第3章 （1）
玉真公主对于手中突然出现的活物全然不感惊讶，只是用指尖爱抚地梳理着小鸟的翎毛，笑容微敛，「这场大劫或许要牺牲很多人的性命，并不差她一个或多她一个，你不拉她蹬这浑水是为了保护她，她现在不领情，自然扯你的后腿，你若是明说了，她也许能帮你。」
凤疏桐定定看着那只翠鸟，哼了一声，「玉真，我不想低估任何人，也不想高估任何人，那个丫头……绝对不行。」
尹清露第一天就任吏宫监审的时候，吏宫正热闹，一屋子的人说说笑笑不知是在庆贺什么。她这个女子的到来，乍然间吸引了满屋的目光，她有点不好意思地向众人行了一礼，自报家门，「陆西蝉，奉圣命来吏宫做个闲差，各位大人请先忙您的，不必招呼我。」
「吏宫事务繁忙，哪有什么闲差？」一位身着一品官服的老臣冷冷开口，「我不管陛下是什么意思，虽让女子入朝本没什么，可总不该胡乱封个捉妖的女道士跑到我吏宫来捣乱。我明日就会向陛下上书，抗议此事。」
「老大人何必动怒？既是陛下的旨意，自然圣心早有明断，这位，一陆姑娘是吧？也算是一位高人，我们平时想见还见不到呢。」出声的是一名未穿官服的年轻人，他笑容可掬地朝她走过来，躬身还礼道：「陆姑娘，久违了，还记得我吗？」
尹清露皱皱眉，看着面前这位清秀男子。他大约十八、九岁？仿佛弱冠年纪，然而她记忆中却没有这人的面孔，她该认得他吗？
但是，看众人刚才将他围在当中说笑的样子，她推侧他也该是个重要人物。
年轻人笑说着，「姑娘看来是不记得了。上个月在京郊的古庙，多承蒙姑娘出手相救，才让我免于受妖孽残害。」
尹清露这才恍然想起，当初她为了抓两名小蛇妖，的确救了一个年轻人，但她当时全部心思都放在蛇妖身上，压根没看清那年轻人的长相。没想到他们竟然会在这里重逢，也算是缘分吧。
「那……公子这是高中了？」
「是啊，新科状元莫随园，你都不认得？」
悠然一语自门外飘入，众人齐齐躬身，「见过王爷。」
凤疏桐如清风拂柳般，神清气爽地走进吏宫大门，扫了全场一眼后，站在尹清露身边，「莫公子可是文采出众的朝堂新秀，与妖孽无关，陆监审不必在莫会子身上多留意。吏宫每日要处理的文书众多，陆监审若是不介意，我想各位大人也该各司其职去了，失陪。」
他淡淡几句话，说得原本聚拢在一起的一干朝臣一下子都散去，她被孤独留在原地，颇为尴尬。
莫随园笑着过来解围，「姑娘不必和这些老学究计较，他们都是十年寒窗苦读和二十年的官场磨砺才熬到现在这个位置，姑娘不是个中人，却能到吏宫当监审，他们当然不服气。」
尹清露看着他，「莫状元不觉得我在这里很奇怪吗？」
他眨着眼道：「我刚才不是说了，这是陛下的意思，圣心早有明断，旁人色能猜得出来？」
他凑近到她跟前，低声说：「恕我大胆猜一猜，莫非……是这吏宫也有妖？」
「莫公子尚未当官，有空过来陪本王坐坐吗？」凤疏桐忽然站在正殿后门的门口，扬声打断他们的对话。
莫随园立刻应道：「愿听王爷汾咐。」随即对她做了个「抱歉」的手势，急忙转身走向凤疏桐。
尹清露心头一动——若这吏宫有妖，凤疏桐岂不是有最大的嫌疑？那……这个傻呆呆的新科状元跟着他，不就有危险？
她抬起左手，只见金铃无声声摸了摸右手边的剑栖，碎邪未动。
可即便如此，她仍放不下心，现在她甚至信不过自己这两个曾一路赖以醉妖寻魔的法器了。
看着莫随园已经跟在凤疏桐身后进了后院，她咬着下唇，也轻步追了过去。
吏宫的后院是个赏花喝酒的好地方，尹清露坐在长廊一角，看着莫随园和凤疏桐一边聊天一边小的，心中暗暗一笑。
她跟进后院来，莫随园并不知道她的本意，但凤疏桐肯定明白，是怕她坏了好事才故作风难吧？
