第一章
二十年后──
早春的夜，天气微寒，文云儿纤弱的身影立在严家大宅外，透过一道镶以白色窗棂的窗，看着屋里衣香鬓影的热闹景况。大厅里正进行着一场盛大的订婚仪式，她心目中的王者严斯默，将和何氏企业的继承人何咏咏订婚，当他在何咏咏手指套上婚戒，现玚掌声如雷，何咏咏大方地露出微笑。
严家妈妈更是一改苛刻的面目，站在一双新人面前开心地笑着，见证这属于严家历史性的一刻。
从云儿的方向，她只看见严斯默英挺而宽阔的背影，不难想象他正对何咏咏露出迷人的笑脸。
室内外温差使玻璃窗变得雾雾的，她黑幽幽的双眼也雾雾的，心不停抽搐，一股热流呛上双眼，在所有的人都欢乐之时，只有她独自沈浸在无法自拔的绝望中。
一滴泪垂了下来，落在她手中褪色发黄的照片上，她低下头，赶紧以衣袖拭去泪痕，深怕弄坏了照片……
幸好她即时抢救，照片无损。她怔怔地看着相片里神情酷酷的严斯默，和五岁时爱笑的她，他的手很随兴地搭在她的肩头上，背景是严家后院的水塘边，不知情的人会以为照片中人是哥儿们，或者是兄妹，但他们不是，她是他十岁时在严家大门口捡到的弃婴。
他在拾到她后，把她交给膝下无一儿半女的管家「保管」，让她跟着管家姓文，「云儿」是他取的名，他说她像一朵柔柔嫩嫩的云，飘到他家来……
如果她真是一朵云，那么她不该再停驻在此，她该飘得远远的，不再对他有所留恋。
离开严家吧！不会有人挽留她，日子久了她将被遗忘……
她心碎地想着，突然一声铿锵有力的打火机声响起，一簇火光亮起之时，她看见了严斯默，他走到外头来点烟抽，她掉头就走，希望夜色中他看不见她脸上的泪，也看不到她。
「去哪里？」他锐利的双眼已然逮到她了；她被他抑郁的嗓音震动了心，停下脚步。
「过来。」他声音淡淡的。
「不……」她没回头，泪如雨下。
「那我过去了。」他吐出烟雾，扔了才点上的烟，移动脚步。
她拔腿就跑，深怕被他知道自己有多爱他。眼睁睁地像个外人似的看着他和别人订婚，她心有多痛、被他伤得有多深……可惜她跑不过严斯默。
他揪住她，臂弯一横，把她定在怀里，低头吻她，深刻地纠缠，这来势汹汹的一吻教她错愣，时机完全不对……
「你的未婚妻在屋里……你快回去，回去……」她疯狂打颤，急忙推拒。
「我安排你出国去念书。」他死瞪着她脸上纷乱的泪雨，那双柔情似水的大眼睛再也不是对他脉脉含情，而是拒他于千里之外的惶恐。
「不！」她语气十分坚决。
「那安排你……」
「我不需要你的安排！」
他眯起眼瞥她。她竟敢打断他的话，她的温驯和服从全跑哪儿去了？是他订婚使得她难受吧，但他又好受过吗？在现实环境中他不得不这么做。
云儿凝望他讳莫如深的眼，她从没对他这么不礼貌过，可她克制不住自己，她不想再接受他的安排，她需要的是单独喘息的空间，他们最好断绝所有的关系，此生再也不要再见面。
「那你倒是告诉我，你需要的是什么？」他冷凝着一张脸，语气霸道。
「我要……离开你……永远的离开你……」她不争气地流下泪来，感觉痛楚像强烈的电流在她全身蔓延。
他眉头攥得死紧，更紧密地箝着她，紧得教她几乎无法呼吸，沈声警告：「你生来就是我的人，死是我的鬼，敢擅自离开，我会亲手毁了你。」
她惊悸地望着他，他的黑眸杀气腾腾，下颚绷紧，凛冽的气势直逼着她。她蓦地脸红，身子猛然打颤，她知道他是说真的，他会说到做到，谁教她曾对他许过承诺！
就在她满十八岁的那个情人节的夜晚，在他的房里，他疯狂地吻她，看遍她的身子，她傻傻地任他狂吻，默默感受他激烈的情感，情愿就这么腻着他，情愿付出自己……
他是她心中最崇拜的王啊！从小时候她就爱着他了，但他最终还是放开了她，没有再继续……
「告诉我，你永远不离开我，永远忠诚于我。」他扣住她的下巴要她立誓。
「我文云儿……永远不离开你，永远忠诚于你，斯默王……」那时的她任他拥着，红着脸，憨憨地说了。
可是永远的定义是什么？此时非彼时啊！他订婚了，将来他会娶妻生子，他又将置她于何地？
