预备过年喽
对于敞开大门做生意，宋氏一开始是有些犹豫的，可当她见到儿子带回来的鼓鼓的钱袋和粮袋之后很快就打消了顾虑。儿子要找媳妇了，家里总不能坐吃山空吧？有事做就总比闲着强，这样挣钱虽说不如在外走镖来得容易，可那是刀口上添血挣来的，与其整天担惊受怕，不如踏踏实实的做些小本生意。
她虽是寡妇，但因年纪大了，平时出门并没有什么顾忌，何况乡间也没那么多讲究，所以即便有人眼红她家挣了钱，在闲谈的时候不无妒忌的酸上两句，但顾忌着邓知仁远近闻名的拳头，加上大家暗地里都在传她家富起来是因为她大儿子在京城做了官，到底没人真敢跑到她面前说三道四，不仅如此，村里的不少人家反而因着买豆腐而渐渐和她家恢复了来往。
刚开张的时候平羽也跟着邓知仁在外走了几回，帮着算算账收收钱，可是他那张脸实在是太引人注目了，谁见了都要夸上两句，若是遇上爱说话的媳妇和大婶还要打听打听这是哪家的孩子，识不识字，定亲了没有，弄得他尴尬无比，常常被邓知仁拿来当做饭后笑料，后来他感冒了，鼻子哼哼的一直没好利索，邓知仁就索性让他在家歇着，若是有客人上门，就由他接待。
眼看到了腊月，该预备过年了。邓知仁这天在家算了算账，最近卖豆腐赚的钱足够过年用的，此外还有换来的百十斤粮食，其中豆子占了约有一半，留着用在制豆腐上，其余的都是谷子、高粱、荞麦等等，这样看的话，一年下来竟和家里三十亩田地的收入差不多，到了天暖和的时候生意也许没有冬天那么好，但是算上佃农交的租子，也足够一家四口嚼用了，何况家里还养着羊。
腊月初八是过年序曲的开始，头一天腊月初七的晚上，宋氏就开始忙碌起来，把小米、豇豆、小豆、绿豆、干枣、粘黄米、大米、江米洗净，还放了些许核桃，叙熬了一夜，熬出一大锅香浓稠滑的腊八粥。
腊月初八一早，先盛出一碗祭祖，随后邓知仁就带着平羽去各家送粥，除了本家亲戚和朋友，村中的几户孤寡也没有落下。
宋氏和温华在家里守着，一上午也收到了不少别家送来的腊八粥，有的花样繁多，还放了蜜饯，有的只有小米和豆子，都让宋氏倒进了一只大砂锅里。
半晌午邓知仁和平羽回来了，一家人在暖意融融的屋里喝了粥，又说笑了一会儿，就各自干活去了。
从腊月二十三开始各家各户就要忙起来了，如果不是买不到豆腐，在这么忙碌的时候谁又愿意费时费力的自己做豆腐呢？所以在过年之前豆腐的生意一定会很好，于是邓知仁决定接下来的半个多月每天多走两个庄子，也不再挑担了，而是把豆腐一板一板、一块一块的装到特制的箱子里架到驴背上带出去卖，各样的豆腐都多带些，不仅如此，他还把平羽叫去帮忙。
因为邓知仁每天都要去打柴，所以温华和宋氏包办了豆子的磨浆和煮沸以及后期加工，南豆腐除了自己吃的以外不再卖了，因为它的口味清淡，不符合当地人的喜好，所以每次剩下的大多是南豆腐，吃又吃不完，只好凉在院子里冻成冻豆腐，很是可惜，至于受欢迎的炸豆腐，从前是将当天没卖掉的豆腐切成小块下油锅炸，第二天再卖，可是将近过年的这几天每天几乎剩不下多少，炸豆腐的需求又极其旺盛，于是只好辛苦多做一些。
这样的忙碌付出虽然辛苦，可眼看着收入一天比一天多，还是十分喜人的，邓知仁每天卖完豆腐回家以后都把得的钱点数记账，交给宋氏保管，换回的粮食也要过秤记账，锁进厢房里，然后睡个美美的下午觉，再起来干活。
二十三糖瓜儿粘；二十四扫房日；二十五糊窗户；二十六炖大肉；二十七杀公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
家里只有宋氏和温华，自腊月二十三小年开始，两人就从早忙到晚忙个不停。
因为有“男不拜月，女不祭灶”的说法，腊月二十四一早邓知仁便被宋氏催着祭了灶王，随后吃了饭便牵着他家的汹驴出门了。
