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第2章 (2)

    他的承认凝结了她的目光,她望着他俊秀雅逸的脸庞忽地蒙上阴霾,心底竟像压上了大石块,重得让她呼吸困难。

    她听说过,爱上一个人,光是分开一会儿,便是抓心挠肝的思念,恨不得日日腻在一起,日日相好。可无奈三爷喜欢的楠楠有颗忠贞的心,她想日日腻在一起、日日相好的男子不是他……

    “不用同情我,能认识她,是我这辈子最幸运的事。”尽管这份爱得不到回应,自己的执着真的蠢到极点。

    他放下杯子,再也坐不住,像逃避似地,急急转身。

    如果他就此离开,晴儿会以为是自己的多言惹恼了他,破坏了一切,然后他与她,再没有下文。

    可意外地,惠熙行至楼梯前,竟然忍不住转身,深深地再望一回她的脸,然后又快步走回她身边,伸出手掌,温柔地对她一笑,揉乱她的刘海。

    很早以前他就这么做过——对楠楠。

    清朗天空,几朵浮云,今儿个的天气好得像晴儿的心情。

    她抱着自家茶叶,踩着轻快脚步,领着雨儿快步往惠王府走去。

    已经过午,朝臣们应该已经下朝,返回各自家中了,这时间三爷应该会待在家里吧。

    想起惠熙,晴儿忍不住双颊泛起阵阵潮红,那亲昵到不该对陌生女子做出的举动,是代表他不讨厌她,或者是……他有那么一点点喜欢她?她原对情爱没什么想法,可这阵子惠熙俊逸的身影和那看似不经意的举动却令她在意。她本来就很钦佩惠熙的商业奇才,如今那份崇拜却多了种莫名的情愫。

    光是想起那日两人相谈甚欢的情景,她的一颗心便怦怦跳不停,不知这回再次见面,他会记得她吗?

    “小姐很开心,是因为老爷的茶叶生意有转机,还是因为要去见三王爷?”

    看着兴致勃勃的晴儿,雨儿忍不住打趣。这几天小姐成日三爷长、三爷短,三爷的饱学斋如何如何,三爷做生意的手腕,比起范蠡有过之而无不及……这位“三爷”出现的次数太多,听得她耳朵几乎长茧。

    “当然是因为爹爹的……”

    话到一半,晴儿停顿,偏过头看向含笑的雨儿,才醒悟自己被嘲笑了。她挤眉弄鼻,瞅了这位情同姐妹的贴身丫鬟一眼。哼。有什么好笑的,那个三爷本来就是个大人物。

    撇开饱学斋不谈,他上书朝廷,在大燕境内开辟许多四通八达的商道,让商人避开山林野盗,减少货物损失;他为商人请命,统一税赋,让商家同一批货不必再重复缴税;他开放国与国之间的贸易,让商人可以自由往来于边境……提到龙惠熙致力于商业的功绩,哪里说得尽。

    “笑什么,你知道三爷有多厉害吗?”晴儿双手擦腰,杏眉含怒,好似雨儿的笑,轻薄了伟大的三爷。

    “知道知道,他创造百姓的需要、促使商业蓬勃发展、解决商人的困难……总而言之、言而总之,商人们不应该拜财神爷,应该改拜三王爷。”雨儿又笑了晴儿一回。

    她在雨儿腰间掐一把,被嘲弄得脸色益发红艳。“你尽管笑吧,待我帮爹爹解决眼前难题,到时候再来印证我说的话对不对。”

