平羽上学堂

    这天宋氏和邓知仁回来的时候，宋氏面色淡淡的，似是有些不悦，邓知仁一脸小心的陪在身旁。

    温华看着纳罕，想问一问，又碍着是在别人家，便忍住了。

    朝英娘也看出宋氏的脸色不对劲，便没有多留她，说了一会儿话就送他们离开了。

    回到家，宋氏安顿好元元，觉得浑身困乏，铺了被褥也歇下了。

    此时天气尚冷，温华给炕生了火，轻手轻脚的坐到炕上继续做针线活儿，过了一会儿，就听宋氏长叹了一口气，温华抬头看她，见她双眉紧皱，很是愁烦的样子。

    “婶子，怎么了？”

    宋氏闭着眼睛几不可见的摇了摇头，过了好一会，才坐起身，把鬓角垂下的碎发掖到耳后，皱眉道，“你二哥该相媳妇了，今天带他去相看相看他妗子给介绍的姑娘。”

    温华一怔，“人家能愿意让二哥相看？”

    宋氏道，“哪里——让他躲在帘子后头看的。那姑娘倒是不错，看着温顺，女红也凑合，你二哥去卖豆腐的时候见过，也看中了，只是她娘不是个好脾气的，有名的泼辣货。”

    温华觑着宋氏的神色，有些担心，道，“娘泼辣，女儿也未必是个好脾气的吧？”

    “是呢——”宋氏说道，“咱们是本分人家，娶媳妇也不要多漂亮，本分能干就行了。可你二哥却觉得人家不错，我哪里不知道他的心思，不过是想娶个可心的，可过日子终归是实实在在的事，又不是年画只要好看就成。”

    宋氏絮絮叨叨的说了一会儿，温华顺着她的意思附和着，暗想宋氏的这些考虑不是没道理的，但是却和二哥的标准不同，两人自然就有了矛盾。现在就有这样的矛盾，将来若真娶进来，还不知道要闹成什么样子呢！因此她劝道，“婶子和二哥想的不一样呢，二哥说不定不知道婶子是这样想的，不如去和二哥说说？要不然下回再去相看的时候不还是各有意见么？您觉得呢？”

    宋氏爱她懂事，说话也在理，叹道，“你要是我的亲生女儿该多好！”

    温华想到在这个世界上她已经没有父母了，孤身一人，若不是宋氏，她的下场不知会怎么样，宋氏的恩情是还不完的，她只略想了一想，便上前偎在宋氏的怀里，“婶子，以后我就像女儿一样孝敬您，我认您为义母好不好？”

    “什么？”宋氏还以为自己听错了，直到温华又重复了一遍，才明白不是她听错了，她有些惊喜的搂住温华，爱怜道，“当然好，有你这样的女儿，我求之不得呢！”

    当即宋氏就把邓知仁和平羽叫了进来，讲说了要认温华为义女的决定，从此温华就改了口，称宋氏为娘，仍旧称邓知仁为二哥，平羽比她大两岁，宋氏也趁着这个机会让温华以后只能叫平羽哥，“不能整天平羽、平羽的喊，没规矩。”

    因为有这桩喜事，宋氏特意整治了一桌好酒好菜，一家人和和乐乐的庆祝了一番，宋氏原本烦闷的心情也开朗了不少。

    朝益知道宋氏收温华为义女，先是一怔，随即笑着恭喜她，他眼神复杂的看着温华，见她笑得没心没肺的样子，心里就有些不舒服，早早的告辞回去了。

    让人预料不到的是第二天中午朝英和朝益把学堂的李先生带回来了。

    宋氏不知道李先生此次是为何而来，客气的将他请到堂屋坐下，又嘱咐温华多做两个肉菜，李先生连忙拦住了，说道，“宋嫂子客气了，家里的饭菜已经准备好了，一会儿我就回去了。”

    宋氏道，“您这是说的什么话？一会儿知仁就回来了，让他陪您喝两盅，说起来，他以前可没少给您添麻烦，多亏您管得严，不然他哪有如今？”

    李先生呵呵一笑，捋了捋下巴上的山羊胡，“知仁如今虽不算有什么大出息，可是他能安心回来侍奉，这份孝心也足以令人宽慰了……我这次来不是为别的，是为了你家那个叫平羽的孩子。”

    “平羽？”宋氏有些吃惊，立即把平羽叫了过来，“可是给先生添麻烦了？”

    “哪里哪里！”李先生连忙摆手，“我是觉得这孩子是个读书的好苗子，昨日他来学堂找朝益，我看他一直盯着墙上的字画看，就问了他几句，这孩子博闻强记，有问有答，又能动脑筋，他说他平日在家也看书，我觉得实在是难得，就想问问宋嫂子，能不能让这孩子每日早晨到我那里读一个时辰的书？也不耽误他干活。”

