”面对着大伙儿又哭又笑的神情,这一路的风尘,一路的焦虑、忧闷都被浸泡入饱涨温情的泪水中,浸透了,融化了。一颗心终于从干冷的京城回到了南方多情的雨季。

    小将领一听他提起这事儿,赶紧放开他,“嘿嘿”笑着一闪身退到人群后。

    众人起哄,挤挤挨挨地凑到一处,阻住谢慕骁追赶卫封的脚步。

    打打闹闹中,附近的一些人家偷偷将门窗启开一丝缝,朝这边张望过来,待见得被海卫军们高高抛起又接下,接下又抛起的谢副统领时,无不双手合十,念了声“阿弥陀佛”。

    谢天谢地!

    浮洲城的天空,终于让人们又看到了希望!

    一番喧闹过后,卫封与谢慕骁避处静室,分析眼前局势。

    浮洲城自统领程文皆上京自请谢罪,皇上大怒,下旨褫夺南屏郡守钱顺东的官职之后,可说是群龙无首。

    如今,郡守府的府卫军与海司衙门的海卫军各自为政,乱成一盘散沙。赤军屡屡来袭,每次都是来势汹汹,来得快,去得也快。

    等到两大衙门的军队得知消息集结起来,赤军已如潮水般退了出去。

    可无论是府卫军还是海卫军都不敢擅离浮洲,组织起有效的追缉,唯恐被海上的锒铘楼船乘虚而入。眼前他们所能做的,不过是守着衙门附近的弹丸之地,等待援军。

    谢慕骁心里有些发苦。

    朝廷如今哪里还有援军可发?能够征召起来的民夫与粮食,都陆陆续续送去了祈台关,可这些话,又焉能告知浮洲城的军民?

    “那么原先海神的余部呢?他们有什么动向?”

    “时常有些校盗跟在赤军后面占些蝇头小利,不过大的举动倒没什么。啊,对了,”说到这里,卫封自己倒先笑了起来,“说起海盗,受害最深的还是那些最先逃走的富商们,战事初起,便有人租了船,举家往海外迁徙,结果遇上海盗,所有财产被劫掠一空,人却毫发无伤,还由专船送回,你说奇怪不奇怪?”

    “不过——”笑着笑着,还是摇头,“这样一来,却再无一人一船敢从浮洲港出海了,比官府的禁海令还有效得多。”

    两人对视一眼,俱都从对方忧虑的眸中看到了自己的影子。

    商人不敢出海,平民纷纷逃难,官兵不能剿匪……

    这,就是浮洲的现状!

    “这样吧。”谢慕骁深深地吸了一口气,像是下了一个重要的决心,“明天你拿着我的虎符去郡守府调兵,把浮洲城所有的兵力集中起来,全力对付赤军。朝廷已派人从西南苗疆光阴教请来神使,用神力助我们封锁风暴之眼,希望这一次可以一劳永逸,将赤军永远赶出瀚海。”

    “可是……没有兵力驻守浮洲,不怕锒铘国……”

    他们一直对赤军束手无策,怕的就是按兵不动的锒铘国会突然偷袭。

    谢慕骁摆摆手,阻止他未竟的话语,“还有,帮我准备一条船,我要去一趟蛰龙岛。”

    一艘小船静静地划出水面,划向清晨宛如下了一层薄霜的幽白的海水深处。这是近一个月以来,唯一一艘从浮洲港出海的船。甚至,仅仅只是一艘平平常常的小船,没有任何武力装备,整艘船上除了一名舵手,就只有船头悄然挺立的白衣男子。

    他眉目飞扬,器宇轩昂。

    浮洲城的城民们挤在港口,目送着小船渐渐离港。

    许多人还并不认识他,此次听得大伙儿口耳相传,得知这个抱着赴死的决心,只身入海的英气少年竟是朝廷委派下来的新任海司统领,暂代南屏郡一切事物,惋惜之余又不由得心生一丝微渺的冀望。

    也许,他和其他的商人不一样吧,遇到海盗也可以自保吧?也许,他真的可以说服海盗,与海卫军共同对付凶蛮的赤军吧?

