第1章 （1）
明年三月，宫里选秀，各官家闺女都要上选秀名单，只不过莫府并非权贵皇亲，祖父母那代还是农民，是爹爹上进、自励刻苦，莫府方有今日的位置，因此莫家闺女并非人人都要上选秀册子，只选一个出挑的就成。
那名字原是落在大姊芬敏头上，近日里，母亲也聘来教习嬷嬷指导规矩，开始为选秀做准备。
可爹爹今日回府，透了个讯息。
皇上在朝堂上问：「听说你们家有位慈眉观音，可有此事？」
原来是她月月施米济贫、为穷人义诊的事传出去，好事者替她取个慈眉观音名号。她并不知道，这事怎会传进皇上耳里？此事，让皇上大大夸奖父亲几句，说他治家有方。
爹爹忖度皇上的意思，于是决定将秀女名册上的名字改成莫诗敏。
此话方出，竟惹来母亲一声号啕大哭，怒声指责父亲偏心，眼底没有她们母女，只一心一意想着已逝前夫人。
吵架哪得好话，爹斥喝母亲，没把儿子、女儿管教好，堂堂莫大人的长女竟然大字认不得几个，绣工拿不出手、琴棋书画没有一项摆得上台面，骂完长姊骂大哥，骂他不思上进、无才无德，成日只知酒色财气，不识礼知书，纨袴至此，莫家岂有希望？
就这样，闹腾一夜，其实她并不愿意掺和这种事，自从娘亲过世、江姨娘扶正，她便处处小心、明哲保身，只盼着母亲早点为她说媒，早些脱离这个家庭。
可大姊芬敏骄纵任性，又有虐仆的恶名声在外传着，没人肯托媒上门，大姊一日不议亲，母亲便一日不肯提她的婚事。
离开主屋，大姊对她一阵冷嘲热讽，她沉下脸不愿回应，低着头与奶娘快步回到屋里，一颗心，波澜起伏不定。
她想进宫吗？当今皇上年少英俊，方即位，身边不过一妻一妾，皇后又是副病弱身子，这时进宫定能抢个好位置，母亲和大姊是这样想的。
可人人都想着那个凤鸾宝座，她却宁愿一世平淡，稳妥度日。
奶娘曾怨她，明明有才有智，放眼整个莫府，哪个孩子如她一般出息，偏生那副不争不抢的温软性子，好好一个嫡长女，却在家里受尽委屈。
唉，抢能如何？不抢又如何？人生不过一场镜花水月，到头来皆是空，她宁愿平安度日，少些争执，一家人和和乐乐，像那些小门效似的过日子——虽然她明白这是奢求，但……唉！
细碎声音响起，诗敏侧耳倾听。这么晚了，会是谁？奶娘吗？
侧过身，她看见门被缓慢推开，一名男子从门外潜入，心猛然一惊，她飞快坐起身，缩到床后头。
听见她的动静，李海廷略略诧异。这么晚了，莫诗敏怎还没睡？
他加快脚步来到床铺前，一手掀开纱帐正要看清楚动静，没想到一道黑影朝他砸来，他略略偏过身却仍闪避不及，肩膀挨了一记，直到东西落地，他才弄明白，那是瓷枕。幸而女子力气不大，他没伤得太严重。
「莫姑娘，你别着急，是我，李海廷，海廷倾慕姑娘已久，上门求亲却遭退拒，不得不出此下策，还望姑娘从了我，日后我定三媒六聘、大红花轿把姑娘给抬回去。」他揉着发疼的肩膀坐到床边，一靠近，便嗅到自她身上传来的淡淡香气，一阵悸动，忍不住朝她靠近。
「住口！若你真有心，定能用诚意感动家里长辈，怎能用此肮脏手段。」
诗敏出声怒斥，她一缩再缩，整个身子缩进床角，恨不得有个洞可以把自己藏起来。她心想，奶娘就在隔壁，定能听见动静，却不晓得奶娘早已被人下药，睡得人事不知。
听她扬声说话，李海廷心急，加快动作踢掉鞋子、扑身上床，手臂一捞，将人抱住，诗敏不断挣扎，却敌不过男子的力气。
「姑娘悄声点，这是没办法中的办法，莫老爷眼界高，看不起咱们商家，硬是不肯同意这门亲事，在下只好先造成事实，待木已成舟，莫老爷不同意也得同意，只盼姑娘帮了海廷这一回，海廷立誓，日后定会锦衣玉食，将姑娘捧在掌心呵疼。」一翻身，他将她压在身下。
见他强来，诗敏满心惊恐，再顾不得其他，拉扯喉咙大声尖叫，「救命、救命啊……」
她不停踢打李海廷，可她身形瘦小，抗拒不了兽性大发的他，男人将她纤细的手腕强压制在头上，下半身固定住她两条腿，俯下身，在她脸上舔吮亲吻，她转开脸呼救，他不理不管，他的吻从她脸颊蜿蜒而下，一阵疼痛，她细白的颈子已印上他的你记。
「姑娘，你就从我一回吧。」