灶糖是一种粘性很大的麦芽糖，宋氏为图省事，便将之做成饼状，趁着还未冻实切成条状或三角或菱形，上面还洒了芝麻，温华直勾勾的瞧着眼前这盘散发着诱人香味的糖果，觉得口水开始泛滥了。
真奇怪，以前随处都能买到糖的时候一点也不媳，几年不吃糖也不会惦记，如今这么一盘简陋的麦芽糖就让她吞咽起口水来了……
她们在厨房和各屋忙碌，平羽则被留下充当保姆。
说来也挺有意思，元元最近特别喜欢粘着平羽，被她抱住了就绝不撒手，连吃饭的时候也要腻在他怀里，要是强行把她扒下来，她就扭动着小圆身躯使劲儿往回爬，不达目的誓不罢休。
但是元元对温华就淡了很多，除非是有好吃的好玩的引诱，否则她才不会主动搭理温华。
温华自己要忙的事情也多也杂，再说了，不管多么可爱的孩子，若是天天摆在眼前，也不会觉得有什么惊为天人的感觉了，于是在这个家里就出现了一种奇怪的现象，带孩子的是个少年，拿着笤帚上蹿下跳打扫卫生的却是个清秀可爱的少女。
糊窗纸的时候温华完全没有插上手，她做的最多的就是递纸，递糨糊，本想剪几个窗花，可是家里的红纸数量有限，都是用来写春联的，没有多余的让她裁剪。
村里屠户家里新宰了两只猪，邓知仁带着精神抖擞的温华去抢购了半扇，那真的是“抢”，本来过年买肉的就多，他一要就要半扇，别人自然只能少买，屠户本着不得罪众多主顾的原则劝他少买些，可邓知仁却说他正准备相媳妇呢，这肉有大用处，让邓屠户也照顾照顾他这个光棍。
话说到这个地步，别人也不好再说啥，于是邓知仁肩膀上扛着半扇猪肉，后面跟着乐颠颠的温华回家了。
宋氏将猪肉分成十多份，留下三份，其余的都放在院子里冻上了。开了厢房，把谷子和高粱分别取了六十斤，均分成三份。邓知仁又捆了一大垛柴火，把这些东西放在汹驴背上就出了门。
温华有些不明所以，她眨眨眼，看着宋氏。
宋氏道村里有三家孤寡年纪大了，家境不好，平日族里虽时常照看，但这过年的时节家家都有事，未必能顾得上他们，这些东西给他们送去，总能解一时的燃眉之急。
两个时辰以后，邓知仁回来了，“粮食都给放到了缸里，肉挂在屋檐下，柴火都堆好了，水缸也满了。我从老拐家出来的时候正好遇见族长带着人给他送粮食，东头四儿他爷爷这几天身体不好，听族长说要安排他去他侄孙家里养着。”
宋氏问道，“那赵大奶奶呢？”
“赵大奶奶那儿来了个四十多岁的妇人和她十多岁的儿子，说是远亲，我去的时候正烧炕呢，听赵大奶奶的意思是让这妇人给她送终，将来许给她十亩地。”
宋氏叹了口气，“她就还剩那个院子和十亩地，这样也好，有个送终的人，给十亩地也不亏。”
二十八二十九和面做馍，宋氏蒸了一笼屉白面馒头，这是没有添加任何杂面的白面，温华已经将近一年没有吃过这样的馒头了，一直以来宋氏家里都是以杂面为主，只偶尔在杂面里掺些白面，那还是邓知仁从县城回来探亲时才有的待遇。
她看看平羽，发现他也是两眼冒光，不由轻咳了一声，提醒他注意一下形象。
平羽脸一红，抱着元元转到一旁去了。
因为东屋的炕始终是热着的，所以如今这一家人白天多是待在东屋活动。
小元元如今半岁了，由于乳汁不足的原因，她比别的孩子更早的喝米汤、吃流食，如今她常吃的是鸡蛋羹和菜肉粥，炒米粉冲的糊糊也很受她的欢迎，加了肉汤的豆腐脑儿更是她的最爱，但是不能多吃，偶尔她也吃些鱼肉，她对甜食最没有抵抗力，腊月二十三糖瓜儿粘，温华只不过给她舔了两口麦芽糖，她就整整两天不好好吃饭还闹腾，从那以后，一家人再也不敢让她看见麦芽糖了。
总之，这是一个胃口极好的孩子。
这几天她总是抱住什么都要啃一啃，啃得口水滴答的，宋氏说，她这是要长乳牙。
温华他们都很兴奋，不时哄着她张嘴，要看看她嘴里的牙床，其中以邓家二哥尤甚。终于——在不知道看了多少次以后，小元元怒了！一爪子揪住二哥的耳朵死不放手的同时展开口水攻击，小腿咚咚咚踹得风云变色，二哥皮糙肉厚意志坚定，捂着胸口艰难的翻过身仰着直哼哼。