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第三章

    孟欢坐在商府装饰雅致的偏厅中,向来沉稳的她难得紧张得几乎坐不住,她白皙的双颊添了羞红,更显颗娇。

    就是因为不甘心,所以,她偷偷的只身前来--在期限的最后一日。

    孟欢莽莽撞撞地跑来,根本没有办法预想待会儿会见到什么人、该说什么话,只能任凭脑袋一片空白。

    她不该这么冲动的,看看天色,老夫人八成还在睡梦中,一大清早的就来叨扰人家,真是太无礼了。

    她从来不知道时间流逝的速度,是那么地快,她还来不及想出什么办法,七天的期限就过去了。

    愈是靠近最后期限,她愈是无法以平常心看待这件事。

    昨晚失眠了一整夜,她愈想愈害怕,光是想到王大那张脸,她就忍不住胃疼,往后要如何和他共度后半辈子呢!

    冬雪说的对,她不该不做任何努力,便让自己一步步走进可以想见的绝境中,所以,明知希望渺茫,她还是得试试。

    无论今天结果如何,她总得为自己努力一下,在还没确定以前她都还有希望的。

    「孟姑娘,请用茶。」

    也许是鲜少有人这么早来访端茶来丫环眼里有着掩不住的好奇。

    「谢……谢谢。」

    孟欢控制不住颤抖的声音,她小声地道谢,随即捧起仍冒着烟的茶盅,想借着吸饮的动作来掩饰心里的不安。

    「小心!烫……」

    见她连吹都不吹的饮下,送茶的丫环吃惊地提醒,但是已经来不及了。

    孟欢惊呼一声,她被滚烫的茶水烫着,便下意识的松开手,可待她意识到自己手上捧着的茶盅落下时,满满的一茶已全数倒出。

    「啊……」

    孟欢呆愣地看着地上漫流的茶水,她的脸瞬间发热起来。

    「对、对不起。」

    天哪!从她懂事以来还没做过这么蠢的事情呢,连个茶盅都捧不稳,更甭说她今日是有求而来,还没见到主人就留下坏印象,她注定要凄惨一生了。

    孟欢不知所措地看着丫环忙着收拾,她既抱歉又羞愧,简直不知该把手脚往哪儿摆才好。

    「对不起,我不是故意的……」她声如蚊鸣的道歉,立在原地无法动弹。

    「没关系,我收拾一下就成了。」

    或许也是不曾遇见这样的客人吧,小丫环愣了一下才赶忙蹲下身收拾。

    她看孟欢没有移动的意思,才小声地提醒:「孟姑娘,你是不是可以稍微挪一下……」

    「呵?抱、抱歉。」

    她赶忙致歉,随后走到一旁盯着墙上的水墨作品,不敢回头。

    天底下大概没有比她更可笑的人了吧?

    孟欢眼里噙着点点光芒,当她正犹豫着是不是该找个借口告退时,突地,传来一个老却不失温婉的声音。

    「你是?」

    孟欢过头去,她迎面对上一个风韵犹存的中年妇人。

    由她随意盘上的发看来,是她这个鲁莽的客人惊扰了她的休息。

    孟欢红着脸,强挤出一抹笑。

    「商伯母,很抱歉打扰你,我想你大概不认识我了。」她屈了屈膝,小声地自我介绍:「我是孟欢。」

    自己真是太鲁莽了,她实在不该自作主张地跑来,那么久没来往了,若是商伯母不认得她了怎么办?

    「孟欢?」方若绮困惑的蹙起眉头,过了一会儿,她惊喜的低呼了声:「你是欢儿?」

    许久不曾听到自己的小名,孟欢心儿一紧,眼眶便跟着热了起来,她深吸一口气,才稳住激动的心情。

    孟欢漾起一抹绝美的笑容,「是的,伯母,我是欢儿。」

    方若绮喜出望外地拉着她的手,急急说道:「哎哟,你这没良心的女娃儿,这么久都不来看看我。」她仔细地端详她,嘴里不停地说着:「想当初你才这么一丁点儿大,老是爱巴着我,想不到,你都长这么大了……」

    她和欢儿的娘是自小一起长大的手帕交,感情亲密得像是姊妹一样。一直到各自嫁入豪门,有了孝之后,两人都还保持着密切的往来,后来要不是老爷和欢儿她爹因为生意上的竞争结下心结,老爷在一气之下举家迁移至此,两家也不会就此断了联系!想想,都十几年没见面了,不晓得大伙儿都还好吗?

