谁要利用谁？

    方海在四海楼摆下筵席，请苏彻吃饭，明着是打着借钱的旗号，在谈笑风生间，将自己身世讲了一遍，说是进京赶考，不但没有中榜，而且重病缠身，盘缠花尽，不得已入吴府做了西席。等攒够盘缠回到家乡，家乡遭了旱灾，发妻早已亡故，留有一女，不知飘落何方？这些年一直四下打听，皆无着落。

    方海怅惘地饮下一杯酒，苦笑，老夫这个大女儿生有异象，在眼角有一桃花胎记，惟妙惟肖，算命的说，此女将来贵不可言。

    瞧着苏彻若有所思的模样，方海窃喜。

    怎么说来都是像说书的说的故事，来有头，去有尾，枝枝蔓蔓都分明。于是，在苏彻的牵线搭桥之下，上演了一出父女相认的大戏。

    市面上的稻米疯狂地在涨价，都在传，朝廷要出兵攻打湘南的水患，前几年，那些强人也就是占据河道，向过往的船只商家收取过路费。这两年，越发地猖狂，居然公然攻打乡镇县城，据说还竖起了大旗，说是天命所授，自号天王。

    苏彻的铺子里摆开阵仗，大肆收购稻米，引起稻米的又一轮疯涨，不是一天一个价，而是一个时辰一个价。

    方海血红着眼，在厅里来回踱步，时间紧迫啊，要是这次机遇抓住了，自己就咸鱼翻身了。

    那些白花花的银子就跟一个个小兔子似地，蹦啊蹦啊，跳进了别人的荷包。

    妻子去大舅子府上打探消息去了，晌午才回来，方海心焦，却也不敢怠慢，沏上一杯香茶，陪笑着端给妻子，后者尖尖的指甲顶在他脑门上，嗤笑，“瞧你这怂样，关键时刻，还不是我。”

    “是是是，还请夫人抬举！”方海作揖。

    方夫人扑哧一笑，“得，消息还不敢确定，但是朝廷下了命令，最近楚州驻兵加强操练。朝廷分两派，一是招安，一是主战。褚王爷主战，朝上争论激烈。散朝后，皇上将褚王爷招进内廷密商，所商事宜估计还是剿匪。据宫里传来消息，皇上亲自送褚王爷出门，并且握着褚王爷手臂道，‘虽说是天家无私情，但你乃是朕一奶同胞的哥哥，自小，你就护着朕，有你在，朕可安枕！’”

    方海大喜，基本可以尘埃落定。但是方海还是想再确认一下，于是带着方出尘捧着绝品的佳酿亲自去王府请安。

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