刷地，他一把撕开她的中衣、露出鹅黄肚兜，就着朦胧月色，他看着她窈窕身形，欲望勃发。俯下身，他的吻落在她胸前，他控制不住力道重重吸吮，一朵朵梅花在她雪白肌肤怒放盛艳。
诗敏推他、打他，死命尖叫，这些举动更加刺激他的欲望，已经做到这地步，他也不怕她尖叫，喊来更多人为证，这桩婚事就更赖不掉。他的唇在她柔软的胸口辗转流连，强占上胸前红樱，他志得意满，莫诗敏再也逃不出他的掌心……
诗敏泪流满面，此生清誉已毁，这辈子已然无望。
不甘心啊！她到底做错什么，为什么要遭受这一切……她尖叫、她疯狂大喊、她哭号……她满心怨恨，不了解上苍为何这般对她？
突地，门被撞开，莫鑫敏领了一群下人进来。
「诗敏、诗敏，发生什么事？大哥听见你……」
话在他看见诗敏衣裳半褪、全身印满红痕时，戛然而止。
与李海廷互视一眼、微点头后，他快步冲上前，从诗敏身上将李海廷抓起往地上一掼。
「你这该死的贼子，你、你、你……」他气到连话都说不出来。
诗敏拉起滑落的单衣，一脸茫然，空洞的双眼看着身前这幕闹剧，泪水无声滑落。
「莫公子请听在下一言，我并非采花贼子，我姓李名海廷，是李记绸缎的少东家，在下与莫姑娘情投意合，今日受莫小姐相邀，遂来赴此约会……」
他趴在地上、硬声相抗，脸上满是正气，说得一群下人收起怒容。
李记绸缎呢，那是京城里赫赫有名的商家，要什么女人没有，何必到别人家里当采花贼？何况李家上门求亲的事，人人皆知，若非二姑娘心仪人家、老爷又抵死不肯与商家联亲，哪会有今日之事。
李海廷诚恳正直的态度，让众人信了他的话。
「住口！」一声暴怒斥喝传来，莫鑫敏转身，看见父亲和母亲已双双来到。他心想，动作还真快，回头该给那小厮一点奖赏。
「莫大人。」李海廷挣扎起身，跪地、拱手相拜。「事已至此，为莫姑娘名声，请求大人将姑娘许配给在下，在下愿立誓约，一辈子敬她、爱她，唯娘子之命是从。」
莫历升看向二女儿，她一身狼狈，坐在床上一动也不动，散乱青丝盖在脸上，看不清表情。
他不愿意相信李海廷所言，但如果不是她的意思，奶娘就睡在隔壁，怎么可能听不见动静？
皇上的话才发下，她竟给他惹出这等肮脏事？好啊，好个莫诗敏！
他缓步向前，走到床边，诗敏仰起头，企图在父亲身上寻找慰藉关心，谁料，她迎上的不是父亲的心疼不忍，而是重重的一巴掌。
啪！莫历升打偏了她的脸，只见苍白的脸庞上，印着鲜明指痕，嘴角一缕鲜血顺着下巴滑下。
父亲，这就是她的父亲？诗敏凄然扯了扯嘴角，收拾起眼泪，不哭反笑。
一声讥笑陡地从门边传来，那是莫芬敏的声音。
「天底下，果然是什么人都有，日里当行医救世的慈眉观音，夜里成了男人的暖床名妓，夜夜宣淫，咱们莫府，这下子可真要大大出名了。」
莫芬敏看一眼父亲。父亲平生最重视的便是名誉，这下可好，诗敏闹上这出，选秀单上的名字，又得改回她莫芬敏了。扬眉，她满眼尽是得意。
女儿的讥嘲没引来夫君的指责，这让莫夫人壮起胆子，阴阳怪气的说：「李公子果然是一表人才、风流俊秀，难怪我们家二姑娘看上你，不过这等下作行为，将咱们莫家的名声置于何地？咱们家大人可是指望着二姑娘当贵妃娘娘，你这一搅和，岂不是搅坏我们家二姑娘的前程。」
莫历升怒火中烧，额间青筋一跳一跳的，他盯着二女儿，脸色青白交加。
「你就这么想嫁进李家？不管不顾父母的心情？哼！果然身上流着商家血，别的没学会，倒是学会为达目的不择手段。枉费我让你念书识字，没想到还是养了头白眼狼在家里！你这是要毁我清誉、让我在圣上面前抬不起头，还是想抗拒圣意，让莫府落个满门抄斩？」
可叹啊，日里皇上才赞他治家有方，有方？多么大的讽刺！
扬起一丝冷笑，诗敏抬眼与父亲对望。这，就是她的父亲？遇到事情，想到的不是女儿的委屈，而是圣意？
她开口，娓娓道来，「这么多年，父亲仍然看不起商人？虽说天底下士农工商，士排行在前、商在后，可若当年没有出身商户的娘，替您安家立业，哪有今日的莫大人？别忘记，这间住满莫大人妻妾子女的莫府，还是您那位商人妻子买下的。」
