第五章
话声方落，他的手掌仿佛有自己的意识般出招了。
他怕，怕义父真的要元宝的命，他不要元宝变成一具不会动、不会笑、不会说话的冰冷尸体，就像那些死在他手中的人一样。只要想到这个，燕大的心脏就开始不舒服，好像被一只无形的手给掐住，尽管他不想再杀人了，可是为了保护元宝，他必须这么做，就算对象是义父也一样，为了她，他不惜让自己成为真正的鬼。
打小开始，义父在他们这些义子眼中是可怕、是严厉，又反复无常的，没有人知道他心里在想些什么，他的功夫又有多高强，有多深不可测；可是只要他还能动，他就必须阻止义父派燕三他们去杀元宝……这个念头是如此的强烈，占据他所有的意志，就连死亡也不怕。
「燕大！」不敢相信他会对自己出手，义父目眦欲裂，面孔狰狞的嘶吼，「你敢……」
仿佛没听见他的吼声，燕大运足掌力朝他打去。
义父目光一凛，一个翻掌，接下这一掌，原以为轻而易举、胜券在握，不期然的，喉头一甜，「噗」的一声，殷红的鲜血从口中喷了出来，两眼暴凸，连自己都无法相信内力居然尽失了。
「唔……」他按住受创的胸口，眼角瞟向桌案上那碗喝了一半的茶碗，霎时了然，眼底布满红丝，恨声的咆哮，「我居然看走了眼……」这辈子他无时无刻不是小心再小心，想不到却一步错、步步错。
似乎很意外义父会如此的不堪一击，燕大也怔住了，可是当他注意到义父的眼神一瞥，马上意识到那个方向正好有道机关，梁柱上嵌了个小门，打开之后，里头有着几条通往各个院落的拉绳，包括他的住所在内，平常只要拉了那几条拉绳，不需经过仆人通报，他们便知道义父有事找他们。
他的动作比思索还要来得快，完全依靠本能，凌厉的拳风再次朝义父横扫过去，脑中唯一的念头是……
保护元宝！
「燕大，我是你的义父，虽然没有生你，可是比亲爹还亲，你真狠得下心杀了义父？」义父逃避得好狼狈，自知不敌，决定采取柔情攻势。「你可是义父最得意的义子啊！义父可是……可是对你寄予厚望……」
燕大一掌击碎了用整棵黑檀木下去雕刻的桌几。「义父只把我们当作杀人工具，让我们帮你杀人。」是元宝让他领悟到以往所做的事是错的，发现自己早已是满手血腥，而这些都是拜他所赐的。「义父要杀元宝，我要保护她，不准任何人伤害她。」
「你先听义父说……」
「义父要伤害元宝，不可原谅。」他眼底迸出两道愤怒的火光，抽出缠绕在左腕上的软剑，直刺向他。
当义父的心脏被整个刺穿过去，双眼不可置信的瞠得好大，像是不相信自己会养虎为患，最后死在一手拉拔长大的义子手中，也不相信一向擅常掌法的燕大居然会使这门功夫，是他太自大了，自以为能永远掌控他们。
「谁要伤害元宝，我就杀了谁。」燕大冷冷的拔出刺穿义父的软剑，看着呼吸渐渐变得困难，瘫倒在地上，全身不停抽搐的义父。
「义父错了，元宝说这世上没有人有权利夺走另一个人的性命，我不好，我杀了好多人，老天爷不会原谅我的，可是我还是想跟元宝在一起，就算只有一天也没关系。」
义父的呼吸急促，两眼翻白。「你、你……」他不甘心就这么死了，他的计画还没成功，他不甘心啊！可是意识开始不清，黑、白无常朝他来了，不要！走开！他还不能死！
歪着头颅俯视着抽搐慢慢停止的义父，许久都没再动一下，燕大依旧紧盯着义父不放，潜意识里还不太相信那么厉害可怕的义父真的死了，在他心里，义父是不会这么轻易就死去的，义父说不定会装死，等自己不注意就跳起来逃走，他必须仔细确定才行。
就在这时，门扉传来「喀」的轻响，有人来到身边。
他本能的移动目光，瞥向跨进门槛的小女娃，那是个约莫十一、二岁，生得像尊白玉雕成的小人儿，如果再配上笑脸的话，铁定会让所有的人恨不得抱回家当自己的孩子来养，可是那张小脸却没有表情，只有空白和漠然。