    方若绮拉着她坐下,十分感叹地看着她,轻轻抚着她滑嫩的柔夷。

    「今天怎么会想到来看我这个老太婆的?」

    「我……」看着她慈祥的面容,孟欢忍不住想起九泉之下的娘亲,一下子竟说不出话来。

    她要怎么说出今日前来的目的呢?天底下大概还没有哪个女子同她一样厚颜吧?竟然只身前来为自己说亲!

    商伯母会怎么看她呢?要不是十分紧急,再也没有时间让她耗,她定是做不出这种事来的。

    孟欢支吾了好一会儿,才勉强挤出一句言不及义的话来。「伯母才不是老太婆呢。」

    欢儿这女娃儿单纯得很,心里在想什么根本藏不住,瞧着她闪烁的目光,她便知道她没说实话,不过倒也不逼她。

    方若绮顺着她的话,若无其事地说:「老了喔,瞧你,都是大姑娘了,伯母怎会不老呢?」

    孟欢没有察觉她异样的眼神,迳自烦恼着该怎么提起婚事。

    从小到大,她接触过的男性除了爹爹之外,最熟悉的就是中逸哥哥了。

    在遥远的记忆中,她老是跟在他的屁股后面跑,即使是在她最熟悉的家里,中逸哥哥也能找出不同的新鲜事儿。这么久没见了,他还是她印象中的中逸哥哥吗?

    孟欢不自地蹙起娥眉,沉浸在自个儿的思绪中,浑然不察方若绮的注视。

    好个清秀的女娃儿呀,打从自己第一次见到襁褓中的她时,就预想得到怀中的女娃娃日后必定是倾国倾城,只是没想到除了容貌的美丽之外,她还保有纯真的气质,宛如空谷幽面般清雅。

    这样的气质不是粗鄙人家的女孩儿可以拥有的,可她不懂,如此浓浓的忧愁怎会出现在欢儿的脸上?