「就请你……毁了我……」如今若他执意，那她便是别无选择，闭上眼，泪水不停地坠落。
「哈哈哈……」他阴鸷的笑声刺痛了她的耳。
她怔忡着，睁开眼瞥他，竟瞧见他眸底满是痛苦，她的心魂瞬间被攫夺了。她一直知道他对她有情，而她正逼他做一件残忍的事，她伸手摀住他的唇，啜泣地请求：「别这样，对不起……我道歉……」
「你不必道歉。」他挥开她的手，甩开她。「对一个言而无信的女人，我还有什么好在意的，我不拦你，你可以走。」
她踉跄地撞在树干上，月色下，她清楚地看见他眼中射来两道可怕的冷光，她猛然打了个寒颤，已不确定方才在他眼中看到的痛苦代表着什么含意。
「你又有什么足以让我信任的？你若真的爱我，怎会……娶别人？」如擂鼓般的心跳使她的耳朵嗡嗡作响，她几乎听不见自己说了什么。
「我说过我爱你吗？我娶别人只因你在我眼底什么也不是，你最好走，别来妨碍我。」他走近她，近似痛恨地瞪视她，吼她。
她耳鸣得更厉害，全身都狂颤着，那颗为他而悸动的心，深深受创，终于在他这声怒吼中化成灰烬，四散纷飞，她突然流不出泪来，转身木然地走离他……
严斯默没有回眸去看她，即便他的心承受着莫大的痛楚，然而出言挽留是绝无可能，她说的没错，她必须离开他，完整无缺的离开严家，这样才能确保她不会受到任何伤害，否则他会留她当偏房、当妾室，她将永远活在暗无天日的深渊中，一生上不了台面！
他该放手让她去追求自己的新生，将来还得大方地祝福她遇到她该爱的人。
「Damn！」他低啐，重新燃上一根烟，背倚在她方才倚靠的树干上，吐纳之间异常沉重，他不认为自己能说到做到，他爱她很深、很真，她是他懂事以来，第一个想保护的人，狠心将她放逐，他心中的难舍又有谁能懂？
多年来他从未向任何人透露过自己爱着她的事实，她带给他的甜蜜感受始终让他感到无限贴心，他可以无条件的呵疼她，只因眷恋那份和她在一起才能拥有的心灵放松和自在。
没有人可以取代她在他心底的位置，她的成长过程，他也从没缺席，打从她住进严家后院，成了文管家的养女开始，他天天在放学且解决掉庞大的补习课程后就去看她。
她七个月学会坐起身来，八个月开始会爬行，九个月时又多冒了一些乳牙，她常喜欢让他抱抱，尤其喜欢他抱着腾空转圈，她会一直格格笑个不停。
他看着她长大，指定她念最好的私立双语学校，从启蒙教育到大学，所有的生活所需和教育费用，全由他的零用金拨出。
他亲眼看着这小动物蜕变，心生欢喜，但他从不让管家透露她的真实来历，不让他那位势利的妈妈知道，更不要司机多嘴多舌，以他对妈的了解，她不会那么有同情心，不会收留一个非亲非故的人，她一直以为云儿真的是管家的女儿，是他童年时解闷的「玩具」，年少时代忠实的追随者……
事实上，他深爱着她，当他成年后开始学习管理公司，她也已是个美少女，出落得纤柔动人，她的贴近常令他怦然心动，她的追随成了一种甜蜜的牵系，他发现自己对她的感情迅速发展成男女间的情愫，一发不可收拾……
他曾对她做了不可原谅的事，他不只亲吻她，更想占有她；他解去她的衣，吻遍她洁白圆润的身子，尽情探索她的芳香，她柔软、湿润，像一抹初绽的花蕾教他心动不已，他为她火热、紧绷，差点擦枪走火……
最后，他却什么也没做，唯一的理由仍是因为太爱她，顾忌太多。
也许他潜意识里早就明白，他绝不可能娶她，他那位精明能干的母亲不会接受她成为严家的媳妇，果真从他接任严氏财团执行长以来，她就积极为他介绍名门闺秀，要为他谈婚事。
他没一个看得上眼，更是能拒绝就拒绝，久而久之，聪明的母亲终于察觉他和云儿之间的情愫，竟当着他的面来个一哭二闹三上吊。
「你父亲早年就去世，我为了培植你成为严氏接班人，花费了多少心血！就希望你快点完成学业来接任公司，娶个贤淑的妻子好来孝顺我，怎么你会被管家的女儿迷了心窍，那女孩怎么能进我们家，我不想活了，死了算了……呜～～我的心血一切都白费了……」