燕大睇着她走到桌几前，将那只茶碗内的水凑到唇畔，喝完之后再将茶碗收进袖内，然后来到义父的尸体旁，像是在研究什么，发现他的嘴唇变黑，明显是中毒的迹象，才让她的眉心微微扯动一下。
「还是失败了。」那声音像铃当般好听。她以为自己调配出来的毒应该是无色无味，从外表也看不出任何蛛丝马迹的，可见自己的功力还没到家。
这个小女娃是义父唯一收的义女，也是他们之中年纪最小的。「义父死了。」
她口气冷淡，不像这个年纪的孩子。「我知道。」
「你下去跟燕三他们说？」对于这个小女娃，他一无所知。
小女娃看着他，歪着脑袋的模样十分可爱。「为什么要跟他们说？」
「他们很快就会发现义父死了。」燕大老实说出心中的想法。
「我们把义父藏起来。」这样就没人知道了。
燕大偏头想了想，也觉得这个建议不错。「好，把义父藏起来。」
「藏在密室，就没人知道。」小女娃转动书案上的笔筒，果然墙面出现一道门板，燕大便将义父的尸体扛进里头，再破坏开关，将门整个封死。
「好了。」
她仰起脸蛋瞅着他，「你不走吗？」
「你呢？」他没发现自己对别人多了分关心。
小女娃认真的想了又想。「总有地方去的。」
「那我走了。」燕大收回软剑，一颗心已经飞到元宝身边。
待他前脚离去，她后脚也跟着出门，顺手带上门，反正到哪里都是一样，没差的。原以为义父很聪明的，结果还是死了，真笨，她下的毒又不强，居然没发觉，她得再去找另一个真正厉害的人来试。
不过该找谁好呢？
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「爹！」等了一整个晚上，元宝总算等到萧老爷送府里的客人走出大厅，赶紧出声叫住他，不然只怕又找不到机会。
萧老爷瞥见是她，马上把眼转开，连正眼也不看。「你在这里做什么？幸好客人已经离开了，要是让你吓到，我们萧家的脸可就被你丢光了。」
「爹，对不起。」她用小手挡住胎记。「我只是有事想求爹。」
他隐忍心中的不悦。「什么事？」
「求爹让花婶回到府里工作好不好？她年纪大了，无处可去，爹……」
「你去求你大娘和二娘，府里的事我一概不管。」萧老爷说完便拂袖而去。
元宝噙着泪水想追上去。「爹……」
「走开！」
被亲爹回头这么一瞪，小脸上满是受伤的神色，心中又苦又悲，怎么办呢？不知道花婶现在怎么样了？可是元宝又找不到人可以帮花婶说情，就连八娘也说她无能为力，因为爹忙着迎娶新夫人进门，已经很久没去找她了，她都自顾不暇了，哪还有心情顾虑到花婶。
她看着府里上上下下张灯结彩，处处都是喜气，爹却不知道那只是表面，大娘她们一个个躲在房里哭泣，虽然她们对她不好，可是她却很同情她们，因为她们只是想把委屈和不满找个人来发泄罢了。
一脸沮丧的往自己房间的方向走去，为自己的无能而自责不已，才走到穿廊的转角处，听到两人的谈话声，元宝本能的顿住。
「……你这个帐房也未免太大胆，仗着是大夫人娘家那边的亲戚，居然私吞了这么多银子，要是让老爷知道……」
那是管事的声音，虽然只听到片段，可是却也够让元宝瞠大双眸，屏住气息继续聆听下去。
「呵、呵，你以为单靠我一个人敢这么做吗？」帐房冷笑几声，「我可是奉了大夫人之命才动的手脚，要怪就怪老爷，有了新人就忘旧人，别怪大夫人绝情，只要你不说我不说，一样有你好处的。」
管事的嗓音透着兴奋，以及一点点的谨慎。「你是说真的？」
「我会骗你不成，跟我去见大夫人就知道了。」
两人对话的声音越来越小，脚步声也跟着走远，元宝背贴着墙面，小脸微白，这一切是如此丑恶不堪，可是他毕竟是她的亲爹，该去跟他说吗？可是就算说了爹会信吗？
她苦涩的笑了笑，爹不会信的，只当她是在挑拨离间；可是不说，她又很担心萧家的未来，她不希望祖先遗留下来的家产全落到外人手中。
她该怎么做才好？