    雨儿还想顶回去,却不意瞥见一名年轻妇人当街跪地,她全身素缟,手握一卷白纸,拦住一顶轿子。

    妇人并不晓得轿子里坐的人是谁,以为挑顶最大、最阔气的轿子,里面的官肯定最大。

    她就跪在那里,双手将纸卷打开、高举,偌大的白纸上只有一个血红的“冤”字。

    “大人,民妇冤啦,求求大人给民妇申冤。”妇人哭得声嘶力竭,上气不接下气,苍白的脸孔浮上一层不正常的红晕。

    她的哭喊引来百姓围观,大伙儿都好奇发生什么事,就是晴儿、雨儿,也忍不住向人群处靠拢。

    官轿在妇人身前十步距离处停下,轿帘掀开。

    一名玉冠束发,浓眉方脸,体态轩昂、丰神俊朗,却神情肃然的男子下轿,他身着白锋毛皮褂,缀绣两正两行圆形五爪金龙石青色亲王礼服,即使不辨官服,光见此人不凡的气势也晓得此人身份不寻常。

    见了出轿之人,群众中便有人低声道:“糟糕,她拦错人了。”

    低沉语音传进晴儿耳里,她下意识回头,找到声音出处,悄声问:“为什么拦错人?”

    “妇人有冤,该拦府尹大人、县大人,这位是四皇子龙阅熙殿下,根本不会处理这种芝麻绿豆的小事。”

    “你何以知道那是芝麻绿豆的小事?”雨儿反问。

    “不管是不是小事,总之她就是拦错轿子,哪个皇子会理会小老百姓的冤屈?”男人摇摇头,退出人群,摆明没啥好戏可看。

    “是吗?三爷就会管。”晴儿咕哝一句。

    “大人,求您帮帮民妇,民妇已是求助无门了呀。”

    “你有冤,怎不上衙门提告,却在这里拦轿,岂非乱了国家律法?”阅熙凝声问。

    “大燕国还有律法吗?不……就算有,那些律法也是用来规范百姓、限制百姓的,对于大官,律法根本不存在。”妇人恨恨说道,眼里的愤恨不平以及大不敬的言词看得人心惊。

    “好大的胆子,无知刁妇竟敢放肆批评!”

    “民妇没说错呀,朝廷里官官相护,恶官一手遮天,谁是谁非,端看谁的背景最大,这样的律法何必存在?”

    她哭趴在地,那张刺目的冤字则静静地躺在街心。

    路人纷纷低语,有个胆大的男人深有同感的激忿击掌大喊,“说的对。”

    阅熙铁青了脸色,拧起眉头,眼前这桩可以是普通民妇蒙冤平反的小事,也可能是煽惑民心的大事,倘若不好好处理,怕是会影响朝廷威信。

    “你说说,你蒙受了什么样的冤屈,把事情经过一一说来。”

    听见阅熙的话,知他愿意为自己主持公道,妇人破涕为笑,连连叩首。

    “民妇是京城人、林佑福的小妾袁氏。去年民妇与大房杜氏同时怀了身孕,年底夫婿外出营商时,民妇生下了儿子取名林怀书,半月后杜氏早产,生下一名死婴。没想到杜氏趁夫婿不在,竟夺走我的孩儿,将民妇赶出林家大门。

    “为此事,我上告县府,可那秦大人收下杜氏的金银,连审都不审,就将我赶出衙门。我不甘心,再告进京城府尹,却遭夹棒刑求,折磨得体无完肤,差点儿死于非命。那时我才听说,原来杜氏的娘家大哥是个五品官,有他打点,我状告到何处都无冤情大白之时。”

    “民妇心灰意冷,却不甘心就此舍弃亲儿,这段时日,民妇躲在林家附近,一心想着待夫婿回来,定可为民妇作主,谁知……谁知消息传来,夫婿被强盗所害,尸骨遍寻不着。民妇连一丁点儿的指望也没了,民妇不怕半生孤零,只是心疼孩儿,哀恨母子永无再见之日……”

    袁氏字字冤屈、句句哀怨,周遭人们听得眼眶都红了,百姓们议论纷纷,个个愤慨,直指那些官员要钱不要理,简直是枉读圣贤书。

    有人低声说道:“你们没听过吗?衙府大门向东开,有理无银莫进来。”

    也有人说:“看来这袁氏得冤屈一辈子了,丈夫不在、大房朝中有人,不冤,成吗?”