她深深替娘亲不值，这一生，她是嫁了个怎样的男人，为他付出一生，连性命都断送了，到头来，仍被瞧不起。
二女儿的话让莫历升震怒不已，他抬起手，又要落下一掌，但诗敏倔傲的脸庞不退缩反而迎上前，让那巴掌停在半空，再落不下。
「你以为干下这等丑事，我就会让你嫁进李家？想都别想！我宁可绞了你的头发，让你到寺庙里当姑子，也不会任由你败坏莫家的名誉。你永远都给我记住一点，你是莫家子弟、是我莫历升的女儿。」
意思是再明白不过了，父亲的名誉胜于一切，倘若她与李海廷真是情投意合，他也不会成全女儿的幸福。
原来多年来的讨好吞忍、努力上进，之于父亲，她依然什么都不是。
垂下眉眼，心渐渐死去。
真是没意思呵，人拚尽一辈子力气，究竟想换得什么？这样的家，她不要了，这样的亲人，她不要了。
整了整凌乱的衣裳，她下床，迎至父亲面前，眼底满是不屈与倔强，傲然的脸庞挂起几分狠戾。
「您真的是我的父亲吗？女儿身心遭辱，身为父亲非但一句话没问，没有安慰关怀、没有不舍心疼，反而迳自定下女儿的罪行？您宁可相信一个素未谋面的男子言语，却不愿相信女儿的品行，这样的父亲呵……还真是旷世难寻。」
她的气势镇住莫历升，他不敢置信地看着向来柔弱平和的女儿。难道，是他错信了旁人？
「自己做错事，还这样对父亲说话，你书全念进狗肚子里啦，你有没有家教……」
莫夫人方开口，便被诗敏的凌厉目光吓住。她心头一震，这是那个没脾气、好拿捏的莫诗敏吗？她不自觉地吞下口水，连同没说完的话一并吞回肚子里。
诗敏挺直背脊，走到李海廷跟前，声音冷得像冰刀子，一字一句刮磨着他的神经。
「你说，今日之事是我相邀，请问，我一个足不出户的女子如何邀约于你？是谁送的信、递的讯息，我们何时见过面？」
那是……杀气李海廷被她锐利的目光吓得结结巴巴。
「就、就月中普、普度寺，姑、姑娘在寺里赈粮，姑娘亲口邀我，今、今、今日到府一叙。」他竟然被她吓得抖如筛糠。
「所以在那之前，我并未与你见过面？」虽是追问，可她的口气沉稳，像坐堂县官，迫得说谎者无所遁形。
「上、上个月中，在下曾、曾远远见过姑娘一面，在、在下欣赏姑娘心慈良善，便央求媒婆上门。」李海廷骇得实话全吐出来。
「换言之，所有的情投意合，是从这个月中，普度寺开始的？」
「是，我俩一见钟情，深叹相见恨晚……」李海廷强自振作起精神，企图多说些什么，却让她眼底的寒冽给堵住。
「那日陪我前往普度寺的，有家丁七名、长工八名、婢女五名，以及寺中方丈三名，从出门到回府，他们片刻不离我身边，若我与你有私，他们岂会不闻不觉？别说他们，便是寺中方丈，他岂能容男女于佛门净地定下私情？
「快说！今日是谁为你开的莫府大门？是谁允你坏我名声？是哪个内神通外鬼，帮你做出这等下作恶事？」
诗敏字字句句踩在理字上头，咄咄逼人，问得李海廷无法应声。
他愁了眉目、深吸口气，拱手道：「姑娘，你就别倔强了，不管如何，今日之事，我定会负起责任，我李海廷对天发誓，此生定会好好对待姑娘。」
他这番话等同否决了之前自己所言，什么一见钟情、什么情投意合，全是他信口胡诌，坏姑娘名声罢了。
可莫大小姐没听出其中意味，竟还接了口，助李海廷一把。
「是啊，妹妹就认了吧，反正你的身子已经不清不白，今日之事传出去，还有哪个男人肯要你？幸而李公子肯负这个责任，李家虽非名门，却也不愁吃穿，你就等着大红花轿上门吧，至于爹爹，不过是一时气愤，别担心，娘会劝爹爹的，咱们呢，就把坏事办成佳事，皆大欢喜。」
莫芬敏本是个刁蛮泼辣之人，选秀之事让她心怀怒恨，如今，她能不幸灾乐祸、落井下石？
诗敏闻言目光一转，嘴角噙起轻蔑笑意，那个笑竟让莫芬敏冷透心。
「我言出必行，名誉，我看得比你更重，坏事便是坏事，怎地涂金抹银，都掩饰不了粪土之墙。只不过今儿个父亲才说要把姊姊从选秀名单上头换下来，由我担上莫家名额，怎话才说出没多久，就发生这等脏事，还真是令人费解啊。」
诗敏一面说着一面走向梳妆台，短短几句话，便让原本怀疑她的下人们，目光齐齐转向莫芬敏。