两人说着京中掌故，似是相谈甚欢，看似例顾不得抛了。
有人送了壶酒来，莫随园总算回头招呼道：「陆姑娘要不要也喝一杯？」
「不必了，多谢。」尹清露摆摆手。她酒量不好，最怕喝酒误事，尤其是在这么强大的对手面前，说不定只要眨个眼就会有事发生。
岂料，一切都风平浪静得让她失望了。
到了午后，凤疏桐起身要走，莫随园躬身相选，「卑职日后还要多仰仗王爷的提携了。」
「会提携你的是陛下，而非我。你这个吏宫诗郎从明日起就该穿官服上任了，总穿便衣难以在群僚中树立威信。」他走了几步，回头又笑问着，「我现在要回府了，不知道陆姑娘是不是也同行？」
她看了一眼莫随园，摇摇头，「王爷一路好走。」
凤疏桐走后，他好奇地靠过来，「陆姑娘好像和王爷很熟？」
「算不上熟，只是认识。」她可不想和那人攀亲。
「王爷这个人学识渊博、见多识广，最重要的是身为皇亲国感却没有一点骄夸之态，实在让人敬服。」不过这一会儿工夫，莫随园倒成涵王的忠实拥护者了。
尹清露替了他一眼，冷笑道：「莫公子，知人知面不知心，看人不要太早下定论，否则会吃亏的。」
「啊？」
凤疏桐知道今晚尹清露又来了。亥时前后，他就察觉到东南墙上有人影闪动，空气中传来一阵淡淡的气息，带着杀意，却又并非攻击力十足。
这气息他只在一人身上感觉到过，那就是她，这不死心的丫头真是个缠人精。
他懒得理她，只顾坐在窗前写字，窗子开着，他知道她看得见他，但相对地，只要她稍有异动，他也能察觉到。
因此，她绝不敢轻举妄动。
子时梆鼓刚刚敲过，窗前就有一团白烟泛起，一道灰白色的身影警惕地向四周张望了下，似是察觉到什么，反身要走。
「既然来了，就进来吧。」他放下笔，站在窗边开口。
那道影子回身跪倒，低声质疑，「大人，这里好像有……」
「有我在，你怕什么？」他懒懒说道：「你若是怕，可以走，但日后也别再来了。」
「小的怎敢……」灰影战战兢兢地霏近窗口，再度跪倒，「昨天蛇族的人和小的一门起了争执，请大人为小人作主。」
「地盘冲突之事我向来不过问，你难道不知道吗？更何况涉及蛇族。」凤疏桐垂着眼，「你应该知道我和蛇族有旧情，不会为难他们。」
「小的知道。但是大人向来秉公断案，小的想大人必不致偏私。南城树林一带一直是我们灵猫一族的地盘，可这回蛇族硬要抢，还打伤了族内几只妖，众族人实在气不过，想和蛇族打一场，但我又怕双方结的梁子因此越来越深……」
凤疏桐漫不经心地听着，等对方终于住了口，他才又问道：「我的规矩你是知道的，不拿东西交换，我不可能白为你出头。」
「小的知道。」灰影自胸口处掏出一枚金光灿灿的明珠，双手奉上，「这颗灵丹也经五百年的化炼，可以驱毒防身、增进功力。大人若不嫌弃，请笑纳。」
此时他才在唇角绽出一抹笑意，「还算有点样子。」
他手掌一展，灵丹便飞入他掌中。「今晚我会和蛇族的人谈谈，你走吧。」
「是。」灰影躬身一拜，立刻又化烟而去。
凤疏桐举起灵丹看了看，顺手放入窗边的一个匣子里。
正此时，窗外响起一白斥责，「我当是个什么大人、什么王爷？原来是与妖精做买卖的妖商！」
他微微一笑，「妖商日这个词取得例是极妙。」
窗前倏然一阵清风掠过，尹清露接着立在窗口，与他怒目而视，「你自甘堕落与妖人为伍，就不怕辱没凤朝皇族？」
他不以为意地笑了，「你应该打听过我的身世，也该知道凤朝与妖道本就纠缠不清，当初三位皇子姿的妻子都是妖精，我们的血脉里早就有了妖血，我为妖道做事，就如凤皇为百姓理国，何谈「自甘堕落日呀个字？」
她昂首挺胸道：「妖就是妖，为祸百姓、逆天而行，你就算有妖精的血脉，可知他们修炼人形是为了欺人害人？」