他无法悖逆守寡多年的母亲；即使他完全不苟同她的论调，但他始终明白自己是母亲后半生唯一的寄托和期望，他别无选择。
于是母亲大人主导了今天这场订婚仪式，他之所以和母亲中意的人订婚，只因她那场哭闹已将他锁死在狭隘的「孝」的定义中，让云儿成了唯一的牺牲者！
「斯默，你怎么在这里？放我一个人应付那些宾客跟亲家翁。」一声亲密的叫唤，打断了他的思维。
严母许颖芳一身金碧辉煌的旗袍，梳着尊贵的髻，笑容可掬的走向严斯默。「咏咏也在找你呢，我看她不好意思说，就自己出来找你了。」
严斯默瞥着妈妈脸上的笑容，那是他用云儿的泪和他的切肤之痛换来的，但那些相较于她老人家大半生的煎熬，倏忽之间这其中的轻重变得难以衡量。
「快，冷落了咏咏可不好。」许颖芳好言提点。
严斯默不发一语，扔了残烟，径自往屋里走。
许颖芳隔着窗看到儿子进大厅，不禁暗笑，她很得意也很庆幸自己及时阻止了他和云儿的关系，终归是她一手培植的好儿子，她才小小表演一下哭闹，他就对她百依百顺。
要他放弃那个云儿是完全正确的，他可是资产一千亿的严氏企业执行长，娶进门的对象当然要是讨她欢心的才行，那个文云儿算什么？她一见文云儿那柔媚的样子就火大，那副模样能管家掌事吗？倒是神似她已故丈夫曾在外包养的一名小歌星。
她暗自抡着拳，想起丈夫出轨的过往就一肚子火，总之她不喜欢云儿，想要勾搭她儿子她可不准，只要她活着一天，文云儿别想进严家的门。
许颖芳冷笑。
严斯默一进大厅，文管家就不引人注意的端了一杯酒给他，暗暗眨了眨眼睛；严斯默看见杯底有张字条，管家离去后，他取下字条，上头写着──
你的云儿要飞走了，正在收拾行李，我们没人留得住她……
严斯默神情凝重，心像被火蚁围攻，悄然走向无人的后门，他并没有去院落外的管家房舍探望云儿，而是取了行动电话，拨了几通电话，没人知道他打给谁、说了些什么……
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「云儿，你不等斯默少爷过来吗？」文管家的老婆文大婶看着女儿收拾行李，一颗心七上八下，对这个代为「保管」了二十年的女儿，她可是真心疼爱，视如己出。一直以为女儿和少爷情投意合，少爷一定会排除万难娶了她，但世事难料啊！终究是过不了老夫人那一关，她真是同情他们两人。
「妈妈……等不到他了，他不会再来了。」云儿苍白着脸，阻止自己流泪，把最后一件衣服收进床上简单的行李袋。
「可是……你得告诉我，你要去哪里啊，否则我怎能放心？」文大婶忍不住地掬一把心酸泪。
「妈……对不起，女儿不孝！」云儿在文大婶身前跪下。「我想就先在学校附近找宿舍租下，然后打工，不再受斯默的帮忙，也不会再和他有任何牵扯。」
「噢！可怜的孩子，难道你就非走不可吗？」文大婶知道留不住她了，哭红了双眼，坐在床沿抱着她。
「是的，妈妈……我真对不起你。」在云儿心底管家夫妇和她亲生的父母没有两样，他们给了她一个温暖的家，她却没有能力回报，她感到遗憾和惭愧。
「别这么说，你没有对不起我什么，相反的，你带给我最甜蜜的生活，让我过足当妈妈的瘾。」文大婶愈说愈是泪如泉涌。
「妈……」两人相拥，享受这最后的依偎，也是最伤怀的时刻。
云儿临行前，文大婶唤住她赶紧往自己房里跑去，好一会儿踅出来，手上多了一把钞票。「这些钱你放在身上。」
「不，妈，这是你存了好久要和爸出国去旅游的钱，我不能拿！」云儿摇头。
「傻孩子，钱再挣就有了，你出门在外，怎能不用到钱。」文大婶硬是把钱往她的行李袋里塞。
云儿哽咽，两人泪眼相对。
当她要离开严家大门已是晚间九点半，宾客纷纷走出大屋，似乎是订婚仪式结束了，她的背脊倏然僵直，别开脸，低下头，不容自己有片刻的停留，匆匆经过前院从敞开的小门走出去。
严斯默走出玄关，惊鸿一瞥中她纤弱的背影已消失在门口，他不着痕迹地收回视线，心里已有所盘算。
他很确信一切都在自己的掌握中，他不会任她就这么走掉。
绝不！