楔子

    忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。

    ──唐．杜甫《忆昔》

    唐朝经过百年发展，至玄宗年间进入了繁荣的「开元盛世」。

    都城长安最是热闹非凡，城内街道纵横交错，两旁古槐荫翳，廊檐参差，刻龙雕虎，尽展都市繁华；东、西二市商号林立，货物充足，突显商业盛况。而位于二市之间的人工园林──「芙蓉园」，则为这片商业闹区增添了雅致的文化色彩。

    清晨，沉睡的都市渐渐从梦中苏醒。「芙蓉园」边的骆府大院内恬静安祥，清新的空气中散发着花木的芬芳。

    忽然，前院传来一声河东狮吼，惊飞起大树上栖息的鸟儿，打破了院内晨间的宁静。

    「不许顶嘴！」大厅廊檐的台阶前，骆夫人正满脸怒容地瞪着面前的女孩。

    女孩气嘟嘟地张嘴欲申辩，可随即赌气地一跺脚，扭身往房里跑去。

    「这孩子怎么这么爱顶嘴？简直就是被宠坏了！」看着跑远的身影，骆夫人仍余怒未熄。

    她的贴身丫鬟玫娘忙劝慰道：「夫人莫气，表姑娘还小嘛。」

    「十四岁了，还小？」骆夫人生气地说：「如今的姑娘越来越不懂规矩！」

    玫娘笑道：「夫人说的是，如今知书达理、温柔贤淑的女子，大概就只有书香世家中才能找到了。」

    骆夫人若有所思地听着，随她往屋内走去。

    「夫人要想开点。」玫娘搀着骆夫人登上台阶，继续劝着：「等将来您的儿媳妇进了门，每日相处，您总得也让人家开口说说话吧。」

    「儿媳妇？！」骆夫人心里「突」了一下。

    玫娘这句无心之语，正说中了她近日的心事。

    她生长在扬州商贾之家，个性强硬，是个心直口快，脾气来得快、去得也快的女人。嫁进骆府后，夫君性子好，又常出外跑生意，一向对她十分迁就，于是府中大小事情泰半由她说了算。

    她夫妇两人育有一子一女，儿子自小就顺从听话；女儿虽偶尔会顶嘴，但去年已经出嫁了；现在家里唯一喜欢顶嘴的，就只有侄女苗苗。不过苗苗迟早是要离开这里回家去的，可是娶进来的儿媳妇却是要与她相伴余生的呀！

    她讨厌被人顶撞，尤其在生气骂人的时候更不喜欢对方回嘴。将来要是独生儿子娶的妻子也像苗苗这样，老是跟她顶嘴的话，她的日子还能过吗？！

    不！不能！她不能让那样的事发生。

    打发玫娘离开后，心情郁卒的骆夫人走回房内，脑袋仍不停转动着。

    为了耳根子的清静，她得想个办法……嗯，最好给儿子娶个不说话、又温柔可人的媳妇儿……

    她反复思忖着，一个主意在心底渐渐成形，笑容也慢慢地浮现在她的眉眼间，取代了方才那抹忧郁之色。

    「没错，不顶嘴才是乖！」

    她双掌轻合，越想越开心，满意的喟叹逸出了那薄唇檀口。