公主的期待
叶潜想通了这个关节，便沉沉睡去，劳累了这么些日子，他确实也累了。
第二日，他如往常一样灰溜溜地去公主身边当值。锦绣见到他，只是抿唇笑了一笑，并没有说什么。周围的侍卫都是知道叶潜和公主的关系的，多日不见了他，以为他失宠了，如今又见他回来，倒很是意外，便都多看了他几眼。也有和他关系要好的，过来悄悄问他怎么回事。
锦绣进入房中，向朝阳公主提了叶潜在门外候着的事儿，谁知朝阳公主只是淡挑了下眉，嫣红的唇发出一声不置可否的“哦”便没有了动静。锦绣见此，便也不敢多言，只静静侍立一旁。
叶潜倒也不笨，见锦绣进去，想着她必然会告知公主自己在门外的消息，心下竟然砰砰直跳，想着公主若是知道自己来了，不知道作何想法？
他昨晚翻来覆去一夜，虽然自认卑贱，可是到了公主门外，终究心里存了一丝希望，想着她还是念着自己的。可是谁知道他等来等去，眼瞅着从早等到了晌午时分，值班的侍卫都要换班了，公主并没有召见的意思。周围的小侍卫们交头接耳，那几个和他素日要好的，颇为同情地望着他，拉着他说是要请他一起喝酒。
叶潜摇了摇头，此时的他无心他事，只一心一念想着公主。
就在这时，只见不远处一个嬷嬷走来，身后领着两个身材高挑的男子。待到他们走近了，叶潜一看，那两个男子形容俊美，丰神朗目，不是那抚桃品莲还能是谁！
抚桃品莲自那日玉华池之后便被公主冷落，幽居别苑许久不曾见过公主。侯府里自有多嘴的丫头仆人，于是二人便知道是这叶潜抢了他们的位置，夺得了公主的青睐。那品莲倒也罢了，他天生性情懦弱，知道公主不喜自己，虽然哀伤，但也认命。可是这抚桃却是个心气高的，他暗地里不知道抱怨了叶潜多少次，只说这叶潜是家生的奴才在侯府是站稳脚跟的，何苦跟他们这些浮萍之人争抢呢。
他在门前日日盼着公主回心转意，又诅咒叶潜早日失了公主欢喜，盼来盼去，总算听到叶潜失宠被送去做苦力的消息，那真是欢天喜地，每日在别苑里修整姿容只希望公主召见时能够让公主回心转意。谁知道叶潜是没了，公主却也没召见他们，这抚桃满心期望都付诸流水，几乎绝望。
就在这绝望之际，忽然得到公主召唤，那可真是天上掉下大馅饼，再也没想到的意外惊喜。
这两人连忙梳妆了，穿上最为得体的衣服，这才跟着嬷嬷来到公主所居的别苑。到了这里，远远便见一人如荒山上孤立的树般直挺挺站在那里，此人正是叶潜。
这两人对视一眼，抚桃眉梢带了几分恨意，却是面皮一笑，上前道：“原来你回来了。”
叶潜是知道这两个人的，远在他和公主要好之前，这两人便是公主的入幕之宾，后来自己和公主好了后，便不见这二人踪迹。如今见了他们二人过来，他的心不由黯然，心道原来自己不在的日子里，公主竟然又召了他们来陪侍。
他那个狠心的主人，何曾惦念过自己半分？
抚桃暗暗观察叶潜神情，顿时明白过来，笑道：“你站在这里多久了，怎么不进去呢？”
一旁和叶潜素日要好的小侍卫叫吴门中的，见这抚桃向叶潜挑衅，不由得上前道：“你要去便去，何必在这里多嘴讨人嫌。”
抚桃却不以为意一笑：“你便是不说，当我还不知道吗，叶潜定然是惹怒了公主，再也没法子见公主了。这可真是没想到啊，昔日最得公主欢心的叶潜，也能失宠呢。”
吴门中见此，很是不悦，手握着长剑便要上前给这贱男一个教训，却被叶潜拦下。
叶潜淡扫了这二人一眼，晦涩地道：“不要理会便是。”
这时候，带领抚桃品莲进屋的嬷嬷唯恐这几个奴才惹出事端，便催促道：“两位，时候不早了，公主等着呢，快些进去吧，免得惹公主不快。”
品莲也在后面小声提醒：“抚桃，咱们还是快点儿见公主去吧。”
抚桃想想也是，这才罢了，其实他心中对叶潜的憎恶，哪里是几句话能说清的。
吴门中见这两个面首堂而皇之进入公主闺房之中，又见叶潜只低头在那里默然不语，不由得为他不平：“叶潜，这两个人哪里能及得你半分，你——”吴门中想起那两个低贱之辈耀武扬威的样子，便感到十分憋气。
叶潜却只是摇了摇头，一个人快步离开了。
吴门中待要追他，可是想到今晚自己还有事，也只能罢了。
抚桃品莲两个人进入房中，刚入屋便闻到淡淡的香气扑鼻而来，两个人皆是一晃神，再细看时，只见内里有一雕镂坐屏，屏风后隐约透出人影，想来公主就在后面坐着了。
这两人恭敬地跪拜过后，才听到一个女声吩咐道：“过来吧。”说话的却并不是朝阳公主，而是公主身边的侍女锦绣。
抚桃品莲对视一眼，忙起身，抚桃在前品莲在后，绕过屏风，俯首来到公主面前。
公主披着如云般的黑发，一缕淡绛色烟纱裙将她单薄曼妙的身子掩住，她如同水墨画中的一抹流云般斜躺在红檀木矮榻上，洒脱随意，而又艳绝四方。