    都没想到会是这样的情况，宋氏顿了顿，笑道，“李先生，实话跟您说，这孩子自从到了我们家，除了让他扫扫院子喂喂羊，余下的时间不是看书就是照顾他小妹妹，家里有我和知仁，地也都佃出去了，还真没什么重活安排给他，要是他真能学出个结果来，倒也是极好的。”

    李先生一听这话，拈须想了一会儿，“既然这样，宋嫂子，我就替他做主了，让他每日上午去学堂读书，我给他指点指点，若是学得好，两年后考个秀才回来给你挣挣脸面，如何？”

    宋氏听到李先生对平羽有这么大的期望，有些意外，但还是立即同意了，“您愿意指点他是他的福气，我们哪有不愿意的？明日就让他去！”

    李先生到底还是没有留下吃饭，他离开以后，温华拉着平羽直道恭喜，又翻出厚实的棉布给他缝了个书包，系上自己打的如意络子，把原来的那套从货郎那里买来的笔墨纸砚放了进去，又把平羽抄写的那本《诗三百》也放了进去。

    第二天天还没亮平羽就起床了，取草喂了羊，自己梳洗整齐，背上书包，又拿了一个窝窝夹了块咸菜就出门了。

    这几天邓知仁一直没睡好，他夜里翻来覆去想了好几宿，终于确定了想法，跑到宋氏跟前说那个姑娘自己也不是太喜欢，不妨再看看别家的吧，宋氏知道儿子是因为孝顺她才放弃了这个他看上的姑娘，因此心里愧疚，一边给儿子做新衣，一边道，“我的儿，娘一定给你找个温柔贤惠又漂亮的，绝不会委屈了你。”

    邓知仁淡淡一笑，吃了饭如同以往那般挑着担子出门卖豆腐去了。

    从此宋氏对儿子的婚事越发上心起来，打听到谁家有好闺女就要想方设法去看一看，自己看中了就告诉邓知仁，让他卖豆腐的时候留心看一下，看有没有看中的。

    邓知仁一连看了六七个，都觉得没有第一个好，然而娘亲不喜欢那个姑娘，再好也不行。宋氏问他感觉怎么样，他要么说对方女红不太好，要么说没见着，总之就是没有结果。

    然而这天他一回到家就兴冲冲的跑到宋氏面前，说自己遇到了一个合适的。

    “合适的？”不用问，宋氏就知道他说的合适的是指的什么，她停下手里的针线，“哪家的？”

    邓知仁讨好的倒了一杯水奉到宋氏面前，“是郑集的，姓梁，她家院子里有一棵大柿子树，一直探到外面路上，以前都是一个老太太出来买豆腐，今天老太太病了，才见着她，我跟人打听了，她爹娘都死得早，留下了些产业，她从小跟着奶奶长大的，有两个叔叔，如今她奶奶身体不好了，正想着给她找个人家嫁出去呢。娘，既然她能伺候她奶奶，将来也一定能好好伺候您。”

    宋氏还是头一次见到儿子这么急切，想到儿子对她一向是百依百顺，便压下心中的那一丝不悦，笑道，“难得我儿有了看得上眼的，郑集……这样好不好，明儿跟我去郑集看看你舅姥爷，顺便跟他家打听打听这姑娘家是个什么情形，定亲了没有，若是没定亲，家里也都是本分人的话，咱们就赶紧叫媒人去提亲。”

    邓知仁听到娘亲的安排处处都为他着想，倒有些不好意思了，脸上微微泛红，“一切都听娘安排。”

    宋氏有些无奈的瞧了他一眼，心想要是早听我的安排，这会儿早就定亲了，但这话再多说也没有意义，她从橱柜里取了些钱给邓知仁，“买些酒肉和果子来，明天不能空手去。”

    邓知仁爽快的应下了，扭头就出门采买去了。

    宋氏瞪着儿子的背影，很有一种“儿大不由娘”的感叹，随即又自失的一笑，儿子早晚要娶媳妇，自己又何必做恶婆婆？罢了，那姑娘若真是好，即便多花些聘礼娶来也值。

    温华从宋氏那里得知二哥有了心上人，很为他高兴，听说宋氏明天就要去那姑娘所在的庄子上打听她家的情况，就劝宋氏把那身大儿媳亲手做的蓝色绸缎衣裳穿上，“娘——既然是去那边，保不准会遇上她家里的人呢，咱们穿一身簇新的衣裳，不让他们小瞧了，省得到了求亲的时候为难咱们。”

    宋氏笑着摸摸她的头，“我的儿，真想看看你这心是怎么长的，怎么那么多心思花样！”