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睡到一半，总觉得有人在看着她，元宝被两道视线看到不得不从沉睡中醒转，睡眼惺忪的觑见矗立在床头的高大黑影，倒抽了口凉气，差点尖叫出来。
「喝！」幸好及时认出了对方的身分，小手急忙捂住嘴。「大侠？」她试探的问道。
沉嗓的主人纠正她。「我不叫大侠。」
元宝放下戒心，吁了一大口气。「呼！真的是你，吓了我一跳，既然来了怎么不叫醒我呢？」
「你在睡觉，不能吵你。」燕大愣愣的解释。
她噗哧的笑了。「如果我没醒，你不就要站到天亮了？」边说边掀开被子，披上衣裳下床。
「没关系，我等你。」他正经的说。
闻言，元宝不禁莞尔。「你还真是老实。」她用打火石点亮了桌上的烛火，映出一室的明亮。「大侠，你受伤了？」看到他的衣衫上沾了血迹，她的心脏剧烈的收缩，紧张的询问。
燕太低头看着自己的衣袍。「这是义父的。」
「你义父的？」她诧异的喃道。
他轻颔了下头，「这是义父的血，我杀了他。」
「你……你杀了你义父？」元宝满脸震慑的瞪着他，有一瞬间以为自己听错了。「为什么要杀他？」
望进她既惊愕又慌张的神情，他不自觉的垂下头，像个认错的孩子。「是义父不好，他要杀元宝，我不准义父伤害你。」
元宝一怔，「为什么你义父要杀我呢？」
「因为我不帮义父杀了燕七，义父很生气。」燕大一五一十的说出来。「义父不高兴我不听话，认为是元宝的错……义父不该说要伤害你，我要保护元宝，就算是义父也不行。」
她听完他一连串看似没有条理，却又处处维护的解释，元宝眼圈泛红，喉头也梗住了。「你是为了保护我？」
「元宝对我很好，不能死。」他郑重的说。
「除了奶奶和娘之外，你是第一个说要保护我的人。」元宝知道杀人不对，何况杀的人又是有养育之恩的义父，更是不对，可是那个人却要他干镜事，就这么死了，或许反倒救了更多的人，而且她还能感受到他的心意，自己又能苛责他什么。「谢谢。」
燕大皱着眉峰，「你哭了？为什么？有人欺负你吗？」
「没有，没有人欺负我。」她抹了抹眼泪，「我也不知道为什么好想哭，大概是太高兴了吧！有人这么关心我真好。」
他不懂既然高兴，为什么要一直掉眼泪？「因为元宝很好、很好。」
「你也很好。」也许在外人眼中，他是个罪人，可是在她心里却是真正关心她的人。「真的很好。」
「我不好，我杀了好多人。」这分内疚感一直存在。
元宝仰高螓首，目光温柔的凝睇，「那么就多做一点好事，帮助更多的人，或许可以弥补之前所犯的罪，相信总有一天，老天爷会原谅你的。」
「好，我以后都听你的。」他说。
她怔了怔，「以后？」
「嗯，我要跟元宝永远在一起。」燕大不加思索的说。
听了他的话，小脸顿时涨红，那块胎记更加呈现紫黑色，一名男子对一位姑娘说出这种话，多半是要互许终身的，会不会是她误解了？
她还是要问清楚，免得以后见面尴尬。「你、你刚刚说什么？可以再说一遍吗？」
「元宝对我好，我想跟元宝永远在一起。」他纳闷的盯着她，「不行吗？元宝不想跟我在一起？」
「不、不是这样的。」虽然他们认识的时间不长，可是交谈过几次之后，元宝发现眼前这位「大侠」的思考逻辑和普通人不同，明明是个一出手就能置人于死地的武林高手，偏偏有时又会表现出单纯天真的一面，对一些人情世故、道德礼教更是一窍不通，真不懂他那个义父是怎么教的。
燕大紧盯着她，「那是怎样？」
「呃。」叫她怎么说呢？总不能欺负他不懂世事，逼他娶她当娘子？「你是男人，我是个姑娘……」
他很用心的凝听。「元宝是姑娘，我知道。」
「我不是这个意思。」她不由得失笑。
这下他更不明白了。「不然是什么？」
「我是说……」见他听得专心，反倒是元宝羞窘得说不下去，心想现在不是烦恼这个的时候，而是要去想如何安顿他。「算了，先别说这个，你义父死了，你是万万不能再回去了，可是我也不能留你在府里，万一被人撞见了……」