    听着那些耳语,阅熙思索半晌,虽说自己插手此事不合律法,但眼下群情激动,且司法不公使百姓含冤之事确实严重,因而决定破例来一回大街审案。

    “来人啦,去林府将林怀书、杜氏、管家和丫鬟通通给我带来。”

    知道阅熙愿意亲审此事,袁氏感动得涕泗纵横,一颗头在地上磕得叩叩响,那一下下,仿佛全撞在百姓心版上。

    “没错,这案子还不简单,把府里所有丫头、婆子、长工、管家通通集合起来一间,不就知道谁是谁非了,怎地那些恶宫个明是非,要银不要理,太可恶!”人群中的晴儿义愤填膺的说。

    雨儿蹙眉摇头。“恐怕没那么容易,且不说杜氏娘家背景,已经过了那么长一段时间,为什么没人为袁氏出头?怕是林府上下,早让杜氏给控制了,在这种情况下,没有人证、物证,案子难办哪。”

    “照你的意思,那孩子是争不回来了?”

    “那也未必。”

    雨儿细细寻思了会,又四下张望,转身走进一家店铺,借来纸笔,振笔疾书。

    待她回到晴儿身边时,问案状况果如她所想像的,众口一致,均说孩子为杜氏所出。还有人指控袁氏,说她生性淫荡,趁老爷不在家勾搭府里长工,生出来的孩子面容形貌都与长工一致,夫人是为老爷颜面,想要息事宁人,才会悄悄将这对奸夫淫妇给赶出家门,没想到这恶妇竟做贼喊捉贼反咬一口。

    听到这些证词,袁氏心思大乱,放声怒号,满口只喊得出冤字。

    杜氏也不惶多让,抱着孩子哭得上气不接下气,好不可怜。

    事情发展至此,围观的百姓不再一面倒的替袁氏说话,没人清楚事实真相,只好静待阅熙定夺。

    “小姐,你敢不敢把这个交给四王爷?”雨儿把写好的信放到晴儿手中,比起晴儿的大方,面对陌生人这种事,她实在很胆小。

    “有什么不敢,给我。”打出生到现在,她查晴儿还没碰过“不敢”的事。

    她想也不想,拿起书信往阅熙身边走去,可未近身,就让阅熙身边的侍卫给拦下,她不理他们,迳自朝着阅熙大叫。

    阅熙发现动静,循声向晴儿望去,两人视线相接时,阅熙一个恍神,竟是将她看成楠楠。

    不对,她不是楠楠,她只是有一双和楠楠极其相似的灵活大眼;她只是和楠楠一样,脸上充满各种表情;她只是和楠楠一样,见了他却不畏惧,一派坦然……

    因为这份熟悉感,令他对晴儿的举动很感兴趣,想知道她究竟想干什么,于是下令让侍卫放她进来。

    晴儿走近阅熙身边,恭敬地将手中信交给他,轻道:“希望它对四王爷有帮助。”

    “得先看看,才知道有没有帮助。”阅熙当着她的面拆信,逐字读过。

    晴儿信心满满,她们家雨儿别的不敢讲,那脑子啊,是个妙思智囊,想出来的法子肯定惊天动地、无人可敌,尽管她尚不晓得里面究竟写了什么。

    不多久,阅熙眼底闪过一抹惊艳,抬起眉眼,仔仔细细打量着晴儿,她不只形似貌像,脑子也和楠楠一样聪慧!

    捡到宝了,阅熙告诉自己。“请教姑娘尊姓大名。”

    晴儿本不想提的,毕竟为善不欲人知嘛,可又想起自己正欲积极拓展宫廷人脉,多认识一个王爷,总是有好处没坏处。

    “民女叫查晴儿,爹爹在城西开了间三如茶铺,那是五代的老店,王爷只消一问,大家都知道的。”

    “我知道了,本王在此多谢姑娘鼎力相助。”