    方若绮问道:「欢儿,今儿个是你自己前来的吗?桐妹和孟兄呢?他们放心让你这么个娇滴滴的姑娘家自个儿出门?」

    孟欢回过神,因这许久不曾听见的问候而红了眼眶。

    「爹娘他们……」

    「怎么,忙得连来探望老朋友的时间都拨不出来吗?」

    若是中逸他爹不说,她一个妇道人家的确无法知晓外头的世界发生了什么事,当然不可能听到孟家的消息。

    这都要怪中逸他爹,倔得跟条牛没什么两样,都这么大把年纪了还像孝子一样爱赌气,说什么也不肯拉下脸来,害她跟桐妹断了联系。

    方若绮摇摇头,轻叹了一口气,她有些感伤地说:「年纪渐渐大了,不知道我们姊俩还有没有机会像从前那般促膝长谈……」

    闻言,孟欢隐忍许久的泪水再也无法控制,泪水顺着白皙的脸颊滑落。

    见状,方若绮赶忙掏出怀中的丝绢儿,手忙脚乱地帮她擦泪。

    「怎么哭了呢?发生了什么事?」孟欢楚楚可怜的模样瞧得她极为不舍,连忙哄着:「乖、乖、乖,赶快把泪擦擦,瞧你,哭得我心都拧了……」

    方若绮一帮她拭泪,一挥手示意一旁的丫头、小厮都出去。

    「伯母,对不起,我……」孟欢为自己的失态道歉。

    方若绮拍拍她的手,轻声问道:「没关系,你没有做错什么,告诉伯母,到底发生什么事?」

    见到十几年不见的欢儿突然到访,她虽然惊喜,但若是只有养在深闺中的欢儿只身前来,就有些不对劲了。

    方若绮心底隐隐泛着不安,害怕听见她不想知道的答案。

    「我爹娘他们……」

    「他们怎么了?」

    「他们过世了。」孟欢低下头,依旧克制不了内心的激动。

    「什么?」闻言,方若绮瞬间刷白了脸,急急地尖声问道:「你说他们死了?」

    她不敢置信的瞅着孟欢,无法相信刚刚听到的消息。

    孟欢默默地点了下头,悲戚地注视着方若绮。

    她能理解商伯母不相信这件事,因为一直到现在她都还认为自己只是做了一场恶梦。

    「怎么会这样呢?」方若绮瘫倒在椅子上,失神地低喃:「桐、桐妹她……」

    方若绮依旧美丽的双眸迅速蒙上一层雾,她频频摇头,不愿相信刚刚听到的消息。

    「不!不可能!中逸他爹不可能连发生了这么大事儿都不吭一声,不可能!」她紧紧抓住孟欢的双手,「欢儿,是你娘气我不跟她联络,才让你来同我开玩笑的对不对?」

    看着她哀痛的模样,孟欢也希望自己只是开玩笑,不过这种大逆不道的玩笑可是不能随便出口。

    孟欢轻轻抽回自己的手,她极力稳住自己的声音:「对不起,伯母,欢儿无意让你难过,可是……」

    看商伯母这副模样,她真担心她会支撑不住;不过,或许是人生的历练不同,商伯母显然比她想像中坚强许多。

    ****

    方若绮的脸色依旧苍白。

    「什么时候发生的?」她颤巍巍地问道。

    「上个月的事了……」

    孟欢叙述着经过,说到心酸处仍忍不住哽咽。

    听到孟氏夫妇因为债务问题而双双上吊自杀,方若绮激动得叫了出来,她老泪纵横地说:「他们怎么这么傻?怎么不来找我?为什么没有人告诉我?傻瓜,为了一些银两这么做值得吗?」

    孟欢埋在心里许久,却从来不敢出口的怨怼被她说出,她不禁鼻头一酸,泪水差点儿又要淌下。

    没错!她怨、她恨,怨自己身为女儿身的无奈,恨自己帮不上忙,也气父母连这样的大事都不敢和她商量!

    孟欢深吸一口气,稳住激动的情绪,做着无谓的辩解:「我爹不喜欢麻烦别人,所以……」

    「胡扯!」方若绮气得连声音都变调了,「我看,他是太爱面子,拉不下脸吧!」

    她怎会不知道孟富财心里在想什么,他跟中逸他爹一个样儿,两条蛮牛!

    方若绮擦了擦脸上的泪水,她哑着声音说道:「可怜了桐妹,连生死都没得选择……」

    「伯母……」

    她虽然对爹娘的举动也无法赞同,但是听到他人这么说还是会让她无法忍受。

    「好了、好了,不说了。」方若绮用力摇摇头,勉强自己要振作,她怜惜地看着孟欢,「可怜的孩子,这些日子你是怎么熬过来的?」

    「我……」孟欢一愣,脑海中迅速地闪过这些日子里所受的委屈,过了一会儿,她才轻声回答:「欢儿还好,孟伯一家帮了我许多忙……」

    「是吗?」听到她避重就轻的回答,方若绮因为她的善良更加怜惜她,「可是,你一个女孩子家,往后的日子还那么漫长,该怎么办呢?」

    是呀,该怎么办?了不起就伺候王大那浑球老死一生了。

    孟欢自暴自弃地想着。

    「有没有什么地方可以让我尽点心意?」知道她的倔强不输她爹,方若绮尽量平和地问道。

    孟欢为难的低下头,不晓得该从何处说起。

    见状,方若绮善解人意的说:「别担心,那些债务不成问题的。」

    「我不……」

    孟欢正想说她不能无缘无故地接受她的恩惠,方若绮已经快快地打断她。

    「别再说了,我知道你想说什么,我没有其他意思,只是想帮桐妹做点事儿,我可以明白,她最放不下心的一定是你。」

    「我……」

    她很感激商伯母的帮忙,但是这天大的恩惠教她如何偿还?