「你要我走？」漆黑的瞳眸流露出受伤的眸采，像个迷失的孩子，让元宝看了于心不忍，觉得自己太无情无义了；可是，她在这座府里什么都不是，根本帮不了他，她也是无能为力。
「我不是要赶你走，我……」
「你怕我？」燕大眸底露出一丝急切。「我不会伤害元宝的。」
元宝连忙解释道：「我当然不怕你，我知道你对我好，绝对不会伤害我，你比我真正的亲人对我还要好。」
「我会保护你，不会让任何人欺负你。」他再三保证。
她为之动容。「大侠，谢谢你。」
「燕大，我叫燕大。」
「对，你叫燕大。」元宝觉得有时候他还真像个孩子。「这样吧！你就先暂时待在这间房里，不要让人发现，我再来想该怎么做……」
才说到这里，她就听到睡在隔壁房的婢女似乎有了动静，天就快亮了，大家都准备起床开始一天的工作。
「不管发生什么事情，你都不要出去。」只能先这样了。
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翌日，梁府的后门被人悄悄打开。
一男一女的身影摸黑溜了出来，顺手带上门。
两人的双手紧紧握住彼此。
「娘子，你说我们接下来要去哪里？」有张娃娃般俊脸的年轻男子问着身旁的
「为什么问我？人家说嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，嫁了你燕七，当然是听你的，你说去哪里，我就跟你去哪里。」招弟理所当然的说。
月光下，俊脸上的酒窝笑得久久不退。「那你说往北方走好不好？虽然冷了一点，不过我会赚很多银子养你和我们的孩子，不会让你们受寒受冻。」
「相公，全听你的。」当娘子的就要懂得出嫁从夫的道理。
燕七将她的手握得更牢。「那我们走吧！」
「是，相公。」
冷不防的，一道黑影宛如大鹏鸟般落下。
燕七本能的将招弟护到身后，看清对方是谁，不免错愕。「燕大？」
「他就是亲手杀死你义父的燕大？」招弟好奇的探出脑袋问。
他无暇回答她，两眼紧盯着燕大的一举一动。「找我有事？」虽然义父被他杀了，可是燕七还是无法确定他是敌是友，所以还是保持警戒。
「我也有。」燕大没头没脑的说。
夫妻俩相觑一眼，搞不懂他的意思。「什么？」
燕大看了一眼躲在燕七身后的招弟，还有燕七那种小心翼翼呵护的模样，就跟自己和元宝的情形一模一样。「我也有要保护的人。」
「咦？」不是燕七瞧不起人，而是根据他这些年的了解，燕大是最听从义父命令的义子了，根本不可能会违反禁令和外头的人接触，所以听到他也有喜欢的姑娘，真的很意外。
像是想证实自己的话不假，燕大又说：「她叫元宝。」
「那很好啊！」他又和招弟交换了个眼色，两人还完全摸不清燕大究竟想做什么，应该不会是专程来告诉他们这件事。
打量了下眼前这对年轻夫妻，燕大问出心底的困惑。「是不是只要成亲就可以永远在一起？就可以跟你们一样？」
「呃，当然，成亲之后当然就是要白头到老、不离不弃。」燕七有点懂了，原来燕大在义父的长年训练和隔离之下，可以说近乎「无知」，如果没有遇见义父，燕大应该会是个朴拙忠厚的老实人，过着平凡的生活，而不是像他们这样满手沾满鲜血，永远挥不去心头的罪恶感。
就冲着他杀了义父这一点，自己也该有所回报。于是燕七漾开了笑咪咪的俊脸。「以后有了娘子，当然要好好爱护，娘子说的话都是对的，不能反驳……」
他正色的纠正燕七。「我很听元宝的话。」
「我知道，不过这样还不够，当人家的相公，就是要让娘子过好日子，有好吃的要先给娘子享用，有银子也要交给娘子保管，不能让她受半点委屈。」燕七说得头头是道，让身后的招弟点头如捣蒜，一脸孺子可教也的表情。