    他的目光自始至终都没有离开过晴儿,仿佛身边几十几百人都不存在,他看得晴儿困窘不已,忍不住多舌多嘴。

    “四王爷,晴儿知道自己长得人见人爱、花见花开,天神造物对我偏心到了极点,可就算如此,您也不能这样,看得人尴尬。”

    听见她的话,阅熙回神,不但不生气,反倒笑眯了眼。是的,换了楠楠,肯定也会这样说。

    一拱手,阅熙再次朗声谢道:“多谢姑娘。”

    “大恩不言谢,得有点实际行动才成。”

    晴儿不过是对自己说话,声音很小,并不企图教谁听见,可阅熙学过武艺,这耳聪目明是基本能力,因此他听见了,还忍不住发笑,那股笑意从嘴角蔓延到双眸,逐渐扩大、扩大,像水面涟漪,一圈一圈激荡着他的心。

    他告诉自己,这回,自己定要抢在前头。

    晴儿福身,退出人潮。她走得潇洒,并未注意阅熙的目光始终追随着自己的背影,久久不曾转移。

    找到雨儿之后,她们继续往惠王府前进。

    远离了人潮,晴儿悄声在雨儿耳畔低问:“雨儿,你在信上写什么,四王爷干么对我一谢再谢?”

    “我在上面写了个好法子,解决四王爷的燃眉之急,他自然要对小姐一再道谢。”

    想起阅熙卓尔不群的凛然神态,雨儿不禁微微脸红,也不知怎么的;心像被什么炸过似地,滚烫滚烫,弄不清楚那是什么感觉,只晓得整个人不对劲到了极点。

    “我当然知道是好法子,但是什么样的好法子呢?”晴儿扯扯发怔的雨儿。

    “我让四王爷把林怀书带回王府里几天,然后让宫廷御医为杜氏、袁氏取血。”

    “你想用滴血认亲那招?但那会准吗?”

    “那是掩人耳目的。几日后,王爷可以把杜氏、袁氏召进王府,告诉她们,林怀书死了。”

    “死了?那还有戏唱?”

    “怎没戏唱,好戏才要上场呢。借此四王爷可对两名妇人大发雷霆,痛骂袁氏无知惹事,再责怪杜氏没把林怀书照顾好,让他身染疫毒,害得宫廷御医在取血时不慎,也染上疫病。之后就开始夸大其词啦,说那名御医是如何受皇上、皇后娘娘重视,他一死、朝廷痛失英才,而御医家中数名孩子嗷嗷待哺……

    “最后,四王爷可以把林怀书的尸体交给杜氏带回去安葬,但条件是林家必须将三分之二的家产赠给御医,保障御医家人下半辈子的生活;或者,倘若袁氏想要林怀书的尸体,就必须终生为奴,付出劳力,心力,照料御医一家。”

    “我懂了,只有真正的母亲才会为了儿子,甘愿付出这么大的代价!”

    “没错。”

    “雨儿,你真聪明,我终于明白为什么四王爷看过信后,会高兴得连连感激,原来是这么了不起的计策啊。”

    “这没什么,我不过是利用母亲心疼儿子的心罢了。”

    “这一回若能和四王爷也搭上线,往后宫廷里的生意就更稳了。”

    “小姐,你别满脑子钱,你真是我见过最奇怪的人。”雨儿嘟嘴。

    “我哪里奇怪?”

    “你啊,分明不缺钱,可一提到生意,就两眼发亮,好像非得把天底下的银子全揽进口袋不成。”

    “你不懂,缺不缺钱是一回事,生意是另一回事。我有没有跟你提过,三爷曾经说……”

    雨儿急忙截下她的话。“提过了、提过了,三王爷的丰功伟业可以写成一本书,名留青史了。”

    “名留青史?很有可能哦,就像以‘君子爱财,取之有道’、‘诚信为本’的儒商,端木子贡;或是陶朱公范蠡,他富而行其德,讲究三分生意、七分仁义;又或者像自……”

    “行了,小姐饶了我吧。”雨儿重重叹气,扳过她的身子,指指前方宏伟大宅门上的区额,笑道:“惠王府到了。”
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