他听得哈哈大笑，「你听了多少胡编乱造的野史轶闻，将妖道讲得如此不堪？你怎知他们修炼人形不是为了以人道为天道，要行善救人？我是好心好意救他们，你却是一个个地要收了他们的性命，我们两人到底谁正谁邪、谁善谁恶？难怪今日天道无昭，乾坤颠倒，是非难辫，黑白不明，一」」
「你……你住口！」尹清露气得脸色大变，「这样维护妖道，果然你与那些妖人是一伙的，只怕你根本就是妖，也不是什么王爷。」话音未落，她已将夺魂铃摇起，铃声激昂竞如佛院之钟，长鸣不止。
凤疏桐蔑笑道：「你怎么总是自不量才？这夺魂铃要杀几百年道行的小妖或许还行，但若有千年以上的修为它能奈何？我要毁了它易如反掌，只可惜你日后没了法器就像光脚的挑夫，岂不可怜？」
她紧紧盯着他，不为所动，铃声越来越响，天边已隐隐传来雷声。
他凝眉道：「我说过，无端惊动风云是上天大忌，你以为我怕你这点微末道行吗？」他倏然由裕起桌上的茶杯，往外一泼，茶杯中的茶水霎时化作倾盆大雨，铺天盖地的浇下，让全无防备的她被林得通体！透。
她简直是恼羞戍怒了，抽出腰带缠在金铃之上，预备动手。
凤疏桐料院着她，「打不过就要宽衣解带了？」
尹清露也不理他，只是将金铃缠好后，嘴唇禽动，默默念起密语。
忽然间，她周身瑞光干条，刚才还湿透的衣服在顷刻间渐渐烫乾，而她的身体亦如陀螺般在金光中不停地旋转。
凤疏桐起初不以为意，后来忽然察觉事情有了蹊跷，不禁低声自语，「这丫头强行施法，只怕要走火入魔了……」
就在此时，金风尽散，瑞光烟消，尹清露果然一口鲜血喷在窗框上，颓然倒地。
凤疏桐皱着眉，几个大步赶至她身边将她扶起，望着昏迷不醒的人儿，无奈叹道：「尹氏的人个个都像她这么傻乎乎吗？」
尹清露的才气好像被吸走了似的，全身酸懒得连手指都不愿意动一下，正在挣扎是否要起身对，耳边突然传来细碎的吵闹声——「这丫头刚才走火入魔，失了法力，正是杀她的好机会。」一个声音狠绝地说着。
「可是……尹氏一门的人不能随便得罪啊……」另一个声音怯怯地响起，有些顾忌。
「怕什么？得罪又怎样？尹氏虽然名头极大，但据说这几年已没有什么了不起的门人了，否则夺魂铃和碎邪剑怎么可能传给她？这丫头在凤朝一天，就会祸害这里一天，你看看她来了这几个月，收走我们妖界多少兄弟姊妹？哪有她这么不讲理的人，不问青红皂白，见妖就收？」第一个听来较为年长的声音，语气十分愤恨不平。
「可……要不要先问过大人？」
「问了大人才麻烦，你以为大人会点头吗？这种事他才不会张扬呢。快点！」
自知有难，尹清露拚命想睁开眼，但眼皮却像盖了干斤重的石头，怎么也睁不开。下一刻她的手臂上突然似被针刺了一下，疼痛瞬间化进血液，弥漫四肢百骸。
她再也忍不住，张开口「啊——」地大叫出来，只是她自以为的大叫其实不过细如蚊语，除了她自己，谁也听不到。
过了片刻，疼痛渐渐地没了，但她胸口内的心跳却越来越急促，仿佛整颗心都要跳出来了。
她要死了吧？唉，上天莫非怪她猎妖太多、下手太狠，所以才让她也死在小妖的手里？但是，这死法未免也太过煎熬了，为什么不给她一个痛快？
人和妖，最终都是要尘归尘、土归土，而人的寿命远比妖短暂，所以她好像没有一样能胜过妖……那么，平日里她为什么总是心高气傲、不愿服人呢？
凤疏桐问他们两人一个杀妖、一个救妖，到底谁是正？谁是邪？她曾对这个问题的答案坚定不移，现在却又有些惶惑了。
清露，你做人宁折不弯，太过刚烈，只恐会伤了自己……
蓦然想起当初师父的谆谆教导，可借她从未放在心中，如今想起如醚蝴灌顶，却是怅然不已。
宁折不弯……这就是她的命吧？例不如说是——宁为玉碎，不为瓦全。