燕七继续往下说：「做相公的当然要找一份差事，努力赚钱养家，然后再来生几个白胖儿子，一家和乐融融，这样明白了吗？」
「我绝对不会让元宝受委屈的。」燕大用郑重的口吻说。
「那就好。」燕七两手朝他抱拳，「没事的话我们要走了。」
燕大停顿一下，「谢谢。」语气和态度都有些生涩。
这声「谢谢」让燕七感触良多，在他们过去的生命里从来没有这两个字的存在，他相信他们以后都能慢慢过正常人的生活。
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这天，萧府再度办喜事，还是成为大同县境内百姓们茶余饭后闲聊的话题，毕竟萧家在这里可算是大户人家，萧老爷年年纳妾，已不是什么新鲜事，问题是，到现在所有的妻妾都没能为他生下一名带把的男丁，因此一些好事者就在私下打睹，赌这位新任妾室的肚皮争不争气。
满脸喜气的新郎倌迎进了可以当他女儿，小了他足足二十岁以上的美妾，真可说是春风满面。萧府一早便是贺客盈门，管事和仆佣忙得不可开交，其他的夫人只能待在自己的院落，妒恨的诅咒情敌跟自己一样生不出儿子。
照例躲在房里，免得出去「吓人」的元宝，只能听着外头的锣鼓鞭炮声，衷心的祈求这位新进门的姨娘能帮爹生个儿子，替萧家传宗接代，了了爹多年来的心愿，这样或许爹就不会再纳妾，府里也能平静一些，大家都能和谐相处。
将娘亲的牌位置于柜子上头，她燃了三柱香拜了拜。「娘，爹今天又纳妾了，娘在天之灵要保佑姨娘早点帮爹生个儿子。」
把香插在小小的香炉上，她一回头，看到燕大也跟着合十祝祷，莞尔一笑。「你跟我娘说了些什么？」
燕大正色的说：「我说会保护元宝一辈子，要她放心。」
「我娘听了一定很高兴。」她说。
他颌了下首。
「你白天都一直关在房里，会不会闷？」虽然他们待在同一问房里，不过夜里燕大就会出去，直到天快亮才回来，元宝只当他出去透透气。
「不闷，跟元宝在一起很好。」
元宝小脸一红，明知他话中没有任何暧昧的成分，可是谖者无心，听者有意，她总是会想到别的地方。
「你的脸红红的，发烧了吗？」燕大伸手探了下她的额头问。
她一脸羞窘，「没有，我没有发烧。」
此时，从前头传来的喧闹嘻笑声更大了，燕大两道眉头不禁皱了一皱。
「外面好吵。」
「因为很多人来跟爹道贺。」元宝无奈一笑，「爹很开心，可是大娘她们就难过了，男人要娶三妻四妾是很容易，可是要让她们和平相处却是最难的，我只希望这位新姨娘是个性情好的人。」
燕大觑了下屋外，又将目光调了回来。
「他喜欢很多女人。」就算他再「无知」也看得出来。
知道他口中的「他」指的是自己的亲爹，元宝不由得苦笑。「男人都是喜新厌旧的，说不上喜欢，只是贪图新鲜。J
他神情肃穆的反驳，「我不会，我只喜欢元宝一个。」
「啊！」元宝的脸蛋蓦地涨得通红，心跳如擂鼓。「你、你说什么？」
「我只喜欢元宝一个，不喜欢别的女人。」燕大口气异常坚定。
元宝眼眶倏地湿了。「真的吗？你只喜欢我一个？」
「对。」
她又想哭又想笑。「你不介意我脸上的胎记？」
「胎记？」他认真的看着她的脸。「很好，不丑。」
「真的不丑？」
燕大用手指轻抚一下那块让她打小就受尽屈辱的紫黑色记号。「它不丑，很好，我喜欢元宝这个样子。」
「你和其他男人不一样，很有眼光。」她又哭又笑的说。
他目不转睛的看着她，」元宝很好看，心也很好。」
她噗哧一笑，「那是当然了。」
看她笑得开心，燕大似乎也很愉悦，嘴角很自然的微微牵动着。
被他盯得有点害羞起来，元宝作势起身。「今天府里一定有不少好吃的，我去厨房找找看，免得你又没吃饱了。」一个大男人的食量总是比较大，她不是不知道，只是心有余而力不足。
「你待在房里，要是有人敲门，你可别开也别应声。」
「好，我等元宝。」他像个守规矩的好孩子。
元宝甜甜的笑了笑，这才踏出房门。