    也许,在睡梦里望出去都可以看到的,停栖在海上的巨大楼船的影子,终有一天会消失在人们的视线里吧?

    他们把所有的悲苦与希望,怀疑与信任都凝聚在目光里,浇注在他坚韧挺拔的背影之上。

    船至海中,寒风萧瑟。

    风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。

    这一去,他真的还能回来吗?

    这是所有人心中一个不解的疑问。

    包括谢慕骁。

    他犹记得那一日,她说起幼时捕鲨的故事时,那带一点骄傲,一点自信,一点狡黠,一点从容的微笑。

    他是那头鲨鱼吗?

    会遭到她的诱捕吗?

    还是……这些原本都与她无关?只是锒铘国作乱的一个借口与幌子?

    他孤注一掷,集结全部兵力围剿赤军,可若是判断失误,那么整个浮洲,乃至整个金碧国,都将陷入万劫不复之地。

    那时候,生灵涂炭,国将不国,霁月,你于心何忍?可会为今日这一场任性的猎鲨之举而痛悔?而内疚?

    “统领。快看!到了,蛰龙岛,前面就是蛰龙岛。”充当舵手的海卫军兴奋地高喊。

    原以为此次出海,凶多吉少。就算侥幸能躲过赤军,那些闻讯而来的流寇,也想抓到海司统领邀功炫耀吧?可是,却没料到这一程海路如此平静。

    谢慕骁心头一松,紧绷的唇线边微微现出一丝柔软。

    小船平稳地绕过礁石滩,进入引水道。涉过曲折的海道,转个弯,迎面是一块突出的孤崖。

    船身起了一丝震动,谢慕骁本能地抬首向上望。

    他记得自己第一次离开蛰龙岛的时候,霁月就是在那座孤崖之上思过。船行得远了,再回头时,他仍能看得见她单薄的身影孤独地立在崖上,被海风吹着,仿佛随时会化作一页纸鸢,摇摇荡荡地坠入深海。

    那印象太过深刻,以至于今日,他在蓦然抬首的瞬间,看到孤崖之上那抹熟悉的身影时,几疑时光倒流,又回到了相识之初,彼此未曾有如许恩怨纠葛的时候。

    若是那时,他不是海司统领,她不是海匪之首,那么一切,会否有所不同?

    小船小心翼翼地绕过孤崖,再转一个弯,海面又变得深阔了,有石砌的码头和系岸的船只。弃舟登岸,有人遥指着崖顶,示意他上去。

    迎面碰见三三两两的人,袒露着衣襟,风中有酒气熏来,那些人看到他,仿若未见。

    这情景,与他想象中的剑拔弩张,有若天壤之别。

    他不像是来谈判的,倒像是走亲访友的朋友。

    谢慕骁经过一畦菜地,再经过一排整齐低矮的木屋,屋子后面种着大片大片的香雪兰,屋前有三五女子坐在一起缝衣。

    其中一人看到他,抬头冲他笑了笑。

    是瑾娘。

    蓦见故人,他心中一暖,亦是微笑着点了点头。

    若不是那高高耸立的孤崖,若不是半湾海水波涛荡漾,若不是码头系着悬挂黑色骷髅旗的海盗船,他几乎不敢相信这就是蛰龙岛。

    哦,对了。

    上次瑾娘已经告诉过他,这岛叫做无烟岛。

    从蛰龙岛到无烟岛,改变的似乎不仅仅是名字。

    很快到了崖下,他提一口气,几个纵跃,攀上崖顶。那一瞬间,他仿佛感觉自己又回到了海上,在天与海之间,船与船之间,在缆绳与缆绳之间,荡起,跃下……

    荡起……

    跃下……
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