公主低低垂着微上挑的细眸，低着头把玩着手上一个五龙和田玉佩，对于进入屋内的抚桃品莲二人仿佛丝毫未觉。
抚桃品莲见此阵势，倒是有些忐忑，并不敢言语，只垂首恭顺地跪在那里，听候公主吩咐。
也不知道过了多久，朝阳公主这才抬起眸来，仿佛才看到他们二人，她语音凉淡低哑：“过来吧。”
抚桃品莲忙膝行上前。
朝阳公主见他二人谨小慎微的样子，唇边倒是勾起一抹笑来：“你们二人，向来乖巧，远不是叶潜那等倔强粗鲁之辈。”
抚桃闻其言，以为朝阳公主对叶潜厌恶，便想趁机进言挑拨，以让叶潜彻底失宠。可是谁知身后品莲细心谨慎，用手轻轻拽了下他的衣角，抚桃察觉，虽然心下不悦，也只好将那离间之语藏在心中。
朝阳公主乃是何等人物，当然把这番小动作看在眼里，不过她倒是不曾在意，唇边勾起一抹惯有的略讽笑意，淡声吩咐道：“品莲，过来，给我捶腿。”
品莲倒是没想到自己拔了头箸，心中惊喜，忙上前，跪在那里细心体贴地为公主按摩腿脚。
朝阳公主素日面首众多，从来只挑知情达意俊俏高挑的男子来用，倒是不曾留意观察过人品。左右这些男子于她，不过是过眼云烟，用过即丢之物罢了。
可是如今，她因气恼叶潜，再见到抚桃和品莲时竟然起了比较之意。这一比较方才发现，那个叶潜啊，他虽看似恭敬和顺，其实骨子里一身的傲骨，哪里是长久居于人下的男人呢。
抚桃见品莲竟然只是老实本分地为公主按摩修长精致的腿脚，并不知道趁机做些小意讨公主欢心，心下暗暗顿足，待要自己动手，可是公主未曾吩咐，他也不敢轻易妄为。跪在那里思忖良久，终于恭敬地向公主提议道：“公主，这些日子抚桃学会了一手推拿，想着有机会时服侍公主，不如现在就让抚桃试上一试。”
朝阳公主自然听出自己这下奴有意讨好，若是往日，也就顺势应了，可是如今不知怎地，不但毫无兴致，竟然还生出一股厌烦之意。
她微微闭眸，这几年醉生梦死便浮现眼前。自那日后，往日朝阳已死，活着的不过是一抹遭人j□j后的血红残阳罢了。可是如今，又是为何，她开始厌倦这种日子了。
这品莲素日老实，只知道低头为公主按摩，他白净整齐的手指在公主光滑细嫩的脚踝上用指按压、按摩、揉搓，也是屋内实在暖和，他额头竟然渗出点点细汗。品莲并没在意这个，只是随手用袖子轻擦了汗，便继续为服侍公主。
抚桃见朝阳公主拒了自己，越发暗暗着急了，可是一时之间又不敢再说什么。
朝阳公主睁开慵懒的双眸，看了看底下服侍的那两个男人，凉凉地问起：“叶潜人呢？”
锦绣上前，轻声回禀：“公主，原本是候在外面的，如今走了。”
闻言，朝阳公主挑了挑娥眉，冷笑了下，抽回长腿，淡淡地吩咐道：“好了。”
这两个男宠听着公主这语调，清冷里分明透了薄怒，都摒声敛气跪在那里不敢言语。旁边锦绣见此，心里暗笑，知道她是为了这叶潜没有等在外面恼怒，便提议道：“这叶潜等了半响不见公主召见，心灰意冷才走的。不过现在把他召来？”
谁知朝阳公主却挥了挥袖子，冷哼一声：“罢了，让他去吧。这就是一头倔驴，爱来不来！”
锦绣见此，一个眼神示意，茗儿已经出去吩咐人叫叶潜了，她自己上前扶着朝阳公主下榻，笑着道：“叶潜啊，他还年轻得很，原本不懂事，公主何必和他一般计较，没得气坏了身子。”
朝阳公主听了这个，却是极为不悦，扫了眼锦绣：“我何时与他计较过？”她几乎蔓延至发髻的秀丽娥眉散发着淡淡的冷意：“不过是一个低下的奴才罢了，我什么时候放在眼里过！”
锦绣听了，也只好点头说是，其实心里笑意更甚。
而地上跪着的那两个男宠，听了这话，品莲是心中黯然。他幼年贫困，不得不进入玉香堂，曾经惶恐地以为等待自己的是屈辱的承受，可是没想到却侥幸入了朝阳公主的眼，来到这里侍奉。在他眼中，这朝阳公主便是天上的月亮，高不可攀，每一分接近都让他几乎颤抖。他有时候甚至觉得自己太过卑贱，连碰她一下都是玷污，可是又忍不住盼着能与她亲近。他在睡不着的夜里也经常会想，在这个美丽不可方物的女人眼中，自己意味着什么？
数日的冷落，他躲在角落，仿佛一个受伤的小动物一样默默舔舐着伤口。伤口看不到，但却在流血。
一朝的召见，他惊喜万分却将这一切埋在心里，怀着期待和喜悦上前侍奉。
如今，期待早已碎成万万片，他明白了，自己其实什么都不是。
他低着头，不敢再看那个高高在上的女人一眼，唯恐再看一眼，便再也忍不住心痛。
抚桃不知道身边这个沉默的伙伴心中的想法，他如今是焦急失落的，他看出来了，公主心里是在意那个叶潜的。
怎么办呢？假如公主喜欢叶潜，再也不宠幸自己，那自己该如何自处？以后自己怎么办？
作为一个出卖色相的男宠，他知道自己不会有很好的将来，可是还是希望在年华最美好的时候能为自己的将来挣得更多一些。
抚桃心急，额头不觉冒汗。