    经过这些风风雨雨,她怕极人与人之间的交流,她不要欠人情,害怕以后又会惹来痛心。

    就算孟欢不开口,方若绮也知道她在想些什么,她心疼地看着孟欢。

    突然,一个念头迅速掠过脑海,她眼睛一亮,急急地抓住孟欢的手,「欢儿,你爹娘将你许配给人了吗?」

    孟欢摇摇头,她悲戚地看着方若绮。

    「那么……如果你认为伯母这么做是在施舍你,不如你嫁给中逸吧!说起来,你们俩还是青梅竹马呢,比不相识的人还多了点感情,相处起来应该不难;而且,只要当了商家的媳妇儿,这儿的一切就是你的了,用些银两也不为过,自然不算是伯母施惠给你了。」

    真是好方法,怎么不早点儿想到呢?

    若绮看着孟欢,当真是愈看愈喜欢,愈看就愈得这法子极好。

    在两家孩子都小的时候,她就想过让两家亲上加亲,要不是后来中逸他爹和欢儿的爹处不来,说不定早就成一桩美事。现下有这么难得的机会,她绝不会傻得让这么好的女孩儿从眼前飘走,否则,到哪儿再找到这么好的媳妇儿?

    想想中逸都近而立之年了,早该娶房媳妇儿定下来,瞧欢儿脸蛋是脸蛋、身材是身材,给中逸当媳妇儿还真是委屈人家了呢!不行,她非得趁着这个千载难逢的好机会把一切都搞定。

    她愈想愈兴备,忍不住又继续说道:「怎么样,伯母这提议不错吧?我们家中逸虽然不是顶好,但是他对女孩子可真是体贴得很呢,伯母敢打包票,你们一定会是一对让人称羡的神仙尝侣。」

    「啊?」

    没有料到她会提出这样的建议,孟欢当下愣住了,两颊迅速飞上红霞,有着被人识破心意的羞赧。

    见她迟迟不答,方若绮生怕她会拒绝,又鼓起三寸不烂之舌继续游说。

    「我知道要你嫁给中逸是委屈了点儿,但是我保证你在这儿一定可以过得非常快乐,别说逸儿,好歹也还有我这个老太婆给你撑,不用担心的。」

    她感叹地拍拍她的手,眼神迷蒙的回忆着……

    「想想你们小时候,两个小娃儿总是爱腻在一块儿,那摸样说有多可爱就有多可爱,要不是中逸他爹,今天也不会这么生疏……」

    方若绮脑海中浮现的小娃娃,自动的加上了孟欢的澄彻的美眸,以及商中逸的轮廓。

    没错!一想到说服了欢儿后就可以等着抱孙子了,她怎会不兴奋呢?

    「怎么样?你愿意吗?」

    「我……」

    「难道你忍心令我这个老太婆失望?」

    「这……」孟欢羞怯的低下头,不晓得该如何回答。

    她今日厚颜前来,本来就是来为自己提亲的,只是没想到商伯母竟早她一步说出,免除了她的尴尬,她是否该感谢老天爷对她还是满眷顾的?

    见她怔忡许久,方若绮心头一惊,「莫非你有心上人了?」

    「不、不是的!」

    孟欢突然警觉自己回答得太快,白皙的脸蛋瞬间羞红,宛若霞云般绯红。她低下头,恨不得地上立刻裂个大洞好让她进去。

    羞死人哪!天下哪有这么不知矜持的姑娘家儿,不晓得商伯母会怎么看她?

    「我、我是说……不知道中逸哥哥他认为怎么样?」孟次结结巴巴的试图解释。

    她声若蚊鸣的低语,要不是方若绮正拉长耳朵听着,还真会听不出她到底在咕哝些什么。

    「他还能怎么想?当然是喜出望外呀!」

    听见孟欢的回答,明白她大抵是答应了,方若绮当下笑得合不拢嘴,紧抓着她的手不放。

    「你别担心这么多了,能娶到你是中逸上辈子修来的福气,你只管等着当新娘,从今以后,你就是商家的人了,没人敢欺负你的。」

    孟欢还想再说些什么,可看到方若绮兴奋的模样,她忍不住也感染了她的喜悦,不由自主的幻想起她和商中逸的未来。
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